張誠還在從河南回返宣府期間，就已派出數(shù)支夜不收哨騎隊(duì)伍，前往山海關(guān)外的遼東探查地形山勢(shì)，粗略的整理出了遼西走廊的地形沙盤圖。
在他領(lǐng)宣北軍踏過山海關(guān)后，又經(jīng)過一個(gè)多月的仔細(xì)勘測(cè)，各處山川地勢(shì)，河谷溪流，都描繪得越發(fā)詳細(xì)起來。
宣北軍的沙盤，讓諸官眾將皆是眼前一亮，就連薊遼總督洪承疇也是贊賞不己，這沙盤看上去可比張誠當(dāng)初展示出來的那副長嶺上地形圖更是震撼！
有了這等精細(xì)的沙盤地形圖，諸官眾將都覺得，似乎紙上談兵也成為了一個(gè)可能，每一個(gè)人都是興趣盎然的在沙盤上指指點(diǎn)點(diǎn)，問東問西。
張誠微笑著親自為總督洪承疇與總監(jiān)軍張若麒、撫臣邱民仰等諸官一一解說各處標(biāo)記的含義，而宣北軍的魏知策、張國棟等諸將則為其他鎮(zhèn)帥總兵們講解著。
沙盤上，清軍防線的具體位置都做了標(biāo)記，能很清楚的展示在眾人眼前，簡(jiǎn)直就如同親見一般。
壕溝寨墻的走勢(shì)與位置清清楚楚，還有清軍各處營壘的火炮位置，也都有標(biāo)記，這些有的是從千里鏡中觀察到的炮位，有的則是那些夜不收哨騎憑經(jīng)驗(yàn)猜測(cè)出來的。
打十斤以上炮子的紅夷大炮，畢竟移動(dòng)不便，只在圍錦諸清軍營寨有見，再有便是東西石門的山口內(nèi)，也各有幾門。
而在山腰或山頂各清軍營寨，圍著一些墩臺(tái)設(shè)有打五、六斤炮子的中型火炮，還有一些佛郎機(jī)炮、虎蹲炮等小炮，布置在前沿的山嶺防線上。
這些火炮與張誠在長嶺山上設(shè)置的防線一般，都是與壕溝寨墻相互配合，加上一些漢軍旗鳥銃兵，更有韃賊的弓箭配合。
據(jù)觀察，如在乳峰山、石門山、黃土嶺幾處地方，每道防線上，都發(fā)現(xiàn)有漢軍旗與朝鮮兵持鳥銃駐防。
而正牌的韃子披甲兵則是持弓握箭，又或是大刀盾牌，他們?cè)邙B銃兵之后布防，作為其后近身肉搏的時(shí)候使用，當(dāng)然，其也不無充為督戰(zhàn)隊(duì)之意。
同時(shí)，在各處山嶺上，似乎還有一些弩箭、小型投石機(jī)、灰瓶炮子等武器，依沙盤看來，清軍是將寨墻當(dāng)城池來守了，可見其防御不可謂不嚴(yán)密。
張誠介紹完沙盤上各處清軍防守情形后，更建議各軍在攻山時(shí)，陣型最好能展開排布，盡量讓士兵們稀疏一些。
如此，既可使韃賊火炮不易擊中自己，更可防止跳彈造成嚴(yán)重殺傷，唯一的問題就是，在沖進(jìn)寨墻之前，又要將隊(duì)伍集中起來，以防韃賊結(jié)陣從寨墻內(nèi)殺出。
這個(gè)陣型轉(zhuǎn)換的問題，說難也難，但卻也不是做不到，關(guān)鍵還是看各軍平時(shí)操練如何！
就比如依《練兵實(shí)紀(jì)》操練的話，一般各軍結(jié)陣之時(shí)，都以喇叭、哱啰、銅鑼、金鼓、旗令等指揮各隊(duì)各甲往來變陣，時(shí)聚時(shí)散。
若平時(shí)操練得法，各營中的將士皆依本隊(duì)本甲，隨喇叭號(hào)令、金鼓旗令變換陣型，時(shí)疏時(shí)密，時(shí)分時(shí)合，并非難事。
