終于，到了京城首批“抗倭國債”公開發(fā)售的日子，發(fā)售點設在戶部衙署臨街的街道以及城南、城北幾處熱鬧的市口。盡管朝廷并未大張旗鼓地宣傳，但“朝廷要向百姓借錢打倭寇”的消息，早已像長了翅膀一樣傳遍了京城的大街小巷。

這日，王明遠也換了一身尋常的青衫，混在人群中，來到了離物料清吏司不遠的戶部衙門口發(fā)售點。他想要親眼看一看，這“國債”在百姓中間究竟會得到怎樣的回應。

辰時剛過，發(fā)售點的棚子剛剛支好，官吏們還在做最后的準備，街道四周就已經(jīng)被聞訊趕來的人群圍得水泄不通。男女老幼，士農(nóng)工商，各色人等皆有。人們交頭接耳，議論紛紛，臉上充滿了好奇、期待，也有一絲疑慮。

“鐺——”一聲鑼響，戶部一名主事站上臨時搭起的高臺，展開一卷告示，朗聲宣讀發(fā)售公告，言明此債券為期三年，年息一分二厘，到期由戶部憑券兌付本息，所籌銀兩專款用于東南抗倭軍資云云。

公告讀完，發(fā)售正式開始。人群先是安靜了一瞬，隨即如同決堤的洪水般涌向那幾個小小的發(fā)售辦理的桌子。

“我要買十兩！”

“給我來一張五兩的！”

“俺……俺買二兩！這是俺攢了半年的工錢！”

“讓一讓！讓一讓！我們‘濟世堂’藥鋪，認購三百兩！”

場面瞬間火爆起來，維持秩序的兵丁不得不組成人墻，才勉強控制住秩序。王明遠站在人群外圍，看著眼前這摩肩接踵、群情踴躍的景象，心中震撼不已。

他看到一個白發(fā)蒼蒼、拄著拐杖的老翁，顫巍巍地從懷里掏出一個洗得發(fā)白的舊錢袋，數(shù)出十兩散碎銀子，遞給書吏時，聲音洪亮地說：

“老朽今年七十有三，土埋脖子的人了，用不上啥好棺材！這錢，朝廷拿去，多造幾艘戰(zhàn)船，多打幾個倭寇！讓咱們大雍的沿海，再也聽不到倭寇的號子！”

旁邊有人勸他：“老丈，您這……留著養(yǎng)老不好嗎？萬一……”

老翁眼睛一瞪，打斷道：“萬一啥？萬一朝廷不認？我生是大雍的人，死是大雍的鬼！倭寇殺我同胞，占我疆土，老朽就是明天就蹬腿，今天這十兩國債也買定了！朝廷真要不認，我這身老骨頭用草席一卷也就罷了！但這口氣不能丟！這倭寇，必須打！這銀子，我必須出！”

他又看到一個穿著打補丁短褂、腳上草鞋都破了的漢子，黝黑的臉上滿是汗水，他小心翼翼地摸出一塊被汗水浸得有些潮濕的碎銀子，大概有一兩重，遞給書吏，憨厚地笑道：

“官爺，俺是城南碼頭上扛包的，沒啥大錢，就這一兩，買一張最小的！俺娘說，咱雖然窮，但不能沒了骨氣！讓那些天殺的倭寇瞧瞧，咱們大雍的百姓，不是好欺負的！”

幾個穿著半舊儒衫的年輕士子也擠在人群中，你一兩我二兩地湊錢，其中一人激動地對同伴說：“讀圣賢書，所為何事？不就是為天地立心，為生民立命嗎！如今國難當頭，我輩雖無力上前線殺敵，但購買國債，亦是報國！”

當然，人群中也不乏雜音，有人嘀咕：“說得好聽，誰知道這錢最后進了誰的腰包？官字兩張口，到時候賴賬，咱們小老百姓找誰說理去？”

但立刻就會有人反駁：“這位兄臺此言差矣！就算十成里被‘損耗’了九成，只要有一成能變成將士們的糧餉刀槍，砸在倭寇頭上，我也認了！總比咱們干坐著，眼睜睜看著倭寇燒殺搶掠強！這口氣，不能不出！”

更有像林家這樣的大商戶，直接帶著銀票，一出手就是上萬兩，甚至數(shù)萬兩，引得周圍百姓陣陣驚呼和贊嘆。他們的舉動，無疑給觀望的中小商戶和富戶打了一劑強心針。

王明遠站在人群中，聽著這些質樸又滾燙的言語，看著那一張張充滿期盼和決然的面孔，心中也不免滾燙。

他想起前世上小學時，為災區(qū)捐款時，同學們也是這般，哪怕只是幾毛幾塊，但也凝聚著最真誠的祝愿。

歷史或許時空不同，但這份深植于血脈中的家國情懷，這片土地上百姓最樸素的正義感和守護家園的決心，是同樣相似，同樣撼人心魄！

不到半日，戶部衙門口發(fā)售點預備的五十萬兩額度債券便被搶購一空。前來認購的人群卻依舊不見減少，反而越聚越多，群情激昂。負責的官員只得一邊緊急向城內(nèi)其他發(fā)售點調撥債券，一邊快馬向宮里請示增加額度。

熱潮，比王明遠預想中來得還要猛烈。

隨后一段時日，從南方試點各府縣傳回的消息更是令人振奮。尤其是那些屢受倭寇荼毒的沿海州縣，百姓和商戶認購國債的熱情空前高漲，募集進度遠超預期。人們幾乎是抱著報仇雪恥的念頭，將積攢的銀錢投入其中，期盼著朝廷能早日練出強兵，肅清海疆。

一切，都在朝著好的方向發(fā)展，王明遠心中充滿了欣慰與希望，民心如火，匯聚成河，這股凝聚起來的力量，或許正是扭轉時局的關鍵。