秦猛的刀，從不知何為猶豫。
一場(chǎng)不見(jiàn)血的“文攻”與“武備”，在秦猛離開(kāi)前便已周密布下的棋局中，同步上演。
郡守府被圍的驚變，如巨石投湖。
巡檢司龐仁當(dāng)機(jī)立斷，在秦猛救人時(shí)，已率兵“入駐”郡城維持秩序。
他旋即以安北將軍府名義，緊急邀約郡丞韓齊、都尉陳武、郡主簿王文等一干林安國(guó)親手提拔的核心官吏。
密室之中，氣氛凝重。
龐仁一身戎裝，目光掃過(guò)眾人，開(kāi)門見(jiàn)山：“諸位，朝廷只是降罪，欽差何以敢如此放肆？根子在于老帥韓公仙逝，朝中格局已變。
林大人去年那道直斥州官與韃虜茍且的奏疏，如今成了催命符！
韓公在，他們尚需忌憚；韓公一去，便是秋后算賬之時(shí)！”
郡丞韓齊，這位林安國(guó)的副手，面色灰敗：“他們這是要斷我燕北脊梁！接下來(lái)，是否就輪到你我？”
“不錯(cuò)！”都尉陳武一拳砸在案上，杯盞亂跳，“欲加之罪，何患無(wú)辭！今日是林大人，明日便可羅織罪名，將我等一網(wǎng)打盡！”
“故而，坐而論道，不如起而行之。”龐仁聲音沉穩(wěn)，拋出核心，“諸公，眼下之勢(shì)，抱團(tuán)取暖是下策，自強(qiáng)自立方是上策。
唯有我燕北郡自身拳頭夠硬，扎根本土，掌握兵權(quán)，方能令京師宵小投鼠忌器，不敢輕辱！”
主簿王文沉吟：“龐司所言極是。然則，如何自強(qiáng)？錢糧、兵員，皆需名目。”
“名目現(xiàn)成！”龐仁眼中精光一閃，“今冬酷寒，北邊韃子大規(guī)模南下?lián)锫樱藶檫吙こＧ椤?br/>我等便可以‘保境安民、預(yù)備邊患’為由，奏請(qǐng)并先行招募郡兵、團(tuán)結(jié)鄉(xiāng)勇，加強(qiáng)城防塢堡。此乃燕北官吏，守土之責(zé)，天經(jīng)地義！”
韓齊與陳武對(duì)視一眼，皆看到對(duì)方眼中的決斷。
“好！”韓齊撫案而起，“便以此為由，大張旗鼓，招募健兒！所有事宜，我等聯(lián)署，共擔(dān)干系！秦將軍于外斡旋，吾等便在內(nèi)扎穩(wěn)根基！”
一場(chǎng)關(guān)乎燕北未來(lái)命運(yùn)的密議，在危機(jī)壓迫下迅速達(dá)成共識(shí)。
實(shí)力，是亂世唯一的護(hù)身符。
幾乎在郡衙達(dá)成共識(shí)的同一刻，大隊(duì)郡兵突然出動(dòng)。
在巡檢司悍吏劉大頭的帶領(lǐng)下，數(shù)百甲士徑直包圍了欽差隊(duì)伍留下的、暫居郡衙偏院的部分隨從與護(hù)衛(wèi)駐地。
這些人，多是趙全、董謙的仆役心腹，以及董家殘黨。
劉大頭虎步上前，手持蓋有安北將軍府大印的文書，聲若洪鐘，響徹街巷：
“奉令！查爾等強(qiáng)占郡衙公廨，滋擾地方，有侵占公產(chǎn)、擾亂治安之嫌！全部拿下，押送巡檢司羈押，聽(tīng)候發(fā)落！”
院內(nèi)眾人尚在驚愕，如狼似虎的郡兵已破門而入。
些許護(hù)衛(wèi)試圖拔刀，瞬間便被數(shù)倍于己的長(zhǎng)槍抵住咽喉。反抗徒勞。
轉(zhuǎn)眼間，這批趾高氣揚(yáng)的“京中來(lái)客”，便被繳械捆縛，罵咧著被粗暴推搡而出，押往巡檢司大牢。
郡衙，至此被徹底清洗、重新掌控。
行動(dòng)干凈利落，輿論的刀鋒隨即出鞘。
“董家余孽挾私報(bào)復(fù)，構(gòu)陷青天林大人！”的消息，被有心人悄然散布，如同火星濺入油桶，迅速在青陽(yáng)郡城內(nèi)外引爆滔天義憤。
茶樓酒肆，街談巷議，皆是百姓對(duì)董謙乃至朝中奸臣的切齒唾罵。
林安國(guó)清廉護(hù)民積攢的聲望，此刻化為最洶涌的民意浪潮。
