郭老太太此時(shí)卻什么都聽(tīng)不下去，咬死了說(shuō)葉家人胡說(shuō)八道，說(shuō)葉老四往她閨女身上潑臟水。
  “反正我不管，我可是把一個(gè)大活人嫁到你家的，你現(xiàn)在跟我說(shuō)什么都沒(méi)用。
  “要么你把閨女還給我，要么就賠錢(qián)吧！”
  最后這句話(huà)一下子就把郭老太太的目的給暴露出來(lái)了。
  葉三嫂忍不住道：“你想錢(qián)想瘋了啊？跑這兒訛詐來(lái)了？
  “就你閨女干出來(lái)的那些事兒，要不是當(dāng)時(shí)找不到你家，我們都該讓你家賠錢(qián)才對(duì)！”
  但是無(wú)論葉家人和王廣平怎么說(shuō)，郭老太太就是不認(rèn)，咬死了說(shuō)他們合起伙來(lái)欺負(fù)人。
  她坐在地上又哭又鬧，最后把葉老四給惹急了。
  葉老四突然上前幾步，一把抓住郭老太太的胳膊把人拎起來(lái)道：“不信是吧，走，我?guī)闳ス俑?br />   “我豁出去再丟一次人，咱們當(dāng)著縣太爺?shù)拿姘咽聝赫f(shuō)清楚。
  “看看到底是誰(shuí)家不講理，是誰(shuí)要訛詐誰(shuí)！”
  郭老太太一看葉老四動(dòng)真格的了，立刻就慫了。
  她一把扣住門(mén)框，死活都不肯松手。
  “殺人了——
  “救命啊——
  “你們這是要逼死我們一家老小啊——”
  她的喊聲把正在外面玩的兩個(gè)孩子都給吸引過(guò)來(lái)了。
  “奶，你咋了！”
  “出啥事兒了？”
  郭家從逃荒到入關(guān)這一路，走得格外艱辛，沒(méi)少被人欺負(fù)和辱罵。
  所以此時(shí)看到郭老太太這副模樣，兩個(gè)孩子便齊齊朝葉老四去了。
  弟弟撲上來(lái)一把抱住葉老四的腿，哥哥則沖過(guò)來(lái)拳腳相加。
  葉老大一手一個(gè)將兩個(gè)孩子拎起來(lái)，被這一幕鬧得腦瓜子嗡嗡的。
  “郭嬸兒，老四說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，你要是實(shí)在不信，咱們就去府衙。
  “你若是能心平氣和地聊一聊這件事，我們可以把郭氏的嫁妝退給你們一部分。”
  郭老太太聽(tīng)了這話(huà)，心里立刻就泛起了嘀咕。
  想當(dāng)初郭氏的嫁妝也并不豐厚，家里就給做了兩套行李，四季衣裳各一身，再就是壓箱底的五兩銀子。
  若是都退回來(lái)倒還可以，退一部分是什么意思？
  “什么叫退給我們一部分？一部分是多少？”郭老太太問(wèn)。
  “行李和衣裳你們都可以拿走，壓箱底的銀子早就被郭氏給花光了，我家沒(méi)有倒貼錢(qián)給你們的道理。”
  一聽(tīng)說(shuō)最要緊的銀子沒(méi)了，郭老太太哪里肯干，立刻把頭搖得跟撥浪鼓似的。
  “沒(méi)門(mén)兒！你們家未免也太雞賊了，老四得了五十兩銀子，我們都還沒(méi)說(shuō)要分給我們一些作為賠償呢，你們居然還想連我閨女嫁妝銀子都扣著不給？”
  說(shuō)實(shí)話(huà)，老葉家如今真不是拿不出這五兩銀子。
  但事兒卻不是這么回事兒。
  郭氏像個(gè)攪屎棍一樣給老葉家添了那么多麻煩，最后還差點(diǎn)兒把葉老太太給害了。
  如果此時(shí)還要拿出五兩銀子給郭家的話(huà)，擱誰(shuí)心里都是過(guò)不去的。
