“什么玩意兒？！又來一個(gè)？！”
夢(mèng)曉言的尖叫聲幾乎要掀翻訓(xùn)練場(chǎng)的屋頂。
她瞪大眼睛，看著被光翎像拎小貓一樣帶回來的黑衣少女，又看看自己身后一臉無辜的寧榮榮，只覺得腦門上的青筋在突突直跳。
“他把我當(dāng)什么了？！”她猛地轉(zhuǎn)身，沖著光翎揮舞拳頭，“育兒保姆嗎？！寧榮榮這個(gè)徒弟我就已經(jīng)夠累了！水冰兒和夜藍(lán)星那兩個(gè)小兔崽子搞出來的爛攤子我還沒收拾干凈！現(xiàn)在、又來、一個(gè)？！”
她每說一句就向前逼近一步，光翎不得不尷尬地后退，臉上掛著無奈的苦笑。
“曉言啊，冷靜，冷靜……”光翎試圖安撫，“為師又沒說要讓你帶，就是帶過來認(rèn)個(gè)人，你這孩子激動(dòng)什么……”
“認(rèn)個(gè)人？！”夢(mèng)曉言指著安靜站在一旁、面色蒼白的朱竹清，“認(rèn)個(gè)人需要您這位供奉殿五供奉親自帶過來？！您當(dāng)我是三歲小孩嗎？！”
光翎被懟得啞口無言，只能干咳兩聲，轉(zhuǎn)頭對(duì)朱竹清介紹道。
“竹清啊，這是為我的不肖徒……咳，這是我徒弟夢(mèng)曉言。你可以叫她曉言姐。她現(xiàn)在是這里……嗯，同齡人中最大的一個(gè)。”
他說“最大的一個(gè)”時(shí)，語(yǔ)氣有些微妙——不單指年齡，更指那身快要壓不住的暴躁氣場(chǎng)。
朱竹清微微點(diǎn)頭。
她抬起頭，漆黑的眼眸平靜地打量著眼前這個(gè)正在炸毛的少女。
第一印象并不好——太吵，太暴躁，太……鮮活。
和她過去那些年生活中那些戴著面具、壓抑冷漠的人完全不同。
但至少，這里是安全的。
至少，她不用再面對(duì)星羅帝國(guó)那座吃人的囚籠，不用再理會(huì)那該死的婚約和更該死的家族宿命。
就當(dāng)朱竹清已經(jīng)死了吧。
死在那條離開的路上，死在那個(gè)夜晚。
“嗯？”夢(mèng)曉言忽然停止咆哮，瞇起眼睛湊近朱竹清，“你不太對(duì)勁啊。”
她繞著朱竹清轉(zhuǎn)了一圈，像在打量一件古怪的魂導(dǎo)器。
“師傅，您從哪兒拐來的丫頭？”她扭頭問光翎，“怎么感覺怪怪的……有種‘活著也行死了也可’的喪氣勁兒。這該不會(huì)是受什么刺激了吧？”
朱竹清的身體幾不可察地僵硬了一瞬。
光翎嘆了口氣，揮揮手布下一道隔音結(jié)界，簡(jiǎn)單將朱竹清的來歷——星羅皇室、姐妹相殘、婚約追殺——說了一遍。
他的敘述很簡(jiǎn)略，但每一個(gè)關(guān)鍵詞都像刀子，剖開血淋淋的現(xiàn)實(shí)。
夢(mèng)曉言聽完，沉默了。
然后，她忽然笑了。
不是嘲諷的笑，不是憐憫的笑，而是一種……找到同類的笑。
“有意思。”她拍了拍朱竹清的肩膀，力道大得讓少女踉蹌了一下，“行了，你以后跟我混了。”
光翎：“……你不是說忙不過來嗎？”
夢(mèng)曉言翻了個(gè)白眼：“忙和帶徒弟有什么必然關(guān)系嗎？時(shí)間就像海綿里的水，擠擠總會(huì)有的——這話還是凡塵那混蛋說的。”
光翎：“那榮榮呢？她可是你正經(jīng)徒弟。”
夢(mèng)曉言大手一揮：“她出師了！”
