“連學(xué)堂里夫子都說(shuō)，大哥這次能成的可能性很大呢！”
那可是秀才啊，只要能成……
林靜微微語(yǔ)氣歡悅，絲毫不掩下心中的興奮激動(dòng)之意，她今年已經(jīng)十六了，之所以現(xiàn)在還遲遲沒(méi)定下親事，等的就是這一日。
童生親妹，秀才親妹，哪個(gè)更能尋一個(gè)好人家顯而易見(jiàn)！
推已及人，林四妮也并不覺(jué)得大姐會(huì)拒絕。
大姐如今雖日子富貴，但身為妾室，以色侍人，色衰而愛(ài)遲，到底沒(méi)個(gè)安穩(wěn)，若是大哥此次能中，姐姐在梁府分量也更足一些。
這分明是互惠互利的好事兒。
是，她知道，為了這個(gè)家，大姐從小是受了些許委屈，付出了不少。因而哪怕知曉有個(gè)妾室姐姐，縱使大哥真中了秀才，以后婚事上難免被人挑揀，尤其那些注重名聲的讀書人家。林四也沒(méi)有因此抱怨過(guò)。
甚至對(duì)這個(gè)時(shí)不時(shí)要接濟(jì)家里的姐姐，她還是心疼居多。
可都到了這個(gè)地步，功虧一簣豈不是損失更大。
于情于利，林靜并不覺(jué)得她姐會(huì)放棄。
可惜這一回，林四猜錯(cuò)了。
一直到被丫鬟仆役客客氣氣的請(qǐng)出梁府，除去來(lái)時(shí)的青皮小包裹，姐弟二人手上什么也不曾多。
沒(méi)有大包的金貴布料，沒(méi)有特意貼補(bǔ)的銀錢首飾。二人就這么干巴巴的走了出去。
甚至離開(kāi)時(shí)，不同于之前，林四妮能明顯察覺(jué)出府上仆從肉眼可見(jiàn)的敷衍。
一直到二人走出梁府大門兒，仍是有些回不過(guò)神兒來(lái)。
“大姐，這是怎么了？”
不提二人空手而歸后，老林家一大家子那什么表情。透過(guò)統(tǒng)子瞧到這一幕，安寧默默給利落的親娘點(diǎn)了個(gè)贊。
一直到午膳時(shí)分，蹦蹦噠噠跑回來(lái)時(shí)，粉白如玉的小臉上，那都是肉眼可見(jiàn)的活潑開(kāi)朗。直把一旁的林氏瞧的樂(lè)不可支。
早前那點(diǎn)兒子惆悵很快拋在了腦后：
“怎么，寧寧今日這般開(kāi)心？”
“那當(dāng)然了！”
安寧一臉阿娘你在說(shuō)什么，不用見(jiàn)討厭的人當(dāng)然開(kāi)心啦！
“那寧寧就不擔(dān)心，以后別人，像是大姐她們都有舅舅撐腰，寧寧沒(méi)有嗎？”
房間內(nèi)，林氏難得語(yǔ)重心長(zhǎng)道。
閨女雖性子?jì)闪诵蛐C(jī)靈，說(shuō)這話也不怕孩子聽(tīng)不懂好賴。
果不其然，下一刻，就見(jiàn)眼前小閨女輕哼一聲：
“撐腰，小舅，可算了吧！”
“他可是連娘親給的衣裳都不樂(lè)意穿在身上呢，討厭死了！”
輕撫著小閨女的包包頭，林氏心下最后一絲猶疑也消失無(wú)蹤。
其實(shí)弟弟清高薄情她并非不知，之前的接濟(jì)與其說(shuō)圖這個(gè)人，倒不如是圖這個(gè)名頭。
在林氏看來(lái)，有之前眾目睽睽之下，每每大包小包帶回去。血緣加上明著的恩義，就算為了不被戳脊梁骨，日后寧寧她們真出了事兒，這個(gè)舅舅或多或少也得拉一把。
再不濟(jì)，一個(gè)秀才舅舅，兄妹倆名聲也好聽(tīng)。
但當(dāng)日布莊所見(jiàn)，算是絕了她最后一絲心思。
寧寧說(shuō)的對(duì)，寧愿低價(jià)換了，吃那么大的虧，也不肯穿她的衣裳。
也就是說(shuō)這個(gè)恩，弟弟他是丁點(diǎn)兒不打算認(rèn)得，甚至從一開(kāi)始就打算將身上撇的干干凈凈。
從里到外，沾不上她這個(gè)妾室姐姐絲毫污穢。
清高到了這種地步……
沒(méi)來(lái)由的，林婷心下突然詭異的顫動(dòng)了一刻。若真有那么一日，弟弟真成了高高在上的舉人老爺，那她又是什么？
對(duì)方身上華麗錦袍上的污點(diǎn)？
是時(shí)時(shí)刻刻提醒著對(duì)方，是靠賣親姐得來(lái)的不堪。
緊緊攬著懷里的小閨女，明明正晌午，林氏額間卻不由驚出些許冷意。
