洮州衛城，其實就是由一連串堅固的軍事堡壘連結而成，但規模極其龐大，易守難攻。
城頭設有火炮，城墻之中設有火銃射擊口。
黃色的土城墻上，即便過了快二十年，但當年戰火的痕跡依舊縱橫交錯。
但同時有些不同的是，作為大明與西番最重要的茶馬互市之地，城中不單有大明的軍衛，還有西域的胡人，回人，番人.......
衛城一側，是熱鬧喧嘩的集市。
另一側，則是戒備森嚴的堡壘。
李景隆微微拉了一下韁繩，落后肅王朱楧幾個馬頭，然后給了后面指揮同知王盡忠一個眼神。
后者心領神會，用力點頭。
但突然間，李景隆卻似乎聽到了身后，若有若無的嘆息。
~~
回頭一看，卻是他的小兄弟金鎮。
金鎮原在李景隆所管的京師兵馬指揮都司之中，管著巡捕營。此番李景隆再鎮甘肅，便把他一塊帶了出來。
“你怎么了？”李景隆低聲問道。
“哥....”
金鎮低著頭，眼眶通紅。
“到底怎么了？”李景隆皺眉問道。
“這城...是我爹當年跟...您父親一塊修的！”金鎮忽然之間，泣不成聲。
而李景隆則是瞬間，恍然大悟。
洪武十二年，洮州西番十八族叛亂，平西將軍沐英，奉國將軍金朝興奉旨率京，豫，魯，陜，四路大軍圍剿。曹國公李文忠總理軍事，統籌全局。
而后西番平定，李文忠帶領江淮精銳留守駐扎，金朝興招撫吐蕃部族，一塊把洮州衛城進行了重修，擴建。才有了今日，洮州衛城完整的模樣。
“我爹一輩子為大明忠心耿耿...”
金鎮努力的仰著頭，不讓眼淚落下，“出生入死，連家都沒怎么回過。可他兒子...卻差點被...錦衣衛給弄死?！?/p>
說著，他咬牙道，“不但爵位被收回，還背負著叛賊....”
“好了！”
李景隆打斷他的話，拍拍他的肩膀，“別哭，凡事有哥呢！”
“嗯！”金鎮低頭，猛的揉揉眼睛，低聲道，“心里憋氣！”
換誰，誰都憋氣。
老子是開國功臣，出生入死那種。
他這輩子本該是榮華富貴錦衣玉食的人上人，可卻被冠以叛黨的名義，奪了爵位抄了家產。若不是李景隆力保，只怕他....早就死在錦衣衛的鎮撫司當中了。
~~
衛城之中，早就給李景隆和朱楧準備好了住所。
李景隆的親衛先行一步，把所住的住所檢查一遍，然后親衛肅立門外警戒。
“這身上都是沙子！”
李景隆脫了靴子，沙子嘩嘩的灑出來。
“小的給公爺打水洗腳！”李老歪說著，轉身出去。
他前腳剛走，后腳一人就貓腰進來，正是洮州衛指揮同知王盡忠。
“公爺，真打呀？”王盡忠行禮道。
“你說呢？”
李景隆脫了襪子，差點被自已的腳熏個跟頭，“媽的，啥時候成汗腳了！”說著，瞥一眼王盡忠，“肅王千歲都來了，能不打嗎？”
“那小人挑一個平日不服天朝管的小部族！”
王盡忠低聲道，“讓肅王殺幾百個人，帶幾百個腦袋回去....嗯..”說著，他又沉吟片刻，“再讓個西番土酋頭目前來，給王爺磕頭？”
“好，如此安排甚好！”
殺幾百人，有了軍功，不大不小正正好好。
土酋來降，亦是正合天朝的威望。
這番安排皆大歡喜，誰都挑不出毛病。
就這時，李老歪端著一盆水從外進來，見了王盡忠，偏身就是一腳。
“你個狗日的，不伺候公爺更衣？”李老歪罵道。
“哎呀，瞧我！”
王盡忠趕緊上前，幫著李景隆解下鎧甲，“公爺您身上的這甲瞅著眼熟，可是老爺以前穿的？”
“父親不在了，我帶著他的甲來看看你們...”
