大明崇禎十五年，二月十一日。
天氣晴朗，萬里無云，烈日當空照耀著大地，初春的料峭寒風吹打在人們身上，也沒有往日那般寒涼。
午時未到，宣府鎮城的南關外便已聚起眾多官將，大紅的袍服與明亮的盔甲在陽光下交相輝映。
中間一人身穿大紅袍服，白領至裔，去地一寸，袖長過手，復回至肘，頭上戴有梁冠，腳下著云頭履，胸前赫然繡著正二品文官的錦雞補子。
這人正是領兵部尚書銜、宣大總督張福臻，而在他身旁就是胸前繡著正四品云雁補子的領右僉都御史銜、宣府巡撫江禹緒。
他二人周圍還有宣大督糧通判朱敏泰等一眾文官，眾人自然是以總督張福臻為尊，如同眾星捧月一般，各依品階圍繞在他的身周。
而武將們則是以副總兵林登猷、郭英賢二人為尊，不過，似乎林登猷身邊的人多了一些，郭英賢這個新晉的副總兵身邊壓根就沒幾個人。
只有劉廣武這個老牌參將，余下都是勇毅軍系統的參將何振雄、陳錚、魏知策、靳勇等人，以及游擊郭安、于金、田明遇、唐先成四人，再有夏順成和秦大忠兩位營鎮撫官。
其實，參將劉廣武的大兒子劉世尊現在是勇毅軍玄武營副將，而他的小兒子劉世杰此前一直在開平衛學中讀書，現今也轉入赤城工學堂繼續修習經史法典。
再加上劉廣武的夫人前時在獨石堡又收了張誠妾室柳家姐妹為義女，他們劉家一門兩代人均與張誠有著數不清的關系，儼然已經成為了永寧伯一系的強力臂助，在鎮城內的官將場上也大受排擠。
宣府鎮內各官各將對于張誠的情感都較為復雜，他們許多人親眼看著張誠從一個小小千總，崛起成今天的模樣，心里滿滿的妒忌之情。
他們不去思考張誠何以成功，眼睛里只是盯著張誠麾下強兵和庫里的金銀，恨不得將張誠按倒在地撕扯毀掉，好合伙吞沒了他庫里的金銀。
不過，他們的這點小心思在勇毅軍強大武力面前，卻顯得那么軟弱無力，只能暗藏于心底，私下里咒罵一番罷了。
果然，游擊將軍溫輝就一臉惡毒之相地對身旁李見明輕聲說道：“張誠那個小癟犢子，如今可好大架子啊，竟要我等出城迎候，還苦待這許多時。”
李見明也是冷笑著道：“哼，官大一級就能壓死個人，何況人家現在還是超品的伯爵，沒見督撫大員們都出城等候，咱這樣的還能咋辦？”
溫輝聞言臉上神情更加陰冷起來，一旁的李見明還不忘挖苦他：“溫老弟，你這殺子之仇怕是難報了嘞。”
“咯噔……咯噔噔……”
溫輝聽了這話面目變得愈發猙獰起來，滿嘴黑牙咬得直響。
總督張福臻正與巡撫江禹緒輕聲交談，他似乎也發覺了這邊的異樣，但也只是扭頭看了一眼而已，并未十分在意。
忽然，遠處一溜煙塵向著這邊滾滾而來，緊接著就是“噔噔……噔噔噔”的急促馬蹄踏地聲音，隨即滾滾煙塵中顯出數騎戰士。
他們奔至副總兵郭英賢身前，翻身下馬，急急稟道：“郭副帥，大將軍車架距此已不足五里。”
郭英賢聞訊后，立即向總督張福臻那邊行去，將永寧伯車架即將到達的消息稟報給他。
張福臻聞信只是笑了笑，便與巡撫江禹緒一同走出了遮陽傘蓋之下，他站立在鎮城南關外向著官道遠方眺望著。
很快，便可遠遠望見勇毅軍和威遠營的御賜軍旗，在滾滾煙塵中逐漸顯露出來，而在軍旗之下則是陣列嚴整的馬隊緩緩行來。
原本在南關外列隊而立的勇毅軍標營、白虎營、騰蛇營騎兵們，也面容嚴肅地站直了身姿，為了節省馬力，他們都是與自己的戰馬并立，要等到軍令傳來時才會跨上戰馬。
“嗵！嗵！嗵！……”
隨著前方勇毅軍騎兵越來越近，南關外列陣的騰蛇營炮車依令燃起了十二聲號炮。
