錦州，遼塔上，祖大壽眺望城外良久，方才聲音低沉的說道：“會來的。洪督臣領(lǐng)十總兵奉旨援錦，定然不會半途而廢，只不過救援我等的方式或有不同。
就是那宣府總兵張誠，某雖未曾與他的謀面，但也知此人素來持重，并非莽撞無腦之人，從不輕言冒進(jìn)。
某猜，松山堡的官軍，或從乳峰山上殺下來，或是攻打石門山，又或是攻取黃土嶺，以牽制韃賊，使得各旗韃子兵不敢全力攻我錦州城。”
“爾等從今日攻城也可看出，各旗韃子兵都調(diào)了不少到錦州城外，如此別處守御必然松懈，正是官兵可乘之時(shí)。
洪督臣也是打老了仗的，自然不會看不出這一點(diǎn)來……
當(dāng)然，如若松山官軍的戰(zhàn)線拉開過長，或許同樣會給韃子以可乘之機(jī)……”
高塔上，各將都已有些灰心意冷，松山的官軍會不會給韃子所乘，他們是懶得管的。
不過，松山援兵不會很快到來，這錦州城怕是還要苦戰(zhàn)一陣啊，當(dāng)年的大凌河血戰(zhàn)，城內(nèi)打到人吃人的地步，難道這一次的錦州城，也要如此嗎？
雖然祖大壽極言鼓勵(lì)之語，為眾親將家丁們打氣鼓勁，不過各人下了高塔后，卻仍然是各懷心思。
錦州，在明清大戰(zhàn)前本是商業(yè)繁華之地，有南街玉石作坊群，北街皮毛店鋪群。
皮毛、玉石、小菜，是當(dāng)時(shí)錦州地方的三大名產(chǎn)，還有南北商人前來交易油漆、紙張、糖、人參、豆餅等南北各自所缺乏的物資，真可謂商賈云集。
只是在天啟年以后，遼東地方大戰(zhàn)便一場接著一場，城內(nèi)的商人也紛紛南遷，連當(dāng)時(shí)有名的皮毛商傅家紫金貂皮鋪?zhàn)佣歼w往別處了。
要知道這家店鋪制做的貂皮可是極為出眾，當(dāng)年曾贈送遼東巡撫袁崇煥、遼東總兵祖大壽等每人一件貂裘，曾經(jīng)轟動一時(shí)。
眼下清兵圍城年余，城內(nèi)的僅剩的商貿(mào)活動也更為凋零，走在街上，冷冷清清，偶爾所見，也大都是些急匆匆而過的惶恐軍民。
此時(shí)，隨祖大弼走到街上的，大多是祖氏家族的一眾將官，在祖大壽安排布置中，他們分守各處城門要地，并作為各處的支援力量，清兵又再次攻城，待會眾人都會有一場血戰(zhàn)。
他們沉默無言，或是在暗里相互使著眼色交流。
終于，一個(gè)與祖大弼平日里交情頗為深厚的參將，試探著說道：“二爺，這錦州，還要守下去嗎？
不要如當(dāng)年大凌河一樣，打得大家伙損兵折將的，沒有了兵，我咱們祖家在遼東，那又算個(gè)屁啊。”
此參將之言一出口，祖大弼身旁各人立時(shí)便都是七嘴八舌的紛紛議論起來：“不錯(cuò)，兵都打光了，咱們又能算什么？
好比那張誠能繼任宣府總兵，還不是憑著數(shù)萬宣北軍在手，否則何以如此囂張，處處壓著咱們小吳爺一頭。
就說咱們祖家能在遼鎮(zhèn)地方上吃香的喝辣的，不也是靠著這幾千強(qiáng)悍的家丁們？”
“對呀，如今在這錦州城里，雖說還有兩萬多人馬的官軍，可仔細(xì)算下來這能打的，也就是我們幾千祖家軍啦。
若是韃子兵圍在外間，久久不去，二爺，待族中子弟都打完，那我們祖家也就跟著完呀。”
“是啊，二爺。正所謂養(yǎng)兵不易，祖家在遼西創(chuàng)下如今的家業(yè)，殊為不易，您可得好好的勸勸咱家大爺，可要早做打算啊。”
祖大弼身邊各人，七嘴八舌的說著，都對守城之事抱以悲觀的態(tài)度，尤其擔(dān)心守城之戰(zhàn)中，若是折損了自家麾下的兵馬，恐軍職地位不保。
確實(shí)，這也由不得眾人不為此憂慮，就如同吳襄、吳三桂父子一般，祖氏兄弟麾下的家丁們，也都是由祖家的子弟、子弟的諸兄弟、再有他們的親眷等組成。
這些將門的家丁們，在遼西大地上個(gè)個(gè)皆有田畝莊園，有若一個(gè)個(gè)大小地主般，正所謂有恒產(chǎn)者方有恒心，再加上保衛(wèi)家園的意志，這才是他們比外地客兵更為敢戰(zhàn)的緣故所在。
