半個(gè)時(shí)辰后，洗塵后的莊元直捋著修剪過(guò)的美須，盤坐于久違的書案后，聽(tīng)跪坐在身前的次子莊梅說(shuō)起了他所施展的美人計(jì)。
“……阿父有所不知，那屈妙月為人驕橫至極，自恃屈后血脈，眼高于頂，凡是逢迎她的男子，皆招來(lái)她嗤之以鼻，若纏得煩了，她更要解鞭驅(qū)打……”
莊梅嘆道：“兒身弱，難招架，只好另辟蹊徑，每每參宴或出游，待她故作冷淡，挑起她的征服之欲……”
他有一副好容色，然而好容色在對(duì)方眼中并不罕見(jiàn)，可當(dāng)易碎美貌和倔強(qiáng)不屈一同出現(xiàn)，好似一尾倨傲白狐，便成就了一種絕殺。
如此拉扯半載余，最終那屈家女公子滿心不忿，拿鞭子纏綁住他雙手，將他硬拖入馬車中，怒斥他裝模作樣，逼迫他給個(gè)準(zhǔn)話。
“不錯(cuò)，此為上謀也。”骨子里從不墨守成規(guī)的莊元直捋著胡須，欣賞地看著兒子：“總算不辜負(fù)你阿母給你的這副好樣貌。”
又叮囑兒子：“既親事已說(shuō)定，來(lái)日必要好生將人家對(duì)待，決不可輕慢待之。”
莊梅露出笑意：“阿父，這是自然。”
雖說(shuō)有謀算在其中，但他也實(shí)在愛(ài)極這樣一款霸道女君……若非兩相投趣吸引，又豈能拉扯這良久。
只是莊梅不得不問(wèn)一句：“阿父彼時(shí)來(lái)信令兒施展此計(jì)，目的在于與屈家結(jié)親……可阿父向來(lái)并非喜愛(ài)攀附高枝之人，何故有此決定？”
莊元直笑嘆一聲，猶在捋須，雙眸炯炯：“為國(guó)為民為天下……”
自去年被貶南地后，老師數(shù)次來(lái)信勸他向皇帝認(rèn)錯(cuò)，他未肯依從。
一則是不能讓皇帝覺(jué)得他太容易到手，由此疑心他的剛直人設(shè)；二則他確有見(jiàn)不得光的正事要忙，一時(shí)無(wú)法脫身。
但老師不免被他激怒，信中揚(yáng)言讓他再不必回來(lái)。
一時(shí)不歸乃是計(jì)劃所需，再不回來(lái)卻是萬(wàn)萬(wàn)不行。
他怕老師動(dòng)了真格，而皇帝若少了老師這層臺(tái)階、只恐當(dāng)真要將他遺忘，于是唆使貌美次子接近屈家小女，若兩家小輩之間能成就一樁好事，有屈家在此，還愁皇上記不起他嗎？
再者，屈家在朝堂上的分量不可小覷，他從前無(wú)有追求便罷，而今心中既有刺激謀算，理當(dāng)要善用一切可能。
就算屈家不會(huì)因?yàn)橐粯队H事而過(guò)度傾斜立場(chǎng)，但總好過(guò)屈家與對(duì)面立場(chǎng)上的人結(jié)親。
這原本也是一場(chǎng)試探，屈家既然愿意依從女兒心愿，可見(jiàn)屈家依然慎重，始終存置身事外之心。
莊梅看著捋須含笑的父親，只覺(jué)阿父被貶一遭，面相竟都變了幾分，此刻瞇眼笑著，宛若一只心思莫測(cè)的灰皮胖狐，莊梅心中狐疑，不禁略帶遲疑地重復(fù)父親的話：“為國(guó)為民……為天下？”
他這美人計(jì)，竟擔(dān)負(fù)如此天大使命？
“不錯(cuò)。”莊元直開(kāi)懷一笑，聲音頗具迎難而上的澎湃斗志：“正是為國(guó)為民為天下謀也。”
這句話無(wú)不可言，全無(wú)忌諱，莊元直說(shuō)得抑揚(yáng)頓挫，然而話剛落，書房門忽被人一拐杖搗開(kāi)，來(lái)人發(fā)髻蒼白，德高望重氣勢(shì)洶洶而又年邁易碎，守在書房外的仆從根本不敢攔。
“老，老師……”莊元直忙站起身相迎：“您怎么……”
話未說(shuō)完，便被長(zhǎng)驅(qū)直入的老人揮拐打來(lái)。
“為國(guó)！”
“為民！”
“為天下！”
