\\從那晚過(guò)后，克麗絲似乎斂了許多，不再試圖對(duì)陳息的人，進(jìn)行過(guò)多的接觸。
她收斂起心思，而更加專注于“學(xué)術(shù)交流”。
然而，陳息知道，這不過(guò)是短暫的寧?kù)o，那位女教皇派來(lái)的人，絕不會(huì)輕易放棄。
這日傍晚，陳息正在城主府聽手下匯報(bào)硅霜帝國(guó)，最近的動(dòng)態(tài)。
士兵報(bào)道：
“克麗絲請(qǐng)求私下覲見，稱有要事相商，關(guān)乎歲城安危。”
陳息目光微閃，開口道：
“讓她進(jìn)來(lái)。”
很克麗絲走進(jìn)書房，依舊是平日那身白袍，不過(guò)今天多幾分凝重。
她抬眸看了一眼陳息，陳息會(huì)意，屏退了屋子里的手下。
此刻整個(gè)屋子里只剩下陳息和克麗絲。
“殿下，我這里有一份關(guān)乎歲城安危的情報(bào)。”
克麗絲也不廢話，直接從袖中取出一份薄薄的羊皮卷，放在書案上：
“這是使團(tuán)的人，無(wú)意間從一位商人那里獲得的情報(bào)，我想您應(yīng)該感興趣。”
陳息沒有立刻去碰羊皮卷，而是抬眼看著克麗絲:
“使團(tuán)長(zhǎng)什么時(shí)候成我歲城的情報(bào)官了？”
沒有預(yù)想的生氣與惱怒，克麗絲坦然的迎上陳息的目光：
“這份情報(bào)，不僅關(guān)乎歲城，也關(guān)系著教廷。我認(rèn)為，在共同的敵人面前，或許我們暫時(shí)可以達(dá)成合作。”
陳息盯著克麗絲看了半天，確認(rèn)她沒有撒謊，才拿起羊皮卷，緩緩打開。
這是一份關(guān)于硅霜帝國(guó)的情報(bào)，上面記錄著岡瑟正和西海一個(gè)臭名昭著的海盜軍團(tuán)‘黑潮’接觸的記錄。
內(nèi)容詳細(xì)到，時(shí)間地點(diǎn)，甚至支援清單。
如果這份情報(bào)實(shí)屬，那么岡瑟就是在引狼入室，如此毫無(wú)底線的行為，是對(duì)教廷尊嚴(yán)的挑戰(zhàn)，也是對(duì)歲城的一個(gè)威脅。
“來(lái)源？”陳息放下羊皮卷，聲音依舊平靜。
“我無(wú)法百分百確定，西海常年有商隊(duì)活躍，黑潮一直控制著西海主要的航線，這消息極有可能是真的。”
克麗絲微微歪腰，語(yǔ)氣也前所未有的真誠(chéng)：
“殿下，黑海是西海最兇殘的海盜，他們所過(guò)之處寸草不生，若讓他們踏入北盟，后果不堪設(shè)想。”
陳息靠在椅背上，審視著克麗絲：
“你為何要將這個(gè)給我？坐視我們與硅霜，乃至‘黑潮’兩敗俱傷，不是更符合教廷的利益嗎？”
莎拉輕輕搖頭，一張臉上滿是堅(jiān)定：
“教皇追求的，是一個(gè)可以被影響、乃至被引導(dǎo)的北盟，而不是一個(gè)被‘黑潮’那樣的野蠻勢(shì)力摧毀、陷入徹底混亂和死亡的北盟。”
“那不符合教廷的長(zhǎng)遠(yuǎn)利益。岡瑟此舉，已經(jīng)失控。”
她向前一步，貼近桌子，雙手撐在桌邊，身體微微前傾：
“陳王殿下，這是一個(gè)機(jī)會(huì)。”
她目光灼灼的看著陳息：
“我們彼此放下成見，聯(lián)手清除一個(gè)共同的威脅。”
“教廷可以提供一切知道的情報(bào)，甚至可以給整個(gè)北盟施壓，讓他們暫時(shí)停止對(duì)歲城的一切動(dòng)作。”
屋子里陷入了沉默，只有燭火還在劈啪作響。
