當(dāng)教宗選舉的結(jié)果傳回維也納時(shí)，拉斯洛正在維也納郊外進(jìn)行打獵活動(dòng)。
說(shuō)是打獵，其實(shí)更像是春游。
也許是過(guò)慣了旅行生活，在維也納的皇宮里住了一段時(shí)日后，拉斯洛反而感覺有些不自在。
他現(xiàn)在正在計(jì)劃自己的下一次旅行，可能是許久未臨的波西米亞，也可能是匍匐于他腳下的帝國(guó)。
反正他要去的地方多的簡(jiǎn)直數(shù)不過(guò)來(lái)。
畢竟他可是心懷整個(gè)歐洲的男人，不可能像廢柴叔叔腓特烈那樣當(dāng)個(gè)讓人戳脊梁骨的“懶王”。
要是真往皇宮里一躲讓人嘮一輩子，拉斯洛寧可直接從維也納的城墻上跳下去。
在獵場(chǎng)的行宮中，拉斯洛接見了新晉的蒙費(fèi)拉托侯爵，同時(shí)也是他的駐意大利宮廷外交官威廉。
“陛下，您支持的威尼斯人當(dāng)選了，他現(xiàn)在被稱為保羅二世。”
威廉向皇帝報(bào)告了這個(gè)“好消息”。
如他所料，皇帝并沒有表現(xiàn)出任何喜悅，哪怕是微笑也沒有。
“嗯，這樣就好了，只要不是法國(guó)人當(dāng)選就好。”
拉斯洛輕嘆一聲，保羅二世雖然是他親手推上去的，但卻也是無(wú)奈的選擇。
只希望這位新教宗不是一個(gè)威尼斯至上主義者，否則將來(lái)他們一定少不了沖突。
不過(guò)，從他將自己在羅馬的住所取名叫“威尼斯宮”就可以看出，保羅二世的政治傾向還是挺明顯的。
他如果仍然是個(gè)樞機(jī)主教，那么將威尼斯的利益置于首位拉斯洛也不會(huì)挑他的理。
但要是當(dāng)了教宗他還拎不清這其中的利害關(guān)系，拉斯洛也不介意效仿法王腓力四世來(lái)一個(gè)羅馬之囚。
也不用給教宗挪個(gè)地方了，直接在羅馬賞教宗幾顆炮彈吃就行了。
“是啊，如果是法國(guó)樞機(jī)當(dāng)選，不知又會(huì)生出多少禍端。”
威廉對(duì)此仍然心有余悸。
雖然他很清楚，法國(guó)人現(xiàn)在就算重新殺到意大利來(lái)多半也會(huì)被皇帝痛扁一頓，但架不住他的領(lǐng)地很可能淪為戰(zhàn)場(chǎng)。
為了不使好不容易恢復(fù)一些元?dú)獾拿少M(fèi)拉托重新化作焦土，威廉必須想辦法維持意大利的穩(wěn)定，不給法國(guó)人可乘之機(jī)。
在這一點(diǎn)上，他與皇帝的利益和目標(biāo)高度一致，因此非常樂意為皇帝四處奔走，監(jiān)督北意大利的諸侯們。
“結(jié)果雖然說(shuō)不上好，但也不算差。
等貝薩里翁和格奧爾格從羅馬歸來(lái)，我就能深入了解這位新教宗的品性和立場(chǎng)了。
現(xiàn)在，來(lái)聊聊你的事吧。
我要恭喜你繼承了蒙費(fèi)拉托的侯爵之位，在我看來(lái)你是最應(yīng)該坐在這個(gè)位置上的人。”
拉斯洛表現(xiàn)的十分友善，這也的確是他真實(shí)的想法。
“多謝陛下厚愛，今后我一定會(huì)加倍努力，希望能為您排憂解難。”
威廉顯然有些受寵若驚，連忙謝過(guò)皇帝。
他還從未曾想過(guò)皇帝居然對(duì)他寄予這樣的厚望。
用威廉已經(jīng)亡故的長(zhǎng)兄約翰的話來(lái)說(shuō)，他威廉才是蒙費(fèi)拉托真正的拯救者。
當(dāng)初在特雷維索，要不是威廉不顧一切叛離北意大利聯(lián)軍，投效皇帝，哪有今天蒙費(fèi)拉托的復(fù)興。
而約翰卻是那個(gè)差點(diǎn)導(dǎo)致家族覆滅的罪人。
