兩日后，宣義侯府謝老夫人壽宴。
薛檸存了去看熱鬧的心思，一大早，便同李長(zhǎng)澈一塊兒乘車(chē)往宣義侯府駛?cè)ァ?/p>
天不亮，宣義侯府各處便亮起了燈盞。
從前井井有條的內(nèi)宅，如今卻到處兵荒馬亂。
董氏分管此次壽宴，昨兒卻被幾個(gè)相好的夫人灌了酒，今兒窩在床上睡得鼾聲如雷，若非管事婆子前來(lái)叫醒，只怕要睡到下午去。
管事婆子們一早便在董氏的院子里等待著分配任務(wù)。
誰(shuí)知等了一個(gè)時(shí)辰，董氏還沒(méi)動(dòng)靜，又只得讓人去梨園請(qǐng)聶姨娘。
哪知聶姨娘懷了身孕，正是嗜睡休養(yǎng)的時(shí)候，根本不肯接手這個(gè)爛攤子。
眾人無(wú)奈，只得齊刷刷去了謝老夫人的萬(wàn)壽堂，讓謝老夫人做主。
謝老夫人年紀(jì)大了，本就覺(jué)少，早早便睜了眼。
今兒是她六十大壽，本來(lái)只求一個(gè)熱熱鬧鬧體體面面。
沒(méi)想到董氏那個(gè)不爭(zhēng)氣的，到現(xiàn)在，連床都沒(méi)起來(lái)！
“錦娘在的時(shí)候，哪一日不是天不亮便起來(lái)，第一個(gè)到我跟前伺候？如今她一走，你們這些賤蹄子都懶成什么模樣了！”謝老夫人日子越過(guò)越憋屈，怒不可遏，“她人呢，還沒(méi)起來(lái)？”
此時(shí)的萬(wàn)壽堂人頭攢動(dòng)，廊檐底下站著一排丫頭婆子。
“老夫人，三夫人來(lái)了！”
董氏是帶著蘇清一塊兒來(lái)的，一進(jìn)門(mén)，就往謝老夫人面前跪下磕頭認(rèn)錯(cuò)。
謝老夫人面色鐵青地指著她，她淚眼汪汪的便哭了出來(lái)，“母親莫怪，這時(shí)辰還早呢，兒媳現(xiàn)在開(kāi)始忙起來(lái)也來(lái)得及，我保證，絕對(duì)不會(huì)怠慢今兒來(lái)的客人們！您放心，若是今兒辦不好這壽宴，我自請(qǐng)到老宅去，永不回東京！”
謝老夫人冷笑一聲，“你最好是能做好，要是讓我找出一個(gè)錯(cuò)處，有你好受！”
董氏忙感恩戴德地爬起來(lái)，撫了撫頭上歪斜的發(fā)髻，狼狽地帶著管事婆子們往外走去。
萬(wàn)壽堂總算是安靜下來(lái)，謝老夫人臉色仍舊難看地坐在銅鏡前。
葉嬤嬤等人你看看我，我看看你，心里都有些打鼓。
這個(gè)董氏也太沒(méi)能力了些，江氏剛走那幾日，她接管府中庶務(wù)，頭兩天什么也不會(huì)，事事都要問(wèn)老夫人，后幾日稍微好點(diǎn)兒了，卻是在下人們面前作威作福，不干實(shí)事，侯府后院兒亂了好幾日，還是老夫人讓她過(guò)去幫忙稍微走上正軌。
“老夫人，您別擔(dān)心——”
“呵！我不擔(dān)心？我怎能不擔(dān)心啊？”謝老夫人越想越氣，想起笨手笨腳的董氏，又想起手腳麻利為侯府當(dāng)牛做馬的江氏，心里那叫一個(gè)悔恨，“今兒是我的大壽，萬(wàn)不能在外人面前丟了侯府的顏面，來(lái)人，去將侯爺叫來(lái)。”
蘇翊禮從聶氏床上爬起來(lái)的時(shí)候，天邊剛泛起魚(yú)肚白。
他睡眼朦朧地坐在萬(wàn)壽堂的椅子上，看了一眼自家母親陰沉沉的面龐，“母親，這么早讓兒子過(guò)來(lái)，可是有事？”
自打被罷職后，蘇翊禮便在府上過(guò)起了悠閑日子。
