王明遠(yuǎn)定了定神，將那張匪夷所思的契約放回桌上，努力讓自已的聲音恢復(fù)平靜：
“抱歉，林小姐，是在下失禮了。只是……這契約內(nèi)容，實(shí)在令人費(fèi)解。恕我直言，這對(duì)王某可謂有百利而無(wú)一害，但對(duì)林小姐你，似乎……并無(wú)甚好處？林家如此大動(dòng)干戈，所求為何？”
林木蘭見(jiàn)他恢復(fù)正常，神色也緩和下來(lái)，重新坐下，目光坦然地看著他：“也并非全無(wú)好處。至少，此舉可助我暫時(shí)擺脫一樁極大的麻煩。”
她頓了頓，似乎在斟酌措辭，然后才繼續(xù)道：“實(shí)不相瞞，家父此舉，實(shí)為無(wú)奈，全因一位權(quán)勢(shì)滔天之人。”
王明遠(yuǎn)心中一震，權(quán)勢(shì)極大，是誰(shuí)？
林木蘭語(yǔ)氣平淡，仿佛在說(shuō)別人的事：“那人所求，不過(guò)是我林家財(cái)富。家父愛(ài)女心切，才出此下策，想借王公子暫且搪塞過(guò)去。畢竟，那人縱然勢(shì)大，也不便強(qiáng)奪有夫之?huà)D，且那人本就對(duì)我無(wú)意……”
她微微側(cè)頭，燭光在她細(xì)膩的臉頰上投下淡淡的陰影：
“王公子也看到了，我并非那等需要依附男子才能存活的弱質(zhì)女流。那人所求錢(qián)財(cái)，我們便予他錢(qián)財(cái)，一次給足，買(mǎi)個(gè)暫時(shí)安寧便是。此事我自有計(jì)較，我林家在朝中也有些許人脈，若舍棄些東西自有人為此事斡旋奔波，斷不會(huì)牽連到王公子……”
王明遠(yuǎn)靜靜地聽(tīng)著，心中已是波瀾起伏。
他沒(méi)想到這樁荒唐婚事的背后，竟藏著如此復(fù)雜的緣由。
這位林小姐，年紀(jì)輕輕，竟有如此膽識(shí)和手腕，面對(duì)權(quán)勢(shì)之人威逼，不僅沒(méi)有慌亂，反而像是早有準(zhǔn)備，絕非尋常閨閣女子所能及。
但她提出的“合作”，看似他占盡便宜，實(shí)則也是將他拉入了這灘渾水。
不過(guò)她承諾的林家人脈和……那遍布天下的商隊(duì)……
王明遠(yuǎn)的心跳不由自主地加快了幾分，若真能借助林家的商業(yè)網(wǎng)絡(luò)，對(duì)于他日后無(wú)論是為官一方，還是實(shí)現(xiàn)某些更深遠(yuǎn)的想法，都將是無(wú)價(jià)的助力。
不過(guò)就是不知道這林家到底背景和規(guī)模如何，但聽(tīng)著女子話中之言，好似來(lái)頭頗大？
他沉吟良久，目光再次落在那份契約上，手指無(wú)意識(shí)地敲著桌面。
利弊得失，在腦中飛快權(quán)衡。
“林小姐，”他最終開(kāi)口，聲音沉穩(wěn)了許多，“此事關(guān)系重大，請(qǐng)容王某……再思量些時(shí)日，或與家中師父家人商量后在做決定，可否？”
林木蘭眼中閃過(guò)一絲笑意，說(shuō)道：“此事理應(yīng)如此。”
“林家商隊(duì)遍及南北，消息渠道靈通。王公子志在經(jīng)世濟(jì)民，有些事，或許官面上難以觸及，市井江湖之中，反而別有洞天。這些資源，只要公子需要，且在合理范圍內(nèi)，木蘭愿鼎力相助。”
就在此時(shí)，門(mén)外突然傳來(lái)一陣略顯急促的腳步聲，緊接著是一個(gè)丫鬟壓低了的、帶著焦急的稟報(bào)聲：
“小姐！小姐！不好了！外面……外面來(lái)了一群人，還有個(gè)身形異常魁梧的漢子，兇神惡煞的，口口聲聲說(shuō)要咱們府上交出、交出王公子！”
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林府前院，此刻已是一片狼藉。
原本懸掛喜慶的紅綢被扯得七零八落，幾個(gè)穿著林家仆役服飾的壯漢齜牙咧嘴地倒在地上呻-吟，或是捂著胳膊，或是抱著腿，顯然都吃了不小的虧。
院中的幾盆應(yīng)景的萬(wàn)年青也被撞翻，泥土撒了一地。
如同鐵塔般矗立在院中的狗娃，雙目通紅，胸口劇烈起伏，緊握的雙拳骨節(jié)咯吱作響，渾身上下都散發(fā)著一股駭人的煞氣，活像一尊被激怒的煞神。
崔琰領(lǐng)著一隊(duì)人站在狗娃身旁，臉色也是鐵青。
他雖然不像狗娃那般直接動(dòng)手，但此刻也氣得渾身發(fā)抖。
他指著對(duì)面那個(gè)領(lǐng)頭漢子，聲音因?yàn)闃O度的憤怒而帶著顫音：
“光天化日，天子腳下！你們……你們竟敢在貢院門(mén)口，公然綁架新科會(huì)元！還有沒(méi)有王法！立刻把我?guī)煹芙怀鰜?lái)！否則，我崔琰就是拼著前程不要，也要告到五城兵馬司，告到順天府，告到都察院！我倒要看看，這京城是不是你們林家能一手遮天！”
那林虎雖然被狗娃的勇悍震懾，臉上還帶著淤青，但口氣依舊強(qiáng)硬，梗著脖子道：
“崔公子！話別說(shuō)得那么難聽(tīng)！什么綁架？我們林家是瞧得起王會(huì)元，想請(qǐng)他過(guò)府一敘，結(jié)個(gè)善緣！我們老爺是誠(chéng)心誠(chéng)意，想將我家小姐許給王會(huì)元，這是天大的好事，多少人求都求不來(lái)的姻緣！怎么到你們嘴里，就成了綁票這檔子腌臜事？”
“我呸！”狗娃聽(tīng)得火冒三丈，聲音如同炸雷。
“結(jié)親？有你們這么結(jié)親的？二話不說(shuō)，上來(lái)就打暈了人綁走？這叫搶親！是土匪行徑！趕緊放人！再啰嗦，信不信我把你們這破門(mén)樓子都給拆了！”說(shuō)著，他作勢(shì)又要上前。
林虎和剩下幾個(gè)還能站著的護(hù)衛(wèi)下意識(shí)地后退一步，臉上露出忌憚之色。
這小子力氣太大，下手又沒(méi)輕沒(méi)重，實(shí)在是難纏，不行的話只能動(dòng)粗了，但是這又是那新姑爺?shù)闹秲海@......
