“林泉，你這個(gè)想法是好的。”
宋獻(xiàn)策先是肯定了李巖，可他接著又道：“然現(xiàn)在卻不合時(shí)宜啦。”
“為何？”
“林泉你想，原本咱們同曹操合營(yíng)一處，兵馬更多，那時(shí)你提此議，我也是支持你的。可如今曹營(yíng)出走，屯兵于歸德府，動(dòng)向不明；而宣大來的勇毅軍又橫亙?cè)谖覀冞M(jìn)軍開封必經(jīng)之路上，一副躍躍欲試般模樣，我們經(jīng)營(yíng)河南時(shí)機(jī)已逝。
當(dāng)務(wù)之急，就算不能立刻擊敗對(duì)面的勇毅軍，也要在戰(zhàn)略上據(jù)有優(yōu)勢(shì)，在兵法上管這叫‘善戰(zhàn)者制敵，而非受制于敵’，目下重中之重是如何破局。
勇毅軍人馬雖不如我們，可士氣也很旺盛，戰(zhàn)意很強(qiáng)，且又甲械精良，尤其是銃炮更為犀利，絕非以往我們擊敗的別部明軍可比。
大元帥對(duì)此也十分重視，眼下各路人馬皆已派出，目的就是誘引勇毅軍犯錯(cuò)，以借此來尋求破局之機(jī)，一舉擊敗官軍，才好進(jìn)取開封。”
“可……”
李巖才一開口，就被宋獻(xiàn)策打斷：“林泉，現(xiàn)在我們無力、也無心經(jīng)營(yíng)周邊各州縣，一切都要以擋在北邊的官軍為主。你的建議雖好，可卻恰恰同大元帥定下的軍略相左，還是不要再向大元帥進(jìn)言了吧！”
宋獻(xiàn)策看李巖面上神情十分失落，便又出言安慰他道：“林泉，你若是心有不甘，此番豫東之行時(shí)，可嘗試著先作作看，一旦有了些許成效，才好再向大元帥進(jìn)言。”
他接著又有些擔(dān)憂，再叮囑李巖道：“不過，設(shè)官理民一事，你最好讓招收來的流民們?nèi)プ觯屑梢虼硕直駝t一旦此行任務(wù)受阻，那便無人可以保你啦！”
李巖輕輕嘆息了一聲，神情十分寂寥地抱拳道：“好吧。也只能如此了。”
見他這就要走，宋獻(xiàn)策忙一把將他拉住，再次叮囑：“林泉，你此行看似平常，實(shí)則頗為兇險(xiǎn)，勇毅軍哨騎兇猛，十分難擋，就連軍中的老八隊(duì)精騎都難以應(yīng)付。
而今其派往我軍側(cè)翼的步騎，必定同樣精強(qiáng)，你可一定要小心應(yīng)對(duì)，且不可馬虎大意，尤其是不敢過度分兵，以免為官軍所乘啊！”
“策兄關(guān)愛，弟絕不敢忘。”
…………
六月十七日，清晨。
闖軍山字營(yíng)的一千三百騎兵在副統(tǒng)領(lǐng)包繼強(qiáng)的率領(lǐng)下，跟隨他們的主帥佟守山前往李巖軍營(yíng)聚齊，準(zhǔn)備往豫東方向開拔。
與此同時(shí)，闖軍的其他幾路人馬也開始了調(diào)動(dòng)，整個(gè)闖軍駐營(yíng)區(qū)域內(nèi)人喊馬嘶，騎兵、步卒、廝養(yǎng)、饑民亂糟糟一片，猶如走進(jìn)了沒有管理者的菜市場(chǎng)一般。
嘈雜之聲，數(shù)里外可聞！
這還是號(hào)稱軍紀(jì)嚴(yán)明的闖軍，若是換作獻(xiàn)賊、曹賊、革左五賊等其他各路賊寇大軍，怕是比今日這樣的場(chǎng)面更為不堪入目呢？
直到日近黃昏之時(shí)，嘈雜之聲才稍稍弱了下來，但也不是一點(diǎn)沒有，許多廝養(yǎng)和饑民還在軍卒的催逼下，拖拽著各式器械緩緩離開營(yíng)地，不知要去往何處！
…………
同日，午時(shí)。
闖軍鬧出來的動(dòng)靜就傳到了永寧伯的中軍行轅。
“可知賊軍意欲何為？”
“回父帥，賊軍意圖暫時(shí)不明，我已多派哨騎加緊探查。”