邰炎揮杖追打?qū)W生，一句話跟著一記杖打。
莊元直跳腳躲避，渾身的肉都在顫，而邰炎清楚感受到拐杖觸碰處如捶打厚實(shí)肉餅，再瞇眼定睛看向?qū)W生的臉，只見(jiàn)再?zèng)]了離京時(shí)模樣。
“邰大夫，您息怒……”莊梅施禮畢，趕忙從中說(shuō)情：“家父經(jīng)此磨礪，已無(wú)從前棱角，亦能體諒您的苦心了！”
邰炎仍驚愕地盯著學(xué)生的臉，確是沒(méi)了從前棱角，卻未必是磨沒(méi)的。
“是極，是極……”莊元直小心扶過(guò)老師一只手臂，讓老師坐下歇息：“學(xué)生已知錯(cuò)，今后再不會(huì)叫老師掛心憂慮了。”
邰炎將信將疑。
他這學(xué)生是個(gè)犟驢不假，但骨子里歷來(lái)激進(jìn)，這也是其人與主張懷柔之政的凌皇后政見(jiàn)不合的緣故之一。
然而凌家崩塌，凌太子亦灰飛煙滅，災(zāi)禍不斷，人心動(dòng)蕩，皇帝不肯聽(tīng)勸執(zhí)意出兵匈奴，新任太子劉承更是完全不符合這激進(jìn)貨色的審美胃口。
糟心之下，此犟驢日漸生出一種拉磨勁頭不知往何處使的狂躁癲癥，恨不能刻薄死全世間。
被貶南地，乃是咎由自取，而在做老師的看來(lái)，這更是一種厭倦戾氣下的自我放逐。
而現(xiàn)下細(xì)觀，南地走了一遭，不僅將棱角吃沒(méi)，焦躁戾氣也不見(jiàn)影蹤……想到學(xué)生來(lái)信中提及的南地美果與毒蟲怪食，邰炎心中暗忖，莫非是豐美實(shí)惠果食撫人心，毒蟲作藥引，竟陰差陽(yáng)錯(cuò)將脾性調(diào)理？
“請(qǐng)老師安心。”
莊元直跪坐下去，倒一碗熱茶，奉與老師面前：“學(xué)生這次回來(lái)，定會(huì)平心靜氣，再不莽撞，勢(shì)必用心將事情做好。”
看著嘴臉大變的學(xué)生，邰炎半信不信地接過(guò)那碗茶：“你最好是如此……”
“是。”莊元直恭順地道：“學(xué)生遠(yuǎn)離朝堂多時(shí)，不甚明曉當(dāng)今朝中局勢(shì)，還請(qǐng)老師指點(diǎn)。”
今日休沐的邰炎特意趕來(lái)，自不單單只是為了痛打?qū)W生，當(dāng)下飲過(guò)一碗茶，按下怒氣，說(shuō)起朝中事：“而今是太子奉旨監(jiān)國(guó)，天子暫移駕建章宮，此事你當(dāng)是知曉的……”
“那皇六子回京后卻是表現(xiàn)不俗，暗下引來(lái)不少揣測(cè)注目……”
又說(shuō)起朝中人心、梁國(guó)謀逆、用兵困局等等。
末了，卻是單獨(dú)提及一位很大程度上影響了人心的少女：“……那位巫神天機(jī)，新封的靈樞侯，十分不凡，如今甚得帝心。”
而后問(wèn)：“說(shuō)起來(lái)，這本是南地來(lái)的巫者，你在南地時(shí)，是否提早見(jiàn)過(guò)這孩子？”
莊元直正色搖頭：“南地巫者眾多，學(xué)生并無(wú)印象見(jiàn)過(guò)此人。”
一旁的來(lái)食聞言垂低眼睛，體壯但膽虛地想：家主確實(shí)沒(méi)見(jiàn)到人，只不過(guò)是暗中操作，讓對(duì)方的名字順利出現(xiàn)在了進(jìn)京巫者的名單上而已……
莊元直一邊替老師添茶，一邊不乏真情實(shí)感地感嘆：“只是誰(shuí)又能料到，那傳聞中的天機(jī)，竟會(huì)出自巫者之列，且兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，原是魯侯家中血脈。”
當(dāng)初他見(jiàn)信中那花貍一名，只感此名雖靈性，卻也潦草。