***
晚間，梁老爹過(guò)來(lái)時(shí)，面對(duì)的就是一張梨花帶雨，可憐可愛(ài)的美人面。夜里，身體力行將人寬慰過(guò)一番后。
翌日一早，松口氣之余，林氏復(fù)又起身，先是對(duì)著窗口，細(xì)細(xì)端量著新得來(lái)的玉鐲。又將之前存下的銀兩票據(jù)輪番數(shù)了一遍，對(duì)比之前送過(guò)去的，心情很快愉悅不少。
還好，總得來(lái)說(shuō)，這會(huì)兒付出的還不太算太多。
別看當(dāng)著所有人的面兒，林婷都是一副為家里不斷傾盡全力的大孝女，好姐姐。就連老太太，也因此對(duì)她多有憐惜，時(shí)常賞賜。
但實(shí)際上，早在做丫鬟那會(huì)兒，除去每月大家都知曉的月銀外，大頭的賞賜，平日里刺繡得來(lái)的銀錢，她可一分沒(méi)落到外面兒。
做了妾室更是如此，每每大包小包不錯(cuò)，做足了樣子。但其中大都是點(diǎn)心布匹，銀錢反而不多，偶爾能添上一二首飾。
布匹金貴是不錯(cuò)，但在梁家這些反倒不算什么。
就連那日準(zhǔn)備給的趕考錢，也被寧寧這事兒耽擱了。
總得來(lái)說(shuō)，真正的大頭還在她這里。
摸著手下硬邦邦的金銀首飾，林氏心下總算踏實(shí)了許多。
房間外，無(wú)意間看到這一幕的安寧若有所思。
與之相反，老林家
眼瞅著兩人空手而歸，又是數(shù)月過(guò)去，大妮兒那頭還是沒(méi)個(gè)丁點(diǎn)兒消息。房間內(nèi)，包括老兩口在內(nèi)，所有人面色都不由得沉了下來(lái)。
片刻后，上首林老爺子率先開(kāi)口，重重敲了敲手上拐杖：“老大，青云這次趕考，還差多少？”
“除去報(bào)考要用的三分銀，光是請(qǐng)廩生擔(dān)保就得五兩銀子，還有一路上去府城租車的花費(fèi)，住宿吃飯來(lái)回最少就得十兩打底，還有筆墨費(fèi)……”
越是開(kāi)口，林老大底氣越是不足。
無(wú)他，這么算下來(lái)，起碼一次秀才考試，就得廢掉起碼十幾兩銀子。就這，還不算路上萬(wàn)一生個(gè)病什么的。
與之相對(duì)的還有整個(gè)屋子里林家眾人的臉色。
十幾兩，那是什么概念？
有些人家辛辛苦苦一輩子都未必能攢到這個(gè)數(shù)。
若是成了還好，若是不成……
這些年為了供一個(gè)讀書人，家里本就夠節(jié)衣縮食。
不遠(yuǎn)處，林家老二，老三對(duì)視一眼，眼中瞬間多了些猶疑：
一旁的林三嬸兒更是忙不迭開(kāi)口：“爹，大哥，大嫂，要不再去大妮兒那問(wèn)問(wèn)？”
“這可是她親弟弟！”
這不廢話嘛，當(dāng)誰(shuí)不知道似的！可問(wèn)題是這幾個(gè)月他們不是沒(méi)試過(guò)，這丫頭愣是鐵了心了。
上首，林老爺子滿是威嚴(yán)的目光在眾人面上一一掃過(guò)。不知過(guò)了多久，才重重最后拍板，各房先各自出二兩，他老頭子這里再添五兩，至于剩下的：
“老二，你可別忘了，二妮兒早前能有這么樁好親，究竟是因著誰(shuí)？”
這便是去找二妮兒要的意思。
話音落，林二嬸兒臉色瞬間白了下來(lái)。
那年因著青云考中童生，二妮兒嫁的是富戶不錯(cuò)，可充其量也只是個(gè)小地主罷了。跟梁家壓根兒沒(méi)法兒比，這一下就得好幾兩銀。聽(tīng)爹的意思起碼得六七兩，若是青云考上還好。
若是考不上……加上這些年林林總總“借”回來(lái)的，二妮本就老實(shí)，不得被那群妯娌擠兌死。
重要的是，萬(wàn)一以后，大妮要是真撒手了……
一想到這兒，林二嬸兒便忍不住眼前一黑。
不遠(yuǎn)處，林四妮下意識(shí)往墻角處縮了縮，盡量減少存在感。
總之，沒(méi)了冤大頭，因著這十幾兩銀，老林家一大家子各懷心思，可是熱鬧極了。每日跟小伙伴兒到處玩耍的功夫，可是讓安寧瞧了熱鬧。
不過(guò)很快，她就沒(méi)心思關(guān)注這些了，無(wú)他，距離林小舅出發(fā)去考試兩個(gè)月前。這一日，安寧正悠閑插花的功夫，袖口中，另一塊兒玉符總算亮了起來(lái)。
呦，本來(lái)還覺(jué)得有些無(wú)聊的安寧瞬間支棱了起來(lái)。