飛虎衛(wèi)的臨時(shí)駐地，距鐵血軍寨僅三五里路，互為犄角。
短短時(shí)日，這片營(yíng)地已初具規(guī)模。
得益于從幽州大營(yíng)調(diào)撥的大批物資和能工巧匠。飛虎衛(wèi)兵卒日夜趕工，更有三百苦力相助。
——如秦猛抓來(lái)的馬六等人，及龐仁從青陽(yáng)郡及各縣、鎮(zhèn)拘來(lái)的地痞村霸，一股腦塞到這里。
按罪輕重審判，以勞役代刑罰，在皮鞭與呵斥聲中，夯實(shí)著營(yíng)寨的每一寸土地，工程進(jìn)展神速。
眾人“齊心協(xié)力”之下，臨時(shí)駐地已可容納三千人馬。
寨墻以原木混合夯土砌就，頗為堅(jiān)固，前后寨門處壕溝深挖，陷阱暗布，雖比不得鐵血軍寨那般雄壯，卻也儼然一座殺氣森然的戰(zhàn)爭(zhēng)堡壘。
此刻，營(yíng)地內(nèi)剛接收完從幽州大營(yíng)送來(lái)的一批糧秣軍資。押運(yùn)官乃是趙將軍的心腹副將，他不僅帶來(lái)了物資，更帶來(lái)了一封密封的軍報(bào)。
中軍大帳內(nèi)，氣氛凝重而壓抑。
趙平、周揚(yáng)、袁飛等將領(lǐng)早已齊聚，神色各異。
“真是怪哉！往年寒冬，朝廷恨不得所有人都縮在城里。眼看暴雪將至，路途難行，偏偏這時(shí)候來(lái)人，說(shuō)是從并州返程順道，實(shí)在令人想不透。”
秦猛來(lái)得晚，接過(guò)那已然拆開(kāi)的密信，展開(kāi)信紙，趙將軍那熟悉而剛勁的筆跡映入眼簾：
趙平，秦猛切記！
朝廷欽使突至幽州大營(yíng)，巡視邊備、檢閱諸軍，我受此牽制，原定親率大軍馳援之策暫緩。
然邊寨安危至關(guān)重要，現(xiàn)已遣狂風(fēng)營(yíng)副將王魁率五百精銳并糧草先行赴邊寨，以補(bǔ)兵力之缺。
此番欽使改道前來(lái)，時(shí)機(jī)蹊蹺，恐非單純巡邊。鐵血軍寨內(nèi)外受困，務(wù)必警惕，軍中諸事可臨機(jī)獨(dú)斷，不可貿(mào)然渡河擊之，以穩(wěn)妥為先。
切記，來(lái)者不善，務(wù)必慎行！
信的末尾，那“來(lái)者不善，務(wù)必慎之”幾個(gè)字，墨跡尤重，仿佛蘊(yùn)含著趙將軍無(wú)盡的擔(dān)憂與警示。
秦猛放下信紙，一股無(wú)形的壓力縈繞心頭。目光不由自主地投向帳外，望向界河北岸草原。
外有狡詐如狼的蕭鐵鷹虎視眈眈，內(nèi)有歐洲官僚的算計(jì)。這下兩路朝廷來(lái)人帶來(lái)的未知變數(shù)。
他深吸一口凜冽的空氣，心中暗忖：
這界河兩岸看似平靜的對(duì)峙，恐怕很快就要被打破了。只是，不知先發(fā)難的會(huì)是岸北的契丹鐵騎，還是即將從身后到來(lái)的…“自己人”？
又或者是兩者……？
秦猛眼睛精光閃爍，似乎抓到了靈感。
這時(shí)，趙平皺著眉，率先開(kāi)口，打破沉默：“秦知寨，此事必定有蹊蹺，卻猜不出問(wèn)題在哪。”
“無(wú)須過(guò)多擔(dān)憂，咱們只要知道事出反常即為妖。”秦猛見(jiàn)眾人憂心的模樣，神色鎮(zhèn)定的安慰。
“不需要知道其他，只要知道都有可能是陰謀。針對(duì)鐵血軍寨的陰謀，不要慌，不要自亂陣腳。隊(duì)伍該做什么，照常不變，加強(qiáng)戒備。”
“不錯(cuò)，秦知寨說(shuō)的極是。”眾人紛紛點(diǎn)頭稱贊。
隨后，帳內(nèi)眾人就此進(jìn)行一番商議。
諸葛風(fēng)捻著短須，分析道：“大人，趙將軍信中提及‘時(shí)機(jī)蹊蹺’，絕非虛言。冬季巡邊，有違常理。
結(jié)合此前鏟除董家之事?tīng)砍冻龅挠闹菽承┤耍耸卤澈螅钟嘘幹\。其目的，或許正是為了牽制趙將軍，使我鐵血軍寨陷入孤立無(wú)援。”
眾將皆以為然，心中蒙上一層陰影。
當(dāng)務(wù)之急，是如何應(yīng)對(duì)援軍暫緩帶來(lái)的影響。
秦猛下令，以‘橋塌了援軍戰(zhàn)緩’為由告知全軍將士。各處繼續(xù)加固防御，與軍寨聯(lián)動(dòng)需更加緊密，哨探范圍再向外延伸十里，嚴(yán)防敵人趁機(jī)偷襲。
商議既定，秦猛帶隊(duì)返回軍寨。盡管內(nèi)心波瀾起伏，他卻不動(dòng)聲色，照常巡視，觀看兵卒操練。
輔兵，新兵的訓(xùn)練依舊喊聲震天。
