誅邪堂修士輕吸一口涼氣:“好險!若真去了古墓穴,不僅撲空,時間也耽誤了!”
云裊裊看向寧拙的目光,則是充滿了敬佩。
陸虛安微微點頭:“寧道友,接下來就請你攜帶金光符箓,迅速出擊了。”
哪知寧拙卻搖了搖頭,盤膝坐下:“我此刻也只是‘凡人’,如何出擊,如何能鎮壓魔種呢?”
“此刻最合適的人,并非是我,而是……”
寧拙說完,看向誅邪堂修士。
藥效一直在發揮作用,誅邪堂修士的重傷已經轉為輕傷。
他神情肅穆地站起身來:“我已失敗過一次,但何其有幸,能得三位義士冒著生命兇險,全力相助!”
“魔種還殘留著我的封印之力,我一定竭盡全力,拼死一戰。”
“這一次,哪怕舍棄性命,我也要成功!”
說完,他迸發出決然的氣蓋,啟用符箓,身罩金光,沖出廟門而去。
破廟中,幾人盤坐,幾人昏睡,實力明顯弱于誅邪堂修士的女修正在勉強維持法訣。
有了寧拙來分擔,云裊裊、陸虛安的壓力頓時緩解了許多。
“寧拙道友,我果然沒有看錯你。”云裊裊微笑。
陸虛安怔怔地看著寧拙,許久,才長嘆一聲:“寧道友……陸某受教了。”
此時此刻,他已然從寧拙的行動中想明白,這一關的試煉除了考驗修士的智略,也在考驗他們對自身的定位。
守護正道,有時需要放下“我必須親自拯救一切”的執念,認清自己的位置,從而做出最合適的選擇。
所以,誅邪堂想要選拔的人才——不是只有熱血與勇氣的莽夫,而是有智慧、懂取舍、能協作的真正的正道修士。
而親眼目睹寧拙全程表現的誅邪堂修士們,也在盛贊寧拙的此番表現。
“明辨主次,善用所能,不逞匹夫之勇,方為真智慧!”
“這寧拙果然不愧是堂主大人看重的天才。”
“他行動之中,還動用交際的手段,云裊裊、陸虛安的性情被他掌控,都聽從了他的安排。他先讓二人承擔血霧,悄然降低二人對他的影響。這樣的心思,實在是太周到了。”
有之前的浩然之氣作為背書,現在任憑誰看到寧拙耍弄手段、心機,都沒有覺得這是一個問題。
越來越多的人有了這樣的認識:“物盡其用、知人善用……此子有領袖風采啊!”
眼前煙云再起,寧拙、陸虛安、云裊裊都被通知闖過了此關。
浮云散盡,寧拙已然置身于一條荒蕪的山道。
月色慘白,照得四周樹影如同鬼魅。
寧拙立即感到身體的異狀——此時,他的體內充斥著一種陌生的魔力,粘稠,不斷蠕動,且惡意滿滿!
這是讓寧拙感到陌生又熟悉的力量——血霧魔種!
神識傳音在他腦海中響起,告知這一關的原委詳情。
原來,破廟中那位出發的誅邪堂修士,名喚周宿魔。他全力出擊,不顧生死,與魔種拼得兩敗俱傷。
魔種雖被封印,卻也種入了他體內。
此刻,寧拙代入周宿魔的角色,要用肉身封印魔種,帶著它盡快趕回宗門。
神識傳念中,給出了宗門的方向。寧拙甚至還能感受到,彼此之間的距離。
沒有猶豫,寧拙直接邁步飛奔。
魔種感知到他的決意,瘋狂地侵蝕他。
魔力侵害,如萬蟻噬心,百刑加身。
疼痛迅猛加劇,很快就如一根根燒紅的鐵釘,從心口刺入,然后順著經脈扎至四肢百骸。
百步之后,寧拙直感覺每一寸皮膚都仿佛被剝離,每一根骨頭都似乎被碾碎重組。
他額角青筋暴起,冷汗浸透衣衫,腳步越來越慢,開始踉蹌前行。
以此同時,相似的荒山小道上,月光冰冷若霜。
一位位闖關到現在的修士,獨自慢行。
陸虛安咬緊牙關,法力護體,在身周形成一層薄薄的光暈,勉強抵御著魔力侵蝕。但他嘴角已滲出血絲,雙目通紅,脊背依舊挺直,目光堅定:“魔力侵蝕,就是魔功在我身上刻印道理。但我所修功法,道理加身,極為深刻、堅定。這是我獨有的優勢,勝我者十分罕見!”
