“姑娘！廚房今日有新鮮的牛肉，奴婢已經讓廚娘切好了，喏，您看——”
金桔喜滋滋的從廚房回來。
她是蘇鶴延身邊負責照看百歲的丫鬟。
平日里，只需將那只據說活了百年的烏龜照顧好就可以。
“嗯！我看看！”
蘇鶴延剛剛用過早飯，正歪在窗邊矮榻上，一邊消食兒，一邊看看魚、戳戳百歲。
聽到金桔的話，便側過頭，看了眼她手里捧著的東西。
上好的牛肉，只選用了最嫩最瘦的里脊，被切得小小的，每塊兒只有玉米粒大小。
牛肉碎塊兒并不多，堆放在一起，也就只有嬰兒拳頭大小。
廚娘做活很是細致，不只是將牛肉洗凈、切好，還盛放到了一個干凈的碟子上。
碟子旁，放著一只小巧的夾子。
看那夾子亮閃閃的色澤，便知道，它是純銀打造的。
蘇鶴延在榻上坐起來，拿過夾子，夾了一塊牛肉，放到了百歲面前。
“百歲，快吃吧！”
百歲被放在矮榻旁的小幾上，背殼被洗刷得干干凈凈，不見一絲污垢，也沒有青苔、水漬。
它慢吞吞的伸出腦袋，一雙黑豆小眼兒，隨著腦袋的晃動，在蘇鶴延手中的牛肉上聚焦。
它又慢吞吞的張開嘴，一口咬住了鮮嫩的牛肉。
蘇鶴延拿著夾子，耐心的看著百歲看似兇狠，實則慢吞吞的咀嚼。
就在這個時候，外面走進來一個小丫鬟。
小丫鬟走路的動靜非常輕，幾乎聽不到腳步聲。
這、是東跨院的奴婢，最先接受的培訓——
輕！
走路，腳步輕！
說話，聲音輕！
他們姑娘有心疾，受不得半點刺激，聽不得半點噪音。
從秦嬤嬤到院子里灑掃的粗使奴婢，在東跨院當差的第一項，就是牢牢記住這一點。
“姑娘，家里來了貴客，夫人請您去松鶴堂！”
小丫鬟來到近前，輕聲回稟著。
蘇鶴延抬起頭，“錢家的親戚到了？”
蘇鶴延昨晚去梧桐院陪爹娘說話的時候，就聽娘親提到了此事。
且，最近半個月，祖母都非常開心。
原因就是，她的娘家侄兒，不日要來京城。
這會兒，祖母特意讓人來叫，應該就是錢家人到了！
“是！”
小丫鬟答應一聲，繼續輕聲說道：“錢家十三爺并家眷到了，少夫人已經去二門迎接?！?/p>
“夫人說，錢家的表少爺也來了，和您年齡相仿，正好一起玩兒！”
蘇鶴延點點頭。
她挪動了一下屁股，就要從榻上下來。
一旁的金桔，趕忙將蘇鶴延手里的夾子接過來。
另一邊的青黛，則彎腰，將蘇鶴延的鞋子穿好，并起身扶著蘇鶴延的胳膊，幫她下榻。
“金桔，你留下來繼續喂百歲！”
蘇鶴延走之前，也沒有忘了自己的愛寵。
雖然她很喜歡給百歲喂東西，但，她去見客，不知道什么時候才能回來。
牛肉放久了，就不新鮮了呢！
“姑娘放心，奴省得！”
金桔拿著夾子，躬身應聲。
蘇鶴延這才放心的出門，靈芝、丹參兩個也已經從梧桐院回來。
見蘇鶴延動身，她們趕忙跟了上去。
秦嬤嬤、茵陳等，早已護在蘇鶴延身側。
再加上靈芝、丹參，以及三四個剛選進來的小丫鬟，嘩啦啦七八個人，簇擁著蘇鶴延，朝著松鶴堂而去。
蘇鶴延走路慢，不過勝在她的東跨院距離松鶴堂不算遠。
走了一盞茶的功夫，蘇鶴延的呼吸開始沉重，額上也冒出了一層細密的汗珠兒。
“姑娘，還是讓奴抱著您吧！”
見蘇鶴延停了下來，秦嬤嬤非常熟稔的說道。
“……嗯！”
胸口悶，心臟有些絞痛。
本就沒有多少血色的小臉，愈發的慘白。
蘇鶴延再次為自己這破敗的身子嘆息：唉，走路還不到十分鐘，居然就有些受不住了！
她果然是蘇家一等一的小廢物！
秦嬤嬤得到了蘇鶴延的應許，彎腰把人抱了起來。
丹參跟在后面，看到這一幕，暗暗點頭——
她知道了，姑娘身子弱，多走兩步路，都會難受。