每日不是陪謝老夫人說(shuō)說(shuō)話兒，便是陪著聶氏養(yǎng)胎，不用操心外事，更不用擔(dān)心內(nèi)務(wù)，日子過(guò)得格外瀟灑自在。
謝老夫人揣著手，語(yǔ)氣沉沉，“這都多少日過(guò)去了，你怎么還沒(méi)去將錦娘接回來(lái)？”
“母親急什么？”蘇翊禮打了個(gè)哈欠，笑了笑，覺(jué)得現(xiàn)在還不是時(shí)候。
最近李家世子與江家那位女才子的事兒鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，江家一直在風(fēng)口浪尖上，他這時(shí)前去江家，只怕會(huì)被江家看不起，讓江家人還以為他離不開(kāi)江氏似的。
再說(shuō)江氏，她和離歸家后，不日便去了天心觀。
至于謝晉，也在忙著他自已的生意，根本沒(méi)同江氏有什么茍且。
想到這兒，蘇翊禮輕蔑一笑，先前謝晉到侯府來(lái)接人，他還真怕江氏與謝晉重修舊好，過(guò)不了多久，便會(huì)傳出大婚消息，誰(shuí)知那謝晉對(duì)江氏根本沒(méi)了昔日情意，那次來(lái)，也不過(guò)是看她可憐而已，到現(xiàn)在，江氏還是自已一個(gè)人在道觀苦修，只怕就是在等他去接她回家。
“我怎能不急？你看看這個(gè)侯府，在董氏的打理下像什么樣？”
“到底是怎么了？”蘇翊禮不通庶務(wù)，疑惑道，“這府里上上下下不都好好的？”
“你啊你！”謝老夫人只恨不得撬開(kāi)蘇翊禮的腦子，看看里頭裝的什么屎，“你賦閑在家，只顧陪著那個(gè)大肚子狐貍精，卻不看看咱們公中的銀子虧空了多少？還有離開(kāi)江氏后，這后宅里又有多少人沒(méi)規(guī)沒(méi)矩，整日偷奸耍滑！”
“事情哪有母親說(shuō)的那么嚴(yán)重？”
謝老夫人將手邊的賬冊(cè)扔到蘇翊禮臉上，氣得胸口劇烈起伏，“你自已看！”
蘇翊禮將賬冊(cè)撿起來(lái)，快速翻完，眉頭緊緊皺起，“這賬——”
“都是你那狐貍精當(dāng)時(shí)接管庶務(wù)時(shí)做的糊涂賬！錦娘后來(lái)還填補(bǔ)了幾千兩銀子進(jìn)去！”
蘇翊禮還想為聶氏辯駁，“母親，她一個(gè)不懂事的婦道人家，怎么會(huì)做出在外放印子錢(qián)的事兒……肯定是被江氏做局陷害了。”
“江氏江氏江氏！她是你的妻子，這些年，她為侯府付出多少，怎么到你這兒她成了個(gè)心狠手辣心計(jì)深沉的惡毒女人？行，我現(xiàn)在不找姓聶的算賬。”謝老夫人冷笑著別開(kāi)臉，抿緊了嘴角，“今兒的壽宴，你親自去盯著，不許出半點(diǎn)兒差錯(cuò)，若不然，我定不會(huì)讓你那個(gè)狐貍精好過(guò)！”
蘇翊禮唯唯諾諾地退了出去，一路從后院走到前院兒，看著府中亂成一團(tuán)的下人，只覺(jué)頭大如斗，偏生董氏也是個(gè)沒(méi)能耐的，又壓不住手底下的人。
壽宴要用的瓷器，桌上要擺的食材都沒(méi)準(zhǔn)備好，到這會(huì)兒還有人在各種推脫，不是食材沒(méi)買(mǎi)對(duì)，便是不新鮮，有的食材也不知什么時(shí)候買(mǎi)的，堆在大廚房的角落里發(fā)了霉，茶水糕點(diǎn)，壽宴上要鋪的錦帳也處處都是問(wèn)題，今兒請(qǐng)的戲班子，要搭的戲臺(tái)子，哪兒哪兒都是錯(cuò)。