卻沒(méi)想到一只潦草的貍，入京后卻撓動(dòng)天下風(fēng)云氣機(jī)。他原以為隨手埋下的一根細(xì)細(xì)眼線，迅速壯大成了高入云天的大樹(shù)。
就是不知此貍?cè)月?tīng)話否？是否依舊可控？
莊元直帶著按部就班的憂慮遲疑，另有些好奇這傳奇少年天機(jī)究竟是何等模樣。
這份好奇心很快得到滿足，次日莊元直入宮去，休養(yǎng)中的皇帝并未立即召見(jiàn)他，只是已有令下，著他官?gòu)?fù)原職，仍歸諫議大夫之列。
同為諫議大夫的邵巖跪坐大殿中，余光看向身旁宛如老房子翻新的同僚。
這位同僚總叫人心驚膽戰(zhàn)，縱是犟驢，卻也是頭不受控制的野驢，動(dòng)輒便要撅蹄子，踏出令人措手不及的沖突塵暴。
有此翻新同僚在側(cè)，近日沉迷于走神嘆氣的邵巖，肉眼可見(jiàn)比往日來(lái)得精神許多。
然而今日的莊元直分外安靜，不知是已重新做人，還是在觀察局面。
令邵巖乃至全部人等感到措手不及的諫言卻出自另一個(gè)人。
今日的朝堂上多了一道身穿巫服的少女身影。
太祝日常駐守神祠，有事可隨時(shí)入宮奏稟，不必隨同百官上朝。眾人仔細(xì)想來(lái)，這位巫神每每出現(xiàn)在朝堂上，幾乎都是為了領(lǐng)賞受封。
其人今次入宮，是為奏事而來(lái)，而其所奏之事的憑證依然玄虛至極，開(kāi)口即是：
“臣謹(jǐn)奏——昨日臣于神殿侍奉香火之時(shí)，心有所感，得見(jiàn)太祖與太后之金身圣像凝露若淚，此為不可忽視之異象也。”
少女跪坐端正，雙手高高交疊于額前，垂眸奏稟，聲音清晰。
一言激起千層浪，引發(fā)猜疑驚惑，殿內(nèi)諸人皆看向這特殊的奏事者，莊元直亦不例外。
邵巖也掀起疲憊的眼皮看了一眼，但只此一眼，便低頭繼續(xù)嘆氣，哎，又是不明不白神神鬼鬼……
只聞上首的監(jiān)國(guó)儲(chǔ)君忐忑鄭重地問(wèn)：“依太祝之見(jiàn)，此異象何解？”
“臣原本不解其中深意，只是心中無(wú)名之感應(yīng)愈重，直至昨夜忽夢(mèng)太祖顯圣——”
聽(tīng)至此處，邵巖再嘆氣，哎，又是太祖。
下一刻，那少女已肅然復(fù)述太祖之言：
“太祖垂訓(xùn)曰：既見(jiàn)黃河水患，決堤奔向東南，灌入巨野澤，禍及泰山地脈，如何敢擅自輕忽？今災(zāi)異禍?zhǔn)骂l出，皆因此河工失修，泰岱地脈動(dòng)搖之故。”
殿中霎時(shí)大靜，邵巖猛然抬眼。
視線中只見(jiàn)那惡劣小兒神情平靜，繼續(xù)道出她的驚人言語(yǔ)：“泰山自古以來(lái)即是為鎮(zhèn)守東方之神岳，而黃河乃貫中原之龍脈，二者氣運(yùn)相銜，息息相關(guān)。”
“昔日大禹導(dǎo)河積石，周公營(yíng)洛卜邙，皆循山川形勝而治。”
“今黃河決堤，奔入東南，因此致使地脈郁結(jié)，水氣逆行。”
“而既得太祖托夢(mèng)示下，還當(dāng)開(kāi)渠引水歸漕筑堤，以順地勢(shì)，早日使泰岱紫氣復(fù)通，方為社稷永固之道！”
四下因此言變得嘈雜，邵巖瞪大眼睛，看著那出言堪稱武斷的巫服少女。
全然不同于他與其他官員的奏書，這小兒半字不提垂憐蒼生陷溺之苦，全是她的神神鬼鬼，什么氣機(jī)地脈國(guó)運(yùn)……
她也根本不是在請(qǐng)求上書，而是告知轉(zhuǎn)述，若是深究，這甚至是一種變相的威脅。
因?yàn)椴⒎欠蛘?qǐng)求，她言畢也并不俯身叩首，只是將交疊于額前的雙手落回，坦然平靜，將嘩然驚惶留給除她之外的所有人。
邵巖耳邊嘈嘈，腦中嗡嗡，神情怔怔。
他不免想起這惡劣小兒那日翻看他奏書時(shí)的情形。
他乃儒家子弟，不推崇鬼神說(shuō)法，若這小兒所言為真，他更相信是其人日有所觀，夜有所夢(mèng)……