而且他們的待遇也都很好，吳襄當(dāng)年就曾言說，自己吃的也不過是些粗茶淡飯，而他家中的三千子弟兵，卻個(gè)個(gè)所食皆是細(xì)酒肥羊。
吳襄自己個(gè)穿的都是粗布褐衣，而三千子弟兵卻都穿著紈羅纻綺，雖說朝廷上長久發(fā)不出錢糧軍餉，可他們卻能照舊生活得很好。
祖家也是同樣如此，祖大壽麾下的數(shù)千家丁親軍，同樣是人人驍勇敢戰(zhàn)，即使與宣北軍相比起來，也不遑多讓，他們所欠缺者不過是少了組織性、紀(jì)律性罷了，再有就是缺乏優(yōu)勝的制度。
這也是楊國柱與虎大威等人奉了皇命，專心編練新軍，給新軍們分田分地，而遼西各將卻不為所動的原因。
其實(shí)，連同麾下家丁，他們都早己有田有產(chǎn)，生活無憂，而且平日里除了訓(xùn)練之外，他們也不必?fù)?dān)心田地間的耕種諸事，因?yàn)閹缀跛羞|西的軍戶，差不多都成了他們的佃農(nóng)，為他們賣力氣耕種。
與吳家軍一樣，祖氏的也有數(shù)千之眾，比起吳家只多不少。
他們現(xiàn)在幾乎已純屬于祖氏家族的私人武裝，依靠著祖氏在遼西地方的將門勢力，個(gè)個(gè)富有，家家衣食無憂。
不過，祖家眾人依靠家丁立足的同時(shí)，也非常擔(dān)心麾下的家丁力量折損而導(dǎo)致勢力大減，這些都是各朝各代軍中的通病，不論前世或后世，大體上都是如此。
突然，一個(gè)官將甚至出言說道：“聽說，在大凌河之戰(zhàn)時(shí)，投韃子的張存仁等人，現(xiàn)在可是個(gè)個(gè)都過得不錯(cuò)嘞？”
街上的氣氛瞬間安靜下來，連同祖大弼也包括在內(nèi)，街上正行走著的各人，都是緊張的東張西望著，惟恐隔墻有耳，如此大逆之言確實(shí)非同小可。
良久后，才有幾人低聲嘀咕道：“確實(shí)不錯(cuò)啊。早在崇禎九年，也就是韃賊頭洪太登基的那一年，張存仁就被封為了韃子國的都察院承政，韓大勛封了戶部承政，姜新封了禮部承政，李云封了刑部承政，連裴國珍都被封了工部承政。
可真是個(gè)個(gè)升官，人人封賞啊！”
“甚至咱家的兩位少爺，祖澤洪封了吏部承政，祖澤潤封了兵部參政。你說，如果咱們過去啦，想必韃子給咱封的官位，也不會小了吧。”
一時(shí)間，大家都是默然不語。
話說到這個(gè)份上，祖氏家族的這些個(gè)將官們的呼吸也都沉重起來。
一個(gè)官將突然低低的聲音說道：“自打韃子圍城以來，這射進(jìn)城里來的勸降書，怕是都有上百封了吧。
二爺，要不趁著這么個(gè)機(jī)會，您不如勸勸咱家大爺。
干脆，咱也降了吧？”
對于清國的勸降，祖大壽的態(tài)度向來都很明確，那就是——不降！
這其中，有他想要對大明盡忠的念頭在里邊，當(dāng)然也有為家族利益考慮的想法。
同樣的，祖大壽的母親與妻子對于韃子勸降的態(tài)度，也是讓祖大壽猶豫至今的一個(gè)主要方面。
如同歷史上洪承疇的老母親一般，祖大壽的老母親也是極為忠義，她的態(tài)度就十分明確，那便是死了都不愿意背叛大明朝廷。
特別祖大壽的正室妻子左夫人，雖年歲比祖大壽小了足足有十五歲，不過卻是貌美且賢，而且更是頗有才能。
她為祖大壽接連生了三個(gè)兒子，還常常從旁輔助，為他出謀劃策，幫助祖大壽避過了許多道難關(guān)，所以祖大壽對其也是極為敬重。
不過，左夫人雖長于弓馬，卻也是生于書香門弟，自幼便通讀烈女傳出身，對邊塞蠻夷是極為鄙視的，視其為膻腥胡虜之國。
左夫人和太夫人此時(shí)雖身在寧遠(yuǎn)，可祖大壽若是敢投降清軍，那依著她們的脾氣秉性，極有可能會自盡尋死。
祖大壽平素對母極孝，對妻也是敬愛有加，他又怎么會愿意看到這一結(jié)局呢？
所以，每當(dāng)他的麾下部將隱晦提及投降清國之事時(shí)，祖大壽都是大怒不已，各人無法，也只得試探著從祖大弼這邊著手此事。
看身邊眾人七嘴八舌的勸說自己，祖大弼只是一臉冷笑，他的眼神深沉而明亮，似乎與往日只知咆哮殺敵的匹夫形象大不相附。