各營騎兵千總也在同時紛紛大聲喝令：“全體上馬，持槍列陣，接受大將軍校閱！”
遠方的威遠營將士在距離迎接人群還有三百步時，便停駐不前，紛紛向官道兩邊讓開，整個大軍數千人馬就如一條大龍般，在官道上停了下來。
整個過程除了軍官們的喝令外，再無一絲雜音，可見其軍令森嚴，無一人敢于交頭接耳，確非鎮城那幫子營兵可比。
隨著官道中間被讓開，兩輛長款轎廂馬車緩緩出現在眾人眼前，只見這兩輛車的外面都包裹著厚實的氈布，左右兩面又各開有兩個換氣的小窗。
中軍官張成芳領著二十名金甲騎士，護衛著第一輛馬車來到眾人面前，他第一個翻身下馬，親自掀開了轎廂車前面的氈簾，只見勇毅軍威遠營參軍王元景在書吏劉承祖的陪同下，率先出了氈簾。
而后他似乎對著車廂內又說了幾句話，就見宣府鎮總兵官、永寧伯張誠的身影也出現在眾人眼前，他從轎廂里探出頭來先是望著張福臻這邊看了一眼，才似乎十分滿意地點著頭走下木階梯。
張誠下了車后并未立刻向前行去，而是在原地等候著監軍太監邊永清，片刻后，邊永清在四名小太監的服侍下從后面那輛車上下來，走到了張誠的身邊。
“伯爺，督撫要員都在南關外相候，咱可不好使之久待啊。”
張誠笑著回道：“邊公大駕在此，莫說稍待些時，便是再等上個把時辰，又能如何？”
邊永清嘴角上挑，面含笑意道：“督撫皆屬封疆重臣，我等還是不好太過怠慢嘍。”
張誠也是笑笑便即邁步向著鎮城南關方向行去，邊永清緊跟其后，張成芳則領著二十名金甲戰士，步行護衛在他們身周。
離得還有些距離，總督張福臻便大聲打著招呼：“哎呀，忠忱你可算是來鎮城了，本督可是等得你好苦啊。”
張誠面上顯出十分驚訝的神情，快步搶上前去緊握著張福臻的手，對他道：“我張誠何德何能，竟要勞動督臣從洋河趕來鎮城？”
張福臻先是與監軍邊永清打過招呼，才回他道：“忠忱有所不知，本督宣大任職屆滿，已收到朝廷的文書要我速返京師，另有任用。”
張誠聞言不由啞然，他最近因要趕赴鎮城接任總兵一職，心思大多用在了安置北路、東路諸事上，竟將宣大總督換人一事給忽視了。
當下，便脫口問道：“未知是哪位老爺來接任張督之位。”
張福臻卻不回答他的問題，而是顧左右而言他地說道：“忠忱你遠來勞累，快些入城安置吧。”
張誠見他如此，便知不是有難言之隱，便是另有隱情，當下也不再多問，與一旁的撫臣江禹緒也見了禮，便待一同入城。
這邊江禹緒正待給他介紹鎮城各官，就見宣鎮副總兵郭英賢與參將劉廣武、何振雄、魏知策、陳錚等人快步搶上。
他們都是身著甲胄，雖不便行大禮，卻也個個都是單膝跪地拜道：“末將郭英賢拜候大將軍，恭迎大將軍入鎮城。”
“末將劉廣武拜候大將軍，恭迎……”
“末將魏知策拜候……”
張誠笑著對他們邊擺手邊說道：“各位兄弟免禮，大家都起來吧。”
眾將起身后，巡撫江禹緒才開口向張誠介紹道：“永寧伯，這位是戶部派在宣府的督糧郎中朱老爺。”
張誠與朱敏泰見過禮后，江禹緒又為他介紹幾人，大家便一起跟隨在騎兵大隊身后，步入城內。
…………
宣府鎮城初建之時是作為軍事重地來用的，不過到了明中葉以后，此地也快速演變為京師西北的商貿中心。
鎮城內中里宅櫛比，人煙湊集，在城東南的大市坊，更是鋪店鱗次，來自江南、山西、山東、京師各地的綢緞鋪、布帛鋪、雜貨鋪等等，延伸達四五里之長。
宣府鎮“不置州縣，只遣將率士守護。”
