蒙古鑲白旗固山額真蘇納策在馬上，扭過(guò)頭來(lái)看著葉臣，語(yǔ)氣溫和地說(shuō)道：“葉臣梅勒，俺們出來(lái)的時(shí)候，皇上可是有過(guò)囑咐，如遇宣府來(lái)的張誠(chéng)兵馬，不可輕易與之戰(zhàn)，務(wù)要及時(shí)稟報(bào)奉命大將軍阿巴泰貝勒，由他定奪戰(zhàn)守之策。”
蘇納，原為女真葉赫部貴族，早在努爾哈赤造反初期就率部歸附，而努爾哈赤為籠絡(luò)他更是將自己女兒嫁給蘇納，因此他還是女真的“額駙“。
天啟年間，他就已經(jīng)因戰(zhàn)功升任梅勒額真，還曾出任過(guò)擺牙喇纛章京，后奴酋黃臺(tái)吉?jiǎng)?chuàng)設(shè)蒙古八旗的時(shí)候，以他為蒙古鑲白旗固山額真。
面對(duì)這樣一個(gè)老資格的固山，葉臣也是不敢過(guò)于托大，何況蘇納雖然作戰(zhàn)勇猛，但為人卻并不跋扈，做事也不十分過(guò)分。
“蘇納固山說(shuō)得很對(duì)，皇上的叮囑俺也時(shí)刻記在心里頭，一刻不敢忘。”
葉臣先解釋了一下，才繼續(xù)說(shuō)道：“不過(guò)，俺們過(guò)萬(wàn)我大清國(guó)勇士，也不能聞風(fēng)而退，連對(duì)手多少兵馬，戰(zhàn)力幾何，領(lǐng)頭的是哪一個(gè)都不知道。
一旦奉命大將軍阿巴泰貝勒問(wèn)起來(lái)，你們說(shuō)……要怎么回答啊！”
他的聲音不大，語(yǔ)氣也不算重，但其余三人聽(tīng)在耳中，身心皆是一顫。
確實(shí)如葉臣所言，黃臺(tái)吉雖然要求他們不可輕易與張誠(chéng)的宣府軍接戰(zhàn)，但也沒(méi)有要求他們聞風(fēng)而退，如果真的發(fā)生了這樣的事情，豈不是又犯了“畏敵怯戰(zhàn)”之罪了嘛？
葉臣見(jiàn)已經(jīng)壓制住了反對(duì)的聲音，便又再開(kāi)口說(shuō)道：“現(xiàn)下里來(lái)看，北面的明狗不足為懼，只有西邊跟南邊來(lái)的明狗，稍具威脅，俺們總要探他一下，能打就敲他一錘頭，占了便宜再跑也不遲啊。”
蘇納和伊拜無(wú)語(yǔ)，吳賴出言問(wèn)著：“咋個(gè)打法？”
葉臣臉上顯出一絲邪笑，道：“昨日得了個(gè)信，吳守進(jìn)、石廷柱這倆蠢貨的漢軍兩紅旗，在安州也遭遇宣府的明狗，要是他們倆兒沒(méi)撒謊的話，俺們遇上的就算真是宣府明狗，我猜也不會(huì)太多。”
吳賴道：“你的意思是……俺們先探一探明狗虛實(shí)，少就干了他，多俺就撤兵。”
“嗯”葉臣毫不避諱地說(shuō)著：“俺就是這個(gè)意思。”
“那具體怎么個(gè)打法？”蘇納問(wèn)道。
葉臣看了看他和伊拜，直言道：“蘇納，你的鑲白旗除了留下五百勇士外，全都放到北邊去。”
“北邊嘎哈去？”
“我猜吳守進(jìn)、石廷柱倆蠢貨擱安州過(guò)不來(lái)，一定會(huì)走任丘這條線。你親自帶鑲白旗過(guò)去，多撒探子出去，要是聯(lián)絡(luò)上他們倆人，就合力再破任丘，最好把姜瓖給我捉了回來(lái)。
可要是聯(lián)絡(luò)不上那倆蠢貨，你也得給我啃下姜瓖的一條腿來(lái)！”
“好。”蘇納毫不含糊地應(yīng)著。
葉臣這時(shí)才看向伊拜，道：“伊拜，我把鑲白旗留下的五百勇士都給你指揮，再加上你的正白旗勇士，沖一沖河間城下的那股明狗。”
“是。”
伊拜雖然對(duì)葉臣很有些意見(jiàn)，但是接令卻十分爽快。
“吳賴，你再率一千正藍(lán)旗勇士從西面繞過(guò)去，沿洋河岸邊設(shè)防，不讓南來(lái)的明狗近前就好。”
吳賴似乎有些不樂(lè)意：“梅勒額真，如果南來(lái)的明狗怯弱，俺就出去沖他一下，也好探查虛實(shí)。”
