“咦？”寧拙頓時感到渾身輕松起來。
他不由面露驚喜之色，腦海中猛然浮起一個念頭：“難道是娘親蘇醒了？”
一直觀察他的李觀魚，不由露出一抹異色。這還是他首次看到寧拙如此動容。
寧拙連忙調動神識，探入自家的儲物腰帶之中。
結果讓他大失所望。
娘親靈性寄居的機關人偶佛醫并無絲毫動靜，大蛇鐮也是一動不動，一朵紅花散發著微光，吞吸著外界的怪道的道理。
“是關押著吳痕的那朵紅花！”寧拙頓時辨認出來。
當初在兩注國的千峰林一戰中，寧拙、穆蘭相互配合，俘虜了吳痕、林幽。穆蘭動用紅花法相，將兩位俘虜都封印在了紅花之中，最終交給了寧拙。
這是紅花法相的子體，隨著時間流逝，封印的力量也在不斷減弱。
寧拙一直在等待，這兩朵紅花自然消散。這樣，他就能對兩位俘虜進行正義的審判。
但紅花封印的持久程度，超過了寧拙的預料，一直到現在，都還微弱地存續著。
曾經厚實的花瓣，如今只剩下了薄薄一層，甚至可見俘虜的模糊顏面。
寧拙忙于參加各種興云小試，注意力沒有留在這里。沒想到這一次制作心火素，因為身體遭受到了怪道侵蝕，意外觸發了吳痕紅花的異變。
寧拙仔細觀察，就看到這朵紅花吞吸怪道之后，體型在迅速漲大。
同時，赤紅之色被紫意侵蝕，顏色變得渾濁、深幽。
吳痕的肉身赫然膨脹起來，正在緩慢畸變，逐漸脫離人形。
“糟糕了！”
寧拙見此心頭一沉：“吳痕修行的就是怪道，是罕見的成功修行怪道的修士。”
“他現在這樣子，恐怕是被怪道侵害，已經走火入魔了？”
走火入魔在修行中，是一個較為廣泛的概念。
寧拙暗自分析：吳痕被關押封印得太久了，身心狀態都十分虛弱，難以把控一身怪道。
紅花封印減弱，吳痕全身的怪道天然吸引了附近的同道道理。
這就是寧拙身上的怪道，被吸攝一空的緣由。
寧拙身上的怪道，是他處理怪道異材的殘留，并不是吳痕的功法所修。吳痕吸收了這些之后，本就瀕死的肉身更加難以承載，原本的怪道底蘊也被干擾，像是一盆清水被幾滴殘墨侵染，以至于修行的基石發生連鎖反應，起先只是崩塌了一角，然后崩塌得越來越多，越來越快。
“若不是紅花封印著，壓制著，只怕吳痕就要當場道化了！”寧拙頗感壓力。
道化就是宿體難以承載道理。
之前，祝焚香請神，神像難以承載戍土鎮獄真君的強大神通，因此道化，連累了一座演武堂分堂自封，短時間內不能再用。
現在，吳痕也是類似情況，也開始道化，即走火入魔。
“這該如何是好？”寧拙面對怪道幾乎束手無策。
他只能一邊緊密監測紅花封印，一邊繼續造紙，應付場面。
因為吳痕不斷吸收附近的怪道，讓寧拙幾乎毫無負擔地處理各種怪道異材。
寧拙造紙速度暴漲！
李觀魚吃驚不已，心中好奇：“寧拙又施展了什么手段？處理這些怪道異材，竟是不受絲毫怪道負擔？”
“他是怎么做到的？”
“尋得良機，得向他好好討教一番。”
李觀魚擅長煉制心火素靈紙，他也有自己的辦法，就是運用靈酒，以醉釋怪。
寧拙的辦法看起來比他的靈酒之法，還要高效，讓這位儒修頓時有了請教之心。
“可惡啊……他果然還有底牌！”顧青很快也察覺到了寧拙的驚人表現。
浩然宣比試之后，顧青已經將寧拙視為大敵，再無輕視之心。此刻寧拙開始甩開他，顧青很快就接受了這個殘酷事實。
他收起了藥瓶，不再拼力嗑藥了。
“留待余力，在第五關中取勝！”
這般瘋狂嗑藥，會給顧青的身心都帶來嚴重負擔。丹藥不是靈食，顧青這樣的服藥情況，必然會積累出沉重的后遺癥。
顧青在察覺到，自己即便拼盡全力，也難以趕超寧拙之后，果斷收斂。
