山西總兵李輔明心中所想的是……
這一趟查抄山右奸商總號(hào)、老宅等奸產(chǎn)的行動(dòng)，必然會(huì)得罪一大批山西當(dāng)?shù)厥考澓缽?qiáng)，甚至連晉王朱審烜都要得罪。
事畢，彈劾他的奏疏必然會(huì)如雪片般，飛向京城，飛進(jìn)內(nèi)閣，飛到當(dāng)今崇禎皇帝的御案之上。
雖然說(shuō)有永寧伯頂在前面，但也不等于李輔明就一點(diǎn)責(zé)任都沒(méi)有，畢竟他才是山西鎮(zhèn)總兵官，這山西地方上的事情，總不能全都讓永寧伯背了去。
所以，為了自己的后路考慮，李輔明才一拖再拖，一心等著查抄了奸商的產(chǎn)業(yè)之后，再出兵掃除大賊王冕。
他就是想要借此軍威和功勞，來(lái)堵住山西官紳豪族的嘴，甚至說(shuō)想要以此來(lái)抵消自己的罪過(guò)。
說(shuō)得更直白一些，李輔明這就是在給自己預(yù)留退路，一旦查抄奸商奸產(chǎn)之事，遭到朝廷的追究和清算，他便可將責(zé)任全部推給永寧伯和勇毅軍。
李輔明雖然相比于王樸而言，更為光棍一些，但他畢竟是混跡軍界多年的老油條，已然鬼精鬼精得很。
即使他已看出永寧伯未來(lái)不可限量，但仍是改不掉給自己留后路的習(xí)慣。
這一切永寧伯其實(shí)早已看透，在永寧伯眼中看來(lái)，如王樸、李輔明二人，便似姜名武、傅殿佐、侯芳軻等人，都是可以利用，但卻不能視之為心腹。
…………
此前，山右各大家在山西、在太原府大造輿論，散布永寧伯張誠(chéng)的種種謠言，更大肆賄賂山西官將，使他們?cè)跁x王朱審烜跟前污蔑張誠(chéng)。
其目的十分明確，一方面拉住晉王這棵大樹(shù)，另一方面使晉王先入為主，提前存了對(duì)張誠(chéng)的負(fù)面看法。
此外，山右奸商們也著實(shí)沒(méi)有想到，張誠(chéng)竟然敢在山西對(duì)他們下手，所以其防范的重心都放在了宣府和張家口周邊。
然世事無(wú)常，畢竟“人算不如天算”！
張誠(chéng)不僅敢對(duì)山西境內(nèi)的奸商們動(dòng)手，更是下手絲毫不留情面，但凡被張誠(chéng)逮住，那可就是滅族之災(zāi)。
而且，這山右八大奸商的祖籍，又并非是同在一城，畢竟他們分屬介休、太谷、平遙、榆次等處，就算他們?nèi)瞬煌忾g各處經(jīng)商賺錢(qián)，然祖宅家產(chǎn)與總號(hào)卻都設(shè)在家鄉(xiāng)。
所以，他們平素都在張家口主持各自邊貿(mào)生意，除非個(gè)別時(shí)候才將生意委于掌柜，而自己則回祖居老宅休養(yǎng)時(shí)日。
然，作為這世間少有聰明人存在的山右奸商，卻是做夢(mèng)都想不到，他們的對(duì)手做起事來(lái)，會(huì)是這般決絕，甚至不給他們留一絲反撲的機(jī)會(huì)。
勇毅軍可不是當(dāng)世菩薩，他們都是常年在刀頭舔血的真正戰(zhàn)士，自然懂得殺人砍頭，斬草除根的道理。
三月十六日，午時(shí)。
春風(fēng)蕩起無(wú)盡的風(fēng)沙，整個(gè)太原城內(nèi)都籠罩在風(fēng)沙之中。
滿街都是身穿軍服，頭戴紅色氈帽的山西鎮(zhèn)標(biāo)營(yíng)將士，他們?nèi)宄扇旱伛v守在各處街口，對(duì)往來(lái)人等仔細(xì)盤(pán)查。
