“說笑了，我日日在此處，您或許是記差了。”阿泉避開了鄭三娘的目光，低頭說道。
“記差了？” 鄭三娘的聲音更輕，帶著病后的虛弱氣音，目光卻未離開阿泉低垂的臉。
她心中飛速盤算著，阮大哥剛出去不久，碼頭找船、議價、付定，至少還需小半個時辰。眼前這個叫阿泉的學徒，身形單薄，并非練家子。
自已雖未好利索，但猝然發難，用分筋錯骨的手法瞬間制住他、甚至讓他暫時失去發聲能力，并非沒有把握。
但麻煩的是善后。在這醫館內，如何處置他？殺了他？動靜太大，血跡、尸體都無法處理。打暈藏匿？太容易被發現，且阮大哥隨時可能回來。
想到此處， 鄭三娘的腦海中，另一個念頭猛的閃過：此人今日下藥，而非直接叫破身份或引官府來，說明他也有顧慮！他或許也不想將事情鬧大，怕牽扯出他自已？或者……他背后并無其他人指使，只是私仇？
想到這里，鄭三娘緊繃的心弦稍微松了一分。只要對方也有顧忌，不能立刻撕破臉，事情就有轉圜余地。
她看著阿泉再次低頭否認，心中冷笑，面上卻絲毫不顯。她慢慢伸出手，卻不是去接藥碗，而是拿起了榻邊小幾上阮大成臨行前給她倒的一杯溫水，小口啜飲，潤了潤干澀的喉嚨和嘴唇。
喝完水，她將杯子放回原處，這才仿佛剛注意到那碗冒著熱氣的藥。
鄭三娘輕輕蹙眉，聲音恢復了那種溫順的、略帶歉意的語氣：“可能真是我病糊涂了，認錯人了，小哥莫怪?！?她看了一眼那碗藥，說道，“這藥……看著挺燙的，先放這兒晾一晾吧，我稍后再喝。有勞小哥了?！?/p>
她打算先用“晾藥”拖住，等阮大成回來。當著阮大哥的面，這人總不敢再強行灌藥或立刻揭穿。
然而，阿泉聞言，端著藥碗的手卻依舊穩穩定在空中，既沒有放下，也沒有收回。
他慢慢抬起一直低垂的頭，臉上是一種混合著譏誚和恨意的冰冷。他看著鄭三娘，嘴角甚至微微向上扯了一下，露出了一個淺笑。
他沒有接“晾藥”的話茬，反而向前微微傾身，壓低了聲音，用一種近乎直白的、帶著挑釁的語氣，清晰地問道：
“夫人這么小心……是怕這碗藥，有什么‘問題’嗎？”
鄭三娘的手指驟然收緊！她沒料到對方在被自已用話帶過后，不僅沒有順勢而下，反而如此直接地撕開了那層脆弱的窗戶紙！他這是……不打算再偽裝了？
她心中一緊，但臉上竭力維持著鎮定，甚至不悅：“小哥這是什么話？藥是大夫開的，能有什么問題？我只是嫌燙罷了?！?/p>
阿泉臉上的笑意更深，也更冷。他不再掩飾眼中那刻骨的恨意，直直看向鄭三娘強作鎮定的臉。
他端著藥碗，又向前逼近了半步，彎下腰，幾乎將碗沿遞到了鄭三娘鼻尖下方，那濃烈苦澀的藥氣中，那一絲異樣的味道似乎也更加明顯。
“藥是大夫開的，但送藥的人……可未必安著好心，你說是嗎？”
他頓了頓，看著鄭三娘瞬間蒼白的臉和瞳孔深處無法掩飾的驚悸，帶著無盡的諷刺與恨意 出聲道：
“三、娘、子?！?/p>
昨夜的人就是他！鄭三娘只覺得全身的血液似乎都涌向了頭頂，又迅速褪去。他果然就是沖著她來的！
一剎間，一種瀕臨絕境反而被激起的、屬于“三娘子”的兇性與決斷立即生出，既然偽裝已被徹底撕破，那就……
她的手，悄悄握緊。身體微微調整了角度，如同蓄勢待發的母豹，眼神深處最后一絲偽裝的溫順徹底消失，取而代之的是冰冷銳利的寒光，緊緊鎖定了近在咫尺的阿泉。
她在瞬間評估著距離、對方的狀態、自已殘存的氣力，以及一擊必中、并讓他立刻失去行動和呼喊能力的可能性。
