八月初二日,太陽才從東方目光所及處探出頭來,散發(fā)出來的光芒還沒有來得及溫暖整片大地,就見一隊(duì)隊(duì)騎兵就已經(jīng)馳騁在各處大小官道上。
他們或三百一股,或五百一隊(duì),彼此間相距也從未超過一里遠(yuǎn),宛如一條條紅色的長(zhǎng)龍,在中州大地上蜿蜒飛馳。
天空中,不時(shí)有一群群烏鴉飛過,它們會(huì)發(fā)出一陣“嘎嘎”的叫聲,高亢而嘹亮,似乎在互相警告,不要靠近下面騎著馬兒的人,免得被他們無情射殺。
除了這一條條紅色長(zhǎng)龍,在其他官道、縣鄉(xiāng)小路上,也還有一條條或黑、或青色的隊(duì)伍,在向著相反的方向運(yùn)動(dòng)著。
紅色長(zhǎng)龍與玄黑色長(zhǎng)龍彼此間似乎有著某種默契,他們都十分巧妙地避開了對(duì)方的行進(jìn)路線,雖彼此交叉、卻并無交集,在這廣袤的中州平原上,交織出了一副美麗的畫卷。
可誰又能想到這美麗畫卷背后,竟暗藏著血腥的殺戮呢?
…………
李巖是在四更天的時(shí)候,才收到劉宗敏派人送來的信函,他身上只披了一件夾衣,手里拿著劉宗敏的書信,心中不由得一陣犯難。
首先,李巖所部賊軍此刻駐扎在通許與杞縣之間,原本是想憑著自己對(duì)這一帶地方的熟悉,為闖軍多打些軍糧。
可怎曾想,通許駐扎了山西副將姜名武德數(shù)千人馬,杞縣也有陳德的一千精騎,再加上曹營(yíng)大將羅戴恩的一千騎兵,陳留那邊又有曹營(yíng)大將王龍的一千騎兵。
李巖身邊只有不到一千的馬賊,再加上三四千步賊,身處三股勢(shì)力的包圍之中,已然處處被動(dòng),尤其是姜名武和陳德二人,更每日派出數(shù)百騎兵騷擾,使李巖不敢有何異動(dòng)。
而跟隨李巖一同出戰(zhàn)的路應(yīng)標(biāo)和佟守山,此刻一個(gè)往扶溝方向打糧,一個(gè)往太康方向打糧,只留他在這邊牽制官軍。
雖然說情況并不樂觀,但李巖心知闖王和劉總爺那邊必是危急,否則不會(huì)如此急切調(diào)他回去。
再者,李巖也心知,如是闖王的調(diào)令,他或許還可寫封書信說明這邊的情況,如闖王堅(jiān)持再奉令調(diào)兵回援不遲,可劉總爺?shù)恼{(diào)令,他就不敢違逆了,甚至都不敢有所耽擱。
當(dāng)下,李巖急令全軍立刻生火造飯,早餐過后,全軍立即開拔。
他的想法很簡(jiǎn)單,就是要繞開擋在通許縣城的姜名武部官軍,所以他打算先向北急行十五里,再轉(zhuǎn)向西北直奔朱仙鎮(zhèn)。
同時(shí),還要派出兩隊(duì)精騎繞開官軍的攔截,將劉宗敏送來的消息傳遞給路應(yīng)標(biāo)和佟守山。
李巖這邊五千余眾賊兵,不是一句話兩句話就能直接調(diào)走的,就算他甘愿放棄那些繁雜的軍帳等各項(xiàng)輜重,可人馬吃飯、集合也不是短時(shí)間內(nèi)可以完成。
…………
就在李巖這邊接到劉宗敏調(diào)兵手令的時(shí)候,位于孫家樓的劉宗敏部賊兵臨時(shí)駐營(yíng)地,可是十分的熱鬧。
一隊(duì)隊(duì)騎兵馳出大營(yíng),向著遠(yuǎn)方奔馳而去,消失在晨光里。
