錢(qián)斌出殯那日，天色陰郁。
依禮部與皇帝最終商定，靈柩于辰正時(shí)分起靈。
鉛灰色的云層壓在帝都的飛檐斗拱之上，卻壓不住那自錢(qián)府蔓延開(kāi)來(lái)的哀榮。
御用工匠精心打造的楠木棺槨，被十六名身著素服的禁軍力士抬起，緩緩移出錢(qián)府大門(mén)。
待到儀仗出現(xiàn)的剎那，等候在府外長(zhǎng)街兩側(cè)的官員隊(duì)伍，出現(xiàn)了片刻的凝滯。
無(wú)他，只因走在靈柩最前方，手持引魂幡的孝子，赫然是當(dāng)今天子！
盡管早有心理準(zhǔn)備，當(dāng)親眼看到皇帝真的以弟子身份，為臣子執(zhí)孝子禮時(shí)。
視覺(jué)與觀(guān)念上的雙重沖擊，依舊讓滿(mǎn)朝文武無(wú)不心神巨震。
眾人慌忙垂下頭顱，不敢直視，心中卻滿(mǎn)是復(fù)雜。
有人震撼，有人感慨，有人嫉妒，有人不滿(mǎn)。
但大多數(shù)人心中只有一個(gè)想法：陛下待功臣如此，我等若忠心用命，何愁身后之事？
送葬隊(duì)伍沉默地行進(jìn)在通往城外的道路上。
素幡如雪，紙錢(qián)漫天，哀樂(lè)低沉嗚咽。
官員們按品級(jí)序列跟隨，車(chē)馬蕭蕭，卻無(wú)一絲雜音。
道路早已凈街，兩側(cè)由禁軍和錦衣衛(wèi)層層戒嚴(yán)，氣氛甚為莊重。
起初，被攔在警戒線(xiàn)外的百姓們只是好奇張望，低聲議論著是哪位大人物去世，竟有這般陣仗。
他們大多不識(shí)字，更不熟悉朝堂高官的名諱，只當(dāng)是尋常勛貴喪事，雖覺(jué)隆重，卻也并未過(guò)分在意。
畢竟，達(dá)官貴人的生死，距離他們的柴米油鹽太遠(yuǎn)。
更別提前朝的官員們干出的狗屁倒灶事情不少，欺壓百姓更是常事，民與官之間的關(guān)系算不上和睦。
而如今新朝建立，李徹強(qiáng)有力地約束了權(quán)貴，但階級(jí)之間的關(guān)系緩和，絕非短時(shí)間能做到的。
然而，當(dāng)前方引路的儀仗過(guò)后，出現(xiàn)在靈柩前的帝王身影映入眼簾時(shí)，所有的竊竊私語(yǔ)瞬間消失了。
百姓們瞪大了眼睛，幾乎不敢相信自己所見(jiàn)。
皇帝？是皇帝陛下！
陛下竟然穿著孝服，走在最前面？！
百姓們或許不懂高深的君臣大義，不明白‘文正’謚號(hào)的分量，但他們認(rèn)得皇帝，認(rèn)得這位登基后減輕賦稅、結(jié)束戰(zhàn)亂、懲治貪官豪強(qiáng)的年輕天子。
在他們樸素的認(rèn)知里，皇帝是天，是給他們帶來(lái)好日子的圣君。
而現(xiàn)在，這位圣君竟然如此恭敬地為一個(gè)人送葬，親自扶靈......
那這個(gè)人，得是多大的忠臣？
不用多說(shuō)，必然是個(gè)天大的好人，才能讓皇帝如此對(duì)待！
百姓們的邏輯很簡(jiǎn)單：皇帝在意的人，必定是對(duì)皇帝好的人，對(duì)皇帝好便是對(duì)百姓好！
這樣的人死了，連皇帝都如此傷心，我們這些受了皇帝恩惠的平頭百姓，是不是也該表示表示？
于是，沒(méi)有組織，沒(méi)有號(hào)令......
不知是誰(shuí)先默默走了出來(lái)，不遠(yuǎn)不近地跟在了官員隊(duì)伍的末尾。
一個(gè)，兩個(gè)，十個(gè)，百個(gè)......