云裊裊雙手不斷結印,口中輕誦咒語,溫婉的臉上滿是痛苦,努力堅持。她每走一步,身軀都在顫抖,可能隨時會倒下。
顧懷舊卻是十分狼狽。這位因家族被邪修所滅而專殺魔道的知名修士,此刻大口喘息。他眼中時而閃過瘋狂之色,時而恢復清明,顯然在心魔沖擊下搖搖欲墜。
復仇的執念支撐著他,但也讓魔種的負面情緒找到了突破口。憤怒與絕望在他心中交織,幾乎要將他撕裂。
魔氣如同有生命的毒蟲,在寧拙血管中瘋狂鉆行,不斷地撕咬!
魔種的力量盡情散發,在寧拙的身體上留下種種功法痕跡,卻被完美容納,和三宗上法等等道理毫不干擾。
魔種的侵害絕不只是魔力。
種種負面情緒,如洪水決堤般涌入神海,沖擊寧拙心關。
“周宿魔!你心底十分清楚,你知道的!”
“魔種和你糾纏在一起,密不可分了。你現在回去,宗門要消滅魔種,就得消滅了你!你現在回去就是主動送死。值得嗎?”
“周宿魔啊,你拼死封印魔種,最終卻要因魔種而死,何等諷刺?”
“憑什么?周宿魔你為誅邪堂出生入死,斬妖除魔,護佑蒼生!憑什么落得如此下場?天道不公!”
“放棄吧。帶著魔種逃離,找個無人之地,慢慢研究如何掌控它。這本就是你的人生奇遇。”
“活著,比什么都重要!”
絕望、憤怒、陰郁等等負面情緒沖擊寧拙心湖,讓他各種雜念紛飛。
尤其是最后的一句話,讓寧拙心頭大顫。因為這正是他的心底想法!
但天資本我,時刻維系著寧拙的感知,讓他知道這些情緒都是外來之物,并非他本人產生。
神海上丹田。
我佛心魔印輕輕一震,悄然觸發。
種種魔念、惡意被我佛心魔印猛然吞噬一空!
寧拙全身驟輕。
顧懷舊終于支撐不住。
“不……我不能死……我還要報仇……”他眼中最后一絲清明被瘋狂取代,竟轉身沖向密林深處。
他選擇了“逃離”,選擇帶著魔種活下去,他已經分不清自己和周宿魔的身份。
不久后。
云裊裊跪倒在地,淚流滿面:“我做不到……我真的做不到。“”
陸虛安仍在堅持,但每走一步,身周的法力光輝就黯淡一分。在魔力、魔念的侵蝕下,他原本正直肅穆的神情,變得逐漸扭曲起來。
寧拙已經恢復了平靜。
他的步履也變得穩定,仿佛體內肆虐的不是能令人聞風喪膽的魔種,而是一縷清風。
看到這一幕的誅邪堂修士們,無不心頭大震,反響熱烈。
此時此刻。
誅邪堂深處,大牢最底層。
昏暗的牢房中,一位白發披散、形如枯槁的老者,正透過面前的水鏡,死死盯著寧拙的身影。他渾身散發著濃郁的死氣,皮膚干癟貼在骨頭上,唯有一雙眼睛亮得駭人。
若是寧拙在此,便會發現此人的樣貌頗為眼熟。
沒錯,他就是周宿魔本人!
真正的周宿魔——那個八十年前拼死封印血霧魔種,最終被魔種寄生,余生被關押在此等死的誅邪堂前執事。
此刻,他看著寧拙的表現,枯瘦如柴的手指劇烈顫抖。
“好……好……好!”
他連說三個好字,聲音嘶啞如破風箱,眼中卻涌出近乎癲狂的喜色。
“根基雄渾、心志如鐵……這就是我要的繼承人!這就是能完美鎮壓魔種,繼承魔種之力,以魔制魔的最佳人選!”
鐘悼就站在他的身邊,負手看著水鏡中的畫面。
他微微搖頭:“師兄,你挑選其他人繼承人罷。這位陸虛安就很不錯,寧拙……不能給你。”
“為什么不能給?!”周宿魔勃然狂怒,質問鐘悼,這是此次誅邪堂二試他們早就達成的協定。
鐘悼搖頭:“我只所答應你,讓你從中挑選一位優秀的弟子。并不是說,你能隨意指定。”
“陸虛安、顧懷舊、云裊裊……這些修士也同樣可以繼承魔種。”
“他們不行!”周宿魔斬釘截鐵,“陸虛安功法雖正,卻失之剛硬,不懂變通。顧懷舊心性有缺,易被魔種趁虛而入。云裊裊太過溫婉,十分缺乏決斷之力。”
他指著水鏡中的寧拙:“只有他!我要他!!”