但軍寨內(nèi)部的防范等級(jí)，卻在無(wú)聲無(wú)息中再次提升。
黃昏時(shí)分，殘陽(yáng)如血。
秦猛正在校場(chǎng)上調(diào)教親兵隊(duì)，順便指點(diǎn)秦小蕓帶領(lǐng)的女子護(hù)衛(wèi)隊(duì)進(jìn)行格斗操練，忽有親兵來(lái)報(bào)：
龐仁主簿親自押運(yùn)一支車隊(duì)入寨。
很快，風(fēng)塵仆仆的龐仁大步走入，臉上帶著些許疲憊，卻興奮嚷嚷：“大人！郡城之事已徹底了結(jié)，董家及其黨羽皆已伏法，郡內(nèi)為之一清！”
“就剩下董謙這條漏網(wǎng)之魚。”龐仁惋惜的補(bǔ)充。
“無(wú)妨，他翻不起風(fēng)浪。”秦猛露出肯定的笑容。
龐仁立刻換上笑臉：“大人，卑職這是將最后一批繳獲的財(cái)物押送過(guò)來(lái)，順便…也回家看看。”
他咧著嘴，低聲道：“這回可是撈……哦不，是抄出了不少好東西，足夠軍寨用度一陣了。”
此次，與龐仁同車而來(lái)的，還有一位三十來(lái)歲、寬袍大袖的文士。
此人面容清癯，目光沉穩(wěn)，下了馬車，進(jìn)入官署后院，見(jiàn)到秦猛，上前一步，恭敬行禮。
“不才孟宇，忝為郡守幕僚。有幸拜會(huì)秦知寨。”
秦猛拱手回禮：“孟先生辛苦。”
孟宇目光掃過(guò)秦猛身后肅立的親兵和操練的隊(duì)伍，臉色變得格外凝重，壓低聲音道。
“秦將軍，林郡守有機(jī)密之事，托在下務(wù)必當(dāng)面轉(zhuǎn)達(dá)。這人多嘴雜，還請(qǐng)務(wù)必借一步說(shuō)話。”
說(shuō)到最后，孟宇語(yǔ)氣有些低沉。
秦猛心領(lǐng)神會(huì)，將孟宇引至自己的官署書房，屏退左右。
“秦將軍，”孟宇臉上先露出一絲喜色，但隨即被憂慮覆蓋，“首先向?qū)④妶?bào)喜！此番青陽(yáng)郡能肅清內(nèi)奸，鏟除毒瘤，將軍當(dāng)居首功。
林大人雖在‘養(yǎng)傷’，亦日夜關(guān)注邊情，得知將軍連挫契丹，斬首甚多，更是欣慰，時(shí)常夸贊。
大人讓在下轉(zhuǎn)告，郡城抄沒(méi)的商鋪、田產(chǎn)等，正在加緊變賣處置，所得錢糧，必優(yōu)先供給軍寨，絕不讓將士們寒心。
此外，林大人已草擬奏章，要為將軍向朝廷請(qǐng)功……”
秦猛謙虛地?cái)[擺手：“孟先生言重了。此乃上下同心、將士用命之功，秦某豈敢獨(dú)攬？
林大人運(yùn)籌帷幄，孟先生參贊?rùn)C(jī)要，皆是功不可沒(méi)。
還有那張崇指揮使，臨危受命，攔截有功，當(dāng)提拔為郡城都尉；韓知縣兢兢業(yè)業(yè)，維持地方安定；龐主簿更是奔波勞頓，出力甚巨……
青陽(yáng)郡能穩(wěn)定下來(lái)，是全賴諸位同心協(xié)力。”
他話鋒微轉(zhuǎn)，意味深長(zhǎng)地笑道：“如今郡內(nèi)隱患已除，正是政通人和之時(shí)。林大人想必自有明斷。
而孟先生大才，日后在燕北郡，也必能一展心中抱負(fù)。”
孟宇聞言，眼中興奮之光一閃而過(guò)，哈哈笑道：“哈哈哈，怪不得林大人常說(shuō)，秦知寨非常人，今日一見(jiàn)，果然洞若觀火，體察入微！”
他們這些文人屈居幕僚，所圖不外乎就是個(gè)施展才華、步入仕途的機(jī)會(huì)。
如今林安國(guó)借秦猛之勢(shì)真正掌握了郡政大權(quán)，身邊是用人之際，他孟宇的機(jī)會(huì)自然也來(lái)了。
而這一切，都與眼前這位年輕的知寨官密不可分。
一番看似融洽的寒暄過(guò)后，孟宇臉上的笑容迅速收斂，取而代之的是凝重，說(shuō)起了此行正事。
他身體前傾，聲音壓得極低：“將軍，還有一事，至關(guān)重要……前些時(shí)日，林大人宴請(qǐng)同窗好友，意外得知一則幽州刺史府內(nèi)部消息。
不日將往鐵血軍寨派遣監(jiān)鎮(zhèn)官，專職督查軍中事務(wù)。據(jù)大人打探，這位監(jiān)鎮(zhèn)官是刺史大人親點(diǎn)的人選，一到任便要全盤接管軍需稽核……”
什么？監(jiān)鎮(zhèn)官？秦猛瞳孔劇烈收縮，脫口而出，隨即臉上笑意蕩然無(wú)存，一張臉拉得老長(zhǎng)。
刺史府的人？
邊軍趙將軍那邊剛來(lái)了朝廷欽使巡邊，這邊刺史府又突然安插監(jiān)鎮(zhèn)官，種種事情，絕非巧合。