忽的，王盡忠手上一停，然后就紅了眼眶。
“兄弟們聽聞您來了甘肅，管著咱們，都歡喜的不行呢！昨晚上幾個千戶還跟小人嘀咕著，要您去他們家里吃飯！”王盡忠低聲道，“咱們都是當年老公爺一手帶出來的，沒公爺，沒李家，咱們.....早都不知死在哪了，哪有如今的好日子？”
“老王！”
李景隆卻是正色道，“這些年在洮州這窮地方，是不是待夠了？”
王盡忠一愣，“公爺您哪的話？小的在這待的挺好呀...況且您每年還大把的銀子給著...”
“人往高處走！”
李景隆又道，“你當我是為了哄肅王玩，鬧這么大陣仗？”
兩句不相干的話，讓王盡忠直接愣住。
“借著這回肅王軍功....我抬舉你，把你調往陜西富裕的地方去！”
李景隆把腳泡入熱水之中，笑道，“你是不怕苦，可你兒子姑娘呢？總不能世世代代都在這，當一輩子軍戶吧？你還有老母親在淮西老家，你不想奉養老母？”
“公爺！”
咚，王盡忠跪下，叩首道，“小人何德何能呀，您這么想著小人！”
“你是我家人?！?/p>
李景隆正色道，“外人我都提拔了，還能虧待了你們？”說著，他拉起對方，“你回頭跟下面兄弟們說，大伙的苦大伙的難我都看在眼里。現在我在肅鎮，我慢慢的，把好差事都給你們。即便調不走，也都給你們升官發財。”
說著，他又鄭重道，“記著，這話不能外傳?。 ?/p>
“小人明白！”
王盡忠抹了一把眼睛，而后又道，“那...公爺放心，即便小人調走，這洮州衛城，也是您的....這近六千來兵，也都是您的。都他娘的姓李！”
~
夜，不知不覺就來了。
洮州衛城之中一片歡聲笑語，空氣中彌漫著羊肉和烤餅子的香氣。
金鎮抱著腰刀，坐在二樓一處僻靜的拐角，冷眼看著下面的喧囂，仿佛是個局外人。
咔嚓咔嚓，身后腳步傳來。
他抬起頭，卻是一名胡子拉碴，披著鎖子甲的曹國公的親衛。
“可是大哥找我？”金鎮總覺得這人眼熟，但就是想不起來，站起身道，“大哥在哪....”
“你娘的...”
驟然，一句罵聲讓金鎮愣住。
他不可思議的看著對方的眼睛，然后顫抖著把著對方的胳膊，聲音都啞了，“你...你.....”
“草！”
卻見那人，緩緩摘下頭盔，咧嘴笑道，“小金子！”
“曹炳.....”
金鎮身子一抖，一下抱住對方，哽咽道，“兄弟.....”
~~
夜風無聲，但篝火在動。
兩人靠著土墻，一壺酒在彼此的手中傳來傳去。
“以為你死了..我還哭了一場！”金鎮低聲道。
“大哥救的我！”
曹炳咽下苦酒，“我便改頭換面，在大哥身邊待了下來！”說著，他苦笑一下，“今兒，其實不該來見你的！”
“草！”
金鎮大怒，“把我當啥了？怕我告密？”
“我怕給大哥招災！”
曹炳搖搖頭，又是仰頭灌了一口，“小金子，我羨慕你！”
“你..既能在人前公然露面。而且...”
他頓頓，又是苦笑，“起碼你爹...是善終。而我爹...”說著，他忽然捂臉，哭泣道，“被蜀王給砍了腦袋.....尸首不知在何處，我想拜他老人家，都尋不到地方，嗚嗚嗚！”
金鎮也是心中驟然一酸，將對方摟在懷中，“兄弟，都是命...”
“不服，我不服！”
曹炳嘶吼道，“憑什么，咱們老子哪點對不起他朱家？”
驟然，金鎮一愣。
然后他松開曹炳，盯著對方的眼睛。
兩個年輕人，都在彼此的眼神之中，看到了仇恨。
“殺父之仇！”曹炳咬牙道，“還有我弟弟們.....我娘，妻子....姐姐，妹妹.....殺我家的男人就算了，還要讓我家女人，飽受蹂躪.....”
金鎮也忍不住，落下兩行淚水。
他看著曹炳，“這話，你跟大哥說過沒有？”
“小金子！”
曹炳卻道，“你忘了你身上的奇恥大辱嗎？”
說著，他的拳頭，用力的捶打著身后的墻壁，咚咚作響。
“這城，是你爹建的...”
“這大明，是你爹打下來的....”