云州東部草原，黑水部落。
新上任的云州巡察使烏托望著千余名新歸附的部眾，興奮之情溢于言表。
幾位原黑水部落的長老同樣是滿臉笑容，心情很不錯。
“烏托族長！”
“我們黑水部落今日又多了千余部眾，實力更上一層樓！”
“假以時日，我們黑水部落必定會成為云州草原最強大的部落！”
“這一切都是您的功勞！”
黑水部落的長老們德高望重，在部落內擁有很強的影響力。
以前族長烏托想干什么事兒，甚至得與他們商議。
當初烏托要脫離金帳汗國，率領部落大乾遼西軍都督曹風的時候。
他們一致反對，甚至一度想要聯手廢掉烏托這個族長。
烏托力排眾議，覺得他們若想在云州草原生存。
那他們就必須順勢而為。
若是反抗曹風。
那他們只有死路一條。
他說服了部落長老們，率領黑水部落投奔了曹風。
不僅僅如此。
為了贏得曹風的信任和支持，他甚至將自已的女兒烏日娜送給曹風當侍女。
當然。
他這么做也得到了豐厚的回報。
曹風不僅僅扶持烏托起來，給了他許多錢糧支持。
曹風更是以云州經略使的名義，臨時給了烏托一個云州巡察使的身份。
如今烏托成為云州巡察使，整個云州東部草原都歸他管。
有了曹風作為堅強后盾，烏托在云州草原上如魚得水，混得風生水起。
特別是曹風支持了他一批錢糧兵刃，更是讓黑水部落實力大漲。
在連續擊敗吞并了好幾個敵對部落后。
好幾個小部落眼看著黑水部落如今聲勢大，主動歸附。
短短一兩個月時間。
黑水部落從僅僅只有千余人，能戰勇士不過兩三百的小部落。
通過征戰和吞并，加之收攏歸附的小部落。
如今部眾已經擴充到了一萬五千余人。
他們黑水部落現在一次性都能拉出兩千余名勇士的中等部落了。
烏托大獲成功，不僅僅自已聲名鵲起，更讓黑水部落變得強大。
看到部落一天天變得強大。
部落的長老們對于烏托這個族長的態度也逐漸變得恭敬。
看到以前對自已指手畫腳的長老們如今對自已恭恭敬敬。
這讓烏托這個族長那是相當的受用。
“我們黑水部落能有今日的強盛，離不開曹經略使的大力支持?！?/p>
烏托對長老們說：“我們現在和曹經略使已經綁在一塊兒了?！?/p>
“以后曹經略使讓我們往西，我們不能往東！”
“我們當一切以草經略使馬首是瞻！”
烏托很清楚。
他們黑水部落有今日，那都是曹風大力扶持的結果。
一旦得罪了曹風。
馬上就會有新的部落取代他們如今的地位。
黑水部落若想強盛，享受安穩生活，就必須緊緊依附于曹風。
“那是自然！”
有部落長老感慨地說：“自從跟了曹經略使后，我們部落每一帳族人都有了做飯的鐵鍋，我們再也不用鹽巴發愁了！”
“這日子是一天比一天好了?！?/p>
以前大乾與金帳汗國的關系一直都不好。
大乾明里暗里都阻止各類布帛、鐵器、鹽巴、茶葉、瓷器等物資流入草原。
草原上的各部雖弓馬嫻熟，可他們卻沒有多少生產能力。
他們壓根就沒辦法生產布帛、鐵器、鹽巴、茶葉等物。
雖然在一些河谷地區，有半耕半牧的部落。
他們勉強能生產一些糧食，可僅僅能維持自已用。
大乾的一些邊將、地方豪族暗地里搞了一些商隊，去草原上販賣東西。
可這都是私底下的，規模很小。
布帛鹽巴等物資流入草原，也落入金帳汗國各部高層手里。
金帳汗國底層的那些小部落和牧民，實際上各類生活物資相當匱乏。
黑水部落整個部落一個鐵匠都沒有。
他們整個部落才二十多口鐵鍋，全都是貴人們在使用。
余下的那些牧民，在簡陋的條件下，只能依靠自已粗糙的手藝，燒制出簡陋的陶罐來烹飪食物。
現在不一樣了。
隨著他們黑水部落投靠曹風這個云州經略使。
他們可以用牛羊、皮革、蜂蜜、戰馬去云州城換取鐵鍋、鹽巴、布帛、茶葉等物。
隨著雙方的自由貿易，不僅僅黑水部落普通的牧民日子好起來了。
長老等貴人的生活也變得有滋有味起來。
“新來的部眾要打散，編到各帳。”
烏托對長老們說：“新來的那些孩童，也要盡快送到遼西的府學去，學習大乾的官話，學習他們的禮儀、律法?！?/p>
長老們以前對于讓部落孩童去學習大乾的官話、禮儀規矩是持反對態度的。
他們覺得這樣會讓這些孩童缺少練習練弓馬的機會，會讓他們的勇士后繼無人。
這些孩童去了遼西，見了大乾的繁華，過上了好日子后。
以后搞不好不會回來放牧了。
可烏托力排眾議，說服了部落的長老們。
烏托說他們黑水部落既然投靠了大乾，那就徹底一些，不能腳踏兩只船，三心二意。
現在他們胡族的呼延騰等人已經成為大乾的軍隊將領。
這已經有了很好的先例。
他自已更是成為云州的巡察使。
讓部落內的孩童去學習大乾官話，學習禮儀律法。
他們以后去當大乾的官，那就更容易一些。
只要他們的族人當了大乾官員，那就能給他們部落提供更多的好處和庇護。
相反。
在金帳汗國，他們是沒有這樣的機會的。
金帳汗國內部全部是靠著實力說話。
那些萬騎長，千騎長都是強大的部落選出來的。
他們黑水部落弱小，那意味著他們永無出頭之日。
哪怕他們部落子弟很勇武。
可背后沒有強大的部落撐腰，也無法擔任萬騎長，千騎長等中高層職位。
可去了大乾，只要得到賞識，那就當大官！
當烏托和部落長老們在展望美好未來的時候。
一名神廟的黑衣祭司在二十多名護衛的簇擁下，抵達了黑水部落。
祭司在草原各部擁有很大的影響力，祭司可是天神的仆人。
誰要是得罪了祭司，那就是得罪天神，可是要面臨災禍的。
哪怕烏托現在已經成為云州巡察使。
可他還是攜帶著一眾權貴，恭恭熱情地將黑衣祭司迎進了部落，奉為上賓。
黑衣祭司在神廟中是最底層的祭司，地位并不高。
可是在黑水部落，卻高高在上。
哪怕是烏托，都要匍匐在他的腳下，大氣都不敢出。
面對突然造訪的黑衣祭司，烏托的心里很忐忑。
他不知道發生了何事，竟然驚動了黑衣祭司親自過來。
“這些年我們草原災禍不斷，各部窮苦，都是妖魔在暗中作祟。”
“天神震怒！”
“特派遣神子降世，誅殺妖魔！”
“神子如今已經降世！”
“神子將蕩平世間一切妖魔，還天下一片太平........”
烏托等人聆聽黑衣祭司的話語后，臉上紛紛露出了困惑與不解的神色。
他們只知道有天神，可從沒有聽說過有什么神子。
可現在黑衣祭司卻說神子降世，這顛覆了他們的認知。
可黑衣祭司是天神的仆人。
他既然這么說了，那肯定是真的。
烏托小心翼翼地問：“不知道我們需要做什么？”
黑衣祭司看了一眼跪在地上的烏托等人，這才緩緩開口：“聽從神子號令，誅殺妖魔。”