光翎：“……”出師？出給你師傅我是吧？
他看著自己這個(gè)任性妄為的徒弟，最終只能搖頭苦笑。
算了，隨她去吧。這丫頭雖然看著不靠譜，但心里有數(shù)。
朱竹清卻抬起頭，漆黑的眼眸里閃過一絲困惑。
“你為什么要收我當(dāng)徒弟？”她的聲音很輕，像怕驚擾什么，“我的天賦并不高。先天魂力只有七級(jí)，在星羅皇室……我只是棄子。”
她見過真正的天才——姐姐朱竹云，那些宗族子弟，甚至是星羅皇子戴維斯。
和他們相比，她平庸得可笑。
夢(mèng)曉言嗤笑一聲。
“天賦？”她抱臂靠在墻邊，午后的陽(yáng)光透過窗欞灑在她長(zhǎng)發(fā)上，暈開一圈暖光，“我收徒弟只看順不順眼，跟天賦有半毛錢關(guān)系？”
她頓了頓，目光飄向窗外，像是想起了什么人。
“再說了，你以為我天賦很高嗎？”她的語(yǔ)氣忽然有些感慨，“在某個(gè)真正的怪物面前，我還差得遠(yuǎn)呢。”
她說的“怪物”，特指凡塵——還有千仞雪和帝玥。
那三個(gè)家伙，早就超出了“天才”的范疇，是另一種層次的存在。
朱竹清似懂非懂地點(diǎn)點(diǎn)頭。
然后，她做了一個(gè)讓夢(mèng)曉言和光翎都愣住的動(dòng)作——
她上前一步，仰起臉，那雙總是死寂的眼眸里，第一次亮起一點(diǎn)微弱卻真實(shí)的期盼。
“能幫我……重新起個(gè)名字嗎？”
聲音很輕，但很堅(jiān)定。
“朱竹清”這個(gè)名字，承載了太多她想要拋棄的東西——家族的束縛，婚約的枷鎖，那段黑暗的過去。
既然決定徹底了斷，那就連名字，也一起埋葬吧。
她需要一個(gè)新的名字。一個(gè)新的開始。
夢(mèng)曉言愣住了。
“起名字？”她撓了撓頭，表情有些為難，“這要求我還是第一次見……我起名水平很爛的，真的。”
她沒說謊。
給魂技起名、給招式起外號(hào)她在行，但正經(jīng)八百地給人起名字……這觸及她的知識(shí)盲區(qū)了。
但她看著朱竹清眼中的期盼，還是認(rèn)真思考起來。
陽(yáng)光從她背后灑落，在地面拉出長(zhǎng)長(zhǎng)的影子。訓(xùn)練場(chǎng)外傳來寧榮榮練習(xí)魂技的輕喝聲，遠(yuǎn)處有飛鳥掠過天空。
“跟我姓吧。”夢(mèng)曉言最終說，“我姓夢(mèng)。你就叫……夢(mèng)清。”
她頓了頓，難得用認(rèn)真的語(yǔ)氣補(bǔ)充：
“人還是要留點(diǎn)以前的東西的。那是你來過的證明。”
“舍棄過去，不一定要全部割舍。留一個(gè)字，就當(dāng)紀(jì)念了。”
——當(dāng)然，真實(shí)原因是，她真的只想出這個(gè)。
“夢(mèng)”代表現(xiàn)在，“清”取自過去，簡(jiǎn)單直接，符合她怕麻煩的性格。
朱竹清……不，現(xiàn)在該叫夢(mèng)清了。
她低聲念了兩遍這個(gè)名字。
“夢(mèng)清……”
唇齒間輾轉(zhuǎn)的音節(jié)，陌生，但溫暖。
她抬起頭，對(duì)著夢(mèng)曉言，很輕、卻很認(rèn)真地鞠了一躬。
“謝謝師傅。”
夢(mèng)曉言被這聲“師傅”叫得渾身舒坦，大手一揮：“行了行了，以后就叫你小清——走，跟師傅干件大事去！”