李徹等人疾步走出營帳，外面早已亂成一鍋粥。
一群驚魂未定的民兵圍攏在一起，中間的空地上，用草席勉強蓋著四具血肉模糊的尸體。
濃烈的血腥味混雜在冰冷的空氣中，令人作嘔。
草席并未完全蓋住，露出的肢體部分呈現出恐怖的撕裂傷，腹腔被粗暴地撕開，里面的內臟器官被掏食了大半。
如此慘烈的景象，讓周圍士兵的臉色更加慘白。
李徹眼神瞬間變冷，一股怒火在胸中升騰。
這畜生，已是不殺不行了。
這是嘗到了人肉的甜頭，甚至開始偏好人體最脆弱、最富營養的內臟。
若是不處理，便是一頭徹底沉溺于食人，將人類視為專屬獵物的魔物。
幾個靺鞨族的民兵認出了李徹，如同抓住了救命稻草，紛紛跪倒在地。
“殿下！殿下救命??！我等雖是外族，但也心甘情愿為奉國效力！”
“可那林中的魔羆，它吃人??！被它吃了，我們的靈魂就永遠困在這異鄉的冰雪里，回不了長白山的老林子，見不到祖靈，永世不得超脫！”
李徹看著他們涕淚橫流的樣子，心中復雜難言。
這些靺鞨漢子，本與這場滅倭戰爭無關，是被征召或自愿來協助運送糧草的。
在他們的信仰中，被野獸吞噬后的靈魂無法歸鄉，乃是靺鞨人最恐懼的死法。
自己，確實不能再苛求他們更多了。
他深吸一口氣，壓下翻騰的怒意，問向那個護送尸體回來的士兵：
“那畜生現在何處？”
士兵被李徹冰冷的目光刺得一哆嗦，下意識地回答：“回......回殿下，就在西北方向，大約十里外的一處密林里。”
“那地方名為鬼哭澗，我們逃出來時，它好像還在附近徘徊......”
“好！好畜生！”李徹低喝一聲，不再多言。
轉身大步走向自己的戰馬，一把抄起掛在馬鞍旁的一桿燧發長槍，又從鞍袋里取出一柄胡椒瓶式手槍，開始裝填火藥和彈丸。
“老六！你這是要做什么？！”
李霖終于反應過來，幾步沖到李徹前，聲音都變了調。
“做什么？”李徹頭也不抬，專注地將鉛彈塞進胡椒瓶手槍的槍管里，“自然是去殺了那頭畜生！”
說罷，他將裝填好的手槍插進腰間特制的皮套。
“你瘋了？！”李霖驚得魂飛魄散，“你身負大慶國本，乃是全軍統帥！怎么能為了區區一頭野獸去以身犯險？！”
“這蝦夷地不要了又如何？哪怕我們現在就撤軍，放棄這最后的彈丸之地，也絕不能讓你去冒這個險！”
李徹沒有理會李霖的阻攔，只是默默將裝火藥的小皮壺掛在馬鞍另一側。
他抬眼看向臉色同樣慘白的秋白，沉聲下令：“秋白，讓親衛營全體原地待命！你們不擅這林間追蹤，去了也沒用?！?/p>
隨即，他目光掃過周圍肅立的將士：“我需要三十個出身獵戶，擅使弓箭或火槍，有獵殺猛獸經驗的勇士！有沒有帶種的跟本王來？！”
“李徹！”李霖徹底急了，直接沖到馬頭前，張開雙臂攔住去路，“你想都別想！今日你休想踏出這營門半步！”
李徹看著李霖眼中真切的擔憂，深深嘆了口氣。
他抬手指向那四具蓋著草席的尸體，又指了指周圍那些驚惶無助的民兵：
“四哥，你看看他們！看看這些跟著我們跋山涉水，來到這倭國苦寒之地的人！”
“他們信任本王，信任奉軍，才甘愿在此效力，甚至與倭人拼命?！?/p>
“如今，卻有食人猛獸肆虐，殘害他們的性命！”
“我李徹若未曾親見，尚可委派他人，但如今，慘狀就在眼前，哀嚎就在耳邊，我豈能坐視不理？”
李霖被李徹的話堵得一時語塞。
看著那些悲泣的民兵，他緊握的拳頭微微顫抖，攔阻的手臂不自覺地松了些許，但臉上依舊滿是掙扎：
“那我去！我替你去！你留下坐鎮！”
李徹緩緩搖頭：“四哥，你的勇武我從不懷疑，但......”
他側頭看了一眼安靜跟在身旁的北極熊，以及另一側將爪子踹在身下的東北虎。
“你能指揮得了小團和小松嗎？你心里也清楚，若論及在密林中與巨獸周旋搏殺，它們才是主力?！?/p>
李霖無奈放下手，也知道自己攔不住了。
一股狠勁涌上心頭，他猛地一跺腳，咬牙道：
“好！你要去，可以！我跟你一起去！”
此言一出，旁邊的王三春、秋白以及一眾將領差點集體昏厥過去。
一個奉王親自去獵熊已經夠瘋狂了，現在連燕王也要跟著去？
這要是出了半點差池......
“殿下三思??！”王三春急得滿頭大汗，上前一步就要再勸。
“閉嘴！”李徹一聲斷喝，瞬間將王三春所有的話都壓了回去，“軍令如山！爾等在此等候！”
“秋白、贏布、胡強、曲近山！”
他點了四個親衛將領的名字：“你們四個隨本王同行，其余人嚴守營寨，安撫軍民，不得有誤！”
說罷，李徹目光轉向那名報信的士兵。
“可敢替本王帶路？”
那士兵看著李徹，一股血性沖了上來。
只見他挺直腰板，用力捶了一下胸口，嘶聲道：“殿下有令，縱是刀山火海，有何不敢？”
“好！”李徹臉上露出一絲激賞的笑容，“上馬！我們一起去會會那頭吃人成癮的畜生！”
見李徹如此，將士們心中大為感動。
不用多說，很快就走出了三十名獵戶出身的勇士，自愿跟在李徹身后。
李徹一夾馬腹，身下駿馬長嘶一聲，向營地外飛奔而去。
李霖也迅速翻上自己的坐騎，緊緊跟上。
一行三十余人一熊一虎，在滿營將士擔憂、敬佩交織的目光注視下，徑直沖入那片幽暗密林深處。