崇禎十五年，元月二十日，雖然元宵佳節(jié)已過(guò)，但彩燈依舊掛滿赤城堡大街小巷，熱鬧的氣氛依舊，甚至比十五燈節(jié)之時(shí)有過(guò)之而無(wú)不及。
這自然是因?yàn)橛乱丬姼鳡I(yíng)休假的將士們陸續(xù)返回，才使得赤城堡周邊，沿白河一路向南，盡是身穿軍襖的戰(zhàn)士，聯(lián)排的軍營(yíng)甚至都延伸到了樣田堡附近。
而今日，在赤城堡的南門(mén)外更是千余精銳的騎士，列隊(duì)而立，戰(zhàn)馬嘶鳴聲中，卻不聞一絲人聲，反倒是騎陣外的軍戶(hù)百姓們叫喚得興高采烈。
偶爾也有一些其他幾營(yíng)將士，沖著騎陣大呼小叫的打著招呼，不過(guò)，騎陣內(nèi)卻無(wú)一絲回應(yīng)，仿佛一尊尊石像般，策騎而立，不動(dòng)如松。
忽然，赤城堡的大定門(mén)內(nèi)策騎奔出一隊(duì)騎士，他們個(gè)個(gè)都是一身大紅色的布面鐵甲，身后還打著一件紫紅色的羊毛披風(fēng)，策騎在戰(zhàn)馬上顯得英姿颯爽，卻又個(gè)個(gè)極其年輕。
他們正是張誠(chéng)的二十騎義子親兵，而在他們身后正是一身金黃色明盔明甲的張誠(chéng)，策騎著他的碧驄駒緩緩奔出。
早已在大定門(mén)外等候的老將郭英賢和副將何振雄，見(jiàn)到永寧伯的衛(wèi)隊(duì)出來(lái)之時(shí)，便已催馬迎上，正好來(lái)至張誠(chéng)的馬前。
“末將何能，竟有勞大將軍相送！”郭英賢策騎在自己那匹健壯的老花馬上，抱拳說(shuō)著。
永寧伯張誠(chéng)卻笑著對(duì)他說(shuō)得：“老將軍先回鎮(zhèn)城，這是在替本伯打頭陣，豈有不送之禮。”
自打遼戰(zhàn)結(jié)束時(shí)，張誠(chéng)被御封為永寧伯爵之后，郭英賢便再也不與張誠(chéng)開(kāi)玩笑，就連稱(chēng)呼上也是一律以官名與爵號(hào)相稱(chēng)。
這倒不是因?yàn)樗c張誠(chéng)之間生分了，而是他對(duì)這個(gè)幾乎從小看大的魔頭太過(guò)喜愛(ài)，才會(huì)如此愛(ài)惜他的聲名與威望，不惜自降身份來(lái)使張誠(chéng)威名不失。
只聽(tīng)他面上神情恭謹(jǐn)?shù)鼗氐溃骸皹?biāo)營(yíng)將士皆愿供大將軍驅(qū)策，能為大將軍在前開(kāi)路，眾將士亦倍感榮幸！”
郭英賢這番話倒是一點(diǎn)虛言都沒(méi)有，鎮(zhèn)標(biāo)營(yíng)近四千的將士們對(duì)張誠(chéng)那可是極其擁戴，這里面主要有兩點(diǎn)因由。
其一，楊國(guó)柱標(biāo)營(yíng)中的隊(duì)頭、百總，尤其是那些把總和千總等官，大多都是當(dāng)初巨鹿并肩殺奴的老戰(zhàn)友，這可是血濃于水的戰(zhàn)友情。
而其二才是最關(guān)鍵的，可是張誠(chéng)給他們補(bǔ)齊了此前的欠餉，更是每月皆按期足額關(guān)餉，試問(wèn)大明天下數(shù)十總兵大將，又有何人能夠做到如此？
自古皆是——貨賣(mài)有錢(qián)人，就算這時(shí)代的人心中還有忠義二字，可也不能一家子餓著肚皮，跟你講忠義吧。
當(dāng)然，也不排除為了忠義將自己生命交付于人的，且也確實(shí)是有為了一頓飯，而將自己的全部都奉獻(xiàn)出去的。
不過(guò)現(xiàn)在鎮(zhèn)標(biāo)營(yíng)的將士們都十分擁戴永寧伯張誠(chéng)，這已經(jīng)是不爭(zhēng)的事實(shí)了，此刻就算有別的官將想要收買(mǎi)他們，恐怕都已無(wú)法辦到。
畢竟，永寧伯愛(ài)兵如子的聲譽(yù)在這里，已經(jīng)是毋庸置疑，容不得大家再有一絲懷疑！
