侯夫人瞳孔一縮。
來(lái)人是她的繼子，忠勇侯府的世子謝霆舟，打小就愛(ài)與她作對(duì)，連聲母親都不肯叫。
是個(gè)不折不扣的煞神，后進(jìn)了軍營(yíng)，多年未歸。
“你怎么回來(lái)了？”
侯爺?shù)男胖胁⑽刺嵘飞褚獨(dú)w京。
她以為他會(huì)駐守邊境。
謝霆舟閑庭信步走到侯夫人跟前，笑道，“仗打完了，自然要回來(lái)了。
不回來(lái)，怎能瞧到今日的好戲。”
侯夫人想到什么，忙問(wèn)，“你幾時(shí)回來(lái)的？”
“侯夫人這是何意？”
謝霆舟瞇了瞇眸，“該不是又要污蔑是本世子殺了謝云舟吧？”
他嗤笑，“本世子要?dú)⑺刹槐厝绱寺闊查L(zhǎng)不到娶妻的年紀(jì)。”
娶妻二字頗帶諷刺意味。
侯夫人心頭狂怒。
她剛的確懷疑是謝霆舟幫了葉楨。
但轉(zhuǎn)念一想謝霆舟雖跋扈囂張，卻也磊落，不曾真正暗害過(guò)云舟。
更不會(huì)用這種折損侯府顏面的法子。
且他很是難纏。
侯夫人不想節(jié)外生枝，遂露出哀婉神情。
“霆舟你誤會(huì)了，我只是想知你父親何時(shí)能歸。”
“你弟弟被人謀害，還潑了臟水，我一時(shí)沒(méi)了主見(jiàn)，希望他能早些回來(lái)主持大局。”
謝霆舟仿佛沒(méi)聽(tīng)到，玩把著手中鞭子。
葉楨聽(tīng)明白男子身份，心頭微詫。
前世，忠勇侯世子不曾回京，難道是她的重生讓今生的事有了改變？
可兩者之間有何牽連，葉楨暫無(wú)暇深想。
被繼子無(wú)視，侯夫人擦了擦眼角，同王老夫人道，“叫您看笑話了，我先處理些家事，改日再登門告罪。”
逐客意思明顯。
王老夫人一把年紀(jì)也不想看她臉色。
但忠勇侯喚她多年姨母，她又視謝霆舟為親孫，侯府的軍功和權(quán)勢(shì)都是父子倆用命換來(lái)的，不能被柳氏糟蹋。
謝霆舟也早到了娶妻的年紀(jì)，侯府若出了婆母殘害兒媳的事，勢(shì)必影響謝霆舟說(shuō)親。
她握住侯夫人的手，“二公子出事，你的心情老身能明白，還望節(jié)哀。”
“不過(guò)，此事既牽扯多條人命，葉氏又是侯府的少夫人，眼下這般總歸不好看。”
“霆舟已給侯爺傳信請(qǐng)他速歸，不如等侯爺?shù)搅耍?qǐng)他定奪，如何？”
侯夫人抽出手。
自然不如何。
云舟喜男子的事，不能叫侯爺知曉，且她更擔(dān)心侯爺由此查出別的事。
她得在侯爺?shù)街埃汛耸律w棺定論。
“管理后宅乃當(dāng)家主母分內(nèi)職責(zé)，侯爺滿心都是報(bào)效朝廷，我怎能讓后宅俗務(wù)費(fèi)他心神。”
她堅(jiān)稱這是侯府內(nèi)務(wù)，提醒老夫人別多事。
葉楨明白侯夫人心思，當(dāng)即道，“母親方才說(shuō)兒媳勾結(jié)外人，敢問(wèn)母親那外人是誰(shuí)？”
侯夫人眸色發(fā)暗，她自不能再當(dāng)眾誣陷縣令。
便用力抓住葉楨的胳膊，“你自小無(wú)人教養(yǎng)，沒(méi)有規(guī)矩，行為不檢。
如今犯下如此大錯(cuò)，母親雖恨你，可我亦有教導(dǎo)不力之責(zé)。
我不會(huì)將你送官償命，但你往后需得在佛堂禮佛懺悔。”
她自覺(jué)退了一步，先將人騙進(jìn)屋。
葉楨紋絲不動(dòng)。
“母親說(shuō)不出，便是沒(méi)有這人，對(duì)嗎？”
“您當(dāng)年前往葉家提親時(shí)，曾夸葉楨行規(guī)有矩，品性良善，是最好的兒媳人選。”
侯夫人給謝云舟娶妻，是為遮掩他的癖好，因而得取個(gè)好拿捏的，才選中葉家五品小官之女。
門不當(dāng)戶不對(duì)。
為免引人猜疑，侯夫人親自上門提親，彰顯自己不看重門第，是看中姑娘本身，夸了葉楨許多好話。
侯夫人自己也因此得了不少美名，被世人傳頌。
剛一心想坐實(shí)葉楨污名，急怒之下說(shuō)了那些話，沒(méi)想會(huì)被葉楨當(dāng)眾打臉。
圍觀百姓議論紛紛。
