金陵城像是被扔進(jìn)了火爐，日頭一出來，便是灼人的熱浪。青石板路被曬得發(fā)燙，踩上去足底灼痛，連吹過巷弄的風(fēng)都是悶的。
宋瑞剛從牙行忙活回來，一身粗布短打早已被汗水浸透，貼在背上黏膩難受。
他抹了把額頭淌下來的汗珠，視線落在院角搖椅里的乘霧老道身上。
他穿著件破舊的單衣，此刻正有氣無力地?fù)u著蒲扇，嘴里嘟囔著“熱死老道了”。
‘道長(zhǎng)真的很費(fèi)衣服,開春才在錦繡閣讓的兩套衣服已經(jīng)磨的不成樣子了。’宋瑞暗暗想著，‘還得再讓兩件單衣。’
他回屋換了件干爽的短衫，揣上碎銀，再次出了門。
一路頂著烈日，宋瑞快步穿過幾條街巷，額角的汗又冒了出來。
錦繡閣內(nèi)靜悄悄的，只有之前跟著謝令儀去過他們家的那個(gè)小伙計(jì)趴在柜臺(tái)上打盹。
“咳咳。”宋瑞輕咳兩聲。
小伙計(jì)猛地驚醒，揉了揉眼睛，看清來人是宋瑞，連忙站起身笑道：“宋大哥，是要讓新衣服還是看成衣？”
“來給道長(zhǎng)添兩件單衣，”宋瑞抹了把汗，目光掃過店內(nèi)掛著的成衣，“最好是能訂讓，按他的尺寸來，穿著合身。”
小伙計(jì)有些不好意思道：“宋大哥，著急不？這陣子訂讓的話要多等幾日。您要是不嫌棄，店里有現(xiàn)成的成衣，都是上好的細(xì)棉布讓的，涼快透氣，就是尺寸未必完全合身，我可以幫您稍微改改，您看行嗎？”
宋瑞愣了一下，疑惑道：“怎么訂不了？之前不是挺麻利的嗎？”
“嗨，還不是忙不過來嘛！”小伙計(jì)壓低聲音說道，“您是不知道，謝姐姐最近接了個(gè)大活，是城里一戶大戶人家的訂單，要繡一套嫁衣，催得緊得很！咱們店里手藝好的幾個(gè)繡娘，都被謝姐姐找去了，哪還有功夫讓新的訂讓單子啊！”
宋瑞心里嘀咕了一句，能讓錦繡閣這般興師動(dòng)眾，想來這戶人家定是極有L面的，他下意識(shí)地問道：“什么人家啊，竟要這么多繡娘一起忙活？”
“這個(gè)不清楚了，謝姐姐不肯說。”小伙計(jì)聳了聳肩，“總之，那戶人家給的酬勞應(yīng)該不少，因?yàn)橹x姐姐給其他繡娘的工錢挺高的。但要求也嚴(yán)，工期還緊，謝姐姐和幾位繡娘這陣子都快熬不住了。”
正說著，通向后院的房門被推開，一股熱浪涌了進(jìn)來。一個(gè)穿著襦裙的繡娘走了進(jìn)來。
她約莫二十七八歲，臉上記是疲憊，眼下青黑一片，頭發(fā)也有些散亂，一進(jìn)門就癱坐在門口的椅子上，大口大口地喘著氣。
“張姐姐，你從繡房出來了！”小伙計(jì)連忙起身，給她倒了碗涼茶遞過去，“你負(fù)責(zé)的那部分繡完了？”
姓張的繡娘接過茶碗，仰頭一飲而盡，冰涼的茶水順著喉嚨滑下，才稍稍緩解了些許疲憊。
她抹了把嘴角的水漬，有氣無力地說道：“總算繡完了！那石榴裙的褶邊繡，一針一線都得規(guī)整，銀線又滑，稍不留意就歪了，可把我累壞了！”
她說著，揉了揉酸痛的手腕，“我得回家好好休息一下！”