而城內(nèi)各處，更時(shí)不時(shí)有一隊(duì)隊(duì)軍士經(jīng)過(guò)，但凡被他們敲開(kāi)的商鋪，內(nèi)里庫(kù)存的商貨金銀，盡屬奸產(chǎn)，無(wú)一例外，皆被當(dāng)場(chǎng)查封。
不過(guò)，城中卻突然出現(xiàn)許多黃色的三角小旗，斜插在一些商鋪的門(mén)楣之下，但凡插著這種小黃旗的商鋪，門(mén)前都有兩名軍士站崗，更無(wú)一處被查封抄沒(méi)。
原來(lái)，昨夜山西總兵李輔明，親自登門(mén)拜訪了晉王朱審烜，向他遞交了永寧伯張誠(chéng)的親筆書(shū)信，并言明宣府、大同、山西三鎮(zhèn)同時(shí)行動(dòng)，查抄奸產(chǎn)之事，已無(wú)任何轉(zhuǎn)圜之余地。
然對(duì)晉王府名下的產(chǎn)業(yè)，卻并無(wú)冒犯之意，即使晉王府中家奴在不知情下，參與了奸商們通奴的走私貿(mào)易，永寧伯也不打算予以追究。
對(duì)此，晉王朱審烜卻當(dāng)場(chǎng)暴怒，聲言一切都是污蔑，更是對(duì)李輔明一通喝罵，差點(diǎn)就要將他當(dāng)場(chǎng)逐出王府之外。
可是當(dāng)李輔明將奸商分贓的賬冊(cè)記錄，以及那一份份畫(huà)了押的證詞，統(tǒng)統(tǒng)擺在他面前的時(shí)候，晉王除了憤怒，卻也是無(wú)話可說(shuō)。
要知道，大明的藩王在地方上，雖然肆無(wú)忌憚地侵占民田，搜刮民脂民膏，但對(duì)于通奴賣(mài)國(guó)一事，還是十分忌諱，若此事被公之于眾，必然難辭其咎。
“貪婪”是人性的原罪！
大明的藩王，若說(shuō)是個(gè)保個(gè)的貪婪成性，也大差不差，就算偶有一二個(gè)略有不同，在遍地藩王、郡王的大明末世，也很難凸顯出來(lái)。
最后終于達(dá)成一致，除了山右奸商本家商號(hào)、塌房之外，無(wú)論是否參與走私貿(mào)易，只要在門(mén)前懸掛了代表晉王的小黃旗，便一律不得查抄。
對(duì)此，李輔明毫不猶豫地直接答應(yīng)了下來(lái)，因?yàn)橛缹幉缬薪淮瑢?duì)晉王還是要尊重些，就算晉王參與了走私貿(mào)易，也不可等同于其他官將們一般對(duì)待。
雖然給了晉王一些特權(quán)，但那可以保護(hù)商號(hào)不受查抄的“小黃旗”，也是帶有編號(hào)的，最大的號(hào)碼是“二十號(hào)”，就是說(shuō)整個(gè)太原城里的各大小商號(hào)，晉王只能保護(hù)二十家而已。
太原城內(nèi)有山右八大家的諸多商號(hào)、塌房、貨棧等，他們?cè)诖思冉?jīng)營(yíng)南北商貨，也將此地作為與奴貿(mào)易的商品集散地，向北可走張家口，向西還可走殺虎口。
雖然張家口那邊才是他們的邊貿(mào)走私重地，然張家口主要是對(duì)建奴的走私，而殺虎口則是對(duì)套虜蒙古各部落的重要走私通道，占了八大家差不多四分之一的走私交易量。
既然排除了晉王朱審烜這個(gè)最大的阻力，太原城里的事情就好辦多了。
李輔明也沒(méi)有似王樸那般當(dāng)起了縮頭烏龜，他看得十分清楚，自己既然縮頭是一刀，伸頭也還是一刀，與其縮頭挨了刀，還不如堂堂正正沖在前面，就算將來(lái)挨刀也算是挨得明明白白。