越來(lái)越多身著布衣的百姓加入了進(jìn)來(lái)。
他們只是沉默地走著，臉上帶著肅穆之色。
沿途灑落的紙錢(qián)、白色絹花，本來(lái)有禮部安排的專(zhuān)人清掃。
但很快，禮部官員就發(fā)現(xiàn)，百姓們開(kāi)始自發(fā)行動(dòng)起來(lái)。
他們彎下腰，將那些飄落到路邊的白色物件仔細(xì)拾起，攏到一處。
禮部官員人傻了，他們是最反對(duì)皇帝給大臣扶靈的，所以安排人手的時(shí)候也有些不情愿，只是礙于皇帝天威不得如此。
萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，陛下原來(lái)根本不需要自己做這些事，他甚至一句話(huà)不用說(shuō)，滿(mǎn)城百姓便愿意主動(dòng)來(lái)幫忙。
隨行的工部、戶(hù)部官員人也傻了。
做徭役的時(shí)候找你們，你們一個(gè)個(gè)推三阻四不愿參與，礙于陛下仁政他們不敢強(qiáng)制執(zhí)行。
如今替皇帝辦事，不給你們錢(qián)，你們卻是自發(fā)過(guò)來(lái)。
好啊，百姓也是勢(shì)利眼是吧？
送葬的隊(duì)伍，如同滾雪球般不斷延伸，蜿蜒如一條白色的長(zhǎng)龍，緩緩游過(guò)帝都寬闊的街道。
李徹?zé)o意間回頭看了一眼，先是微微一怔，隨即心中也是暖意洋洋。
其實(shí)這代表不了什么，華夏百姓對(duì)亡者和王者，有著源自血脈的敬畏和尊重。
但這也代表了很多，代表了民心所向，代表自己這些年來(lái)施政的根基，已在不知不覺(jué)中，深入到了最普通的黎庶心中。
而在隊(duì)伍之中，白須白發(fā)的虛介子已經(jīng)是淚流滿(mǎn)面。
“老師......您看到了嗎？”虛介子喃喃自語(yǔ)，“這......便是您所追求的天下！”
就在這滿(mǎn)城縞素的時(shí)刻，一支風(fēng)塵仆仆的小隊(duì)伍，自南門(mén)悄然入城。
為首的兩人，一人身著半舊太醫(yī)官袍，面容清癯。
另一人則是年輕將領(lǐng)打扮，膚色黝黑，眼神銳利。
正是臨危受命，前往瓊州的華長(zhǎng)安和馬忠。
兩人及其隨從剛?cè)氤牵惚贿@滿(mǎn)目素白的氣氛驚得怔在當(dāng)場(chǎng)。
街道空曠，店鋪半掩。
遠(yuǎn)處傳來(lái)低沉哀樂(lè)，隱約可見(jiàn)的白色人流。
兩人嚇得不輕，這場(chǎng)面太大了......國(guó)喪莫不過(guò)于此了吧？
可是陛下他，明明年輕得很......怎么會(huì)？！
兩人不敢再多想，連忙拉住一名在街角肅立的巡城士兵，驚疑問(wèn)道：
“這......京中發(fā)生何事？哪位貴人薨了？竟如此......”
那士兵認(rèn)得華長(zhǎng)安的官服，低聲恭敬答道：“回大人，是舒國(guó)公，錢(qián)閣老，今日出殯。”
“錢(qián)閣老？！”華長(zhǎng)安和馬忠同時(shí)失聲。
錢(qián)斌！那位總是笑瞇瞇的老臣，竟然......
兩人對(duì)視一眼，都看到了對(duì)方眼中的震驚。
他們遠(yuǎn)在瓊州與瘟疫搏命，消息相對(duì)閉塞，雖知錢(qián)斌年高，卻不想歸來(lái)竟是天人永隔。
“陛下他，怕是......”馬忠聲音干澀地喃喃道。
他雖年輕，卻是天子近臣愛(ài)將，深知錢(qián)斌在皇帝心中的分量。
聽(tīng)聞這個(gè)噩耗，他尚且心中不好受，此刻陛下的心境該是何等沉痛。
華長(zhǎng)安深吸一口氣，當(dāng)機(jī)立斷：“此時(shí)不好面圣述職，我們也去送錢(qián)閣老一程吧。”
馬忠點(diǎn)頭應(yīng)下。