張誠(chéng)抬頭看了看天色，對(duì)郭英賢說(shuō)道：“天色已近巳時(shí)，現(xiàn)在出發(fā)追趕前隊(duì)，天黑前可趕至雕號(hào)堡下?tīng)I(yíng)。”
他策在碧驄駒上抱拳對(duì)郭英賢道：“老將軍，本伯送你過(guò)清泉河，請(qǐng)現(xiàn)在啟程吧！”
“喏。謹(jǐn)遵大將軍帥令。”
郭英賢大聲接令后，便與副將何振雄隨在張誠(chéng)身后，策馬奔過(guò)清泉河上的橋梁，來(lái)到南岸的標(biāo)營(yíng)騎陣前。
“……萬(wàn)勝……萬(wàn)勝……萬(wàn)勝……”
近千的標(biāo)營(yíng)騎隊(duì)將士們?cè)诖蟮牢鬟吜嘘嚩ⅲh(yuǎn)遠(yuǎn)看到永寧伯策馬奔來(lái)，不由興奮地發(fā)出聲聲吶喊。
而在他們的對(duì)面則是其他六營(yíng)的主將、副將，各領(lǐng)著麾下一哨精騎前來(lái)為郭英賢的標(biāo)營(yíng)送行，他們見(jiàn)自家大帥緩緩行至陣前，忙大手一揮，制止了各人部下的歡呼，策馬迎了上去。
六員大將，十二員副將紛紛給永寧伯行過(guò)了禮，便退在一旁，畢竟今日郭英賢與何振雄才是主角。
張誠(chéng)指著吳志忠等各將對(duì)郭英賢說(shuō)道：“老將軍還是有分量的哩，你瞧本伯麾下六營(yíng)大將都來(lái)為你送行，你這面子可是大得很嘞。”
郭英賢的一張老臉也微微泛紅，他大笑著對(duì)張誠(chéng)說(shuō)道：“大將軍不必遠(yuǎn)送，咱這就率兒郎們回鎮(zhèn)城，給大將軍打頭陣，將鎮(zhèn)朔府收拾得妥妥當(dāng)當(dāng)。”
張誠(chéng)一把拉住了他，沉聲說(shuō)道：“老哥哥，這可使不得……千萬(wàn)使不得嘞……”
他策在碧驄駒上，一臉凝重的神情看著老將郭英賢，猜不透他這話究竟是何用意？
“萬(wàn)萬(wàn)使不得！”
張誠(chéng)再次強(qiáng)調(diào)了一遍后，又接著繼續(xù)對(duì)郭英賢說(shuō)道：“老哥哥，楊帥在遼東奮戰(zhàn)奴賊，為國(guó)鏖戰(zhàn)，英勇捐軀，如今尸骨未寒，我怎好請(qǐng)楊夫人這時(shí)就遷府騰院呢！”
郭英賢面上滿是不解之色，看這樣子似乎并非裝出來(lái)的，只聽(tīng)他說(shuō)道：“話雖如此，可大將軍接任總兵一職，不住在鎮(zhèn)朔府上，卻又住哪里？”
張誠(chéng)看他確非裝裝樣子，一時(shí)也拿不透他此刻提起這番話，到底何意，不過(guò)見(jiàn)招拆招，一向都是他的慣用伎倆。
“這個(gè)好辦。”
張誠(chéng)繼續(xù)說(shuō)道：“家叔在鎮(zhèn)城原有一處老宅，而今閑置已有年余，稍作清理，便可住人，我這次回鎮(zhèn)城，就住在老宅便是了。
何世輝一直留在鎮(zhèn)城，為我看護(hù)老宅，你只需往城北胡思旺的莊里尋他，將本伯意思轉(zhuǎn)告即可，他便知是何意了。”
郭英賢聞言一愣，旋即又道：“話雖如此，可大將軍才是宣鎮(zhèn)總兵，自當(dāng)住在鎮(zhèn)朔府，怎后又回老宅去住嘞？”
“就這般定下啦！”
張誠(chéng)斬釘截鐵地接著說(shuō)道：“你也無(wú)需多言，但只按我的吩咐去做，便是啦。”
“喏。”
張誠(chéng)最后又催促他道：“去吧。是時(shí)候開(kāi)拔啦。”
郭英賢點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身又對(duì)吳志忠、張國(guó)棟等人抱拳喝道：“各位將軍，俺老郭先行一步，在鎮(zhèn)城擺下酒席，給諸位接風(fēng)洗塵嘞！”
他撥轉(zhuǎn)馬頭朝著標(biāo)營(yíng)騎陣奔去，策馬在陣前振臂高呼：“勇毅軍……”