“哎呀呀！這是鬧的哪一出啊！誤會(huì)！都是誤會(huì)！”就在這時(shí)，一個(gè)略顯圓滑、帶著笑意的聲音從內(nèi)院方向傳來(lái)。
只見(jiàn)林萬(wàn)兩在一群丫鬟管事的簇?fù)硐拢觳阶吡顺鰜?lái)。
他先是快速掃了一眼院中的狼藉和躺了一地的仆役，眼角幾不可查地抽搐了一下，但看到狗娃那駭人的體魄和煞氣時(shí)，眼底深處閃過(guò)一絲驚嘆和……一絲不易察覺(jué)的滿意？
隨即，林萬(wàn)兩臉上瞬間堆滿了熱情的笑容，仿佛剛才的沖突根本不存在一般，快步上前，對(duì)著崔琰和狗娃拱手道：
“哎呦！我當(dāng)是誰(shuí)這么大陣仗，原來(lái)是崔侍郎家的公子和……這位王小英雄大駕光臨！失敬失敬！嗨呀，你說(shuō)這事兒鬧的，真是大水沖了龍王廟，一家人不識(shí)一家人了！”
他先是沖著崔琰，語(yǔ)氣帶著夸張的贊賞：“崔公子果真是一表人才，氣度不凡，頗有崔侍郎當(dāng)年的風(fēng)采！久仰久仰啊！”
接著又轉(zhuǎn)向狗娃夸道：“這位……想必就是王會(huì)元的侄兒，王小英雄吧？真是……真是虎背熊腰，英雄出少年！瞧瞧這身板，這氣勢(shì)，將來(lái)必定是了不得的將才！一看就是王家的好兒郎！”
崔琰和狗娃被林萬(wàn)兩這突如其來(lái)的熱情和睜眼說(shuō)瞎話的本事弄得一愣，神色都是一僵。
兩人原以為這林老爺縱容手下行綁架之事，必定也是個(gè)蠻橫無(wú)理之輩，沒(méi)想到竟是這般……能屈能伸、臉厚心黑的角色？
還是狗娃心思直，不吃這套，他黑著臉，粗聲粗氣地打斷林萬(wàn)兩的套近乎：“少來(lái)這套！什么一家人？誰(shuí)跟你一家人！快放了我三叔！不然我真不客氣了！”
林萬(wàn)兩臉上笑容不變，仿佛沒(méi)聽(tīng)到狗娃話里的火藥味，依舊打著哈哈：
“王小英雄稍安勿躁，稍安勿躁！令叔此刻正在府中做客，好得很，好得很！今日是小女與王會(huì)元的大喜之日，兩位來(lái)得正好，正要請(qǐng)二位進(jìn)去喝杯喜酒！待王會(huì)元忙完，自然出來(lái)與二位相見(jiàn)。這大喜的日子，動(dòng)手動(dòng)腳的多不吉利，是吧崔公子？”
他說(shuō)著，又看向崔琰，試圖用“大喜之日”來(lái)緩和氣氛。
“喝什么喜酒！”狗娃一聽(tīng)“大喜之日”更是火冒三丈，耐心徹底耗盡。
“我三叔應(yīng)都沒(méi)應(yīng)，哪來(lái)的喜事？分明是你們強(qiáng)搶！少?gòu)U話，再不放人，我就自已打進(jìn)去！”
說(shuō)著，狗娃再也按捺不住，猛地一跺腳，轉(zhuǎn)身就要朝著內(nèi)院硬闖，他實(shí)在擔(dān)心三叔的安危，一刻也等不下去了，隨即崔琰帶著身后的一眾護(hù)衛(wèi)也跟著往前沖來(lái)。
林虎等一眾護(hù)衛(wèi)見(jiàn)他們要硬闖，也只能硬著頭皮上前阻擋，眼看一場(chǎng)更激烈的沖突就要爆發(fā)，院中的空氣瞬間緊繃到了極點(diǎn)。