最終李觀魚當眾宣布，此關寧拙獲勝。
眾修士議論紛紛。
“這般困難的靈紙，寧拙竟然能煉成這么多？”
“慚愧啊，我修為金丹級，比寧拙高出許多，竟然最終靈紙數量連他的一半都不到。”
“如此一來，寧拙、顧青二人分別取得了兩次頭名，算是暫時打平了。”
“這樣的話，最后的第五關就是二人的決勝局了，哈哈，精彩。我對此番對決，非常期待！”
眾人明顯更看好寧拙，或者說，寧拙明顯比顧青更受歡迎。
和之前幾場一樣，許多人簇擁在寧拙身邊，紛紛示好，想要結交前途一片光明的大頭少年。
但這一次，寧拙心事重重，匆匆應對了一圈后，就徑直離開。
大多數的修士卻留在了現場。
不是他們不想走，而是怪道道理加身，他們都在借助李觀魚的靈酒，進入醉酒的狀態中，釋放出這些臨時的道理。
赤霞谷。
谷內霞光映照，竟是比落日還要耀眼。
大陣之中，僵持的戰斗已經持續了十幾天。
“放箭！”
穆蘭厲喝，紅花營中血潮連弩齊發，無數箭矢飛射半空，齊齊匯聚，化作一道血色長虹。
長虹以貫日之勢，一路兇猛沖殺。
但撞在陣法光壁之上，立即被吞噬大半，余威寥寥，只是撼動了一下大陣而已。
一位面帶猙獰鬼面的修士冷笑道：“這血銹囚籠陣專克你的紅花軍種，穆蘭將軍，你根本不可能有任何勝算。”
“乖乖束手就擒吧。”
“若是在兩注國境內，或許有人會來支援你。但在這里，可是兩注國外了！”
穆蘭面色平靜，眼眸中厲芒頻閃。
她此番接旨，由兩注國出發，一路直往飛云國而去。一方面是國君命令，另一方面也是趁機去和寧拙匯合，做一筆鬼道金丹的生意。
她一路潛形匿跡，嚴格保守行軍路線的秘密，沒想到還是在赤霞谷中了敵人的埋伏。
此次出使，穆蘭自然不會帶著紅花營全軍，只挑了一些精銳，保護使團。
結果陷落于此，幾番沖突，都沒有成功，撼動不了這座血銹囚籠陣。
陣法掀起攻勢狂潮，穆蘭頂在最前方，承受最大的壓力。
她的動作漸顯遲滯，槍法不復往日凌厲。
鬼面修士覷得機會，一甩袖子，射出一道慘白骨箭。
這一箭擦過穆蘭的左臂，頓時令她臂甲碎裂，鮮血浸紅衣襟。
“將軍！”張重義目眥欲裂。他雖是穆蘭長輩，但在軍中，只以下屬自居。
“退守谷心，結龜甲陣！”穆蘭聲音嘶啞，氣息衰敗下來。
紅花營軍士依令收縮，以弩車為核，盾牌層層相疊。但血銹囚籠陣不斷抽取眾人血氣，全軍上下都面色發白，時間一久，都已有支撐不住的跡象。
鬼面修士哈哈大笑，伸手一揮，立即就有兩支人馬入陣，一左一右，殺奔過來。
“穆蘭，今日便是你穆上將軍府絕嗣之時！”
情勢危如累卵，但全軍上下沒有絲毫動搖，都流露出死戰之志。
穆蘭盤坐陣中，閉目調息。
喊殺聲逐漸逼近，先是百步之外，然后是五十步，最后是三十步。
穆蘭猛地睜眼，這一刻，她的目光銳利如刀。
穆蘭緩緩起身，干脆卸下殘破臂甲，只著內襯紅衣。她漆黑長發在血風中狂舞，幾縷發絲黏在額前，更襯得面色蒼白如紙。
但她腰桿挺得筆直。
她抬手，赤凰弓滿月般張開。
鬼面道人臉色驟變：“不可能，她能射出第三箭？！快攔住她！”
神通——赤心鵠箭！
弓弦上并無箭矢。
穆蘭精血凝聚，在弓弦之間化作一道血箭。
下一刻，穆蘭吐氣開聲，弓弦震響如鳳凰錚鳴！
以幾乎全部心血為引，奮不顧身的必中之箭！
一道赤紅的神光，貫穿陣壁，然后迅速蔓延。陣眼中主持大陣的三百多名修士，齊聲慘叫，多數七竅流血，當場陣亡！
箭光余勢不減，直射鬼面道人。
