八月二十七日，開(kāi)封府城，完全沉溺在宛如節(jié)日般的狂歡中。
從八月十三日那天起，全城以周王府為中心，借著中秋佳節(jié)的喜慶大大地?zé)狒[了起來(lái)，一直持續(xù)到月末，仍未停歇。
往年的中秋節(jié)可從來(lái)沒(méi)有像今年這般熱鬧過(guò)。
雖然仍舊比不得元宵節(jié)那般的大型燈會(huì)，但今年的中秋節(jié)也是一樣張燈結(jié)彩，人們紛紛走出了家門宅院，出現(xiàn)在各處大街小巷中。
沿街的商家、店鋪，甚至官衙也都是一般，掛起一串串的各式燈籠。
官衙門前大多都是統(tǒng)一樣式的大紅燈籠，一串串的……而各大商鋪則各式各樣的燈籠，掛在自家鋪面前，以此來(lái)吸引人們駐足觀瞧。
甚至夜間比之白晝更為熱鬧，人們紛紛走出家門，既為賞燈，也為觀月，更為了湊熱鬧。
從八月十四日的夜晚起，每晚都有大型的焰火煙花燃放活動(dòng)，尤其是在周王府大門前的廣場(chǎng)上，高結(jié)彩棚，遍張奇巧花燈，約有萬(wàn)余盞，與天上星月?tīng)?zhēng)輝，如同白晝，使人們看起來(lái)眼花繚亂。
周王朱恭枵在宮中大擺酒筵，每日宴請(qǐng)守城有功的文官武將，撫臣高名衡、鎮(zhèn)臺(tái)陳永福自然是酒宴中的主客，但是從十六日開(kāi)始他們便以雜務(wù)纏身為由，婉拒了周王的宴請(qǐng)。
而原本已經(jīng)淪落至如同乞兒一般的落魄宗室朱之滄，如今也積功升任游擊將軍，成為周王朱恭枵酒宴的座上賓。
朱之滄借助李闖賊亂完成了自己的人生逆襲，如今他的地位似乎都在其他郡王之上，可是周王朱恭枵眼前的大紅人。
都御史李邦華、大理寺卿凌義渠雖也在宴請(qǐng)名單之中，但他們只是參加了八月十五日的正宴，而后便以旅途勞累為由拒絕了。
不過(guò)，御史喻上猷、兵部職方司主事王調(diào)鼎、戶部河南清吏司主事馬嘉植等京里頭來(lái)的朝官，以及隨行而來(lái)的錦衣衛(wèi)指揮同知李若璉、秉筆太監(jiān)李鳳翔可是周王宮里的常客。
周王宮中最繁忙的地方就是戲臺(tái)，從午后開(kāi)始直到入夜，戲目不斷，輪番演出，直到宴飲結(jié)束方歇。
雖然在開(kāi)封城內(nèi)大小街巷的角落里，仍有許多無(wú)家可歸的男女老弱，苦苦忍受著饑寒交迫的折磨，但并不影響城內(nèi)人們的喜慶氣氛。
之所以，今年的中秋節(jié)特別隆重，主要還是為了慶祝中原剿賊提督、永寧伯大敗闖賊一事。
不同于前兩次的守城戰(zhàn)，雖然也是殺退闖賊，成功守住開(kāi)封城，但這一次可是在野外擊潰了闖賊大軍，更一舉將其逐出了開(kāi)封府界外。
如此針?shù)h相對(duì)的野戰(zhàn)大勝闖賊，還將其全部逼出了開(kāi)封府地界之外，局限在了熊耳山、伏牛山一帶，可以說(shuō)亙古未有之事，是開(kāi)封人想都不敢想的事啊！
在大相國(guó)寺院中和熱鬧的州橋、守橋一帶，有逃荒饑民牽著啼哭的小兒女，立在不會(huì)被看焰火游人踏傷的街旁燈光下，小兒女的頭上插著一支支草標(biāo)。
旱災(zāi)、蝗災(zāi)，再加兵災(zāi)，開(kāi)封的百姓們苦啊！
如今雖然兵災(zāi)賊亂暫時(shí)停息了下來(lái)，可整個(gè)開(kāi)封府的失地百姓太多，官府雖有心救助，卻也是無(wú)能為力。
