蔣麗華的視線卻似有若無地掃過平宣，帶著無聲的催促。
裙擺曳地，環佩輕響，卻掩不住平宣擂鼓般的心跳。
而就在此時——
殿外忽然傳來內侍清越的通傳：
“皇后娘娘駕到——”
滿殿喧嘩微微一靜。
眾人皆起身行禮。
皇后一身正紅宮裝，儀態端方，在宮人簇擁下緩步而入。
她的目光平靜地掃過全場，在面色驟然僵硬的華妃臉上停頓一瞬，又掠過臉色煞白、僵在原地的平宣，最后，落向已然抬頭望來的蘇禾。
四目相對。
皇后幾不可察地，輕輕頷首。
徑直走向主位旁屬于自己的席位。經過僵立當場的平宣身側時，她腳步未停，只以僅有兩人能聞的聲音，輕飄飄落下一句：
“公主，袖中之物，可要拿穩了?！?br/>平宣渾身一顫，猛地攥緊了袖子，指節泛白，幾乎要將那瓷瓶捏碎。
皇后知道了？她怎么會知道？是華妃……不，華妃不會說。
那是誰？難道自己身邊有皇后的眼線？
巨大的恐慌攫住了她，方才那股破釜沉舟的勇氣，像被戳破的氣球，瞬間泄了大半。
她不敢再往單簡的方向看，低著頭，幾乎是同手同腳地挪回了自己的座位，后背已被冷汗浸濕。
蔣麗華將這一切盡收眼底，心中暗罵平宣不中用，面上卻不顯，只盈盈笑著，瞧著一派端莊。
宴席重歸喧鬧，只是暗流愈發湍急。
皇后落座后，并未多看平宣或華妃，反而舉杯，遙遙向女賓席上的蘇禾示意：
“護國公主今日特意讓兩位小公子也一并前來，本宮以這杯酒，聊表心意?！?br/>蘇禾舉杯還禮，目光與皇后相接的剎那，敏銳地捕捉到對方眼底一絲極快的警示。
她不動聲色，含笑飲盡，坐下時，指尖在案幾上輕輕敲了兩下。
霍三見狀，悄無聲息地退至一旁陰影中。
蔣家女兒有意思了。
一個對她的恨意便是隔著一重山都能察覺。
而這個蔣家幼女，魏宸的皇后，卻言語間對自己頗為熟絡。
剛才若沒看錯，她在提點自己！
蘇禾心念電轉，視線狀似無意地掃過全場——陛下神色如常，與近臣談笑；
單簡那邊，幾位武將正互相敬酒；
華妃巧笑倩兮，周旋于嬪妃之間；
而平宣……那個一直癡戀單簡的小公主，此刻臉色慘白，魂不守舍，死死低著頭，握著酒杯的手抖得厲害。
有問題。
蘇禾端起茶盞，借抿茶之機，壓低聲音對身旁另一位心腹道：
“去查查，平宣公主和華妃，之前可有私下接觸過?！?br/>酒過三巡，氣氛愈加熱絡。舞姬水袖翻飛，樂聲悠揚。
蔣麗華見平宣那邊毫無動靜，心中焦躁。
她朝自己安排在平宣身后的一名宮女使了個眼色。
那宮女會意，趁著上前為平宣斟酒時，借著寬大袖擺的遮掩，將一個與平宣袖中一模一樣的、早已備好的特制酒盞，輕輕換到了平宣面前的小幾上，同時幾不可聞地低語：
“公主，時候差不多了。
那酒盞，已換成雙層的，您只需將東西滴入夾層，無人能察覺?！?br/>平宣驚惶地抬眼，看向宮女。宮女垂著眼，神色恭順，仿佛剛才什么也沒說。
華妃……連這也安排好了。
退路仿佛被堵死。
平宣看著那精致的酒盞，又望向遠處單簡英挺的側影，心底那點不甘和妄念，再次如野草般瘋長。
皇后警告又如何？只要成了事，眾目睽睽之下，皇后又能如何？難道還能當著陛下的面，說她下藥不成？
她咬了咬牙，顫抖的手伸入袖中，摸索那個冰涼的小瓶。
就在她的指尖觸到瓶塞的剎那——
“平宣公主。”皇后溫和的聲音忽然響起，不高，卻清晰地穿透樂聲，傳入她耳中，“本宮瞧你氣色不佳，可是身子不適？近日天氣轉涼，可要當心。來人，將本宮帶來的醒神玉露，給公主送一盞去?！?br/>一名皇后宮中的大宮女應聲而出，端著一個托盤，上面放著一盞晶瑩剔透的玉碗，碗中液體清冽，散發著淡淡的藥草清香。
宮女徑直走到平宣面前，穩穩放下玉碗，擋住了平宣面前那特制的酒盞，也隔開了她與袖中瓷瓶。
“公主，請用。”宮女語氣恭謹，眼神卻帶著不容拒絕的力度。
平宣的臉徹底失了血色。
皇后這是……明著阻攔！
蔣麗華捏著酒杯的手指驟然收緊，指節泛白。她抬眼看向皇后，笑容依舊柔美：
“娘娘真是體貼，本宮也察覺平宣似乎臉色難看，莫非是不勝酒力？既如此不如先下去休息吧?！?br/>平宣沒想到蔣麗華竟然愿意放過她了？
緊張的情緒驟然一松。
“是嗎？那平宣便下去休息吧?！?br/>就連皇上也突然開口了。
皇后握著茶盞的手緊了緊，最后到底沒說什么，看來皇上和華妃是一起的。
就不知道到底是華妃利用了皇上，還是皇上利用了華妃了。
想到自己可能猜到的真相。
阿姐真那么大膽嗎？讓皇帝和蘇禾單簡斗起來，她以寵妃的身份坐收漁翁之利。
他們同是蔣家女，她這個中宮皇后到最后必然要幫著她，加上她肚里的那個，阿姐扶持幼子登基，她垂簾聽政……
這個想法從一冒出來后到現在沒有一絲的消散，反而越發清晰。
因為她知道，阿姐是做的出這樣的事的。
所以，到底是誰養大了阿姐的野心。
讓她既然會有如此瘋狂的舉動。
皇后微微頷首，長長的睫毛遮掩了他的所有情緒，最后，抬頭時眼底已經是一片清明。
不管誰掌握權勢，皇位一定是她腹中子的。
護國公主他們敗了也好。
總比她坐上那個位置才好。
說服了自己，皇后反而不再執著。
該做的都做了，接下來就不是她能左右的了。
平宣被帶下去休息了。
宴會似乎又回歸平常。
而魏宸因為中宮有喜，掃清了之前不孕的傳聞，很是讓他洋氣了一把。
很快便喝的面紅耳赤。
而這個時候，單簡起身如廁，蘇禾剛好照顧兩個孩子，幾乎錯眼的功夫，單簡便不見蹤跡。
心里突然蹦出一個不好的預感，幾乎不假思索立刻起身向外走去……