更有步賊緊張地結(jié)成隊(duì)列,準(zhǔn)備出營(yíng),還有許多的大車正套上騾馬,許多饑民廝養(yǎng)正往上面裝載著各種輜重。
而一座座營(yíng)帳也正在緊張拆卸中,有些動(dòng)手快些的,都已經(jīng)裝上大車了。
“郭君鎮(zhèn),點(diǎn)齊人馬,咱先走嘞。”劉宗敏大聲喝令著。
“是,總爺。”
劉弘才策馬馳來,抱拳道:“總爺,步軍集合還需些時(shí)。”
“不等啦,俺帶著郭君鎮(zhèn)先走,你帶步軍為后隊(duì),集合了就立刻跟上。”
“是,總爺。”
劉宗敏也不再多言,揚(yáng)鞭催馬,就奔營(yíng)門出奔去,兩千多的親隨騎兵跟在他的身后,奔向營(yíng)外而去。
郭君鎮(zhèn)則率領(lǐng)著已經(jīng)集合完畢的三千步賊,緊跟劉宗敏身后出了營(yíng)門。
目送劉宗敏他們出了營(yíng)門,劉弘才轉(zhuǎn)身就朝著步軍集結(jié)處奔去,迎面碰上了張洪,只見他正在指揮饑民裝載輜重。
“張洪,你們動(dòng)作可得快些,總爺都開拔了,俺這邊也就要走嘞,小心別被賊官兵偷襲嘍。”
張洪看了他一眼,抄起那只好手,抹了抹額頭上的汗?jié)n,略顯無奈地說道:“這幫家伙慢的像老牛一樣,俺也想快些裝好出發(fā),可他娘的硬是快不上來哩。”
劉弘才揚(yáng)鞭催馬向自己隊(duì)伍那邊奔去,只淡淡留下一句話:“殺些老弱,就快起來嘞!”
張洪望著劉弘才遠(yuǎn)去的背影,心下一狠,眼中也閃現(xiàn)出絲絲殺氣,對(duì)著身邊的賊兵沉聲喝道:“還不動(dòng)手!”
…………
姜名武、陳德二人,此前早就得到永寧伯的指示,他們這邊對(duì)李巖不可趕盡殺絕,留著他很可能還有大用處。
正是因?yàn)檫@個(gè)命令,雖然每日都派出精騎騷擾,卻從來都沒有想過要攻破李巖大營(yíng),只不過是為了牽制住他而已。
而王龍與羅戴恩更是得到了羅汝才的叮囑,他們此番出兵只是為了表個(gè)姿態(tài),如果闖王的兵馬不主動(dòng)來攻,就盡量避免出戰(zhàn),只守著自己營(yíng)盤就好了。
所以李巖雖在官軍重兵包圍之中,但其實(shí)并沒有多大的損失,甚至于在比路應(yīng)標(biāo)和佟守山他們的損失都小。
其實(shí),這一路最該受到保護(hù)的該是佟守山這股人馬,但是為了避免暴露了佟守山這根暗線,李際遇還真的跟他實(shí)打?qū)嵉貙?duì)上了幾戰(zhàn),雙方互有傷亡。
只不過,佟守山派來出戰(zhàn)的都不是他自己的嫡系人馬,就算全死光了,對(duì)于他本身而言也沒有啥損失。
但即使如此,他也不敢做得太過分,畢竟面子還是要做的,總不好全可著一營(yíng)人馬出戰(zhàn),因此他的核心人馬也小有損失,只是尚在可以接受的范圍之內(nèi)罷了。
而現(xiàn)在的佟守山已經(jīng)得到了特殊渠道的消息,按照計(jì)劃他將越過太康,往西華方向一路打糧,然后再往許州方向去同李過所部賊兵會(huì)合。
如此一來,既可完美避開朱仙鎮(zhèn)的這場(chǎng)慘烈大戰(zhàn),又能打到足夠多的糧草,不至于在戰(zhàn)后被闖王等人給清算掉。