天已經(jīng)徹底亮了。
東方的朝霞暈染著整個(gè)蒼穹，大地也因此成了紅色，城墻上的血更加鮮亮了。
戰(zhàn)斗還在繼續(xù)！
嘶吼聲！拼殺聲！慘叫聲！兵器交接的碰撞聲！重物墜落的巨響！
這一幅悲愴慘烈的戰(zhàn)爭(zhēng)圖似乎已經(jīng)定格，人們?cè)缫咽ニ伎迹械钠礆⒍紒?lái)自于肌肉的記憶和靈魂的遲鈍。
宋武扔下了刀，這是第六把了，刀已卷刃，缺口滿布。
他已經(jīng)發(fā)不出聲音，嗓子早已啞了，只是頂著壓力繼續(xù)朝前砍。
驀然間，他頭腦一陣眩暈，整個(gè)人都倒了下去。
“大帥！”
有親衛(wèi)驚呼出聲，連忙將他扶了起來(lái)。
但宋武已經(jīng)不省人事了。
他做了一個(gè)夢(mèng)。
夢(mèng)見(jiàn)了特別小的時(shí)候，父親和母親都在身邊，左邊是一支筆，右邊是一把刀。
四周都是笑聲，有人在喊他選一個(gè)。
他把手伸向了筆，但太陽(yáng)光照了下來(lái)，那把刀突然反光，照在了他的臉上。
于是他回頭，握住了那把刀。
這已經(jīng)是很久遠(yuǎn)的記憶了，宋武一直想不起這些事，但這一場(chǎng)夢(mèng)卻讓他想起了。
“去你的迷宮吧，那里有你最愛(ài)的東西，小木馬、錦繡縫制的小兔子，也有彈珠，有鐵環(huán)，有撥浪鼓，東西多的數(shù)不清呢。”
“你是我宋山敖的孫子，你有資格享一輩子福，何苦去拼殺呢？”
“以你的身份，你還缺什么啊！”
宋武大吼道：“可那些不再是我需要的了，我長(zhǎng)大了。”
驚呼中，他悠悠轉(zhuǎn)醒，幾乎一瞬間便撐了起來(lái)，急道：“守住了嗎！怎么樣了！”
熊闊海嘆了口氣，道：“別擔(dān)心，對(duì)方攻不上來(lái)的，涼州衛(wèi)的城樓足有三丈高，他們想要打出一個(gè)缺口還是不容易。”
宋武松了口氣，揉了揉自己的眼睛，道：“我睡了多久？出什么事了？”
熊闊海道：“軍醫(yī)看過(guò)了，沒(méi)什么事，就是太過(guò)疲勞，情緒又太過(guò)憂慮，一時(shí)間氣血攻心暈了過(guò)去，現(xiàn)在是八月十六的黃昏了。”
宋武起床看到了旁邊的水盆，當(dāng)即把頭埋了進(jìn)去，過(guò)了十多個(gè)呼吸，他才抬起頭來(lái)，長(zhǎng)長(zhǎng)出了口氣，清醒了很多。
“我睡了整整一天，讓他們整點(diǎn)吃得來(lái)，現(xiàn)在情況怎么樣了？”
熊闊海道：“打了一晚上，對(duì)方損失慘重，已經(jīng)暫停進(jìn)攻了，依托城墻，我們還能堅(jiān)持。”
說(shuō)到這里，他猶豫了一下，又道：“勇冠侯犧牲了…”
宋武身影微微一顫，不禁低下了頭，閉上了眼。
他沉默了很久，才哽咽道：“這就是戰(zhàn)爭(zhēng)，沒(méi)法子的。”
熊闊海道：“不過(guò)好消息是，按照這個(gè)情況發(fā)展下去，對(duì)方根本攻不上來(lái)，甘肅鎮(zhèn)應(yīng)該沒(méi)有問(wèn)題。”
宋武苦澀一笑，緩緩搖頭。
他呢喃道：“熊大人，你和敵人斗智斗狠多年，戰(zhàn)斗經(jīng)驗(yàn)豐富，但你卻不懂戰(zhàn)爭(zhēng)。”
“戰(zhàn)爭(zhēng)的殘酷在于各方面，你要知道，我們畢竟…畢竟才來(lái)這里一兩個(gè)月。”
“我們所看到的希望，很可能都是鏡花水月。”
熊闊海沉默不語(yǔ)，他顯然是想到了很多東西，但卻不敢說(shuō)出來(lái)。
……
營(yíng)帳之中，馬信長(zhǎng)端著一碗面，吃得正香。
他的身旁，幾個(gè)胡裝中年人臉色都不好看，冷冷撇著馬信長(zhǎng)，一臉的詢問(wèn)。
馬信長(zhǎng)并不理會(huì)，只是耐心把面吃完，然后隨意擦了擦嘴。