可無(wú)論是何等內(nèi)情，再看那端坐的少女，雖說(shuō)那面容毫無(wú)改變，但相較于先前的倨傲惡劣，此刻他卻生生看出了幾分獨(dú)屬于少年人的朝氣可愛(ài)……竟突然順眼起來(lái)。
殿中諸人或交頭接耳，或面面相覷，亦有人后知后覺(jué)恍然道：“難怪先是淮陽(yáng)國(guó)鄭氏謀逆，再有梁國(guó)動(dòng)亂……淮陽(yáng)與梁國(guó)皆緊鄰水患殃及之地，莫非正是天意示警？”
此言出，更引發(fā)一陣嘩然。
縱然有過(guò)半數(shù)者保持沉默觀望，但卻無(wú)一人出聲反駁，此事不同于其它，奏事者身份特殊，她曾成功預(yù)言長(zhǎng)陵塌陷、今夏旱災(zāi)，更曾尋出寶泉，祈下甘霖。
過(guò)往戰(zhàn)績(jī)?cè)诖耍鞕C(jī)身份加持，即便有人不想盡信，卻也不敢貿(mào)然反駁，畢竟此事歸根結(jié)底乃是善舉所向，尋常反對(duì)之言又很難立足。
但就此下令治理水患，劉承卻無(wú)法做到，他身為儲(chǔ)君，縱有無(wú)能一面，卻注定不會(huì)無(wú)知。
治水需要大量人力金錢，而今他正苦于籌措增派援軍去往梁國(guó)的軍資……
再有，當(dāng)初這樁水患之所以經(jīng)商榷后被擱置不理，不單是因耗錢過(guò)重、令朝廷心生猶豫，還另有一件與舅父有關(guān)的內(nèi)情……
可太祖托夢(mèng)，太祝奏稟，如何還有置之不理的可能？
劉承一時(shí)難以抉擇，下意識(shí)看向舅父，但見(jiàn)舅父面容凝重不語(yǔ)，看著跪坐的花貍，似在分辨花貍此舉是否正是沖著芮家而來(lái)。
在百官的等候中，劉承盡量調(diào)勻了呼吸，鄭重開(kāi)口道：“太祝所稟之事關(guān)乎甚大，孤亦憂禍?zhǔn)轮l，憐蒼生之苦……待請(qǐng)示過(guò)父皇，勢(shì)必盡早做下決定。”
直到散朝，此事帶來(lái)的人心震動(dòng)猶未能消盡落定。
而那帶來(lái)震動(dòng)的少年君侯退出未央宮，并不在意這諸多震動(dòng)。
少微并非不知此事?tīng)砍吨簧偃吮P根錯(cuò)節(jié)的利益。
天機(jī)行事依心而起，憑念而動(dòng)，若有誰(shuí)覺(jué)得她攔了路，要轉(zhuǎn)而來(lái)攔她的路，那就只管來(lái)試，她只信奉各行其事，各憑拳頭本領(lǐng)。
這份面對(duì)繁雜重大政事，既不動(dòng)之以情也不曉之以理，只揮刀直劈般的作派，讓邵巖深深震驚。
他躍躍欲試，想追上前說(shuō)話，但魯侯先一步擋住他視線，安撫大步而行的孫女：“做這樣的夢(mèng)，必然極耗心神，很費(fèi)力氣……隨大父回家去，讓人多備些肉菜，好好補(bǔ)一補(bǔ)！”
此祖孫二人大步離開(kāi)，與二人擦肩而過(guò)的莊元直表面平靜，內(nèi)心掀起驚惑的狂瀾。
此乃他與花貍的初見(jiàn)，便撞見(jiàn)此貍以鬼神之說(shuō)奏此大事，此刻又眼見(jiàn)這只花貍大步而行，神氣從容，倒是一向不服任何人的魯侯跟在她后頭，渾然似個(gè)心悅誠(chéng)服的慈愛(ài)老仆。
莊元直自認(rèn)眼光毒辣，正是這雙毒辣眼光，讓他在南地發(fā)掘了一只好苗，而今見(jiàn)此情形，只感此女不馴之極，而這不馴之氣絕非一日養(yǎng)就……
原先在想：不知此人被送入京中，這般壯大自身后，是否依舊聽(tīng)話可控？
此刻腦子里卻是：她是否聽(tīng)話可控過(guò)？
心中驚動(dòng)之下，莊元直額角冒出一點(diǎn)細(xì)汗，不行，他回頭得親自問(wèn)一問(wèn)六殿下，這驚世駭俗的貍貓，究竟是怎么個(gè)歸屬情況！