但這時，阿泉卻直起了身子，他盯著鄭三娘驟然收縮的瞳孔和瞬間繃緊的身體，臉上的冷笑混合著一種近乎瘋狂的快意。
他沒有再逼近，反而在鄭三娘蓄勢待發的目光中，做了一個令她完全意想不到的動作。
他猛地將一直端在手中的藥碗舉起，仰頭，毫不猶豫地將碗中溫熱的黑色藥汁，盡數灌入了自已口中！
“咕咚……咕咚……”
喉結滾動的聲音在死寂的房間里清晰可聞，藥汁順著他嘴角流下少許。
鄭三娘蓄滿力氣的身體僵住了，準備探出的手停在半途，眼中充滿了驚疑。他喝了？他把自已懷疑有問題的藥，喝了？
難道……藥真的沒問題？是自已太緊張，聞錯了？還是他提前吃了解藥？
不對！那味道……雖然極淡，但她分明嗅到了一絲不同于往日湯藥的、令人不安的澀氣！
那是她以前在一些特殊場合接觸過的、某些“不上臺面”的東西才會有的氣味！她對自已的嗅覺和直覺很有信心。
就在她驚疑不定時，阿泉已經放下了空碗，用手背擦了擦嘴角。他的臉色除了因激動而有些發紅，并無其他異常。
他看向鄭三娘，眼神里的瘋狂稍退，取而代之的是一種近乎嘲弄的冷靜。
“看，” 他啞著嗓子，指了指空碗，“藥，我喝了。什么事都沒有?！?他扯了扯嘴角，“相似味道的東西有很多，藥也是如此?！?/p>
鄭三娘的心沉了下去，她的目光不由自主地、極其迅速地瞥了一眼榻邊小幾上那個自已剛才喝過水的杯子。清澈的溫水，還剩下小半杯。
難道藥是幌子，是故意做得氣味可疑引她懷疑，而真正要命的東西，下在了她完全不會防備的、阮大哥親手倒的這杯水里？！
阿泉看著鄭三娘的樣子，臉上的笑容更加明顯。他將手中的藥碗不輕不重地放回榻邊小幾上，發出“咯”的一聲輕響。
“藥當然沒事，”他慢悠悠地說，聲音不高，卻一字一句往鄭三娘心窩里扎，“有事的是人心，三娘子，是你這雙沾滿了血的手，是你那顆黑了的心腸！”
阿泉看著鄭三娘慘白的臉， 繼續道：“你以為換了身粗布衣服，裝出一副柔弱可憐的樣子，就能把過去都洗干凈？就能安安穩穩當你的漁家婦，過你的太平日子？”
阿泉向前傾身，激動道：“水鬼幫的三娘子！閩江口誰不知道你的名頭？劫船越貨，殺人放火！我大伯……就是死在你們手里！胸口被你用分水刺捅了個對穿！血把甲板都染紅了！”
他的聲音開始顫抖，積壓了太久的恨意和憤怒傾瀉而出，“我家好好的船沒了，貨沒了，我爹拖著一身傷，沒熬過一個月也去了！我娘疾病纏身，家產變賣一空……這一切都是因為誰？因為你！因為你們水鬼幫！”
鄭三娘如墜冰窟，全身的血液仿佛都凍結了。阿泉的每一句話，都像鞭子抽打在她剛剛開始愈合、渴望新生的心上。
她嘴唇哆嗦著，想反駁，想否認，想說那不是真正的她，或者說那都是過去了……可看著阿泉那雙被仇恨燒得通紅的眼睛，所有的話都堵在喉嚨里，只剩下連她自已都厭惡的、被戳穿后的狼狽與暴戾。
“別說了！早都過去了！你閉嘴！！”鄭三娘暴起，她不能讓他再說下去！不能讓他毀掉她現在所有的一切！
她五指成爪，帶著多年練就的本能，兇狠迅捷地抓向阿泉的脖頸！這一下若是抓實了，足以讓他瞬間失去反抗能力。
“住手?。?！”
一聲驚怒交加、如同炸雷般的暴喝，在狹窄的房門口轟然響起！
鄭三娘的動作戛然而止，抓出的手指僵在半空，離阿泉的喉嚨只有寸許距離。她全身的血液仿佛瞬間逆流，僵硬地、一點一點地轉過頭。
門口，阮大成高大的身影站在那里，手里還拎著剛買回來的、用油紙包著的熱包子和一小包甜糕。