崇禎皇帝因朱仙鎮大捷的消息心情大好，并未計較陳演等人冒昧覲見的事兒，只是讓他們在乾清宮外稍候片刻，便即傳見了。
陳演等人進入東閣內，先后給崇禎皇帝行過拜見禮，便分別在兩邊站立以待皇帝的問話。
因他們是主動請求覲見，而非崇禎皇帝傳召，所以皇上并沒有什么重要的話想問他們，便坐在御案之后，靜靜地看著陳演等人。
一眾大臣誰都不肯首先發言，作為內閣首輔的陳演自知不能一直沉默，否則可能會引起龍顏震怒，當下便挺身而出，奏道：“稟奏皇上，臣等是為了河南的事兒來的。”
一聽他們提起河南的事，崇禎皇帝臉上登時便泛起了難得的笑容，隨口說道：“你等幾人可是來給張誠請功的么？”
陳演等人聞言一愣，他們個個神情尷尬，互相望了望，一個個皆低頭不語，誰也不想第一個在皇帝面前開口。
吏部尚書鄭三俊就在左副都御史方岳貢身邊，他用右腳輕輕地踢了踢方岳貢的腳，示意他代表大家先開這個口。
方岳貢本也不想當這個出頭鳥，可今天他們請求覲見的主題，卻偏偏是他們御史臺的事兒。
“皇上，臣等是為永寧伯的事兒請求覲見，但并非是為永寧伯請功，卻是有許多御史官員彈劾永寧伯。”
聽了方岳貢的話后，崇禎皇帝為之一愣，他壓根想不明白，明明永寧伯殺退李賊大軍，既守護了開封城，更收復了開封府全境，怎么還會有人彈劾他呢？
“還是說張誠囂張跋扈，殺伐太重之事么？”
方岳貢斜眼看了看眾人，卻見他們一個個皆低頭不語，惟有身邊的吏部尚書鄭三俊沖他點了點頭。
“回奏皇上，此番御史彈劾永寧伯在河南……”
方岳貢邊說邊觀察著崇禎皇帝的臉色，雖然見到皇帝原本的笑臉已逐漸變得陰冷，可話已出口，卻又不得不說：“強占官田、民田，擅自辟為軍屯，招流民耕種，此等侵占官民田畝之事，已招致河南闔省官民一體反對。
臣等恐……恐因此激起民變，使……使河南大好形勢，毀于旦夕，不敢將此事隱瞞不報。這才請求覲見，請陛下親裁。”
崇禎皇帝雙眼通紅一片，神情也是異常冰冷，似乎頃刻間就要暴發雷霆之怒一般，嚇得陳演等眾位朝官一個個膽戰心驚，皆低眉垂首，不敢看皇上一眼。
果然，崇禎皇帝猛然一拍御案，大聲說道：“吃飽了撐的，朝中多少大臣，甚至地方督撫，尸位素餐者有之，怎不見他們彈章遞送上來？
啊？
整日間就知道彈劾能臣干將，今天彈劾這個，明日又彈劾那個，揪住這么點雞毛蒜皮小事，攪鬧不休，他們想干嘛？”
崇禎皇帝確實是動了真怒，若不然便說不出這樣的話來。
眾朝臣皆站在原位，個個噤若寒蟬，不敢出聲抗辯。
可崇禎皇帝的怒氣并不會因他們的不抗辯而消解，反而是愈發盛怒：“張誠那邊才將流寇殺退，你們便一個個上來彈劾，究竟是何居心？”
“啊！”
“陳演，你說，若是撤換了張誠，你可愿去河南督師剿賊？”
陳演渾身一顫，當首輔他是可以的，但若是去到前線督師剿賊，便是借給他一百個膽子，也不敢接此重任啊。
不待陳演拒絕，崇禎皇帝又厲聲喝問起來：“吳牲，你愿去否？”
“還有你黃景昉，可愿去否？”
眾人皆不敢言，一個個生怕皇上真的逼著自己去前線督師剿賊，全都低眉垂首，不敢有一丁點的多余動作。
崇禎皇帝也懶得再給他們一個個點名，厲聲道：“你們說，有哪個愿去做這個督帥，為朕肅清賊寇？自己站出來！”
頓時，整個乾清宮東閣內一片寂靜，所有人都沉默了，除了各人的呼吸聲，再無旁的一絲雜音。
片刻后，崇禎皇帝的怒氣也略有些消解，他知道光靠罵人并不能解決實際問題，朝廷的事兒總要有人來干，自己不可能將他們全都換掉。
此時，他見諸人已被震懾住，便又溫言說道：“你等身為閣臣，皆朝臣中之翹楚，更當識大體，要多給朕分憂，而不是人云亦云，只曉得來給朕添亂。”
“是。臣等自當為陛下分憂。”陳演首先表了態。
其實，從內心講他是不愿意來彈劾永寧伯張誠的，因為張誠既是他的錢袋子，更是他在外朝的有力奧援。
作為當朝首輔的他又怎么會自斷一臂，那樣只會削弱自己的力量，給對手留出打擊自己的余地！
所以，他今天只不過是來做做樣子，畢竟身為首輔的陳演，也不敢得罪滿朝御史和文官們，若真是那樣的話，恐怕他也將會成為御史們的彈劾對象了。
大家看到連首輔陳演都表示了順服的意思，一個個紛紛發言站隊，生怕皇上盛怒難消，反倒把自己給搭了上去，那樣便得不償失了。
“張誠守護開封，殺退李賊大軍，其功至偉，朕意封其為侯爵。你等以為如何啊？”
眾人聞言皆渾身一震，他們本是為了彈劾張誠而來，可如今彈劾之事未成，卻要給張誠封賞侯爵，那出去之后還不得被那群御史言官給罵死了啊！
“皇上，臣以為給永寧伯封侯爵一事，不妥！”吏部尚書鄭三俊率先反對。
他見崇禎皇帝看向了自己，便又行禮奏道：“皇上，永寧伯受封伯爵才不過年余，今雖又立新功，雖需封賞，以為激勵。
然臣以為，實不宜封賞其為侯爵，此既與朝廷慣例不合，亦恐封賞過速，反增其驕縱之心，若真如此，于朝廷有害而無利。”
崇禎皇帝聽了鄭三俊此番話后，并未急著說話，而是將身體靠在了御座上，閉目沉思了一陣，才又問道：“依你，該如何封賞？”
“臣以為，永寧伯雖已貴為伯爵之尊，然卻是流爵，而非世爵。今在開封又立下退賊之大功，朝廷上必然要予其封賞。
臣以為可將永寧伯的封號，從流爵升格為世爵，如此既可體現朝廷之厚賞，亦可體現皇上對永寧伯之厚愛，更能激勵前線將士為國朝奮戰殺賊之決心。”
崇禎皇帝再一次閉目沉思了起來，腦海里反復琢磨著鄭三俊適才所言……