江城的天氣好比更年期女人的脾氣，說變就變。半夜里忽然淅淅瀝瀝下起雨來，一直到天亮也沒停歇。鐵牛媽看著屋外的雨憂心忡忡，下一天的雨就少干一天的活，年底拿到手的錢就少。林麥卻一點都不急，第二批板栗賣出去，已經到手九百多，加上之前手頭剩余的錢和賣苕面窩的錢，有一千二百多，買房子的錢足夠了。即便剩下的紅薯賣不出去放爛了，對她的影響也是有限的。辛苦了這么多天，難得休息，林麥提上一只空籃子，向鄰居借了傘出了門，想去黑市上買幾張肉票，再去國營菜場買些肉回來，打算做幾道好菜大吃一頓。當然，順便把寫好的舉報信和投訴信給發出去，昨天一天不得閑，一直沒時間發信。把信發出去之后，去黑市買票時，林麥看見有不少人在賣農產品。有賣雞的，有賣鴨的，還有賣雞蛋、花生、菜油甚至大米面粉的。每個攤位前都擠滿了打年貨的人，大家爭先恐后地把錢往小攤販手里塞，好像塞的不是錢似的，而是廢紙。林麥好奇地擠了進去，打聽價格。平時黑市上只賣一塊五一斤的活雞，現在賣兩塊五，還不準還價，誰還價攤主就叫誰快滾。黑市上平時兩毛錢一斤的大米也賣到了三毛錢一斤。總之，幾乎所有東西價格飛漲。造成這種局面，全都是計劃經濟，不是家家戶戶的計劃供應票據都夠用的。如果票夠用，誰會上黑市高價買這么貴的年貨！林麥看這情形，就能猜到即便自己買了肉票去國營菜場采購，估計也買不到什么。如果能夠在國營菜場買到東西，黑市上各種商品的交易就不會這么火爆了，人們早就搶著去買票去了。可是今天的票販子都很閑。林麥只不過逛了一圈，就有不少攤主的東西被搶購一空，沒搶到的顧客一臉失落不肯離去。林麥不敢再耽擱，高價買了一條大草魚和豆腐以及五只豬腳、一斤里脊、兩斤黃豆芽。又在一個閑得快要發霉的票販子手上買了一張工業票和一斤糖票，去國營商店買了一把雨傘和半斤水果糖。這雨傘經常要用到，不能老借鄰居的，必須得買一把。買好東西，林麥就回了村。先去鄰居家還了傘，順便抓了一大把水果糖當答謝。鄰居樂開了花，一個勁地說她太客氣了。林麥笑著告辭，回了自己家。一進屋，兩個小蘿莉就全都圍了上來，十分新奇地搶她手里剛買的新傘，對她籃子里的食材倒不留意。林麥把傘給了兩個小蘿莉，又一人發了兩顆水果糖，叮囑她們別把傘給玩壞了。兩個小家伙迫不及待地剝了一顆糖送進嘴里，含糊地應了聲好。鐵牛媽見林麥買了這么多食材回來，問：“買這么多魚和肉，花了不少錢吧。”
林麥隨口道：“也沒花多少，十塊左右。”
鐵牛媽一聽花了這么多錢，雖然嘴上什么都沒說，心里卻嫌棄她不會過日子。不過如果林麥能和自己的兒子湊成一對，這個家必須她來當，如果讓林麥當家，她掙再多錢都不夠她花。林麥對鐵牛媽的內心戲一無所知，一回來就開始做美食。鐵牛無所事事，見她要殺魚，搶著要殺魚。林麥沒跟他客氣，讓他殺了魚后，把魚雜和魚全都洗干凈，將魚頭剁下來，魚肉片下來剁成魚茸，她要做魚丸湯。兩小只還太小，做湖省家常菜紅燒糍粑魚，怕她們吃的時候會卡到喉嚨，做成魚丸就不會有這種情況發生了。她則把五只豬腳上的毛弄干凈。鐵牛媽幫她一起弄，忍不住念叨了兩句：“豬腳沒啥肉，我們鄉下人都不買，你還花錢買這么多，有這幾塊錢買兩斤肥膘肉它不香嗎？”
林麥在心里十分無奈地嘆了口氣，她花的是她自己的錢。中午，林麥用魚頭和魚雜加豆腐煮了個辣辣的酸菜魚雜火鍋幾個大人吃，給孩子們準備的是魚丸湯和糖醋里脊，兩小只全都吃得眉開眼笑。晚上則是家常豆腐、涼拌豆芽和軟爛多汁的燜豬腳。燜豬腳一做好，鐵牛媽就用碗裝了三只，踮起腳尖放在掛在墻壁上的碗柜里，留著明天吃。說中午已經吃得夠好了，晚上哪還能大吃大喝。林麥笑了，提醒她道：“大娘，買這些東西花的是我的錢。”
她特意買五只豬腳，就是想要每人多吃一只。她的宗旨是，要吃就吃個心滿意足。鐵牛媽嚴肅道：“我知道是你花錢買的，可是這過日子要細水長流……”她說她的，林麥把那幾只豬腳從碗柜里拿出來，依舊放回到盤子里。鐵牛媽見她不聽自己的，有點不高興。林麥卻不想照顧她的情緒，她花自己的錢請大家吃好吃的，憑什么要她管著？她拿什么立場管自己？吃晚飯時，林麥也沒見鐵牛媽不吃豬腳，一樣啃得滿嘴流油。這場雨一共下了三天才停。在這三天里，林麥變著花樣做好吃的，不過沒有像第一天那樣，又是買魚又是買肉。這個年代，天天吃大餐不現實，至少對她而言，現在還沒那個經濟能力。不過吃一頓蛋炒飯，或者來一鍋豬骨湯卻是沒問題。除了做美食，林麥還讓鐵牛每天在家里炒兩三百斤板栗，她每天分幾次用板車拖著去黑市賣，每次都被打年貨的大媽一搶而空。沒想到炒板栗在黑市上這么好賣，早知道一開始就該拿到黑市上賣的，哪還用絞盡腦汁搞抽獎活動！板栗全都賣光光，雨也停了。為了盡快把紅薯全都賣完，林麥從早上六點半一直到下午五點一直炸苕面窩賣。苕面窩既可以當早點也可以當小吃，一天下來也能賣出上千只，差不多能夠消耗兩三百斤的紅薯。方爺爺給林麥收的都是那種紅薯都是三斤以上的，烤成烤紅薯賣，賣起來很快，第一天就賣了四五百斤，雖然第二天生意差些，也賣了三百斤左右。一共花了三天，紅薯全都賣完了，時間也來到了臘月二十七的晚上。當天晚上，林麥就把鐵牛母子的工錢全付了。雖然他母子沒有干到半個月，可林麥卻按照十五天付的工錢，還給了鐵牛母子分別五十和三十塊錢的獎金，把鐵牛母子高興壞了。