鬼面道人吐血倒飛，胸前炸開碗大血洞。他貴為元嬰級修士，但全力的防護在赤心鵠箭之下，如紙糊般脆弱不堪。
但他心中的震恐，卻不全來源于這記神通，而是——
“你……你早已堪破陣法弱點？！”
穆蘭冷酷厲喝：“紅花營，隨我殺！”
陣法被破，敵軍遭受嚴重反噬，乃是絕佳戰機。
紅花營上下士氣如虹，展開全力反攻。
全軍爆起！
血潮連弩火力全開，失去陣法庇護的敵軍成片倒下。
穆蘭提槍前沖。
血纓槍化作鮮紅閃電，槍尖每一次刺出，必有一名敵修咽喉濺血。她的槍法樸實無華，卻精準得可怕。
以她做箭頭，直攻敵軍薄弱之處，撕裂敵軍關鍵節點。
“攔住她！”鬼面道人掙扎起身，口鼻溢血，也不管不顧，法力洶涌，灌輸到手中陣盤，欲重組陣勢。
穆蘭已經殺奔過來！
槍芒如虹，貫穿三名結丹修士，余勢擊碎鬼面道人手中陣盤。
敵陣徹底被破！
“撤……撤退！”鬼面道人咬牙下令，化作血光遁走。
“哪里走？！”穆蘭頭頂顯現紅花法相。
法相似緩實快，落到鬼面道人身上，將起當場活捉封印！
周圍的喊殺聲漸息。
大局已定。
穆蘭駐足原地，不再動手。
“此次中伏，必然是有內應。”
“啟明親王雖然贈我軍種，但朝中只怕仍舊有人，對我穆上將軍府沒有甘休。”
封印著敵軍首領的紅花，在半空中飛旋，緩緩落到穆蘭的手中。
她立即心生感應，卻不只是眼前的這一朵，還有遠方兩朵。
“飛云國，夫君，見你一面可不容易啊……”穆蘭的神海中浮現出大頭少年的模樣，似笑似嘆。
萬象宗總山門。
青石洞府。
“唉。”寧拙眉頭緊蹙，手中也握著一朵紅花，輕聲嘆息。
昔日紅花已經成了紫黑之色，里面的吳痕再無人形，像是一個腫瘤。
花瓣越來越薄，內里的腫瘤則在頑強地生長著。
“怎么感覺怪道的道理在迅速滋生？”
這可不能隨意處置。
寧拙深知：這是一項明顯的線索，若是處理不好，讓外人知曉，肯定能迅速順藤摸瓜，找到自己的跟腳來。
現在，他屢出風頭，但因為情報不明，占據了很多優勢。
一旦出身、背景、來歷等等被調查清楚，寧拙就會陷入被動境地。
所以，廚老來到萬象宗，是隱姓埋名的。青熾在寧拙身邊，幾乎足不出戶，偶爾露面，是為將來寧拙在白紙仙城的身份曝光，而打下的伏筆。
一切都是有安排的。
“紅花如雷珠，指不定什么時候就自爆開來了。”
“可惜了吳痕。”
原本，寧拙的計劃是對他進行審判，詢問出他是如何修成怪道的。
但現在的情況，吳痕很顯然是完蛋了，這條珍貴的線索也廢了。
寧拙沉思片刻，決定先將其放置在洞府中，讓廚老、公孫炎、青熾一起嚴加看管。
“當務之急，還是儒修小試中的第五關。”
“因為鐘悼借了我白虹正氣節，我現在的處境比預料中要好上太多了。”
“爭取在第五關中掌握承道玉頁的制造法門，這才是我的主要目的！”
寧拙從未忘記初心。
在他看來，顧青只是障礙、麻煩，并不是真正的目標。
“第五關結束，也代表著第三場儒修小試結束。”
“不管最終我是勝是敗，都無傷大雅。顧青是儒修，把關的修士又是他的恩師，獲勝是正常的。反之，敗給我這個外人才難堪。”
“事實上，經歷前四關，他的名望、風評已經被我打落了很多。”
寧拙現在重視的，不只是承道玉頁的造法了，還有緊接著的誅邪堂的第二場興云小試。
他被鐘悼大大抬了一手，這不是沒有代價的。
當眾歸還白虹正氣節時，寧拙就和鐘悼達成了一次政治默契。
誅邪堂的第二場興云小試，他需要最積極的參與，以此來進行表態和捧場。
承道玉頁勝利與否，無所謂的。但誅邪堂的第二場，寧拙知道自己最好是取得頭名！