月棠打開包裹，只見里頭是一個四層的小食盒，每一層都放著一色糕點，最上方是粉色的玫瑰糕，依次往下是棗泥糕，桂花糕，流心蛋黃酥。
她輕輕拿起一塊來，卻還是溫熱的。這么大冷的天里，從家中送到此處，若不是剛剛出鍋就揣著拿過來，而且途中還做了保溫手段，斷不可能如此。
這使她情不自禁朝韓翌看去，后者把頭又低了一點，越發恭謹了。
月棠吃了半塊糕，說道：“令堂手藝非凡，這點心香糯綿軟，甜而不膩，是我有口福了。”
韓翌聽到這里，繃緊的肩膀明顯往下松了松，他拱手道：“家母原是要來親自拜見郡主答謝的，是我說郡主事務繁忙，無暇相見，把她勸住了。
“這些點心——郡主不嫌棄鄙陋就好。”
月棠微微一笑，讓蘭琴取了兩枝老參，又稱了二斤燕窩，交了給韓翌：“你回去替我多謝令堂，她大病初愈，不宜操勞，好好休養。”
韓翌后退兩步推辭：“豈敢再受郡主厚賜！”
“你母親身體好了，也免去了你的后顧之憂。拿回去吧。”
韓翌只得領受。
待他轉過身，月棠也開始在燈下沉思。
竇允沒有新的消息傳來，沈宜珠那邊必然也沒有那么快有進展，再也她也不一定絕對能辦成，而尋找月淵卻拖不得。
偏生穆昶自皇陵之事后也趴了下來，終日足不出戶，讓人無法從中窺察機會……
“這韓大人，怎么高興成這樣？”蘭琴這時把頭探出窗戶，好奇地看著廡廊，“自從進了咱們王府，這人參燕窩于他也不算稀罕物了，此番他竟跟得了至寶似的，袍子都讓他腳后跟打飛起來了。”
月棠中斷了思緒。
蘭琴走回來：“是了，先前郡主提到了沈家兄妹。沒想到沈小姐會去找她哥哥，卻不知道這沈黎靠不靠譜。”
月棠也算和沈黎接觸過幾次，第一次便是他去寺廟里借著祈福為名，為死去的月溶捐香火錢。
那時候大家都認定沈家在月溶的死上不干凈，對沈黎自然也抱著敵視的態度。
“有結果就成。”月棠道，“過程不重要。”
沈太后在端王死因上還掛著一筆賬，遲早會清算的，一切恩怨都到那個時候再說。
蘭琴點上了安神香，然后挨著旁邊坐下，伸手給她揉捏肩背：“郡主對沈小姐，又是怎么想的呢？”
想到沈宜珠，月棠的眼底有了一絲短暫的停頓。
即使是沈宜珠幫過她的忙，月棠也沒有以此作為枷鎖背負在身上。
這點恩情她想還，隨時可以。
更別說穆疏云害她那次，是月棠在暗中提醒了她。
所以當上次她送蘭花到王府來，提出那樣的要求，月棠毫不猶豫地回絕了她。
沒到利害相交的時候，她不介意相互給個便利，但讓自己插手他人的人生，她是不會做的。
此一時彼一時，如今因為月淵之事，她決定提前操控皇城司，想來想去，最好的角度竟然是沈家這邊。
那么沈宜珠的訴求，倒是不妨作為一個交換條件。
月棠想著，這件事要是讓她辦成了就辦成了。要是沒辦成，就另思他法。
沒想到這沈宜珠，竟然還會反過來提出要求。
作為潛在的敵人，月棠自然會認為她有些癡心妄想。
但若把她視為一個受家族禁錮的悲情女子，能夠抓住一切機會為自己謀求出路，月棠反倒有幾分欣賞她。
“先看看她事情辦的怎么樣吧。”月棠又低下頭去，“真有能耐辦成的話，能讓世上少一個像褚嫣那樣的悲劇，也是好的。”
復仇路上殺死過那么多人，褚嫣的影子卻還一直在她的心頭揮之不去。
不是后悔，不是同情。
是同作為女子，對當下世道的反思。
“對了，”月棠撿起了先前被中斷的思緒，“我記得牢中兩個侍衛，活下來的那個招供了，你明早打發人去問問王爺，穆晁和梁昭是如何處理的？”
……
晏北根本還沒來得及處理。