因此，在約翰臨死前，他并未將爵位和領(lǐng)地傳給自己年幼的兒子薩皮奧·巴列奧略，而是巧用了巴列奧略家族特色的兄終弟及繼承法，把爵位傳給了威廉。
這種有違常理的繼承需要得到皇帝的認(rèn)可，拉斯洛自然是無(wú)比贊同。
約翰還有個(gè)領(lǐng)兵抵抗帝國(guó)軍的黑歷史，威廉可是真正的帝國(guó)忠良。
當(dāng)初的蒙費(fèi)拉托，遭遇薩伏伊和米蘭的圍攻，大片領(lǐng)土被瓜分，最后還被迫成為薩伏伊公爵的附庸才勉強(qiáng)得以茍延殘喘。
如今，威廉正統(tǒng)治著一片不小的領(lǐng)地，甚至要超過(guò)家族的巔峰時(shí)期，已然成為北意大利的重要諸侯。
而這一切的代價(jià)僅僅是將宗主從狠毒的薩伏伊公爵換成了寬宏大量的皇帝。
他對(duì)此感到十分滿足，然而，皇帝的下一句話卻讓他如墜冰窟。
“我聽說(shuō)，你已經(jīng)與納瓦拉公主瑪利亞·德·富瓦訂婚，并且正在籌辦婚禮。”
剛剛還在向皇帝表忠心的威廉此時(shí)卻啞口無(wú)言。
他能感覺到自己的心臟正在砰砰直跳，就像是偷偷做了什么背叛皇帝的舉動(dòng)，此時(shí)突然被皇帝點(diǎn)明。
威廉深吸一口氣，好好組織了一下語(yǔ)言，正要開口辯解，拉斯洛突然又開口了。
“我并沒有責(zé)備你的意思，”拉斯洛嘗試用溫和的語(yǔ)氣讓威廉放松下來(lái)，“我知道這份婚約可以追溯到那場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)之前。
從前，帝國(guó)對(duì)你們的關(guān)注實(shí)在太少了，這才讓你們不得不采取與法國(guó)親近的政策。
不過(guò)今后你們應(yīng)該多與帝國(guó)的貴族親近，不要忘記蒙費(fèi)拉托始終是帝國(guó)的一部分。”
“我明白了，陛下。
非常感謝您能夠理解我。”
威廉心中稍微安定了一些，對(duì)拉斯洛的理解表示萬(wàn)分感激。
其實(shí)，他也是有苦難言。
此刻已經(jīng)年近五旬的威廉，雖然情人交了一大堆，還有兩個(gè)私生子，但卻還沒娶過(guò)一位妻子。
他的前半生基本都是在為恢復(fù)蒙費(fèi)拉托的獨(dú)立而奔走。
當(dāng)過(guò)外交官，也做過(guò)傭兵，他甚至還當(dāng)過(guò)一段時(shí)間的教師。
奔忙了大半輩子，威廉總算是實(shí)現(xiàn)了自己的人生目標(biāo)。
他現(xiàn)在可以安心地娶一位妻子，作為顯赫的帝國(guó)侯爵和皇帝的重臣過(guò)上安穩(wěn)而體面的生活。
可惜，一份婚約絆住了他的腳步，那就是與法國(guó)富瓦伯爵那尚未成年的小女兒瑪利亞的婚約。
這事還得追溯到多年以前，從約翰和威廉最小的弟弟博尼法喬迎娶熱那亞第26任總督彼得羅·坎波·弗雷格索的女兒奧維耶塔那開始說(shuō)起。
這位彼得羅出身自熱那亞名門弗雷格索家族，在他無(wú)能的統(tǒng)治之下，熱那亞徹底來(lái)到了共和國(guó)歷史上的最低谷。
他執(zhí)政的第八年，熱那亞內(nèi)部爆發(fā)騷亂，這很可能是一次針對(duì)熱那亞的陰謀。
無(wú)力平息叛亂的彼得羅向法王請(qǐng)求援助——他第一時(shí)間想到的不是向威名赫赫的皇帝求助，而是轉(zhuǎn)向了與熱那亞關(guān)系親近的法王。
引狼入室般的愚蠢舉動(dòng)換來(lái)的是渡海而來(lái)的法蘭西干涉軍，查理七世的軍隊(duì)很快就實(shí)際掌控了熱那亞。
彼得羅隨即遭到廢黜，他嘗試組織軍隊(duì)抵抗法國(guó)人的入侵，然而最終遭遇失敗。