在城西一間沒(méi)有點(diǎn)燈的小茅草屋子里，三個(gè)孩子已經(jīng)在啼哭中睡去，男人輕聲對(duì)妻子說(shuō)著：“幸虧有永寧伯的宣大軍，才能殺退李賊這個(gè)活閻羅，否則還真不曉得咱的開(kāi)封城守不守得住嘞。”
女人推了他一下，道：“老天爺，咱明兒也給永寧伯立塊生死牌供著哩，請(qǐng)老天爺保永寧伯長(zhǎng)命百歲，好護(hù)著咱全家，護(hù)著咱的開(kāi)封城啦！”
男人爽快地應(yīng)承了下來(lái)，但還是忍不住嘟囔了起來(lái)：“咱窮人家愁得要死，你聽(tīng)外邊有多么熱鬧！”
“我看該這般熱鬧，又是旱災(zāi)，又是蝗災(zāi)，中間流寇還圍了兩次城，這還叫不叫人活了啊。”
女人似乎還不解氣，道：“要我說(shuō)……就該讓永寧伯把這幫子流寇給砍盡殺絕嘍，這樣咱們才好安穩(wěn)過(guò)日子哩。”
…………
開(kāi)封的中秋節(jié)慶之所以能夠一直持續(xù)到月底，無(wú)非是在等候著殺敗闖賊的大英雄——剿賊提督、永寧伯的到來(lái)！
城中的鄉(xiāng)宦大戶們共有梨園六七十班，小吹打也有二三十班，使全城處處有燈火的地方都飄蕩著雅俗唱腔和鑼鼓絲管之聲。
開(kāi)封城各關(guān)廂很多地方焰火極盛，燃放著火盔、火傘、火馬、火盆、炮打襄陽(yáng)、五龍取水、花炮、起火、三起三落、炮打飛鼠、炮打花燈、水兔子入水穿波……爭(zhēng)奇斗巧，不惜銀錢。
最為奇觀的是，鐵塔上一層層周圍遍點(diǎn)燈盞，隨風(fēng)飄動(dòng)，燦爛突兀，上接浮云，與天上疏星相亂。
而作為“開(kāi)封八景”之一的“州橋明月”，也成為夜晚最吸引人的地方，橋上常被擁擠得水泄不通。
二十七日這天，開(kāi)封城的南熏門內(nèi)外人頭攢動(dòng)，但中間的進(jìn)城大道上卻是空無(wú)一人。
在大道兩側(cè)站立著一排排的軍兵，他們都是河南總兵官陳永福的部下，既為了阻止人們沖上大道，也是為了迎候剿賊提督、永寧伯張誠(chéng)的到來(lái)。
南熏門前，以周王朱恭枵為中心，站立著開(kāi)封城內(nèi)最有權(quán)勢(shì)的一眾文官武將。
別說(shuō)撫臣高名衡、鎮(zhèn)臺(tái)陳永福了，就連從京里來(lái)調(diào)查永寧伯的都御史李邦華、大理寺卿凌義渠二人，都陪列在周王爺?shù)纳磉叄渌俗匀灰粋€(gè)都不會(huì)缺席。
臨近午時(shí)，一隊(duì)身著紅色衣甲的精銳騎兵出現(xiàn)在了人們的視線里。
足足八百名精強(qiáng)悍勇的騎兵徐徐馳來(lái)，雖然速度并不是很快，但卻給人極強(qiáng)的壓迫感，黑壓壓的人群瞬間就沒(méi)了聲音，全都被這一隊(duì)騎兵給震懾住了。
要說(shuō)唯一美中不足的，也就是徐徐馳來(lái)的騎兵身上衣甲，略顯陳舊了一點(diǎn)，甚至有的衣甲上還能看到明顯的刀斧劈砍出來(lái)的舊痕，也有被鮮血侵染出來(lái)的暗紅色。
如果湊到近前，或許還能嗅出一陣陣強(qiáng)大的血腥氣！
周王朱恭枵看著南薰門外的兩排勇毅軍精騎，發(fā)出了自己的感嘆：“果不其然，永寧伯能殺敗李賊，不是沒(méi)有道理啊。”
都御史李邦華站在周王身邊，也點(diǎn)著頭說(shuō)道：“確為難得的百戰(zhàn)精銳！”