那日審完了人證，又喊來了大理寺刑部兵部都察院的人，連夜又提審梁昭穆晁。二人自是狡辯不認，直到侍衛被提來當面對質，交代出所有細節，這才開始了狗咬狗。
接下來只剩定罪了。
但晏北拿著供辭去往端王府后，又被月棠拉著去了皇城司，再后來他就忙著利用樞密使的身份，籌謀了當下這番“南北兵馬例行操演”的大事。
這一忙就是三五日過去。
蔣紹把月棠的話帶到時，他從滿案軍報中抬起頭來，摸了一把下巴上的胡茬，快速喊人來剃須修面，沐浴更衣，捎上阿籬最近做的手工，到了端王府。
月棠在給蘭花澆水。
晏北湊過去，聲音甜得賽過蜂蜜：“棠棠？”
月棠手一頓，水澆偏了，濺在了裙幅上。
竟然沒被罵，晏北喜滋滋的，伸手來拿她手里的壺：“這粗活怎么能讓你干？我來。”
隔空一聲咳嗽，晏北看去，這才發現，花那邊的柱子下還站著個手捧文書的韓翌。
“王爺。”韓翌行禮。
“你怎么在這兒！”晏北瞬間把臉拉下來。
韓翌神色未動：“下官在此為我們郡主稟報府內庶務。”
晏北悻悻看向月棠。
月棠把壺遞給他：“那你澆花吧。”
說著接過韓翌手里的文書。“都哪些人家遞來的帖子？……”
二人就在不遠處說話，晏北側著腦袋看了又看。正巧韓翌是面對著他的，小白臉和月棠說話的時候，笑容就沒停過，一張嘴叭叭不停，不知道怎么那么能說。
晏北收回目光，見花盆已經澆得透濕，連忙把壺放下。
兩只手背在身后，裝作看天上的流云，不著痕跡朝他們挪過去。
一時肩膀被拍了一下，月棠在身邊道：“鬼鬼祟祟的干什么呢？”
晏北扭頭一看，韓翌已經走了，他立刻把手放下，說道：“他什么時候回來的？”
“早就回來了。”月棠望著他，“我聽說梁昭和穆晁勾結的案子已經審完了，你們準備怎么定罪？”
“按照王法，二人自然是該革職查處。從嚴處置的話，還得連坐。不過有皇上撐著，很難告到連坐。
“不過還是看看你的意思，你一定要告的話，我也可以死纏著不放。”
晏北說著把帶來的案卷遞過來。
月棠翻看兩眼，說道：“即便是死纏下去，告個連坐，也并不能把穆家連根拔除，沒必要費這力氣。
“倒不如把穆晁判個重刑。”
晏北好奇：“你怎么突然想起他來？”
“穆昶這幾日格外老實，拿穆晁戳戳他，也許能在月淵的事上找到機會。”
穆昶雖然極可能沒有在落水之事上動過手腳，但他仍然害怕月淵活著回來找到月棠，說出那些隱藏的真相，這是明擺的事實。
他和皇帝的關系如今很微妙，不能讓他趴著，只有穆家折騰起來，月棠才能看到機會。
“他這幾日也在暗中運作，想要給穆晁和梁昭翻案，不過他至今沒有找到機會。”晏北掏出帕子擦了擦手上沾著的水漬，然后道：“蔣紹！”
對面院門口站著的蔣紹連忙走過來。
“穆晁梁昭相互勾結，罪不容恕，你去樞密院傳話給楊大人，讓他去大理寺辦理結案。”
蔣紹領命。
月棠想了下，說道：“穆晁按王法判死就行了。梁昭那邊，動靜鬧大點。他是禁軍指揮使，掌管著皇城內衛的安全，卻勾結外戚，監守自盜，所以最好是在早朝上掰扯掰扯，讓沈太后也聽聽。”
晏北點點頭，看向蔣紹：“聽到了？”
“屬下這就去！”
蔣紹離去。
晏北環視一圈左右，只見附近再也沒有人了，便又軟下聲音：“你這兩日，歇息的好嗎？
“兒子怪想你的，你看，這是他做的手工。”
他把捎過來的一群四只草編鴨子拿出來。
月棠欣喜浮上眉梢：“阿籬做的？”
“他金爺爺教他做的，孩子說，這是我們一家人。”
“為什么是四只？”
“是呢，”晏北臉紅紅的，“我也不知道呢。”
月棠瞅他一眼，眼波溫柔，手指抬起，撫向他下巴一側。
晏北像石頭一樣定住。
“誰給你刮的胡子？”她看著指尖上一小點血漬。