“萬(wàn)勝……萬(wàn)勝……萬(wàn)勝！”
“永寧伯……”
“萬(wàn)勝……萬(wàn)勝……萬(wàn)勝……”
又是一陣熱烈的呼喝之聲，頓時(shí)響徹云天。
望著隨標(biāo)營(yíng)騎兵緩緩遠(yuǎn)去的煙塵，張誠(chéng)在心中仍回想郭英賢適才的那番話語(yǔ)。
其實(shí)，郭英賢所言并沒(méi)有錯(cuò)處，張誠(chéng)如今已經(jīng)是宣鎮(zhèn)總兵，若是前往鎮(zhèn)城任職必然要入住鎮(zhèn)朔將軍府。
可張誠(chéng)卻是不忍心這個(gè)時(shí)候，請(qǐng)楊夫人于守喪期間，還要為了搬家挪院之事煩心。
若真如此，非但他自己心里過(guò)意不去，還會(huì)因此而留下一個(gè)欺負(fù)孤兒寡母的惡名，這也是張誠(chéng)所不愿意見(jiàn)到的結(jié)果。
更何況說(shuō)一千道一萬(wàn)，都只是一處宅院而已，在別人的眼中那個(gè)地方或許也是權(quán)力與身份的象征，可在張誠(chéng)眼中卻更相信自己的實(shí)力。
“刀在我手，誰(shuí)敢言不？”
這句話才是永寧伯張誠(chéng)內(nèi)心中真正的獨(dú)白。
…………
眼瞅著年節(jié)就要過(guò)去，而且張誠(chéng)這邊也收到京里傳來(lái)的消息，皇上任命的勇毅軍監(jiān)軍太監(jiān)邊永清，也將在近期離京前來(lái)宣府赴任。
邊永清，字震圉，號(hào)玄隱道人，大明保定府滿城人氏，他在熹宗天啟年間就已任乾清宮管事，后來(lái)在崇禎年間又多次出任分守太監(jiān)，更曾監(jiān)視西協(xié)，出任忠勇?tīng)I(yíng)提督太監(jiān)。
不過(guò)，此人似乎與其他大多數(shù)太監(jiān)有所不同，心性較為淡薄，對(duì)于權(quán)力和金銀的癡迷并不強(qiáng)烈，在崇禎年間可以說(shuō)算是為數(shù)不多的好太監(jiān)。
據(jù)存世的《嶗山志》中記載，邊永清在明亡之后，并沒(méi)有像杜勛、杜之軼等人那般，獻(xiàn)城投降了自己的敵人。
邊永清逃離戰(zhàn)場(chǎng)之后，便即來(lái)到了嶗山棄家入道，并改名做邊靜寧，做了嶗山王哥莊修真庵里的住持。
另?yè)?jù)《嶗山碑刻》上的記載，邊永清大約在康熙十年前后去世。
海陽(yáng)縣進(jìn)士趙似祖曾寫(xiě)有《邊道人歌》古詩(shī)一首，詳述了邊永清的一生，其中有詩(shī)句為“我聞邊道人，明季之內(nèi)使。龍髯飛上天，側(cè)身莽無(wú)地。愛(ài)偕四宮女，黃塵苦巔躓”。
當(dāng)然了，這些歷史記載的內(nèi)容，張誠(chéng)現(xiàn)在還不得而知，不過(guò)據(jù)京城那邊傳遞回來(lái)的情報(bào)顯示，有一點(diǎn)還是十分明確的——邊永清行事還是有一些原則，并不十分貪婪！
除了邊永清監(jiān)軍一事之外，宣鎮(zhèn)諸將援遼的軍功也都審核完畢，兵部的公文也會(huì)在這幾日里發(fā)出，估計(jì)會(huì)與邊永清同時(shí)到達(dá)。
這個(gè)消息足矣使人興奮，宣府軍數(shù)萬(wàn)將士中不知又有多少人會(huì)得到朝廷的封賞，他們中注定有人會(huì)升官發(fā)財(cái)。
其實(shí)，在勇毅軍內(nèi)部永寧伯張誠(chéng)已經(jīng)對(duì)有功的將士們進(jìn)行過(guò)一輪升賞，他們無(wú)論是升官、晉級(jí)，還是賞銀都一樣不落。
這一次朝廷給的封賞也就是個(gè)名號(hào)而已，雖然各將公開(kāi)官職是朝廷封的，可那也是張誠(chéng)說(shuō)的算，他如何報(bào)，朝廷便如何封，全憑他一言以決。
