春末夏初，青山府廣袤的田野上，一片生機(jī)盎然。
牧長青換上了一身洗得發(fā)白、打著補(bǔ)丁的粗布短褂，頭戴一頂舊草帽，腳蹬麻鞋，腰后別著個(gè)裝著干糧和水囊的包袱。
面上也用簡單的易容術(shù)略微改變了些膚色與皺紋，收斂了所有修為氣息，宛如一個(gè)尋常趕路的老農(nóng)，漫步在青山府各郡縣的鄉(xiāng)間小道上。
他走得很慢，目光仔細(xì)地掃過道路兩旁延綿不絕的田地。
與記憶中以前災(zāi)荒年間赤地千里、餓殍遍野的景象截然不同，此刻的田野，被劃分得整整齊齊，田壟筆直，溝渠縱橫。
大部分田地里都種植著金燦燦、麥穗沉甸甸的小麥，那是經(jīng)過改良、耐寒高產(chǎn)的“仙糧”品種。
更有一塊塊被油紙棚覆蓋的區(qū)域，隱隱透出翠綠，那是即使在非時(shí)令也能種植靈蔬的黃金屋大棚。
田間地頭，農(nóng)夫農(nóng)婦們忙碌著，除草、澆水、施肥，臉上雖帶著勞作的紅暈與汗水，卻不見往日的愁苦與絕望，反而洋溢著一種踏實(shí)與希望。
空氣中彌漫著泥土的芬芳與新苗的清新，遠(yuǎn)處村落炊煙裊裊，雞犬相聞，好一派安寧祥和的田園景象。
牧長青心中暗暗點(diǎn)頭。
他推行攤丁入畝、分田地等改革，大力推廣仙糧種植，建立官辦糧行、礦行等官企，取締黑礦、嚴(yán)懲貪腐，所做的一切，不就是為了眼前這般光景嗎？
讓耕者有其田，讓百姓能吃飽穿暖，甚至有機(jī)會接觸到修行之路。
他走到一片正在收割的麥田旁，田里幾個(gè)漢子正揮舞著鐮刀，動作麻利，旁邊堆起的麥捆像一座座金色的小山。
一個(gè)頭發(fā)花白、皮膚黝黑的老農(nóng)坐在田埂上歇息，拿著汗巾擦臉，眼神滿足地看著自家的收成。
牧長青走上前，用帶著些許外地口音的語調(diào)搭話：“老哥，忙著呢？今年收成看起來真不賴啊！”
老農(nóng)抬起頭，見是個(gè)面生的趕路人，咧嘴一笑，露出缺了顆門牙的牙齒，熱情道：“是啊，托牧青天的福，今年又是好收成！看老弟面生，不是本地人？”
“路過，討生活。”
牧長青順勢在田埂另一頭坐下，從包袱里掏出水囊遞給老農(nóng)，“老哥喝口水歇歇，我這一路走來，看咱們青山府各地田里莊稼都長得旺，心里也高興，聽說以前日子可沒這么好？”
老農(nóng)接過水囊，道了聲謝，咕咚喝了幾大口，抹了把嘴，感慨道：“可不是嘛，老弟你是不知道哇，以前那叫什么日子！”
他指了指眼前的田地，“就這片地，以前是周大戶家的，俺們一家五口，就兩畝薄田，還是租的，一年到頭累死累活，交了租子，剩下的糧食連糊口都不夠，碰上災(zāi)年，唉……”
老人搖搖頭，眼中閃過一絲后怕，顯然想起了雪災(zāi)、征糧時(shí)的慘狀
“后來呢？”牧長青適時(shí)問道。
“后來？”老農(nóng)臉上立刻煥發(fā)出光彩，聲音也洪亮起來，“后來牧青天來了，先是當(dāng)郡守，后來當(dāng)了咱們青山府的知府大人！
他老人家推行新政，把像周大戶那樣占著地不種或者盤剝佃戶的大地主家的地，都分給了我們這些沒地少地的窮苦人！
俺家現(xiàn)在有十畝上好的水田，都是官家分下來的，地契就在家里供著呢！”
老人越說越激動：“不光分地，牧大人還改了稅！以前是按人頭收稅，家里娃娃多，飯都吃不飽還得交稅。
現(xiàn)在改成按田畝收，俺家這十畝地，每畝只收兩成租子，剩下的全是自己的！交的比以前少多了，糧倉卻比以前滿多了！”
他指了指田里的麥子：“還有這仙糧種子，也是官府免費(fèi)發(fā)的，用靈泉水一點(diǎn)化，長得快，產(chǎn)量高，還頂餓！
以前哪敢想能吃上這種帶點(diǎn)靈氣的糧食？現(xiàn)在家家戶戶都能種，都能吃！你看這麥穗，多飽滿！”
旁邊一個(gè)正在捆麥子的中年漢子湊過來插話，臉上帶著自豪與炫耀：“爹，不光這個(gè)，咱家鐵蛋，今年開春通過選拔，進(jìn)了官辦的武館。
管吃管住，還教習(xí)武修仙！館里的教頭說了，這小子靈根雖然只是下等，但肯吃苦，有希望修行到煉氣期呢。”
老農(nóng)笑得眼睛瞇成一條縫，連連點(diǎn)頭：“對對對！這才是最大的盼頭。
以前修仙習(xí)武那是老爺們、大戶人家的事，咱們泥腿子想都不敢想。
現(xiàn)在牧大人開了官辦學(xué)堂和武館，只要孩子有靈根，肯努力，就有機(jī)會！
俺家要是真能出個(gè)仙人……哎喲，祖墳都得冒青煙咯！”
他拍了拍大腿，滿是憧憬。
牧長青聽著，心中慰藉，又問道：“我聽說別的地方，當(dāng)官的變著法兒盤剝，各種攤派，咱們這兒怎么樣？”
“嘿！在牧大人手下，哪個(gè)貪官污吏敢？”
中年漢子搶著說，語氣崇敬無比：“牧大人上任后三把火，砍了多少腦袋？查了多少黑礦？連東方總督家的人都敢動。
還成立了審計(jì)和紀(jì)律檢察部門專門監(jiān)督他們。
現(xiàn)在的官，一個(gè)個(gè)都得夾著尾巴，按牧大人定的規(guī)矩來。
收稅明明白白，誰也不敢多收一粒糧食，以前那些衙役下鄉(xiāng)如虎狼，現(xiàn)在？客氣著呢！”
老農(nóng)補(bǔ)充道：“可不是嘛！牧大人還辦了官家糧行，咱們交公糧直接去那里，賣糧也價(jià)格公道，現(xiàn)錢結(jié)算，再也不怕黑心糧商壓價(jià)打白條了！
日子啊，是實(shí)實(shí)在在好了，再也不用擔(dān)心吃了上頓沒下頓，冬天挨凍受餓了。”
牧長青又與這父子倆聊了片刻，問清了此地屬青山府下轄的安平郡。他辭別二人，繼續(xù)前行。
接下來數(shù)日，他變換路線，走訪了青山府下多個(gè)郡縣。
在清河郡的一處山坳村落，他看到村民們利用山坡地種植著耐旱的靈谷和靈藥，村里通了新修的道路，孩子們在村口的官辦學(xué)堂里朗朗讀書。
一位正在晾曬草藥的阿婆告訴他，她兒子以前在私人礦場做苦力，差點(diǎn)累死。
后來礦場被官府接管，兒子成了有編制的礦工，待遇好了，人也精神了，還能用工錢補(bǔ)貼家里，送小孫子去鎮(zhèn)上武館測試靈根。