猛然，他將手中的狼牙大棒狠狠頓在地上，怒吼道：“全都給我閉嘴！”
眾人不由大吃一驚，就聽祖大弼指著眾人怒聲罵道：“說你們蠢還不自知，爾等有讀過三國嗎？諸葛孔明是何樣人物，你等曉得吧。
爾等可是知道，諸葛孔明族中兄弟幾人分別給那魏、蜀、吳三家做事，不把雞蛋放到一個(gè)籃子上，免得籃子掉落，無得完卵。
爾等倒好，竟想著讓我祖家子弟全部歸順到韃子那邊……”
他又朗聲喝道：“該死的韃子算得什么？別看他們現(xiàn)在雖然猖狂，也不過是蕞爾小國罷了。”
祖大弼在說最后一句話時(shí)，竟伸出左手的小拇指作態(tài)比劃起來。
“別看咱大明現(xiàn)下里雖然弱了些，可這瘦死的駱駝他也比馬大。這個(gè)道理你等可懂得？”
他說著又伸出一只手來，攥成了一個(gè)大拳頭，在眾人眼前揮舞比劃起來。
“再者說來，別看大明眼下雖有些不妙，且常打敗仗，但誰又知道將來會怎么樣呢？說不定以后又會轉(zhuǎn)而強(qiáng)盛起來，這三百年的天下，自有其底蘊(yùn)在。
你們看看宣府前總兵楊國柱，再看看繼任的總兵張誠，看看他們一戰(zhàn)就斬了兩個(gè)韃子的固山額真，這強(qiáng)軍不是一只只的又練出來啦……
眼下，澤潤他們降了也就降了，便如三國時(shí)諸葛他們家一樣，兄弟們分事幾家?guī)讎还軐砟囊粐鴫汛笃鋭荩辽伲偸悄芰粢恢谎}下來。
我們祖家若是衰敗了，有了不妙的地方，將來也有一處投靠之所在……”
他怒目瞪著身邊眾人，道：“不過，如真按你等適才所說的，那才是萬劫不復(fù)！
祖氏的家族子弟全部都過去韃子那邊，就只得一顆心為韃子作事，沒了值得利用的地方，誰又知道虜酋洪太，會不會做出那過河拆橋的事來？”
他又沉聲繼續(xù)說道：“還有，若我等皆去投順了韃子，祖家這些年積攢下來的產(chǎn)業(yè)都在寧錦一帶，又該怎么辦？
肯定不是被大明朝廷給收了，就是棄了。
就算這一場戰(zhàn)事韃子勝了，難道你等以為，韃子就會占住錦州，放心讓我們繼續(xù)留此防守？
肯定會一把火就此燒了，然后又退回去沈陽那邊，而沒了田畝產(chǎn)業(yè)，我等投順了韃子，又算得什么，又拿什么來養(yǎng)兵？
到時(shí)，人已在虜酋洪太手上，他要怎么捏你都行，糧草、兵器諸物，都要看別人的臉色，哪有現(xiàn)在這般的舒坦？”
眾人聞言，這才恍然大悟，紛紛點(diǎn)頭不已，皆道：“還是二爺高明，我等愚鈍，確是愚鈍啦。”
對于他們這幫遼西將門軍閥來說，勢力就是田畝，兵丁就是一切，顯而易見的，如若投順到了清國那一方，這一切也將都不復(fù)存在了。
而這些祖家各將，他們在遼西個(gè)個(gè)廣置莊田，私役屯軍，人人都積攢下頗為龐大的家業(yè)，若是就此放棄，實(shí)是不愿，也心有不甘！
還有，他們常年駐在錦州，清國那邊的消息，自也是不斷的傳來。
投降清國的各人，雖頗受重用，各封官職，然卻也是處處受到拘束，哪里有在大明這邊自由自在？
祖大壽之于遼東，就好比土皇帝一般，無論是大明皇帝，還是薊遼總督，又或是兵部尚書，再有朝中各官，任他哪個(gè)不都要看他們臉色！
特別現(xiàn)在明、清雙方的形勢還不十分的明朗，也不是做最后決定的時(shí)候。
便若歷史上的吳三桂，一直孤懸遼東，獨(dú)守山海關(guān)一偶之地，都不愿意投降清國，直到大明京師淪陷，崇禎皇帝吊死煤山之后，天下大勢己定之時(shí)，他才作出最后的抉擇。
所謂因?yàn)殛悎A圓，而沖冠一怒為紅顏之事，則實(shí)屬是無稽之談，乃小說家牽強(qiáng)附會的故事罷了。
對于如梟雄般的真正軍閥來說，區(qū)區(qū)一個(gè)女子，又算得了什么？
而眼下的大明，還遠(yuǎn)未到山窮水盡的地步，對勢力龐大的祖家來說，現(xiàn)在就投降清國，很顯然那不是一個(gè)明智的選擇。
所以，他身邊的眾將們此刻也回醒了過來，都是一陣的連聲自責(zé)不已。