而朝廷賞下來(lái)的銀錢(qián)，經(jīng)過(guò)層層克扣、漂沒(méi)后，也所剩無(wú)多，張誠(chéng)收下后自然也是歸入公庫(kù)，不會(huì)給將士們下發(fā)。
這也是他凱旋而歸后，第一要?jiǎng)?wù)便是祭祀戰(zhàn)亡將士英靈，而第二要?jiǎng)?wù)就是封賞麾下將士的最主要因由。
搶先一步，在朝廷之前提拔、封賞麾下將士，久而久之，他們便只記得自家將主爺張誠(chéng)的恩德，而會(huì)逐漸忽視掉朝廷那一點(diǎn)可憐到幾乎是可有可無(wú)的封賞。
首先，必須要張誠(chéng)這邊先報(bào)功上去，朝廷才會(huì)依序論功行賞，所以決定權(quán)在張誠(chéng)。
其次，無(wú)論朝廷封你多大的官，在勇毅軍中都是張誠(chéng)說(shuō)了才算，就算朝廷封你做了副總兵，但張誠(chéng)也可以只讓你做一個(gè)閑置，而不是真正帶兵的將軍，所以這最終的用人決定權(quán)還是在張誠(chéng)手里。
…………
在等候監(jiān)軍邊永清與兵部賞功檄文之際，永寧伯張誠(chéng)也沒(méi)有閑著，他一面居家陪伴眾女眷，享受夜夜笙歌艷舞，一面頻頻召集各人議事，終于將軍銜的推行方式確立了下來(lái)。
依著永寧伯與眾人議定之策，將由各營(yíng)自行組織對(duì)普通軍士戰(zhàn)技術(shù)的考較，依據(jù)考較的結(jié)果評(píng)定其軍士銜級(jí)。
而自今往后起，凡是新招募的軍士一律評(píng)定為列兵，既只能站隊(duì)列的小兵，意為全軍中最低等級(jí)的軍士，非特殊情況不得進(jìn)入戰(zhàn)場(chǎng)，全都充當(dāng)輔兵一般的存在。
列兵，只有通過(guò)了軍士戰(zhàn)技術(shù)考較，而且還要達(dá)標(biāo)的情況下，才能依序晉升為下士、中士、上士等高級(jí)軍士。
在這個(gè)環(huán)節(jié)上，張誠(chéng)還給他們?cè)O(shè)置了一些額外的規(guī)矩，如列兵入伍后先參加集訓(xùn)六個(gè)月，然后就是戰(zhàn)技術(shù)考較，合格直接升為下士，而不合格則要過(guò)十二個(gè)月才能后，才能再次參與考較。
與之相同，晉升下士滿六個(gè)月后，也是可以參與戰(zhàn)技術(shù)的考較，但若初次考較不合格，同樣也要十二個(gè)月后才能再次參與考較，以此類(lèi)推，中士、上士晉升之規(guī)，亦是如此。
當(dāng)然，若是出戰(zhàn)之時(shí)立下了軍功，則可以依軍功大小獲得不同的封賞，其中就包括了晉升軍銜和晉升職務(wù)這兩項(xiàng)。
在各類(lèi)軍功封賞中，從高至低分別是晉升軍銜、晉升職務(wù)、賞勛章、賞記功章、賞土地、賞銀等項(xiàng)，以及免稅、免徭役、抵罪與折罪等內(nèi)容。
這其中就屬晉升軍銜這一項(xiàng)最為難得，畢竟在勇毅軍中的軍士晉升銜級(jí)，主要還是靠戰(zhàn)技術(shù)，而憑軍功晉升軍銜，只是一種獎(jiǎng)勵(lì)忠勇戰(zhàn)士的補(bǔ)充而已。
往往在大多時(shí)候，每次大戰(zhàn)過(guò)后都會(huì)有一些軍士獲得職務(wù)上的晉升，這是因?yàn)槊看螒?zhàn)后都會(huì)有一些軍官因亡或因傷而離開(kāi)，因此就需要一批表現(xiàn)優(yōu)異的有功戰(zhàn)士，及時(shí)的補(bǔ)充上去。
但軍銜卻并未如此，畢竟軍銜與戰(zhàn)場(chǎng)指揮幾乎沒(méi)有多大關(guān)系，完全可以在戰(zhàn)后再慢慢考較戰(zhàn)技術(shù)，所以并不急于給他們晉升。
對(duì)于普通軍士晉升軍銜的制度和考較之法則，大家并無(wú)異議，很輕松的就徹底確立了下來(lái)。