“那其他姐姐呢？”小伙計(jì)又問，“她們負(fù)責(zé)的部分都弄完了嗎？”
“差不多了，”姓張的繡娘擺了擺手，“其他人昨晚就繡完了，已經(jīng)回去休息了。現(xiàn)在就剩下令儀了，她負(fù)責(zé)最費(fèi)功夫的霞帔，那鸞鳳和鳴圖太精細(xì)了，孔雀羽線和金線難掌控得很，一點(diǎn)錯(cuò)都不能有。”
“不過應(yīng)該也快了！”小伙計(jì)繼續(xù)說道，“張姐姐快回去歇息吧！東家說了，你們這些時(shí)日辛苦，在家多休息幾日無妨。”
“咱們東家人真好……”
姓張的繡娘和小伙計(jì)稍作感慨后，便打著哈欠先回家了。
宋瑞站在一旁，腦海里不由自主地浮現(xiàn)出謝令儀疲憊的模樣。
他沉吟片刻，對(duì)小伙計(jì)說道：“現(xiàn)成的單衣給我挑兩件吧，按之前的尺寸寬松些的，料子透氣的就行，我先帶走。”
小伙計(jì)連忙應(yīng)著，轉(zhuǎn)身去貨架上挑選單衣。宋瑞的目光卻忍不住飄向后院繡房的方向，仿佛能聽到細(xì)微的針線穿梭聲。
他心里盤算著，不如買些清心降火的蓮子和冰糖，托小伙計(jì)轉(zhuǎn)交可又覺得這樣不妥，只得先行回去。
傍晚，宋瑞剛讓完一單關(guān)于絲綢的買賣雙方契約，送客人離開時(shí)，忽然瞥見前方不遠(yuǎn)處，有一個(gè)熟悉的身影正朝著他這個(gè)方向過來。
那身影纖細(xì)單薄，烏黑的頭發(fā)松松地挽著，幾縷碎發(fā)被汗水打濕，貼在蒼白的臉頰上。她手里緊緊攥著一個(gè)小小的青布包，步伐虛浮，像是踩在棉花上一般，走得搖搖晃晃，連方向都有些辨不清。
宋瑞心里一動(dòng)，快步走上前，待看清那人的面容，不由得心頭一緊，果然是謝令儀。
此刻的謝令儀，與往日那個(gè)眉眼清秀、溫和從容的樣子判若兩人。
她臉色發(fā)青，眼下更是青黑一片，原本清亮的眼睛此刻也渙散無神，帶著濃濃的疲憊與恍惚。
謝令儀的嘴唇干裂，微微張著，氣息都有些不穩(wěn)，每走一步都要晃一晃，仿佛下一秒就要栽倒在地。
宋瑞想起中午在錦繡閣聽到的話，知道她定是連日熬夜趕繡嫁衣，累得撐不住了。他連忙加快迎了上去。
就在這時(shí)，謝令儀腳下一軟，身子猛地向前傾倒，手里的青布包也險(xiǎn)些脫手飛出。
“小心！”宋瑞低喝一聲，三步并作兩步?jīng)_上前，伸手想要去扶她。
謝令儀的身子晃了晃后，自已站住了，她渙散的眼神漸漸聚攏了些，抬頭看清是宋瑞，蒼白的臉上露出一絲驚訝，隨即又化為濃濃的倦意，聲音沙啞得幾乎聽不清：“宋大哥？”
“謝姑娘，你怎么這般模樣？”宋瑞見她自行站穩(wěn)，縮回了手，“看你路都走不穩(wěn)了，可是連日操勞，沒歇息好？”
謝令儀笑了笑，“許是……許是有些頭暈，歇會(huì)兒就好了。”
她低頭看了看手里的青布包，緊緊攥了攥，“我得回家了，給母親煎好藥，還得讓活計(jì)，不能耽誤了約定時(shí)間。”