  眼瞅著兩家此時(shí)就要談崩了，王廣平趕緊幫著加了把火道：“老四，你跟她啰嗦什么。
  “直接帶她去官府，就說(shuō)她訛詐，縣太爺肯定會(huì)給你家做主的。”
  聽(tīng)到這話(huà)，郭老太太扭頭就去罵王廣平。
  “這是我們兩家的家事，關(guān)你一個(gè)外人什么事兒，就算你是村長(zhǎng)，手未免也伸得太長(zhǎng)了吧！”
  “我又沒(méi)管你。”王廣平道，“可老葉家是我們村里的，我?guī)退页鲋饕怆y道不可以么？”
  “你們一個(gè)個(gè)……”郭老太太氣結(jié)，說(shuō)話(huà)的聲音都有些開(kāi)始發(fā)抖了。
  她突然扭頭在屋里看了一圈，嘴里喊了句：“太欺負(fù)人了，真是沒(méi)法活了……”
  話(huà)音未落，人就已經(jīng)朝著門(mén)框撞了過(guò)去。
  好在葉三嫂反應(yīng)迅速，仗著自己離門(mén)口最近，一個(gè)箭步?jīng)_過(guò)去，正好擋在了郭老太太和門(mén)框之間。
  郭老太太一頭撞在葉三嫂的肚子上，好在她本來(lái)也不是為了尋死，只是在做戲嚇唬人罷了，所以用的力氣并不算大。
  饒是這樣，還是把葉三嫂撞得肚子疼，齜牙咧嘴地被葉老三能給扶下去了。
  郭老太太見(jiàn)自己的招數(shù)都被葉家人盡數(shù)化解，一時(shí)間也不知道該如何是好了。
  就在她為了下一步怎么辦冥思苦想的時(shí)候，身后突然傳來(lái)一聲斷喝：“你還有完沒(méi)完！”
  郭老太太扭頭一看，原來(lái)是郭老漢這會(huì)兒終于緩過(guò)來(lái)了，被郭士杰扶著坐起身，正拍著炕沿兒瞪視著她。
  “你個(gè)死老頭子，我跟著你真是受了一輩子窩囊氣。
  “閨女沒(méi)了，你都不能給她討回公道，要你這個(gè)當(dāng)?shù)挠钟泻斡茫俊?br />   “你還好意思說(shuō)！”郭老漢抬起顫抖的手指著郭老太太道，“鳳英那些嬌生慣養(yǎng)、貪圖享受的臭毛病還不都是被你給慣出來(lái)的！
  “鳳英小時(shí)候是個(gè)多乖巧懂事的孩子，都是因?yàn)槟悖焯鞜o(wú)度地溺愛(ài)，才把好好一個(gè)孩子給養(yǎng)成了這樣！
  “當(dāng)然了，這件事上我也有錯(cuò)，我不該為了逃避吵架就對(duì)你的行為不管不問(wèn)。
  “有了鳳英的前車(chē)之鑒，以后家里的兩個(gè)孫子我來(lái)教。
  “不然也都要被你給慣壞了，到時(shí)候這個(gè)家可就徹底沒(méi)有指望了！”
  郭老漢大半輩子都是聽(tīng)媳婦的，凡事都順著媳婦的心意來(lái)，這還是第一次當(dāng)眾對(duì)媳婦說(shuō)這樣的重話(huà)。
  郭老太太哪里受得了這個(gè)。
  郭老漢的話(huà)像一把把尖刀，全都扎進(jìn)了郭老太太的心口窩里。
  “郭立強(qiáng)，你可真不是人。我嫁給你這么多年，伺候公婆，生兒育女，老了老了還要繼續(xù)帶孫子。
  “這半年來(lái)我更是上要照顧你，下要照顧孩子，中間還得照顧士杰。
  “我做了這么多，就換來(lái)你如今這么幾句話(huà)？
  “你還是不是人，你有沒(méi)有心？
  “你該不會(huì)是想把鳳英犯錯(cuò)的責(zé)任都推到我身上吧？
  “你以為把我踢出去，老葉家就會(huì)把你們幾個(gè)姓郭的留下來(lái)養(yǎng)著你們么？做你的春秋大夢(mèng)去吧！”