我要多吃飯，快長個兒，日后也能像嬤嬤這樣把姑娘抱起來、背起來！
……
秦嬤嬤抱著蘇鶴延，一路來到了松鶴堂。
來到廊廡下，秦嬤嬤將蘇鶴延放了下來。
蘇鶴延趁著秦嬤嬤彎腰的時候，抬手給她擦了擦額角的汗。
秦嬤嬤眼底閃過一抹暖意。
姑娘心疼她呢！
她的姑娘啊，從來不會說什么好聽的話，但她總能在不經意間溫暖她的心。
蘇鶴延收起帕子，轉過身，噠噠噠的進了堂屋。
正堂，錢氏坐在主位的羅漢床上。
她看到門口那抹瘦小的身影，唇角瞬間翹了起來。
“阿拾來了，快來，到阿婆這兒來！”
錢氏沖著蘇鶴延招招手。
蘇鶴延來到近前，先規矩的行禮：“阿拾請祖母安！”
“安！阿婆都安！”
錢氏笑容愈發燦爛。
張開兩只手，蘇鶴延撲了進來。
祖孫兩個抱在了一處。
錢氏一手摟著蘇鶴延，一手捏了捏她的小手。
還是有些涼，不似正常孩子般，小手是熱乎乎的。
錢氏嘴角上揚的弧度頓了一下，旋即，又恢復了笑容——
沒關系，沒關系的，阿拾能走能笑能撒嬌，稍稍體弱些，也不怕什么，日后好好調養也就是了！
“昨晚睡得可還好？今日朝食用了什么？路上累不累？有沒有哪里不舒服？”
錢氏忍著心底的嘆息，一疊聲的詢問著。
“阿婆，我昨晚睡得可好了！都沒有做夢呢?！?/p>
“早上我吃了廚房新作的奶黃包，松松軟軟香香的，可好吃了！”
“還有海鮮粥，里面放了三嬸命人送來的海參、干貝，又鮮又美?！?/p>
蘇鶴延掰著有些瘦的小手指，逐一說著自己的早飯：“還有二嬸讓人送的乳鴿，廚娘炸了，我吃了好幾口呢！”
蘇鶴延回話的時候，也沒有忘了提及兩個嬸嬸。
她們經常會命人送些吃的、玩兒的，蘇鶴延雖然不缺，卻感念這份心意。
且，蘇鶴延知道，似錢氏這樣的大家長，最是喜歡一家和睦。
果然，聽蘇鶴延那還帶著稚氣的小奶音兒，錢氏的眉眼都是舒展的。
好啊！
這才是一家人該有的模樣，長輩慈愛，晚輩孝順。
一家骨肉，相親相愛，哪怕沒有富貴，亦是美滿。
祖孫倆正說著，二少夫人李氏、三少夫人小錢氏，也趕了來。
剛來到門外，就聽到蘇鶴延奶呼呼的聲音。
李氏還好，她矜持慣了，不會為了孩子的些許感念就喜形于色。
小錢氏則喜笑顏開。
她不差錢兒，更是大方。
但，她因著出身的緣故，骨子里總帶著幾分自卑。
她怕旁人嫌棄，嫌棄她這個鹽商之女粗鄙、市儈，得了她的好處，非但不領情，還要嫌東西帶著銅臭味兒。
小錢氏不是胡思亂想，實在是例子就在身邊。
她的堂姐，與她一樣，都嫁入了京中的勛爵門第。
堂姐夫家當年還不如蘇家呢，不過是落魄伯府，卻自詡高貴，沒少明里暗里的嫌棄堂姐。
全家人都靠著堂姐的嫁妝過日子，年節里，也沒少得錢家的好處。
但，他們卻從未感恩，端著碗就會罵人。
跟堂姐那憋屈的日子比起來，小錢氏只覺得自己萬分幸福。
婆母慈愛，妯娌和善。
就連家里最受寵的小侄女兒，對她這個嬸娘，也十分親厚。
就像此刻，她不過送了些海貨，小侄女兒都不忘在婆母面前幫她表功。
這世上，有什么能夠比自己的心意被重視，更讓人歡喜的？
“阿拾喜歡吃那些海貨？你合該派人去跟三嬸說！”
小錢氏喜滋滋的進門，不等給婆母見禮，就先對著蘇鶴延說道：“這些東西，三嬸那兒還多著呢！你想吃多少有多少！若是不夠，三嬸再命人去買！不必給三嬸省銀子，三嬸不差錢！”
小錢氏的語氣里，滿都是“有錢任性”。
話，沒有錯。
但，若細究起來，就帶著一絲暴發戶的氣息，多少有點兒上不得臺面。
巧得很，小錢氏說話的時候，趙氏已經接到了錢家人，正帶著一行人來到了院子里。
隔著十來步遠，小錢氏的聲音已經有些模糊。