侯夫人臉色十分難看，正欲呵斥，便見(jiàn)葉楨的發(fā)簪再次抵上脖間，鏗鏘道，“葉楨雖長(zhǎng)在鄉(xiāng)野，但也知女子亦不能失了風(fēng)骨。
母親執(zhí)意認(rèn)定葉楨不潔，葉楨愿以死自證。
待我死后，侯府盡可拿我尸身去官衙查驗(yàn)，清白與否自有分曉，正好也請(qǐng)仵作驗(yàn)一驗(yàn)夫君的死因。”
謝云舟死前與池恒廝混，只要仵作一驗(yàn)，便什么都遮掩不了。
侯夫人便是沒(méi)看尸身，只聽(tīng)底下人回稟，也知兒子和池恒做了什么好事，哪敢讓仵作驗(yàn)。
她拉不動(dòng)葉楨，便讓底下人幫忙，可那些人剛上手，謝霆舟的鞭子便抽了過(guò)來(lái)。
侯夫人怒極，“霆舟，我是你母親，這毒婦害了你弟弟，你怎能胳膊肘往外拐。”
“你可生不出本世子這般正義優(yōu)秀的兒子。”
謝霆舟眸色內(nèi)斂，淡淡道，“忠勇侯府不是土匪窩。
謝云舟是老頭子的親兒子，他的死也算不得后宅俗務(wù)，等著。”
這般明晃晃欺壓，真當(dāng)忠勇侯府一手遮天了。
不對(duì)！
柳氏能將老頭子迷的團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，可不是糊涂人，今日所為卻是愚蠢至極。
莫非，里頭還有內(nèi)情？
侯夫人見(jiàn)此，知道自己已失了先機(jī)。
突然仰天悲鳴，“云舟，你死得好慘，母親卻不能為你報(bào)仇，我無(wú)顏面對(duì)你啊……”
順勢(shì)暈倒在婆子懷里。
葉楨知她是裝暈，也不拆穿，等婆子們將侯夫人抱進(jìn)屋后，她向王老夫人和謝霆舟行禮道謝。
謝霆舟深深看她一眼，未語(yǔ)。
倒是王老夫人開(kāi)了口，“一切等侯爺回來(lái)再說(shuō)，你身上有傷，也先回屋吧。”
侯夫人裝暈，便是尋了臺(tái)階不再針對(duì)葉楨。
但王老夫人對(duì)葉楨并不了解，不能確保這件事沒(méi)有葉楨手筆，因而她派了個(gè)婢女照顧葉楨。
亦是監(jiān)視。
侯夫人回房后便醒轉(zhuǎn)了。
“多管閑事的老不死，還有吃里扒外的小畜生……”
她咬牙切齒罵了幾句后，招來(lái)一姓吳的護(hù)衛(wèi)，同他低聲吩咐著。
夜半，縣令轉(zhuǎn)輾反側(cè)，吳護(hù)衛(wèi)到了他床前。
驚得縣令騰的坐起身，“你想做什么？”
侯夫人暈倒醒轉(zhuǎn)，便讓他離開(kāi)了。
但心里始終不踏實(shí)，現(xiàn)下看到吳護(hù)衛(wèi)，下意識(shí)反應(yīng)是侯夫人要害他。
卻不想，吳護(hù)衛(wèi)從懷里拿出一疊厚厚銀票，“夫人想同你做個(gè)交易，這些錢只是利息。
事成后，夫人會(huì)讓侯爺將你調(diào)去江南富庶之地，升任州府。”
縣令咽了咽口水。
這對(duì)他來(lái)說(shuō)是個(gè)很大的誘惑。
但白日侯夫人剛污蔑過(guò)他，他不敢輕信，“夫人想做什么？”
“尋個(gè)身手好的精壯男子，讓他認(rèn)下與少夫人的奸。情。”
縣令頓時(shí)明白他的意思。
有了王老夫人和謝世子的干預(yù)，侯夫人不敢再隨意冤枉他。
但侯夫人要為謝云舟洗白。
因此，需得給葉楨找一個(gè)能打得過(guò)池恒，還幫她殺了謝云舟的姘頭。
這對(duì)縣令來(lái)說(shuō)，并非難事。
甚至他松了口氣，侯夫人終于不針對(duì)他了。
但他也憂心，“侯爺和世子會(huì)不會(huì)察覺(jué)？”
吳護(hù)衛(wèi)冷笑，“哪個(gè)做父親的當(dāng)真愿意兒子死后，背上這樣的污名？
侯爺最是看重侯府聲譽(yù)，又偏愛(ài)夫人，有他鎮(zhèn)著，世子不會(huì)亂來(lái)。”
縣令做夢(mèng)都想往上升，覺(jué)得護(hù)衛(wèi)說(shuō)的也有道理。
若他是忠勇侯，也恨不能早點(diǎn)將此事平息，犧牲一個(gè)兒媳算什么。
他接了銀票。
吳護(hù)衛(wèi)又將一個(gè)肚兜遞給他，“這是少夫人的，另外少夫人后肩有道淺疤。”