他本人也在不久后被憤怒的民眾用石子生生砸死在熱那亞的城門附近。
法王掌控?zé)崮莵喴院螅鳛槠溧弴?guó)的蒙費(fèi)拉托為求安穩(wěn)，便打算與法國(guó)貴族聯(lián)姻以緩和緊張的局勢(shì)。
當(dāng)時(shí)，三兄弟中唯有老二威廉尚未婚配。
于是在經(jīng)過(guò)一番交涉以后，掌控蒙費(fèi)拉托的巴列奧略家族與法王查理七世的寵臣富瓦伯爵達(dá)成聯(lián)姻婚約。
威廉將會(huì)迎娶富瓦伯爵，即如今的納瓦拉國(guó)王加斯東四世的女兒瑪利亞。
婚約簽訂時(shí)，威廉已經(jīng)四十多歲了，而瑪利亞當(dāng)時(shí)還未滿十歲。
時(shí)間一晃過(guò)去這么多年，熱那亞早已被皇帝解放，法國(guó)人的威脅也已經(jīng)不再，但這份婚約卻依然被雙方承認(rèn)。
不管怎么說(shuō)，富瓦家族都是法蘭西王國(guó)的顯赫家族，現(xiàn)在又是納瓦拉王室，與他們結(jié)成姻親關(guān)系無(wú)疑將提升侯爵的威望。
可這事壞就壞在，威廉宣稱自己是皇帝的忠臣，而富瓦伯爵同樣對(duì)法王忠心不二。
蒙費(fèi)拉托偏偏就處在帝國(guó)與法蘭西交界的敏感區(qū)域，這場(chǎng)聯(lián)姻就開始變得耐人尋味起來(lái)。
也許是出于僥幸心理，也許是為了給自己留一條后路，威廉并沒有在意大利戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束后毀棄這份婚約。
而且他現(xiàn)在正在籌辦婚禮，準(zhǔn)備迎接法國(guó)新娘的到來(lái)。
剛才皇帝提及此事時(shí)，他本以為自己即將面對(duì)的是皇帝的怒火與興師問罪，不過(guò)這一切都沒有發(fā)生。
“嗯，你在意大利戰(zhàn)爭(zhēng)中有重大貢獻(xiàn)，此后在維持意大利穩(wěn)定的事務(wù)上也出力甚多。
如今承襲蒙費(fèi)拉托侯爵之位，更應(yīng)為北意大利的穩(wěn)定盡心盡力。
作為對(duì)你忠誠(chéng)的賞賜，米蘭公國(guó)的駐軍和官員將會(huì)離開阿斯蒂，那座城市和周圍的土地現(xiàn)在歸你所有了。
這也算是我對(duì)你的祝福，希望你的新婚生活能夠幸福。”
這實(shí)際上是物歸原主。
為了強(qiáng)化對(duì)蒙費(fèi)拉托的控制，拉斯洛在攻占阿斯蒂后將這里劃定為米蘭公國(guó)的代管區(qū)。
阿斯蒂是蒙費(fèi)拉托首府卡薩勒的東方門戶，占住這里相當(dāng)于捏住了蒙費(fèi)拉托的命門。
這主要還是因?yàn)榧s翰有過(guò)抵抗他的前科，拉斯洛必須加以防范。
而在意大利戰(zhàn)爭(zhēng)開始不久就向他效忠的威廉成為侯爵以后，拉斯洛就不必再這樣做了。
“陛下，我真不知道該怎么向您表達(dá)我的感激。
今日，我以巴列奧略家族之名起誓，我愿意向您獻(xiàn)上生命，您之?dāng)臣礊槲抑當(dāng)常讣礊槲抑浮?/p>
若違背此誓言，愿遭天譴，永世不得安寧。”
“好了，我接受你的效忠，”拉斯洛要的就是這個(gè)效果，他擺擺手繼續(xù)說(shuō)道，“在我的巡游結(jié)束以后，意大利又發(fā)生了些什么值得關(guān)注的事情？”
威廉思索片刻，答道：“托您的福，那不勒斯與阿拉貢達(dá)成和平協(xié)議，費(fèi)迪南多一世賠了些錢結(jié)束了這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)。