“高安。”晏北像喝醉了酒，被刮傷的地方也火辣辣的，“不怪他，我出來的急，催他了。”
月棠嘆了口氣：“下次慢一點。不要急，我總是在這里的。”
晏北心下咚咚狂跳，心里的話脫口而出：“‘永遠在這里’，那是，永遠也不會再讓我找不到了嗎？”
月棠點頭：“永遠不會了。”
晏北咽著喉頭，此時涌上來的不再是話語，而是激情涌動下的一股腥甜。
他伸開手掌，握住月棠還粘著他血漬的這只手，緊緊貼近心口。
“我，我也是沒變的。
“不，有了跟你一起并肩作戰的這些日子，我好像，好像還把你記得更深刻了一點。”
他火熱目光觸到月棠雙眸，留戀兩息之后，又不敢再看。
把頭低下來，他把手松開。“唐突了。”
月棠搖頭，解開腰上的荷包，拿出一個銅錢大的小罐子，挖了點藥膏，抹在他下頜傷口上。
曾經闖入她無聊的生命里，給予過她莫大歡喜的少年，已經是個魁梧霸氣的男子，但他靈魂的某一面，依然是那個純情的阿七。
……
樞密院聯合兵部及大理寺給穆梁二人的定罪，僅僅半日就傳遍了朝堂上下，案卷也送到了皇帝手中。
穆昶至于上次和皇帝鬧了不快，接下來連日蟄伏在府，一門心思營救穆晁，卻不想還未曾想到疏通的辦法，晏北就已經下死手了。
他在案卷里咄咄逼人，揚言要把穆梁二人從嚴處置，連坐相關親眷。這就意味著，不但穆晁要死，他的妻子兒女，乃至是穆昶這一房，都要受到牽連。
簡直是狂妄，可笑！
即使把柄在晏北手上，他們穆家也是皇帝的母族，穆晁也是皇帝的親舅舅，他晏北想殺穆晁也就算了，竟然還想連坐！
難道還指望著憑這一招，就把他們穆家給拉扯下來嗎？
早朝上，在議到穆晁罪行的時候，穆昶沉著臉一言未發，任憑晏北安插在樞密院的那幫爪牙大放厥詞。
皇帝在聽完所有人發言之后，嘆了口氣，下達了把穆晁流放嶺南的旨意。
“皇上！”
穆昶驚得脫口而出。“家母已然年邁，數年前已經失去了女兒，還望皇上賜予穆家薄面，免于穆晁流放之刑！”
穆晁已經四十歲的人了，哪怕是當初罷官回鄉，也是養尊處優，哪里吃得了流放這般苦頭？！
這與砍頭相比，不是早死晚死的區別嗎？
“太傅大人，本王不告你一樁身為臣子表率卻屢屢縱容家人禍亂宮闈也就算了，如今皇上已然網開一面，免去連坐，你還在此討價還價，你置朝廷王法于何地？！”
晏北把手里杯子重重往茶幾上一放，聲音如淬了冰。
滿朝都知道晏北權大勢大，卻從未見過他如此雷霆大怒，頓時都止住了聲息。
穆昶看他一眼，仍然上奏：“皇上，穆晁手上還管著好幾個要案，便是要將他削官罷職，貶為庶民，臣也無話可說。
“流放外地，若衙門里有傳召，如何兼顧？”
“太傅大人，”另一邊的沈奕插話，“犯罪就是犯罪，滿朝文武這么多人，并不是少了你們穆家就不行了。
“太傅公然包庇，是要讓我們這么多人都跟著你學嗎？”
穆昶瞪過去：“沈大人還是管好自己的事吧。”
沈太后沉臉：“太傅大人若對皇上的決斷不滿意，那哀家來做主，給令弟判個斬立決，如何？”
穆昶三方受敵，臉色鐵青。
皇帝拍響了震山河，凝眉道：“就這么決定。三日之內，押送穆晁發配嶺南！”
穆昶深吸氣，咬緊了牙關。
晏北站起，展開案卷：“接下來——梁昭身為御內親衛，原該舍身護駕，力保皇庭安全，但他卻監守自盜，罪無可赦！”
把案卷合起來，他又慢慢看了一眼堂下：“本王是真沒想到，禁軍營里面也會出現這樣的敗類，看來，單靠禁軍守護皇城，還是不可靠啊。”
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