永寧伯看著中軍官?gòu)埫鬟h(yuǎn)，沉聲說道：“告訴李長(zhǎng)勝，這個(gè)事兒讓他盯得緊一些。還有……你去把老虎叫進(jìn)來。”
“是。”
很快，張明遠(yuǎn)就領(lǐng)了一個(gè)虎頭虎腦的大小伙子回來了。
這人正是永寧伯張誠(chéng)的義子之一，他雖然看上去年歲并不是很大，卻天生一副絡(luò)腮胡子，而且又長(zhǎng)的粗手粗腳，若不他此刻身上披掛著甲械，說不得會(huì)被人誤認(rèn)為鄉(xiāng)間老農(nóng)。
“父帥！”張老虎單膝跪地抱拳行禮。
“老虎，父帥交給你個(gè)任務(wù)。”
永寧伯說著又轉(zhuǎn)身對(duì)張明遠(yuǎn)吩咐道：“取一枚我的金批令箭來。”
不一會(huì)，張明遠(yuǎn)便取來一枚令箭，雙手捧著交到了永寧伯手上，只見永寧伯又從懷里取出一封漆封密函，連同那枚令箭一同交予張老虎，面色凝重地對(duì)他說道：“老虎，你拿著這枚令符去京城北郊找到牛勝，要他請(qǐng)喻上猷來車馬行。
而后，再將這封密函親手交給喻上猷，你也暫時(shí)留在車馬行，今后一段時(shí)間內(nèi)的所有行動(dòng)，皆按喻上猷的吩咐行事即可，直到我再給你新的帥令指示。”
張老虎聽完之后，也曉得茲事體大，便沉聲答道：“是。老虎記下哩。”
看著一臉懵懂的張老虎，永寧伯不由得再次叮囑他：“這封密函干系重大，你務(wù)要以命相守，親手交到喻上猷手中，并看著他讀完焚毀，絕不可落于他人之手！”
張老虎見永寧伯面色凝重，當(dāng)下也是神情一稟，沉聲答道：“請(qǐng)父帥放心，虎兒必然以命相守，絕不辱命。”
“好。你去吧。”
待張老虎離帳后，張明遠(yuǎn)在一旁輕聲問道：“父帥，是否操之過切了些。”
永寧伯并未理會(huì)他，而是走回到自己的帥椅坐好，才開口說道：“人老了，就該在家里含飴弄孫，怡享天倫之樂，可他卻不嫌丟人現(xiàn)眼，非要再出來瞎折騰。”
“可是……父帥，操控閣臣茲事體大，一旦事泄，恐引起皇上龍顏震怒，對(duì)父帥不利啊！”
“他若是存了憂國(guó)憂民之心，且也真有些本事還好，可偏偏是個(gè)‘銀樣镴槍頭’，你若說他沒得真本事，這個(gè)我也能忍了。
可他不止庸碌無能，更是貪腐成性，這樣的人若是容他繼續(xù)把持內(nèi)閣，不止對(duì)朝廷不利，就是對(duì)皇上、對(duì)我、對(duì)勇毅軍都十分不利。”
永寧伯說到這里，猛地站起身來，大步走到帥帳窗欞前，望著窗外照射進(jìn)來的一縷陽(yáng)光，道：“至于皇上那邊，無須擔(dān)憂。牛勝早已收集了周延儒這老賊的罪證，自有其他言官替咱們出這個(gè)頭，又不要我親自沖鋒在前，就算事泄，也追究不到本伯的頭上。”
他回過頭看著張明遠(yuǎn)詭秘一笑，道：“陳演這個(gè)冷灶，我燒了這許多年，搭里多少錢財(cái)，如今也該讓他來回報(bào)啦。”
恰在這時(shí)，義子親兵張廣志前來稟報(bào)說：宮里的大太監(jiān)王承恩來了，已經(jīng)出了開封城，正往這邊趕來。
聞聽此訊，永寧伯不由得一愣：王承恩怎會(huì)忽然到來，怎地事前一點(diǎn)訊息也沒有得到呢？
中軍官?gòu)埫鬟h(yuǎn)也是一臉狐疑，問道：“父帥，王公公突然到來，會(huì)否……？”
“管不得那許多了，見招拆招吧！”
張誠(chéng)立刻吩咐預(yù)備香案香爐，雖然不知王承恩此行目的為何，但仍是按照迎接圣旨的禮儀做好充足準(zhǔn)備，這才領(lǐng)著親兵往轅門那邊走去。
同時(shí)，傳令擊鼓聚將，齊往轅門外迎候大太監(jiān)王承恩……