他親自坐鎮(zhèn)指揮太原府城內(nèi)的查抄事宜，雖也遇到一些奸商家奴、伙計(jì)們的抵抗，但對(duì)于已經(jīng)操練三個(gè)多月的標(biāo)營(yíng)新軍來(lái)說(shuō)，正好給他們練練手，也練一練膽量。
正如永寧伯言說(shuō)的那樣——先讓他們見(jiàn)見(jiàn)血，上戰(zhàn)場(chǎng)了才不會(huì)心慌手亂！
…………
太原城這邊李輔明查抄奸商產(chǎn)業(yè)的同時(shí)，在宣府中路羊房堡東五里外，勇毅軍威遠(yuǎn)營(yíng)副將林芳平正暗伏于此。
林芳平據(jù)探馬回報(bào)得知，宣府鎮(zhèn)中路分守參將賴(lài)天壽已然知曉張家口的變故，點(diǎn)了約三千兵馬正急急往羊房堡而來(lái)。
與此同時(shí)，羊房堡的守備官鮑守操，也集結(jié)了周邊各小堡墩臺(tái)的守卒千余人，準(zhǔn)備待參將賴(lài)天壽到來(lái)時(shí)，與其合兵一處，共同進(jìn)援張家口堡。
抬頭看了眼天色，林芳平不由得搖了搖頭，他嘆口氣道：“走得太慢了，這般樣子，又如何能守土安邦？”
威遠(yuǎn)營(yíng)虎衛(wèi)騎坐營(yíng)千總蒙古將領(lǐng)蘇老虎，也在一旁打趣道：“是嘞。看著吊樣子，都不夠給咱塞牙縫哩。”
他咧著大嘴輕聲問(wèn)道：“林將爺，何必如此大動(dòng)干戈。您看，要不咱帶虎衛(wèi)沖上去，殺散這幫龜孫兒，把那姓賴(lài)的給您捉來(lái)，豈不更好？”
別看蘇老虎比林芳平大了十余歲的樣子，然在林芳平跟前卻也總是不敢擅自尊大，因?yàn)樗懒址计浇o永寧伯當(dāng)過(guò)親軍官，那可是永寧伯心腹之人。
林芳平看了他一眼，道：“蘇千總，賴(lài)天壽所部雖隊(duì)形不整，然看似懶散，畢竟也人多勢(shì)眾。而我等既受伯爺軍命，自不敢有些微含糊，一切還是穩(wěn)妥為上。”
他接著又正色道：“蘇千戶，賴(lài)天壽所部已進(jìn)入山谷，你速去谷口處，待其全部入谷后，率特木爾的甲總封住其部退路，不可使一人逃脫。”
“末將遵命。”
蘇老虎雙手抱拳，大聲接令后，又道：“請(qǐng)林將爺寬心，跑了一個(gè)，咱的腦袋便送于將爺您，當(dāng)個(gè)球踢！”
看著蘇老虎快步離去，林芳平來(lái)不及細(xì)思，目光看著步軍右部千總“跳澗虎”杜有為，沉聲道：“杜老虎，你與蘇老虎一前一后，可不能讓人家給比下去嘍。”
杜有為先是一愣，才又笑著接言道：“林爺放心，咱步營(yíng)雖比不得蒙古兄弟悍勇，卻也不是吃素的，韃子咱都不懼，今日在這打這些個(gè)衛(wèi)所屯軍，還能在陰溝里翻了船不成。”
林芳平卻突然面色一暗，凝視著杜有為，又囑咐道：“記好嘍。定要等賴(lài)天壽的中軍出了谷，你才可殺出，堵死谷口，不許一個(gè)人從谷中出來(lái)。”
“喏。”
杜有為面色深沉地抱拳接令，大步而去。
林芳平這才站直了身子，對(duì)左右親兵喝道：“披甲。”
立時(shí)，便有親兵上前，將早就備在旁邊的盔甲，往林芳平的身上披掛起來(lái)。
“黃把總，剩下就看咱們倆的啦。”
黃保忠聞言先是抖了抖身上的甲葉，讓自己舒服一些，這才走上前來(lái)，面有憂色地說(shuō)道：“將爺，您這身子才恢復(fù)過(guò)來(lái)……”
