地牢里昏暗潮濕，血腥味與霉腐氣混雜彌漫。
嘎吱一聲，鐵皮門被猛地拽開。
張五聽見動靜逐漸靠近，勉力抬頭，借著壁上幽暗的油燈光芒看清來人，臉色霎時慘白。
那是與他同行的伙伴，一名游騎。
“該死，必是樹林探查時不慎，露了行跡……”張五眼底最后一點光亮熄滅，徹底被絕望吞噬。
他自幼長于女真部落，深知其規——主人認可，奴隸亦可為族人。
草原奉行的是弱肉強食的文化，而非純粹的血統，部落成員因而來源復雜，忠誠二字，薄如蟬翼。
說成是“有奶便是娘”也不為過。
他眼睜睜看著那二十三四歲的青年被粗暴地拖到鄰近的牢房。
起初，那青年還梗著脖子，試圖維持女真兒郎的硬氣。
但很快，當硬漢就遭到拷打，軍士扒光他的上衣，蘸了鹽水的皮鞭帶著破空聲狠狠抽下。
“啪！啪！”
每一下都皮開肉綻，青年凄厲的慘叫在地牢甬道中反復撞擊、回蕩，令人毛骨悚然。
“沒骨氣的軟蛋！給老子狠狠地打！輪流上刑，不準停！”龐仁、王良等人兇殘得很，環抱雙臂，在一旁厲聲喝罵，督促軍士加大力度。
青年痛得翻起白眼，眼看就要暈厥，一桶夾雜著碎冰的冷水猛地兜頭潑下。
刺骨寒意激得他一個劇烈哆嗦，神志瞬間“清醒”了，不得不繼續承受這傷口如刀剮的痛楚。
一番徹底的下馬威后，根本無需龐仁等人再多問。
當軍士“嘿嘿”怪笑著，將燒得通紅冒著白氣的烙鐵舉到他眼前時，青年心理防線徹底崩潰。
烙鐵還未沾身，他竟然如殺豬般哭嚎起來：
“我…我說！我全說！”漢語不標準，但卻能聽得清。
“我們是…是女真派來的細作！”
“哪個部落的？”審訊者厲聲追問。
“圖…啊——！”游騎剛稍一猶豫，通紅的烙鐵便迅速逼近胸膛，皮膚傳來的劇烈灼痛讓他發出更凄厲的慘嚎，“圖魯木部！是圖魯木部落！”
王良吩咐人把拷問結果記錄下來。
龐仁大步上前，粗暴地揪住他的頭發，強行將他的臉扭向張五的方向，惡狠狠地喝問。
“那邊綁著的是誰？”
“他…他是哈拉百戶…不，是哈拉那丹，是我們的頭兒……”
眼見那烙鐵又逼近了些許，游騎嚇得語無倫次，毫不猶豫地將張五徹底出賣。
張五聽著同伙將己方底細和盤托出，身體里最后一絲力氣也被抽空，徹底癱軟在冰冷的石柱上。
他眼神空洞地望著牢房污穢的地面。
一直冷眼旁觀的諸葛風此刻才緩步走到東側牢籠前，聲音沒有任何溫度：“現在，你還有什么想說的？”
“殺了我吧。”張五嘴唇翕動，最終只吐出這沙啞而絕望的一句。
“你會說的?！敝T葛風篤定地笑了笑，卻并未立刻逼問，反而轉身走到案桌旁，坐下記錄。
不遠處的刑訊，正“如火如荼”。
“你們此次潛入共有多少人？”
“三…三十多人?！?/p>
“軍寨之內，可還混有你們的同黨？”
“沒…沒有，入寨搜查太嚴，根本混不進來?！?/p>
“其余人藏在何處？”
“藏在十余里外的一座廢磚廠里?！?/p>
“你們的目的是什么？”
“等…等哈拉百戶傳來布防圖，趁夜燒了糧倉，劫…劫糧！”
“放你娘的屁！三十個人就敢來劫軍寨的糧倉？”
王善、牛五等壯漢怒罵著：“肯定還有同伙，說！”
“我真不知道了……”游騎俘虜哭喊著搖頭。
結果——
“嗤啦”一聲瘆人的輕響，伴隨著一股皮肉燒焦的糊味猛然擴散開來。
那塊通紅的烙鐵毫不留情地摁在了俘虜身上。
張五在東側牢房看得真真切切，那慘狀讓他心膽俱寒。
牢房內，最早被俘的那批女真俘虜蜷縮在角落，身上遍布燙傷鞭痕，此刻更是嚇得瑟瑟發抖，原先的兇悍之氣早已被無邊的驚恐取代。
沒過多久，西側牢房便傳來沉重的鐵鏈劇烈晃動的嘩啦聲響。
緊接著，是軍士兇狠的喝問。
再后來，便是那人再也無法忍受的、撕心裂肺的哀嚎。
——龐仁命人動用了特制夾棍，冰冷的鐵索死死勒緊手指、腳趾骨骼，發出令人牙酸的“咯咯”聲。
十指連心，那滋味，足以讓任何硬漢崩潰。
果然，不到半刻鐘，西側便傳來了帶著哭腔的、徹底放棄的求饒聲：“我…我說，我說。