當(dāng)然，擺開和收緊速度的快與慢，那可就跟各軍的精銳程度有很大關(guān)系，這完全要靠平日的操練來保證。
對(duì)于張誠的這一個(gè)建議，楊國柱、吳三桂等諸將自然沒有異議，而陳九皋的京營只是負(fù)責(zé)在后面打炮，不涉及變陣之事，自是更沒有意見了。
再有，關(guān)于填壕與炮隊(duì)，張誠也建議可提前在土袋和籮筐內(nèi)裝上土，并盡力多備壕橋，到時(shí)大量的民夫車隊(duì)，也不必沖在頭里，而是隱于軍陣之后，突然沖上就填壕、架橋。
還有那些攻堅(jiān)的器械，更是不宜集于前軍，其打制不易先不言，可這些都是近戰(zhàn)的利器，難以及遠(yuǎn)，只有在最后沖鋒等墻的時(shí)候才有用。
特別車營的佛郎機(jī)等火炮，你總不能一邊走動(dòng)一邊開炮，還能打中目標(biāo)敵人吧？
如果還能打中，那可真是炮神附體，自行火炮降世，所以，這些也要掩在前陣之后，不可暴露于前，等攻到韃賊寨墻前再出動(dòng)轟射就是了。
對(duì)于張誠所提之諸般建議，各將聽后都有所感悟，尤其是各軍中車營、炮營的將官們更是大松了口氣，想起己方若是布于前沿，在韃子的炮火下行進(jìn)，各人也有些發(fā)怵。
“……張總兵的提議，再好不過……再好不過……”
經(jīng)過幾番商議，最后定下由各部車營中的輕式戰(zhàn)車行在大軍前列，以加厚的遮牌擋板充作盾車，盡可能的掩護(hù)將士們沖鋒。
當(dāng)然，即使如此也可能會(huì)出現(xiàn)很大的傷亡，但沒有辦法，目前的大明，還沒有能夠抵擋住火炮轟擊的戰(zhàn)車，即便是有，那也一定相當(dāng)沉重，就是在平路也會(huì)難以推行，何況是攻山登高作戰(zhàn)。
在這一點(diǎn)上，宣府鎮(zhèn)總兵楊國柱、山西總兵李輔明，以及寧遠(yuǎn)總兵吳三桂、薊鎮(zhèn)總兵唐通都有考慮到，就連負(fù)責(zé)佯攻黃土嶺、松山嶺的曹變蛟和王廷臣二人也是面色沉重的點(diǎn)了點(diǎn)頭。
打仗嘛，肯定是會(huì)有傷亡的，這也是沒有辦法的事！
不過，接下來張誠所提的建議，卻是神機(jī)營前營總兵陳九皋也有些猶豫了。
他的建議，就是讓神機(jī)營的將士把火炮盡可能向前推近一些，尤其是東、西石門這兩處關(guān)鍵地方，盡可能轟擊那些建在山腰、山口處的火路墩和敵臺(tái)，壓制住韃賊的炮火。
大明朝這十余年來，在遼東斥巨資修造了大量的墩臺(tái)，典型的三里一墩，五里一臺(tái)，特別是那些敵臺(tái)，多為包了磚的二層空心敵臺(tái)。
一般高約三、五丈，周圍闊十二丈、或十七、八丈不等，其中層空豁，四面開有箭窗，上層建有樓櫓，環(huán)以垛口，多是用大條石砌成，非常堅(jiān)固。
松山堡本就是關(guān)外八大堡之一，其周邊山嶺中也修筑有許多這種墩臺(tái)，平日里都設(shè)百總、臺(tái)頭不等，在該處守護(hù)，瞭望和傳遞敵情。
不過，清軍圍困錦州日久，松山堡周邊附近各處的火路墩與敵臺(tái)，早被其攻占了去，據(jù)為清軍的一道道防線之用。