葉臣想了一下，道：“行吧，可你不要戀戰(zhàn)，殺退明狗，立即收兵。”
“是。”
葉臣這時(shí)又對(duì)伊拜說(shuō)道：“伊拜固山，你一定要沖得狠一點(diǎn)，如果沖亂了明狗陣勢(shì)，我就帶人殺上去，滅了這股明狗。
如果沖鋒不利，你便率勇士退回大營(yíng)，我?guī)в率總兘o你斷后。”
“請(qǐng)葉臣梅勒放心，俺伊拜可不是怕死的人。”
…………
葉臣他們猜的一點(diǎn)不錯(cuò)，來(lái)救援河間的正是宣鎮(zhèn)邊軍。
不過(guò)，現(xiàn)下里這邊只有黑漢邱應(yīng)泉的騎兵前部，季東來(lái)的騎兵后部正在趕過(guò)來(lái)的路上，而兩個(gè)步兵千總部則離得更遠(yuǎn)。
原來(lái)，魏知策在收到永寧伯的帥令后，立刻組織大軍拔營(yíng)起行，他安排邱應(yīng)泉率前部先行，自己則率領(lǐng)步兵、炮車、輜車坐鎮(zhèn)中軍，留季東來(lái)在后壓陣和沿途警戒哨探。
昨日天黑前，大軍才進(jìn)駐肅寧縣城，因擔(dān)心中了韃子埋伏，未敢趁夜貪黑進(jìn)兵，便在肅寧安歇了下來(lái)。
今天早飯后，魏知策命邱應(yīng)泉率前部騎兵先行趕至河間，他親率步兵、炮車隨后而進(jìn)，季東來(lái)的任務(wù)仍是押后和警戒哨探。
而三部輜車兵馬則是留駐肅寧，以免為韃虜所乘，畢竟輜重乃全營(yíng)核心所在，魏知策可不想他們冒險(xiǎn)。
…………
黑漢邱應(yīng)泉率騎兵急行，正巧在河間城眼看就要失守的一剎那，趕到了西門外，他來(lái)不及跟城墻上的守軍通報(bào)，便率領(lǐng)麾下騎士對(duì)著那三百游弋的韃子兵沖了上去。
初時(shí)，韃子兵并未拿他們當(dāng)回事兒，他們?nèi)偃巳允欠稚⒃诟魈帲挥兄虚g的百來(lái)騎稍微聚攏，就向邱應(yīng)泉所部殺了上來(lái)。
邱應(yīng)泉雖然兵力是韃子的三倍還多，但也不敢托大，他立刻將部下分作三股，自己領(lǐng)六百騎居中，南北兩端各留二百騎監(jiān)視沒(méi)有沖上來(lái)的韃子騎兵。
這就是勇毅軍的標(biāo)準(zhǔn)打法，集中優(yōu)勢(shì)兵力對(duì)敵，而以少數(shù)精銳掩護(hù)左右兩翼，一旦沖破敵方中軍一股，再合力圍攻其側(cè)翼。
雖然打得保守了一些，但勝在穩(wěn)固，在勇毅軍中冒險(xiǎn)的打法不是沒(méi)有，但從不輕易使用。
韃子兵以一百騎對(duì)戰(zhàn)邱應(yīng)泉的六百騎，仍是毫無(wú)懼意，他們中間聚著二十多騎，余下都向兩翼鋪開(kāi)，雖人數(shù)不多，但陣列拉得很開(kāi)闊。
他們緩緩奔來(lái)的路上，便已摘取弓箭在手，做好了射箭的準(zhǔn)備。
而這邊邱應(yīng)泉的騎士則以單手控馬，右手各取手銃握持，隨時(shí)可以打射出去。
就在距離進(jìn)入六七十步遠(yuǎn)的時(shí)候，中間的那二三十個(gè)韃子忽然停了下來(lái)，穩(wěn)穩(wěn)策在馬上向著邱應(yīng)泉射來(lái)一支支箭矢。
前面領(lǐng)隊(duì)的百總一聲斷喝：“避箭。”
騎士們紛紛將身子盡量伏低在馬背上，同時(shí)左手探出去，以小臂上的圓盾護(hù)住自己的頭面，以及胯下戰(zhàn)馬的眼睛等關(guān)鍵部位。
但即使如此，仍是有三匹戰(zhàn)馬、兩個(gè)騎士身中箭，一時(shí)間人仰馬翻之下，沖鋒的速度也受到一些影響。
而韃子兩翼的數(shù)十騎兵則并未停歇，他們?cè)诰嚯x邱應(yīng)泉還有四五十步的時(shí)候，紛紛舉弓射出了兇狠的箭矢，而后立刻兜馬向一旁沖去，折返回中間韃子的側(cè)后，又再次加速?zèng)_了上來(lái)。
邱應(yīng)泉可不管這些，他大吼：“沖，手銃轟他娘！”