只要有您的開明統(tǒng)治，我想意大利地區(qū)的和平將會(huì)一直持續(xù)下去，人們也會(huì)歌頌?zāi)膫ゴ蟆?/p>
還有就是......費(fèi)拉拉的大公會(huì)議已經(jīng)自行解散了，現(xiàn)在絕大多數(shù)與會(huì)人員都離開了費(fèi)拉拉。”
拉斯洛輕嘆一聲，他對(duì)此事早有預(yù)料，卻也無(wú)可奈何。
庇護(hù)二世，作為少有的人文主義教宗，試圖掀起改革之風(fēng)蕩滌教廷的污穢與腐敗，奈何最終因?yàn)橹刂刈璧K而功敗垂成。
他在羅馬的統(tǒng)治如同曇花一現(xiàn)，短暫卻讓人們懷念。
起碼，拉斯洛曾親眼見過(guò)羅馬的市民們?yōu)樯砘贾夭〉谋幼o(hù)二世祈禱。
這說(shuō)明他對(duì)抗教廷腐敗的政策終歸起到了一些效果。
可惜，他最終還是沒有挺過(guò)來(lái)。
也許他的死標(biāo)志著一個(gè)時(shí)代的結(jié)束也說(shuō)不定呢。
往后的教宗們很可能不會(huì)再有人懷揣著改革教會(huì)的崇高理想。
拉斯洛依稀記得，教廷的世俗風(fēng)氣興起就是在15世紀(jì)后半葉，在亞歷山大六世，即羅德里戈·波吉亞時(shí)期達(dá)到頂峰。
從今往后，教廷將不再作為凌駕于歐洲各國(guó)的宗教權(quán)威參與歐洲事務(wù)，而是作為一個(gè)意大利地區(qū)的政治實(shí)體以更世俗的姿態(tài)融入紛亂的歐洲。
誰(shuí)也說(shuō)不清這事兒到底是好是壞。
反正拉斯洛知道，自己已經(jīng)借庇護(hù)二世之手掌握了奧地利教會(huì)的主導(dǎo)權(quán)。
等到貝薩里翁從羅馬來(lái)到維也納，東方的宗教事務(wù)也將盡在他的掌握之中。
就算極端保守的保羅二世最終要推翻庇護(hù)二世的所有改革成果，拉斯洛也有辦法在哈布斯堡的土地上保住這一切。
“教會(huì)恐怕又要回到從前的樣子了，也罷，既然他們執(zhí)意要自取滅亡，我也不想再管教廷的破事了。”
威廉沉默不語(yǔ)，皇帝似乎對(duì)教廷的腐敗深惡痛絕，就好像他比教宗更加關(guān)心教廷的存續(xù)。
如果他能知道拉斯洛的心中所想，那就不會(huì)感到奇怪了。
教廷的腐敗幾乎一定會(huì)催生新教的誕生，而新教徒們會(huì)將神圣羅馬帝國(guó)這個(gè)勉強(qiáng)粘合起來(lái)的東西變得更加支離破碎。
哪怕暫時(shí)不用面對(duì)新教的崛起與隨之而來(lái)的帝國(guó)內(nèi)戰(zhàn)的威脅，他也不得不為長(zhǎng)遠(yuǎn)的未來(lái)做好打算。
不過(guò)，贖罪券的來(lái)錢速度的確令人驚嘆。
在美因茨戰(zhàn)爭(zhēng)中阿道夫就給拉斯洛露了一手，讓他明白了這些腐敗的教士們到底能以多快的速度聚斂財(cái)富。
短短幾天時(shí)間就能將整個(gè)美因茨狠狠搜刮一番，這錢來(lái)的比劫掠還快。
也不怪那么多教士會(huì)忍不住兜售這種東西。
可是，要想完全禁止這東西，哪有那么容易。
就連拉斯洛都忍不住覬覦教會(huì)兜售贖罪券的收入，更別說(shuō)那些賺大錢的主教們了。
改革教會(huì)終究任重而道遠(yuǎn)，拉斯洛決定暫時(shí)先將這事放一放，將精力放到更重要的地方。
覲見結(jié)束后，威廉即刻啟程返回意大利。
他將繼續(xù)作為常駐意大利的宮廷特使，同時(shí)作為蒙費(fèi)拉托侯爵參與北意大利事務(wù)，維持地區(qū)的穩(wěn)定。