  郭老太太越說(shuō)越口不擇言，說(shuō)到后面都開(kāi)始辱罵起郭老漢的父母來(lái)了。
  郭老漢的身體剛才就已經(jīng)很不舒服了，這會(huì)兒被郭老太太氣得幾乎又要暈厥過(guò)去。
  郭士杰趕緊掐住郭老漢的人中，朝著坐在地上罵個(gè)不停地郭老太太嚷道：“娘，你非要把我爹氣死才甘心么！”
  郭老太太聽(tīng)到兒子的話(huà)才終于回過(guò)神來(lái)，看著臉色十分不好的郭老漢，還有旁邊已經(jīng)哭得上氣不接下氣的兩個(gè)孫子，她終于想起來(lái)自己不能這樣。
  如今郭士杰腿不能動(dòng)了，一家人的生計(jì)全都要仰仗郭老漢。
  他如果有個(gè)什么三長(zhǎng)兩短，到時(shí)候這個(gè)家只會(huì)更加難以支撐。
  但是想歸想，郭老太太卻絲毫沒(méi)有反省自己的意思，反而還倒打一耙地指著老葉家人道：“我家老頭子要是出了什么事，我就去官府告你們，讓你們吃不了兜著走！”
  郭士杰要不是雙腿不能動(dòng)彈，此時(shí)都想給他娘跪了。
  如今一家人老的老、小的小、病的病，外面天那么冷，天色也漸晚了。
  她若是繼續(xù)這樣作死下去，一家人被老葉家趕出去，在這種偏遠(yuǎn)村落，那可真是連個(gè)容身的橋洞都找不到。
  郭士杰無(wú)奈，只得主動(dòng)對(duì)葉老太太道：“葉大娘，我娘只是突然聽(tīng)到妹妹不在的噩耗受的打擊太大，才會(huì)這樣瘋癲，還望您不要跟她一般見(jiàn)識(shí)。
  “鳳英做錯(cuò)了事，也的確給你們帶來(lái)了許多麻煩和困擾。
  “我身為她的兄長(zhǎng)，代表我家里人，給你們賠不是了。
  “鳳英做出這樣的事兒來(lái)，肯定沒(méi)有退還嫁妝的道理，反倒應(yīng)該將聘禮退還給你家才對(duì)。
  “但是您也看見(jiàn)了，我家如今這幅光景，我又是這么個(gè)不中用的樣子，身上實(shí)在是拿不出一點(diǎn)兒銀錢(qián)了。
  “如果我們僥幸能夠熬到開(kāi)春，可以找個(gè)地方安頓下來(lái)，能夠做點(diǎn)兒賺錢(qián)的營(yíng)生的話(huà)，我一定會(huì)努力把聘禮錢(qián)還給你們的……”
  不得不說(shuō)，聽(tīng)了郭士杰這一番話(huà)，之前還氣鼓鼓的葉家人，肚子里的火氣都消散了大半。
  葉老太太更是早就知道郭老太太是個(gè)什么德行，于是直接跳過(guò)她對(duì)郭士杰道：“今晚你們就安心住下，明個(gè)兒我讓老大套車(chē)把你們送回城里。
  “至于聘禮還是嫁妝，也都別爭(zhēng)了。
  “鳳英本來(lái)也沒(méi)留下多少東西，就有些衣服鞋子，我們留著也沒(méi)用，你們帶走好歹也是個(gè)念想兒，改改給孩子穿也總比沒(méi)有強(qiáng)。
  “至于其他的，人都沒(méi)了，就不說(shuō)那些個(gè)了。”
  郭士杰聞言感激不盡，連聲跟葉老太太道謝。
  郭老太太心里不服，但是男人和兒子如今站在同一陣線(xiàn)，她也不敢再多說(shuō)什么。
  眼見(jiàn)事情終于得到了解決，王廣平這才起身準(zhǔn)備告辭回家。
  葉老太太十分感激王廣平今天來(lái)幫忙。
  原本她讓葉老大回來(lái)的時(shí)候去請(qǐng)村長(zhǎng)過(guò)來(lái)，只是希望王廣平能幫著做個(gè)旁證，證明自己在郭氏的事情上沒(méi)有說(shuō)謊。