鐘悼長嘆一聲:“師兄,你和魔種糾纏得太久,性情已經變得如此偏執了。”
“偏執?”周宿魔冷笑,眼神可怖,“八十年前,我拼死封印魔種,是為大義。八十年來,我以身為牢,囚禁此魔,是為盡責。如今我將死,只想尋一傳人,將這禍害魔種繼續鎮壓,化為正用——我錯了嗎?”
鐘悼嘆息:“你沒錯,但寧拙不合適。”
“哪里不合適?!”周宿魔嘶吼起來,“除了你之外,我從未見過如此優秀的少年!這樣的人若還不合適,天下還有誰合適?!”
鐘悼搖頭:“正因他如此優秀,才更不該繼承魔種。”
鐘悼的聲音很平靜:“長青師兄,魔種終究是外物,更是枷鎖。繼承魔種,固然能短時間內獲得強大力量,但魔性侵染,心性漸變,終會限制道途上限。寧拙這樣的天才,單靠自身修行,未來不可限量。你何必毀他前程?”
“呵呵呵。我不管!”周宿魔笑起來,滿臉癲狂之色,“鐘悼,我最后說一次:寧拙是我的唯一選擇。若你不允,那我寧可將魔種爛在體內,待我死后,讓它在此地爆發。到時候這個爛攤子,你自己收拾吧!”
鐘悼深深看了他一眼,身影逐漸消失在原地。
兩人不歡而散。
試煉場中。
一股股強烈的求生欲如毒蛇般纏繞心神,對寧拙發出誘惑的低語:“為什么要回去送死?”
“帶著魔種離開,隱居潛修,待徹底掌控魔種,再出世時,誰還是你的對手?”
“活著,變強,這才是修仙者的本心。那些所謂的大義、責任,不過是束縛弱者的枷鎖。”
寧拙由衷感嘆:“好厲害的魔種,說得我都有些心動,好像我就是魔道中人一樣了。”
“但這些我都知道,這不是我的想法,這都是魔種在影響我而已!”
寧拙腳步微微一頓。
他已經走到山道盡頭。代表宗門的山門的輪廓,在月光下若隱若現。而兩側密林是最后的“攜帶魔種,逃離隱修”的機會。
真正的抉擇時刻已至。
寧拙輕笑一聲,直接邁步,走向山門,盡顯堅定和從容。
當他終于踏入山門之中,整個試煉場景轟然消散。
顧懷舊、陸虛安、云裊裊等人接連出現在寧拙身邊。
寧拙環顧四周,他和十幾位修士置身在大陣之中。誅邪堂的大陣嗡嗡作響,正徐徐停下。
“本次誅邪堂二試已畢。”
“頭名——寧拙!”負責主陣的蒼老修士高呼。
聲音傳遍全場,無人異議。
諸多維持法陣,一路旁觀的誅邪堂修士們低聲議論,幾乎都是對寧拙的贊嘆。
剩下的修士們相互對望,看看彼此的狼狽模樣,在看到寧拙的云淡風輕,也都明白了雙方的差距。尤其是云裊裊、陸虛安以及顧懷舊,都有更深體會。
寧拙第一,實至名歸!
誅邪堂旋即發放獎勵。但凡通過二試的修士,都有豐厚獎勵。
寧拙的最為特殊。
“寧拙道友你是此次頭名,獎勵由堂主親自發放。這邊請。”有修士主動引領寧拙離開大陣。
在誅邪堂總堂,寧拙在此拜見鐘悼。
鐘悼揮袖,一枚溫潤玉簡飛向寧拙。
“此為誅邪堂甲字庫藏清單,你可從中任選一項,作為第一名的獎勵。”
寧拙雙手接過玉簡,卻沒有立即查看,而是抬頭看向鐘悼,鄭重一禮:“晚輩有一請,不知當講不當講。”
“但說無妨。”
寧拙就提及【白虹正氣節】。
鐘悼微微一怔,隨即搖頭失笑:“你這小子,胃口倒是不小。”
但下一刻,他話鋒一轉,聲音傳遍大殿:“不過——若你此次不選獎勵,待將來正式加入誅邪堂,并為宗門立下三次甲等大功,本座可做主,將白虹正氣節正式賜于你!”
此言一出,大殿中已是一片倒吸涼氣之聲。
白虹正氣節!
那是誅邪堂的象征,是底蘊,是鎮堂之寶!自誅邪堂創立以來,從未有過賜予弟子、甚至長老的先例!
但鐘悼為了寧拙,直接許諾。這讓眾人再次深刻地認識到,前者是多么賞識后者。
在場諸多誅邪堂修士看向寧拙的目光,紛紛改變!
寧拙嚴肅思索了幾息,鄭重地感謝鐘悼,表示自己想要先看看庫藏清單。
鐘悼自然是應允。