沒有防守的王庭就像是一塊巨大且無主的蛋糕。
軍隊很快攻占了王庭，繳獲了大量的糧草和馬匹。
按照陳息的命令，他們并未進行大規模的屠殺。
而是控制了所有核心區域和軍事要道，隨后安撫民眾。
散布：“岡瑟在前線大敗，歲城士兵已經端了其老巢的消息。”
當這個消息傳到前線的時候，岡瑟的士兵瞬間士氣崩潰。
他們多數的家人和財產全部都在后方，現在后方已經失守，他們已經沒了戰斗的心思。
“家沒了？！”
“王敗了？！”
消息迅速蔓延開，陳息見時機到了。
當即下令，轉守為攻，與從后方夾擊而來的庫蘭部隊形成合圍之勢。
岡瑟親眼看著眼前混亂的軍隊，和自己畢生的心血毀于一旦，絕望充斥著他的大腦。
他拒絕了投降，而是拿起自己攜帶了一生的彎刀，揮舞著向歲城的軍隊發起最后一次沖鋒。
最終，被亂箭射殺，倒在了血泊之中。
硅霜帝國自此從北盟的地圖上消失。
消息傳到安息帝國后，托爾當即下令，第一時間派使者，重申盟約，態度更加謙恭。
令人意外的是羅馬帝國，竟然也送來了賀禮。
陳息帶領著的歲城，取代了硅霜成為北盟新的第三方勢力，隱隱有成為北盟霸主的趨勢。
消息傳到了西方圣城梵蒂斯，教皇蘭西亞在聽完整個匯報之后，沉默了很久。
她伸出纖細如玉的手指，輕輕地撫摸著歲城的位置。
“陳息……”
她呢喃著這個名字，碧藍的眼睛里沒有了之前的從容，而是更加復雜的情緒。
是棋逢對手的興奮，是失去手下的惱怒，還有更多的是一種強烈的征服欲。
“游戲，才剛剛開始。”
她嘴角緩緩勾起，從來沒有一個男人能讓她這么興奮。
蘭西亞撫摸著自己的臉頰，一抹淺淺的粉色透出她的皮膚：
“哈~下一次我絕對不會再放過你了！”
夜色籠罩著城主府，坐在書桌前的陳息，突然打了個寒顫。
可能是最近疲于戰爭，稍微有些著涼，陳息并未在意。
“咚咚咚——”
敲門聲響起，陳息緩緩抬起頭
“殿下，我是克麗絲”
陳息緩緩坐起身，打開了房門。
映入眼簾的是克麗絲知性的笑容，她依舊是那襲白袍，襯得她整個人很是窈窕。
“殿下，好巧，你還沒有休息?！?/p>
陳息反手合上門，轉身開口：
“使團長深夜到訪，所為何事？”
“我來看看你?！?/p>
克麗絲的聲音響起，似乎帶著一絲不舍：
“和您相處了這么多天，我竟然絲毫沒有看透您，像您這樣的統治者，我恐怕一生也見不到幾個。”
陳息走到書架前，隨手抽下一本書，緩緩翻動：
“那使團長見過的統治者，是什么樣子的？”
克麗絲抬頭看著陳息，目光落在他俊美的側臉上：
“他們沉溺于權利和征服?！?/p>
她緩緩上前幾步，拉近和陳息的距離：
“您不同，您似乎在創造一種新的秩序，一種更為公平更為安定的秩序，這種東西危險又……迷人?！?/p>
她說話的聲音很輕，幾乎是帶著氣音，陳息似乎能感覺到，她在向自己耳邊吹氣。
陳息皺眉，有些不悅地看著她：
“危險？對誰危險？統治者嗎？”
克麗絲迎著陳息不悅的目光開口：
“您現在所建立的秩序，一定會影響到整個北盟，包括“梵蒂斯”，也包括我?！?/p>
她幾乎是挑明了，自己的心緒因為陳息產生了波動。
陳息皺眉，重重地將書合上。
“啪”
突兀的聲音在兩人之間響起。
陳息語氣冰冷地開口：
“使團長，收起你這套耍把戲，認清你的身份，教皇派你來，除了那些明面上的目標，是否還有一條，嘗試‘收服我’？”
陳息毫無預兆地將這種事情說了出來。
克西斯呼吸一滯，那張一直掛著知性笑容的完美臉蛋，終于出現了一絲裂痕。
她沒想過，對方竟然如此直接，毫不留情地撕開了她的偽裝。
“您，總是看得如此透徹。”
她收起臉上的笑容，轉而整個人散發出一股生人勿近的寒意：
“教皇大人確實有過這樣的考量，您這樣的人，如果為教廷效力，那帶來的力量是無法估量的。”
她抬眸看著陳息，眼神里滿是欣賞：
“不過我的一切行動，不僅僅是教皇大人的命令，我個人也非常欣賞您?！?/p>
“呵”
陳息嗤笑一聲，
“現在的樣子，才是真正的你吧?！?/p>
他微微向前傾身，靠近克麗絲的耳邊，用只有他們能聽到的聲音低語：
“你或許說了幾分真話，但是更多是未能完成任務的挫敗，可無法掌控我的不甘。”
克麗絲明顯身子一僵，迅速退了幾步。
陳息輕笑一聲，直起身子，再看向克麗絲的眼神滿是疏離：
“回去告訴蘭西亞，北盟之事，歲城自有規矩。
若教廷還想玩下去，本王奉陪。
但記住，規則，由我來定?！?/p>
說完，他不再看她，轉身走向門口，沒有絲毫留戀。
在他拉開門的瞬間，莎拉的聲音從身后傳來，帶著一絲不易察覺的沙啞。
“殿下，小心‘黑潮’的殘余，他們比您想象的更記仇。也小心……來自更高處的目光。”
陳息腳步未停，只是淡淡地回了一句：“不勞費心。”
門被輕輕關上，屋子里只剩下克麗絲一人。
她緩緩靠在書架上，閉上眼，深深吸了一口氣，空氣中似乎還殘留著那個男人身上冷冽而強大的氣息。
這一次，她輸得徹底。
但不知為何，心中那不甘的火焰，卻燃燒得比以往任何一次都要熾烈。
翌日，清晨的陽光照在歲城的街道上。
使團的車隊已經在城門口列隊完畢。
沒有了來時的那種優越感，取而代之的是一種凝重。
陳息并未親自送行，而是在城主府的高臺上負手而望。
克里希站在城門口，最后一次回望著歲城，她的目光似乎穿越了城墻，和陳息隔空相望。
她知道這一次的離開，絕非終結。
他轉過身，對著前來送的寧亂眾人，微微頷首：
“多謝陳王殿下的盛情，多謝諸位的相送。”
然而，就在他即將登上馬車的那一刻，她停頓了一下，從袖口取出一個細長精致的木盒。
“這并非教廷之物，是我個人對陳王殿下的一點……謝禮?！?/p>