若是細細聽的話，還能聽到只言片語。
一身月白色圓領長袍的年輕男子，二十來歲的模樣，長身玉立、眉目如畫。
除了極好的容貌，他那冷傲的氣質，才更引人注目。
整個人都如同一柄鋒利的寶劍，寒氣逼人，鋒芒畢露。
他的耳朵微微動了動，臉上卻沒有什么表情。
還是從骨子里透出來的狂傲，卻并未因為聽到什么粗鄙的話，就鄙夷某個人。
哦不，確切來說，他錢之珩不會瞧不起某個人，而是傲視全世界！
他初到蘇家，蘇家人還不知道他的狂傲。
但，快了！
他們會領教錢之珩這種無差別的對所有人的蔑視！
跟在他身邊的年輕美婦，亦是二十來歲的年紀。
容貌出挑，氣質溫婉。
與狂傲的錢之珩比起來，她就像是和煦的春風、潤物細無聲的細雨。
似水柔、如月光，卻又奇異的跟錢之珩無比相配。
她便是錢之珩的新婚妻子，亦是江南書香大族家的女兒。
兩人成親不足兩年，還沒有孩子。
不過，此次進京，他們倒是帶了大房的嫡次子錢銳。
錢銳八歲，穿著寶藍色的圓領長袍，外面罩著杏色的比甲。
他這般年紀，已經開始留頭發，梳了兩個揪揪，透著這個年齡該有的可愛。
小家伙看著可愛，卻又有種超越年齡的乖巧與安靜。
他乖乖的跟在嬸嬸身邊，行動間，規矩守禮，頗有幾分君子的氣度。
錢家詩書傳家，最是看中子嗣的學習。
錢銳三歲就啟蒙，五歲就能熟讀詩經、論語，還能做幾首帶著童趣的打油詩。
如今八歲了，已經開始讀史書。
或許在文才、天賦上，比不上錢之珩，卻也是同齡中的佼佼者。
相較于天分極高的錢之珩，錢銳更像是后天努力的勤奮型選手。
他篤信勤能補拙。
當然，他并不“拙”。
只是沒有那么的天資卓越。
比普通人聰明些，卻又比普通人都要勤奮，小小年紀，就已經把課業學得有模有樣。
此次進京，是為了京中的某位大儒，是要更進一步的學習。
小家伙年紀小，卻知道自己想要的是什么——努力！勤奮！讀書！上進！
除了學習，他也會克己復禮，最終成為人人稱贊的端方君子！
是以，錢銳非常重規矩。
不只是自己恪守禮儀，也希望身邊人，能夠規矩守禮。
“……堂屋內那說話的婦人是誰？怎的這般不注意分寸？”
也不是說她的話有什么大問題，但動輒把銀錢掛在嘴上，實在不是守禮人家該有的規矩。
錢銳眼底飛快的閃過一抹暗芒。
不過，錢銳還記得自己是來姑祖母家做客，作為客人，不好言行有失。
哪怕是指正旁人的失禮之處，也不恰當。
畢竟，那位婦人，聽聲音，應該是年長者。
錢銳作為晚輩，豈可貿然指摘長輩？
錢銳暗自吐出一口氣，將情緒調整好。
當他再度抬起頭來時，就還是那個規矩、乖巧的小小少年。
……
“十三郎請姑母安！”
錢之珩傲歸傲，卻也守規矩。
來到正堂，看到端坐著主位的老婦，雖沒有見過面，卻也知道這便是他嫡親的姑母。
不只是年齡相符合，這老婦眉眼與自家老子有幾分相似。
以錢之珩優越的大腦，只看這，就能推測出對方的身份——與親爹有著血緣關系的親姑姑！
錢氏沒有跟錢之珩相處過，還不知道自己侄子是個什么貨色。
她那讓錢之珩確認身份的眉眼，全都帶著笑意，“免禮！十三郎快起來吧！”
錢之珩的妻子、錢銳等，也都齊齊見禮。
錢氏愈發歡喜，不停地說著好，并熱情的招呼眾人落座。
她的懷里，卻始終抱著蘇鶴延，寶貝的態度，不言而喻。
錢銳行禮的時候，沒有錯過姑祖母懷中的小姑娘，他的小眉毛，又禁不住的蹙了蹙。
眾人都在相互介紹、寒暄，也就沒有在意錢銳一個孩子。
唯有蘇鶴延，似是感受到了什么，下意識的左右看了看，最后，將目光落在了錢銳身上……