天竺皇都，德里城。
與巍峨皇宮，繁華主街僅隔條巷弄的便是，連片低矮、污穢、擁擠的貧民窟。
這里是陽光照不到的角落，是帝都繁華表皮下的潰爛傷疤。
污水橫流的狹窄巷道兩側，是用破布、朽木、碎磚和泥巴胡亂搭建起來的窩棚，歪歪斜斜，仿佛一陣稍大的風就能吹倒。
空氣中彌漫著糞便、腐爛食物疾病混雜的刺鼻氣味。
就在貧民窟中，一處相對偏僻，緊挨著一段廢棄城墻根的窩棚內，衛淵一行人已經悄然藏匿了五天。
窩棚原本的主人，一對染病垂死的老年夫婦，已被蒙娜用溫和的草藥暫時穩住病情，挪到了隔壁稍好一些的棚子里，并留下了足夠他們支撐數日的食物和一點銅板作為交換。
這個勉強能遮風擋雨、帶有一個小地窖的窩棚，成了衛淵等人臨時的藏身之所。
貧民窟是城市遺忘的角落，也是最好的掩護。
這里的人口流動性極大，每天都有新的面孔出現，或是逃荒而來的難民，或是返貧平民，或是躲避債主、仇家的人，或是犯罪的討飯……
這里的居民大多衣不遮體，骨瘦如柴，眼神麻木，為了一口發餿的食物可以出賣一切。
衛淵深諳此道，畢竟千年以后這邊還是這逼樣……
利用蒙娜隨身攜帶的一些簡易藥粉和鍋底灰，給每個人都做了簡單的易容，臉色涂成營養不良的黧黑，頭發弄亂打結，沾上塵土草屑，換上從其他難民那里換的打著補丁、散發著異味的破爛衣衫。
江玉餌那過于出眾的身高和氣質，則用刻意佝僂的背脊、披散的頭發和寬大破舊的頭巾來遮掩。
眾人也收斂了所有屬于武者的銳氣，學著貧民窟居民那種麻木、畏縮的眼神和姿態。
白天幾乎不外出，窩在地窖或棚內角落調息療傷，只有夜晚，才會由身法敏捷的赫英溜出去，探查風聲并帶回一些清水，至于食物則是太難了，畢竟連年戰亂，哪怕在帝都，糧食也是稀罕物。
五天來，躲過了無數波天竺士兵的搜查，甚至挨個窩棚盤問。但當他們看到衛淵等人那副標準的貧民模樣，眼神呆滯、渾身散發著窮酸氣，隨便問幾句，得到的也是含糊不清的回應后，便不耐煩地捂著鼻子離開了。
當然，這套偽裝有一個明顯的漏洞，那就是梁俅。
無論怎么用灰涂抹，他那張圓潤富態的大臉盤子，以及那即便穿著最寬大破舊衣衫也依然鼓鼓囊囊、上下幾乎一邊粗的腰身，都顯得與周圍那些肋骨嶙峋的難民格格不入。
所以基本上他永遠只在地窖里待著，只有晚上才能出來透口氣……
“淵哥，這都好幾天了，那辣嗓子的棒子面粥我是真一口喝不下去了！”
第五天傍晚，趁著夜色初臨，眾人聚在窩棚里分食著一小罐寡淡的菜湯，以及辣嗓子棒子面粥時，梁俅終于忍不住了，哭喪著臉，無精打采地指著自己的大肚子抱怨。
“你看著我這都瘦了好幾圈……再這么下去，我非得餓成梁紅嬋那樣不可！”
正小口抿著菜湯的梁紅嬋聞言，立刻柳眉倒豎，狠狠瞪了他一眼。
衛淵借著棚外透進來的微弱天光，仔細打量了一下梁俅。
嗯，臉似乎是小了一圈，但那圓滾滾的肚子，粗壯的胳膊大腿……他努力想找出梁俅的腰在哪里，最終無奈地發現，這貨的身體線條更像一個飽滿的紡錘，或一個立起來的米缸，俗稱飯桶……
“上下一邊粗，我還真看不出來你哪兒瘦了。”
衛淵沒好氣地道，“忍忍吧，等出了城，你想吃什么都有。”
“真的？”
梁俅眼睛一亮，但隨即又垮下臉：“可我們什么時候能出去啊？整天窩在這耗子洞里，本世子身上都有長疥了！”
衛淵沒有立刻回答，而是看向正在默默運轉功法、周身隱隱有玉光流轉的江玉餌，又看了看氣色明顯好轉的梁紅嬋和赫英。
感受著自己體內的真炁也已經恢復了六七成，雖然距離巔峰尚遠，但應付一般的局面應該足夠了。
“差不多了。希爾·阿育的搜索重點已經轉向城外，城內的戒備雖然依舊森嚴，但守軍的疲憊和松懈是肉眼可見的。尤其是貧民窟附近城墻的巡邏，間隔時間變長了。”
“看星象明晚子時，應該是月暗無光之夜，正好可以離開。”
僅僅數里之隔的天竺皇宮深處，一片愁云慘淡，氣氛壓抑得令人窒息。
寢宮中希爾·阿育已經連續五天沒有睡過一個好覺了。
眼眶深陷，掛著兩個濃重的黑眼圈，眼球上布滿了蛛網般的血絲，整個人看起來蒼老了十歲不止。
華麗的絲綢睡袍松松垮垮地套在他消瘦了一些的身體上，更添幾分頹敗。
御膳房精心烹制的珍饈美味端到面前，他毫無胃口，往往只是機械地扒拉兩下，便煩躁地揮手讓人撤下。
夜里更是煎熬，每每剛一闔眼，就會墮入無邊的夢魘。
夢中的場景，燭火搖曳，他躺在寬闊的御榻上，渾身冷汗，想要呼喊，卻發現喉嚨被無形的手扼住。
然后，那道讓他靈魂都為之顫抖的身影，衛淵便會無聲無息地出現在床邊，手中那柄玄色長劍，閃爍著妖異的血光，沒有言語，沒有激烈的搏殺……衛淵緩緩舉起長劍。
希爾·阿育每每被噩夢驚醒，渾身上下滿是汗水，浸濕了衣服……
然后便是漫漫長夜，再無睡意，只能睜著布滿血絲的眼睛，死死盯著寢宮的每一個陰影角落，總覺得那里隨時會走出索命的衛淵。
可以說希爾·阿育對衛淵的恐懼，已經深深刻進了他的骨髓，烙印在了他的靈魂最深處。
那不是對強大敵人的忌憚，而是一種近乎天敵克制，源自生命本能的顫栗。
正因為這深入靈魂的恐懼，他才不顧一切地調動所有能調動的力量，甚至將京城外圍的部分駐軍也緊急召回，將皇宮圍得像鐵桶一般，就是為了杜絕哪怕萬分之一的可能，絕不讓衛淵有逃脫的機會。