克麗絲的提議無(wú)疑是一了糖衣炮彈，陳息思索片刻，突然抬頭沖著克麗絲露出一個(gè)嘲諷的笑：
“真是不錯(cuò)的提議啊，表達(dá)誠(chéng)意，聯(lián)手御敵，幾乎無(wú)懈可擊啊。”
陳息突然站起身，居高臨下的看著克麗絲：
“但是你是否忘了，這份情報(bào)的真假，尚無(wú)辦法證實(shí)，即便是真的，不覺得他出現(xiàn)的時(shí)機(jī)過(guò)于巧合？”
“而且還是由你，教廷的使團(tuán)長(zhǎng)，親自送到我手里。”
陳息壓低聲音：
“你想用這份情報(bào)換什么？”
“讓我歲城的大軍成為你們教廷的刀？幫你們鏟除異己？”
“還是讓使團(tuán)的人成功滲透進(jìn)我的軍隊(duì)？”
隨后的拍拍手，清脆的掌聲在屋子里響起：
“真是一出不錯(cuò)的苦肉計(jì)，目的是為了讓我相信教廷，放松警惕？”
陳息的目光銳利，看的克麗絲呼吸一滯。
對(duì)方的思維縝密和極度謹(jǐn)慎，再次超出了她的預(yù)料，她試圖從對(duì)方眼中找到一絲動(dòng)搖或疑慮，卻只看到一片靜。
“殿下，您的懷疑不無(wú)道理。”
克麗絲穩(wěn)住心神，語(yǔ)氣盡量顯得真誠(chéng)：
“我以我個(gè)人的名譽(yù)起誓，此情報(bào)絕非偽造。”
“教廷所求，并非控制歲城，而是維持一個(gè)穩(wěn)定的北盟。”
“至于合作的具體方式與界限，自然由殿下您來(lái)定奪。我們只提供情報(bào)和建議，絕不干涉您的軍事指揮權(quán)。”
陳息盯著她看了許久，久到莎拉幾乎能聽到自己心跳的聲音。
最終，他緩緩開口：“情報(bào)，我收下了，我會(huì)核實(shí)。至于合作……”
他頓了頓，語(yǔ)氣不容置疑：“可以談。但規(guī)矩，由我定。”
“第一，所有情報(bào)，需經(jīng)過(guò)我方驗(yàn)證。
第二，教廷人員不得接觸我軍核心機(jī)密及部隊(duì)。
第三，如何應(yīng)對(duì)硅霜帝國(guó)與‘黑潮’，何時(shí)應(yīng)對(duì)，由我全權(quán)決定。你們，只能提供‘建議’。”
克麗絲松了口氣，雖然這些條件苛刻，但已經(jīng)是目前能爭(zhēng)取到的最好結(jié)果。
她微微躬身：
“一切全聽殿下安排。”
陳息沒有再和她客氣，直接開口：
“院長(zhǎng)請(qǐng)回吧。核實(shí)情報(bào)需要時(shí)間，有消息，我會(huì)讓人通知你。”
莎拉知道這是送客的意思，再次行禮后，悄然退出了書房。
門關(guān)上的瞬間，陳息的臉色瞬間沉了下來(lái)。
他拿起那份羊皮卷，又看了看桌上關(guān)于硅霜帝國(guó)調(diào)兵的密報(bào)。
情況變得更復(fù)雜了。
克麗絲帶來(lái)的情報(bào)，很可能屬實(shí)。
岡瑟狗急跳墻，引“黑潮”入局，這確實(shí)是大麻煩。
但教廷……他們?cè)谶@場(chǎng)危機(jī)中，又想扮演什么角色？是真心合作，還是想火中取栗？
他將羊皮卷緊緊攥在手中。
無(wú)論情報(bào)真假，無(wú)論教廷目的為何，硅霜帝國(guó)這個(gè)威脅，必須盡快拔除！
“讓庫(kù)蘭來(lái)見我。”
很快庫(kù)蘭便出現(xiàn)在書房里，陳息也不廢話，直接將羊皮卷遞給他。
庫(kù)蘭接過(guò)后打開，片刻后，臉上滿是凝重，
“這情報(bào)如果屬實(shí)，那我們決不能坐以待斃。”