河…河對岸有一處黑風嶺，是部落的備用放牧場，那里有…有隊伍駐扎。
原計劃是等我們摸清邊寨虛實后，便…便里應外合，發動夜襲報仇。
具體…具體何時動手，有多少人，我…我是真的不知道！這些…這些哈拉百戶肯定知道！”
那俘虜斷斷續續地吐露完，竟還下意識地抬頭望向東側張五的方向，再一次將他置于絕境。
張五原本殘存的最后一絲僥幸，此刻被徹底擊得粉碎。
他聽得渾身控制不住地顫抖，額頭、后背瞬間沁出冷汗，連身上傷痕劇痛都仿佛感覺不到了。
他明白，同伙招供到這一步。
自己再硬扛下去，除了徒增痛苦，毫無意義。
當諸葛風再次踱步到他牢門前時，不等詢問。
他抬起頭，嗓音沙啞得如同被粗糙的砂紙打磨過：“窯廠后方…有一個隱蔽的暗門。前方空地…撒了鐵蒺藜，埋了絆馬索，還…還有三個弓箭手。后門藏在一堆草垛后面，極難發現?！?/p>
“軍寨要的不是這些。”諸葛風盯著他，緩緩搖頭。
“是…黑風嶺？”張五瞳孔驟然緊縮，顫聲試探。
“沒錯?！敝T葛風語氣平淡，卻帶著不容置疑的壓力。
“將軍讓我轉告你，你嘴巴嚴實，估計是妻兒關系。若你老實交代黑風嶺和圖魯木部落的詳情，我軍踏平圖魯木部時，可放過你的家眷。
送他們去中原也罷，安置去江南亦可。軍寨給錢給糧，衣食無憂，將軍一諾千金，絕不食言?！?/p>
“那我…活不了了？”張五聽出了那話外之音。
“是?！敝T葛風沒有任何委婉，直言不諱地說道：“秦將軍說，他可以善待那些被擄掠為奴的漢家百姓。
也能體諒那些為保全部下性命而不得已投敵的敗軍之將。”
這番話，從一個文人口中說出，本顯分量不足，但在此刻森嚴的地牢中，卻重若千鈞。
連正在用刑的軍漢都不自覺地停了手，龐仁、王良、牛五等人皆屏息凝神，神色肅穆地聆聽著。
“但他絕不會允許認賊作父、毫無道德底線之徒繼續茍活于世。將軍說，這種人活著便是禍害，浪費糧食。”
“你們知道什么？”張五聞言臉色劇變，情緒激動地掙扎起來，“為了活下去！我七歲就給他們當奴隸！像牛馬一樣拉磨、下地！睡在臭氣熏天的馬廄！吃的是連豬狗都不聞的糠餅……”
諸葛風只冷冷一句，便將他所有的辯駁堵了回去：“那你既已長大，有了力氣，為何不想辦法弄些耗子藥，將那些狗東西一鍋毒死？”
“我……”張五瞬間語塞，張著嘴，卻發不出任何聲音。
“哼，你的母親被凌辱致死，你的村坊被焚毀一空，你的血仇深似海。
你不思報仇，反倒恨起了無力保護你們的大周，甚至轉身幫起你的仇敵，去坑害那些與你母親、與你昔日同胞遭遇同樣苦難的可憐人！”
諸葛風眼神銳利如刀，一字一句，都狠狠剮在張五的心上。
“怪不得將軍說，厭極了你們這等斷脊之犬。多看一眼都嫌臟！你這種人，根本不配得到半分同情！”
“言盡于此?！敝T葛風語氣倏忽轉回平靜，卻帶著更深的壓迫感，“重新回到那個問題吧?！?/p>
“我明確告訴你，你沒有活命的機會。但將軍會放過你的妻兒。
若你執迷不悟，依舊不肯透露黑風嶺的實情，那就休怪我軍破寨之后，刀下無情，雞犬不留?！?/p>
“對了，這或許也是為你那慘死的母親。
為你那被搗毀的村坊，為你素未謀面的外公外婆和所有親眷，報仇雪恨。
更是為千千萬萬被韃虜殘害的同胞，討還一個公道！”
“時間不多了，最多再給你半刻鐘……”
張五猛地垂下頭，肩膀劇烈抖動，并未思考多久，便嘶聲打斷了諸葛風的話：“不必考慮了。
被擒之時，我便有死的覺悟！我選第一種！只求…只求貴寨言而有信，放過我幾個孩子?！?/p>
“放心，將軍言出必踐！”
張五頹然垂首，聲音低沉而快速：“河對岸往西北十里，黑風嶺…確有據點。原駐有三百余人。
后來…后來部落前次在此吃了大虧，又增派了人馬，現約有七百人，由哈達千夫長統一率領。
只等我們傳回軍寨的詳細布防圖，便…便會伺機夜襲……”
一刻鐘后，諸葛風懷揣著墨跡未干的審訊冊錄，腳下生風般地離開地牢，快步折返議事廳。