所以，鎮城內人口絕大多數為在籍的軍戶，據嘉靖年間記載，宣府鎮城就已有軍戶12萬余人，官戶4千余人，而民戶卻僅僅有2千余人，真正是一座名副其實的“軍城”！
城內的街道也是以鐘樓為中心向四面延展的十字大街為主路，但城內的大小街巷同樣縱橫交錯，內里就有多條因市貿而得名的街巷，如米市街、菜市街、鹽店街、油店街等種種。
以及騾馬市、炸子市、皮貨市等各處市坊，也為宣府鎮城的商貿繁榮增力不少。
不過，如今到了崇禎年間，往日煙戶稠密的商業中心也已慢慢衰敗，不但人口有所減少，還官署坍損，城內的許多屋舍也多有塌毀，變成一處處園畦菜地。
現今鎮城中的繁華商貿，主要還是靠著各衙門里官員軍將，還有他們的家中眷屬來勉力支撐。
宣府鎮城內別的不多，就是官衙軍署繁多，各衙署再加上谷王府的面積，就已經幾乎占了鎮城的一半有多。
這也是宣府鎮城自建成以來的一大難題，官家將門占據了大量土地，留給底層軍民的公共建筑空間，就極為稀少了。
當然，如今的鎮城衰敗歸衰敗，但其底子仍在，就說那些老牌將門世家在宣府扎根百多年，各自都有一些財富積累，更有紳衿、士民、商賈雜處其中。
而同居鎮城的還有如巡撫、糧道郎中、理刑同知等流官，雖說各自俸祿也不是很高，但卻也有當地世襲軍戶將門的孝敬，個別人更是還可上下其手，行中飽私囊、損公肥私之事。
在鎮城內的西北、西南兩隅僻街小巷中，亦無隙地，鎮城里的軍戶百姓們也能理直氣壯的大罵鎮內其他各路，甚至北路如今繁華無匹，但在他們眼中卻仍是——小地方、土包子也。
這一點還真是個通病，就如居住在京師的百姓，對全國其他地方不論貧富，一律視之為小地方，一律看作是窮鄉僻野。
皇城根下的自豪感滿滿爆棚！
洪武年間，大明太祖朱元璋第十九子朱橞得封初代谷王，奉命統領上谷郡地方和“長城九鎮之一的宣府鎮”。
他一邊興建谷王府，一邊搞戍邊建設，將元代的宣德府城擴展為周長二十四里有奇的城垣，沿城更設“一關七門”。
這一關即是指現在眾人眼前的南關，其關城面積足有一平方里之大，而七門即城南有三門，分別為昌平門、宣德門、承安門；城北有二門，分別為廣靈門、高遠門；城東為定安門；城西為大新門。
其中的廣靈門、定安門、大新門外更是建有甕城與月城，城門上還有城樓，而在南面的昌平門外除了甕城和月城，還另建有關城一座。
宣府鎮城“其城，厚四丈五尺，高三丈五尺。四門之外，各環以甕城，設吊橋。”，在鎮城外還有挖有護城河環繞四周。
另外，四城角各有角樓一座，而其外約百米處更是各筑有高臺一座，臺上建有懸樓，在鎮城外四周數里之內共筑有護城臺達二十二座之多，均有兵卒日夜守衛，與守城軍士有遙相呼應之效。
前面勇毅軍騎兵列陣而進，夾道歡迎的城中軍民百姓見他們過來，紛紛避向兩側大街旁，有的甚至閃身避入各商鋪里去了。
入關城、過月城，還未進甕城時，便已見到名為著耕樓的昌平門樓，望著眼前恢宏大氣的城門樓，永寧伯的心里也是跌宕起伏。
他初到這個奇幻般的世界時，便是在宣府鎮城之內，可以說這里便是他的第一故鄉，甚至相當于他的出生地一般。
而十一年勤王歸來時，他以游擊將軍的身份護衛著叔父張巖的靈柩，也是從昌平門入的鎮城，當時也是如今日一般，萬民夾道相迎。
然今時今日，卻又是另一番景象，他這一次可是以類似于主人的身份，再次回到宣府鎮城，已經是時過境遷，往事已付云煙成過往，新的征程即將全新開始！