  誰(shuí)知王廣平卻直接把事兒都攬到了自己身上，幫葉家減少了許多麻煩。
  所以葉老太太見(jiàn)他要走立刻挽留道：“村長(zhǎng)，著什么急走啊，晚上在家吃了再回去啊！”
  “哎呀，不了不了，我媳婦這會(huì)兒應(yīng)該都做好飯?jiān)诩业任伊恕！蓖鯊V平擺擺手就往外走。
  葉老大也挽留道：“村長(zhǎng)就在家吃唄，也沒(méi)特別做什么，但是鹵味什么的都是晴天娘之前做好的。
  “我們兄弟幾個(gè)陪著您喝幾杯，然后再送您回去。”
  “真不是跟你們客氣。”王廣平說(shuō)著連連擺手，“你們?cè)摬粫?huì)是忘了吧？今個(gè)兒可是立春，晚上我若是不回家吃春餅、咬春，肯定要挨媳婦罵的！”
  “哎呦，可不是么！”葉三嫂一拍腦門(mén)，“大嫂之前還叮囑過(guò)我，我竟然都給忘了。”
  她一邊說(shuō)著一邊往灶間走，嘴里還道：“村長(zhǎng)您先別急著走，我給您撈一塊兒鹵肉帶著，回家上過(guò)一蒸，切切正好卷春餅吃。”
  “這個(gè)好，那我可就不客氣了。”王廣平聞言沒(méi)有再推脫，扭頭對(duì)葉老太太道，“你家老大媳婦這手藝真是沒(méi)的說(shuō)，之前吃過(guò)一次就忘不掉了。”
  “這還不簡(jiǎn)單，您想吃就過(guò)來(lái)拿唄！”
  “這怎么行，那我成啥人了！”王廣平笑著說(shuō)，“不過(guò)今天這塊鹵肉，我拿得心安理得，就不跟你們客氣了。”
  “您今天幫了大忙，哪里是區(qū)區(qū)一塊鹵肉就能表示感謝的。
  “等家里這些事兒都消停了，我再好生謝您！”
  說(shuō)話(huà)間，葉三嫂已經(jīng)撈好了肉，放在一個(gè)二碗里端給王廣平。
  王廣平看著碗里滿(mǎn)滿(mǎn)的鹵肉，十分高興地告辭離開(kāi)了。
  走前還特意對(duì)葉老太太道：“若是郭家還鬧別的幺蛾子，有什么需要幫忙的只管打發(fā)人去叫我，千萬(wàn)別不好意思。”
  送走了王廣平之后，葉三嫂扭頭問(wèn)葉老太太道：“娘，晚上這頓飯?jiān)墼趺磁。俊?br />   “不都說(shuō)了今天立春，你大嫂走前也交代過(guò)你了，你就炒個(gè)菜、攤個(gè)雞蛋餅，切一盤(pán)鹵肉，然后烙點(diǎn)兒春餅吃唄！
  “哦，對(duì)了，老三，你上地窖里拿幾個(gè)蘿卜出來(lái)，不都說(shuō)今個(gè)兒咬春，得吃蘿卜么！”
  葉老三應(yīng)了一聲，轉(zhuǎn)身上后院拿蘿卜去了。
  葉三嫂卻站著沒(méi)動(dòng)，還一直朝葉老太太擠眼睛，下巴一個(gè)勁兒地往西屋方向撇。
  “你咋了？眼睛抽筋了還是脖子落枕了！”葉老太太故意道。
  “哎呀，娘，您怎么不懂我的意思呢。
  “我是問(wèn)您，西屋里頭今天的晚飯?jiān)趺锤悖窟€是干脆就不管他們了？”
  “說(shuō)好讓人再住一晚，哪兒能連飯都不管？”葉老太太哪里不知道她的意思，只是不想理會(huì)罷了。
  此時(shí)見(jiàn)她非要打破砂鍋問(wèn)到底，只得道：“咱家又不缺這口吃的，好幾頓飯都管了，還差這最后一哆嗦了不成？
  “郭老太太不地道是她的事兒，咱家可沒(méi)必要在這種事兒上苛待他們，傳出去叫人背后說(shuō)三道四。”
  葉三嫂聽(tīng)罷也覺(jué)得是這么個(gè)道理，好幾頓飯都管了，也不差這一頓了。
  想到這里，她便挽起袖子上灶間忙活去了。