他打了個(gè)嗝，才緩緩道：“無(wú)論是涼州衛(wèi)還是肅州衛(wèi)，都有著完整的防御工事，囤積著大量的防衛(wèi)武器，想要攻上去，哪有那么容易？”
“如果我不幫忙，你們是不可能有辦法的，人家的佛朗機(jī)炮可不是鬧著玩的。”
胡裝中年人沉聲道：“所以該怎么辦？我們不能這么打下去了，昨晚我們損失了一萬(wàn)五千多人，而對(duì)方…估計(jì)只損失了三四千人。”
“這么打下去，我們死絕了都拿不下涼州衛(wèi)。”
馬信長(zhǎng)淡淡道：“急什么？攻城只靠蠻力怎么行，我有我的辦法，只是關(guān)于有些條件，我認(rèn)為我們還可以談一談。”
胡裝中年人笑了起來(lái)，輕聲道：“馬家主的胃口未免有些大了吧，難道西海王都還不夠嗎？”
馬信長(zhǎng)笑道：“西海王當(dāng)然不夠，我要做的是西北王，除了西寧衛(wèi)之外，整個(gè)甘肅鎮(zhèn)我都要。”
“別說(shuō)舍不得，如果事情成了，你們能獲得的東西會(huì)遠(yuǎn)比我多。”
他站了起來(lái)，伸了個(gè)懶腰，道：“蘇里唐，不…是蘇里唐將軍，葉爾羌正在急劇擴(kuò)張的路上，不要因?yàn)檫@些小東西而壞了大局啊，你們的目標(biāo)應(yīng)該更遠(yuǎn)大才是。”
“我手里有兩張牌，每一張都足夠打穿涼州，我等候您的回答。”
蘇里唐沉默了片刻，緩緩笑道：“就算是購(gòu)買商品，也至少需要看到商品的模樣吧，否則我們?cè)趺闯鰞r(jià)呢？”
馬信長(zhǎng)道：“我這里有涼州衛(wèi)駐軍的名冊(cè)和籍貫，我的人已經(jīng)去抓人了，那些守軍的父母兄弟現(xiàn)在全部在我手上…這張牌如何？”
“我們馬家在西北待了上百年，傳承了四五代人，花了數(shù)不清的錢，你以為是鬧著玩的嗎？你以為朝廷占了個(gè)‘大義’之名，就能靠一兩個(gè)月的籠絡(luò)人心，把我們的百年經(jīng)營(yíng)壓下去？”
“世上的事若真都是那樣，那才是真沒(méi)天理了。”
“去請(qǐng)示你們的汗王吧，我要的其實(shí)并不多。”
蘇里唐沉默了片刻，然后站了起來(lái)，抱了抱拳，轉(zhuǎn)身離去。
營(yíng)帳中的葉爾羌人都走了之后，馬德長(zhǎng)才低聲道：“大哥，我們這么做會(huì)不會(huì)太過(guò)分了？我的意思是，開(kāi)口太多，萬(wàn)一對(duì)方不給…”
馬信長(zhǎng)冷聲道：“老二，我們已經(jīng)走上了這條路，我們沒(méi)有后退的機(jī)會(huì)，明白嗎？”
“現(xiàn)在是他們需要我們，將來(lái)不需要我們來(lái)，豈不是也把我們當(dāng)肉吃了？”
“但如果將來(lái)甘肅鎮(zhèn)也歸我們，那他們就吃不下我們了，這是野心，也是我們的自保之道。”
“做人做事，不可能只看眼前的東西。”
馬德長(zhǎng)恍然大悟地點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“大哥我都聽(tīng)你的，下次進(jìn)攻是什么時(shí)候？”
馬信長(zhǎng)道：“等葉爾羌汗王的回話，一步一步來(lái)，涼州衛(wèi)沒(méi)那么難打，但僅僅是對(duì)于我們。”
“我們需要讓葉爾羌多死點(diǎn)人，對(duì)我們以后有好處的。”
說(shuō)到這里，他笑了起來(lái)，輕聲道：“西海加甘肅，不小了，甚至可以立朝開(kāi)國(guó)了。”
“我們馬家，做了百年的走狗，終于要獨(dú)立出去了。”
“到時(shí)候你可就是一等大親王啊！”
聽(tīng)聞此話，馬德長(zhǎng)也不禁激動(dòng)了起來(lái)，連忙道：“多謝兄長(zhǎng)！”