他見(jiàn)林芳平面上并無(wú)不悅之色，才接著繼續(xù)說(shuō)道：“要不，您就在此坐鎮(zhèn)，咱一定將那賴(lài)天壽給您生擒活捉了，送到您的跟前……如何？”
林芳平面無(wú)表情，只是輕輕擺了擺手，淡淡道：“不要說(shuō)廢話，出發(fā)吧。”
他說(shuō)完便跨步向著西邊山谷下而去，為了顯示自己身體已然無(wú)恙，他經(jīng)過(guò)黃保忠身前時(shí)，更是奮力挺了挺，身上的甲葉“嗆啷啷”直響個(gè)不停。
見(jiàn)他如此，黃保忠也是無(wú)奈，只好笑著搖頭，跟在林芳平身后奔山下行去。
…………
申時(shí)，剛過(guò)不久。
終于看到一隊(duì)大明官軍樣貌的騎兵，策馬從兩山夾持的谷道中，奔騰而出，約在百余騎左右，他們雖驅(qū)馬急行，卻是三五成群，并沒(méi)有什么隊(duì)形陣列可言。
特木爾手心里都快要攥出汗來(lái)，他悄聲對(duì)蘇老虎道：“頭兒，這老些人馬，啥個(gè)時(shí)辰才能全進(jìn)谷子里嘞？”
蘇老虎心下也略有些焦急，然其面上卻顯得十分平靜，只聽(tīng)他語(yǔ)音低沉地悄聲道：“別瞧林將爺平日很是和氣，執(zhí)行起軍法來(lái)，可是嚴(yán)厲。
軍令要咱待最后一個(gè)敵人近了谷，才能沖下去封住口子，咱謹(jǐn)遵林將爺軍令便是，這可急不得！”
與此同時(shí)，谷道西口的杜有為也是瞪大了雙眼，緊盯谷道里行過(guò)的葛峪堡守兵，嘴里還輕聲嘟囔著：“兒郎們，都給爺看準(zhǔn)嘍，盯死那桿帥旗，待他離開(kāi)谷口百步后，咱才能沖出去，堵死谷口，好叫他們里外不得相連。”
周?chē)鷰讉€(gè)親兵聞言，都如他一般瞪大雙眼，死死盯著谷道中最高的那一桿帥旗。
按照林芳平的布置，蘇老虎領(lǐng)虎衛(wèi)騎甲總負(fù)責(zé)堵住賴(lài)天壽退路，而杜有為則領(lǐng)步軍右部主力堵死谷道西面出口。
而后，埋伏在谷道兩面山壁上的軍士，則在此時(shí)推下預(yù)先備好的滾木大石，從腰部突襲被堵在谷道中的敵軍。
林芳平之所以要求杜有為，一定要等待賴(lài)天壽出谷道后，在堵死谷道出口，就是怕混戰(zhàn)中將賴(lài)天壽擊殺。
因?yàn)椋挥谢钭搅速?lài)天壽，才好逼迫他回去叫開(kāi)葛峪堡的城門(mén)，若真能如此，便會(huì)省去攻堅(jiān)之難，也可以大幅度減少麾下將士的傷亡。
雖然說(shuō)賴(lài)天壽不太可能在前軍，但就算他在中軍，至少也有一大半軍兵被堵在谷道內(nèi)，而賴(lài)天壽和他的前軍在慌亂之下，又能有多少戰(zhàn)斗力呢？
林芳平之所以將黃保忠的虎衛(wèi)騎乙總留下，便是為了一次沖陣，便直入敵人中軍，只要擒捉了賴(lài)天壽，那也就標(biāo)志著戰(zhàn)事的結(jié)束。
…………
“嗵……”
號(hào)炮一響，喊殺聲震天動(dòng)地，仿佛四面八方埋伏下千百萬(wàn)人馬一般。
“嗵……”
隨著號(hào)炮二響之后，就是“轟……轟……轟……”的爆炸聲不斷傳來(lái)，巨響在山谷間不住回蕩，久久不息。
而在谷道口西邊出口處，碎石橫飛，塵土混雜著濃烈的黑色煙火，騰空而起。
幾乎是于此同時(shí)，無(wú)數(shù)碎石、大木也自山壁上滾落下來(lái)，只一瞬間，便將谷道內(nèi)的敵軍分割成無(wú)數(shù)小隊(duì)，使得他們彼此不得相顧，場(chǎng)面混亂異常。