在全城戒嚴(yán)、郡丞韓齊暫攝事務(wù)的布告下，一種山雨欲來(lái)、卻被強(qiáng)力壓制住的詭異平靜籠罩邊城。
但這平靜之下，是滾燙的熔巖。
緊接著，郡守衙門四處張貼的“募兵御虜令”，給出了這熔巖噴發(fā)的方向。
“月餉一貫，足額發(fā)放！”
“另補(bǔ)口糧二十斤，冬衣兩套！”
極為優(yōu)厚的條件，如同巨石投入死水。活不下去的貧苦農(nóng)民、渴望掙份家業(yè)的市井青年、心懷熱血的鄉(xiāng)間子弟…從郡城到各縣鎮(zhèn)，報(bào)名者踴躍如潮。
通過(guò)選拔的青壯，被分批次送往城外的軍營(yíng)、隘口的據(jù)點(diǎn)。
武器被發(fā)放到手中，盡管粗糙，卻沉甸甸。在老兵粗糲的呵斥與指導(dǎo)下，初步的軍事訓(xùn)練如火如荼地展開(kāi)。
整個(gè)燕北郡，仿佛一架戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)器，在“抵御冬虜”的大旗下，掀起了一場(chǎng)轟轟烈烈的練兵狂潮！
而在拒馬河南岸，鐵血軍寨上下嚴(yán)陣以待。烽燧堡靜靜矗立，凝視著對(duì)岸契丹大營(yíng)每日不息的裊裊炊煙。
寨墻上，守夜士卒的目光比刀鋒更冷。
僵持，并未持續(xù)太久。
蕭鐵鷹折了前鋒，損了銳氣，卻被秦猛的虛張聲勢(shì)一時(shí)懾住。
但草原雄鷹的驕傲與狐疑，不容他就此低頭。他越想越覺(jué)蹊蹺，那股被戲耍的怒火在胸中灼燒，僅休整三日，復(fù)仇的狼煙便再次燃起。
然而，他錯(cuò)過(guò)了最好的時(shí)機(jī)。
對(duì)岸，不再是歷經(jīng)大戰(zhàn)后的疲憊之師，而是一張?jiān)缫丫幙椌途w、名為“鐵壁”的天羅地網(wǎng)。
這天，雙渦堡附近的黑石灘。
蕭鐵鷹選在白日，于水勢(shì)相對(duì)平緩的黑石灘，發(fā)動(dòng)了首次沖擊。
皮筏與木排載著步卒，在弓騎箭雨的掩護(hù)下涌向河心。看似全力搶灘，實(shí)則是以血肉為代價(jià)的火力偵察。
——他要看清南岸的防御究竟有多厚。
迎接他的，是雙渦堡主張富貴那張兇狠的臉。
“放近些。”他的聲音如磐石摩擦，穩(wěn)穩(wěn)壓住繃緊的弦，“等他們半數(shù)下水，陣型最難回轉(zhuǎn)時(shí)，再打。”
令旗猛地?cái)芈洹?br/>剎那間，死神咆哮。堡墻與預(yù)設(shè)陣地的弩炮齊鳴，特制的“轟天雷”劃出弧線，在契丹皮筏叢中轟然綻放。
火光、硝煙、破碎的木片與慘叫瞬間吞噬了河面。
箭矢如飛蝗般覆蓋淺灘，將僥幸登岸的敵兵成片射倒。
進(jìn)攻在慘重傷亡下潰退，河面飄紅。
張富貴只是默默擦拭刀鋒，下令：“修補(bǔ)工事，清點(diǎn)箭矢，硝石火油務(wù)必補(bǔ)足。”
蕭鐵鷹得到了答案，也付出了代價(jià)。更是親眼看到了大周邊軍的火器之利，心中警鈴大作。
他豈肯就此退走？白日強(qiáng)攻受挫，立刻變招。仗著騎兵機(jī)動(dòng)性強(qiáng)，連夜前往未竣工的戍堡！
蕭鐵鷹自詡草原上的狼，更擅長(zhǎng)黑夜里的撕咬。
當(dāng)夜，他派出麾下最精于潛行刺殺的三百“狼帳銳士”，意圖趁暗泅渡，滲透拔點(diǎn)，制造混亂，甚至刺殺守將。
可他不知道，自己的一舉一動(dòng)，早在入夜前就被秦猛，透過(guò)暗部“飛天衛(wèi)”無(wú)孔不入的耳目，看了個(gè)通透。情報(bào)如流水匯向?qū)Π丁?br/>更不知道，在冰冷漆黑的蘆葦叢與泥沼中，蘆葦堡代堡主李山和他本部?jī)豪桑约八娔侨喝缤淼慕海亚娜粷撊肱c河岸融為一體。