“一路順風(fēng)，塞隆閣下，記得代我向法耶特元帥問好，以及問問現(xiàn)在羅蘭城到底是誰說了算?！?/p>

　　“我會(huì)的，艾拉里克閣下，也請(qǐng)祝我平安歸來?！?/p>

　　總督府的門口。

　　塞隆·加德伯爵在艾拉里克總督的送別下登上了等候多時(shí)的馬車，于清晨時(shí)分駛過了王權(quán)大道，向黃昏城外的方向駛?cè)ァ?/p>

　　那匹拉車的老馬顯然比它的主人更有精神，至少這一路上它沒有像車廂里的伯爵那樣，隔一會(huì)兒便掀開窗簾往外看一眼，仿佛少看了一眼，這座城市就會(huì)崩塌陷落一樣。

　　馬車?yán)锒褲M了文件、墨水瓶，還有一些生活用品。

　　而塞隆自己則穿著一件裁剪得體的深灰色外套，扣子扣得很緊，將他肥胖的身體繃緊。

　　說起來，以前他是穿不下這件衣服的，可最近卻瘦了不少，居然能把自己塞進(jìn)去了。

　　不止如此。

　　他的眼神也變了許多，那股被恐懼擊垮的渾濁褪去了大半，取而代之的是屬于老練政客的沉穩(wěn)和狡猾。

　　當(dāng)然，要說這位曾經(jīng)把領(lǐng)民當(dāng)累贅的伯爵老爺突然脫胎換骨，那未免也太看得起人性的彈性。

　　他的變化更多還是因?yàn)槟墙吁喽恋淖児剩钏麑?duì)人生有了全新的感悟。

　　尤其是羅蘭城那邊傳來的消息，更讓他徹底明白了一件事——

　　時(shí)代變了。

　　無法與時(shí)俱進(jìn)的人，最終都難逃一死。

　　而在這個(gè)連國王都會(huì)被砍頭的時(shí)代，沒有誰敢說自己是絕對(duì)安全的。

　　馬車最終停在了奔流河西岸的碼頭。

　　一艘懸掛著圣光議會(huì)旗幟的平底船已經(jīng)等在那里，短粗的煙囪飄著混雜煤灰味兒的白霧。

　　作為暮色行省的實(shí)權(quán)人物以及唯一還算派得上用場(chǎng)的貴族，塞隆·加德伯爵將代表暮色行省的圣光議會(huì)，沿奔流河而上，前往羅蘭城參加制憲議會(huì)。

　　一個(gè)新萊恩的骨架，將在那座浸滿舊王朝鮮血的城市里被拼湊起來。

　　看著窗外那艘蒸汽客船，想著心事的塞隆又一次嘆了口氣，最終還是在仆人的攙扶下下了馬車。

　　說實(shí)話，他的心里充滿了悲觀。

　　不是因?yàn)樗撇簧狭_蘭城的市民，而是因?yàn)樗傆X得，這幫人怎么看怎么眼熟。

　　如果是救世軍那群人倒也罷了，他們背后大概真站著一尊神靈，而神靈能無視許多現(xiàn)實(shí)的問題。

　　至少解決雀木堡的問題綽綽有余。

　　但羅蘭城不一樣，那里是萊恩王國的中心，算上周邊區(qū)域，足足有三百多萬人。

　　如此龐大的數(shù)量，恐怕連圣西斯都未必幫得了他們。

　　塞隆·加德在心中如此想著，朝著那宏大圖景的中心邁出了腳步。

　　而在這幅宏大圖景的邊角處，蹲在河邊的老漢斯正縮著脖子，一臉羨慕地望著蒸汽船上的那根煙囪。

　　“那玩意兒得燒不少煤吧？”

　　燒煤的地方肯定巨暖和！

　　聽到他的小聲嘟囔，旁邊的碼頭工咧嘴笑著調(diào)侃了一句。

　　“可不呢，一天吃掉的煤比你還貴?！?/p>

　　老漢斯突發(fā)奇想。

　　“你說我要是上去當(dāng)船工怎么樣？”

　　那工友瞅了一眼他那張爬滿皺紋的臉，笑著說道。

　　“好主意，但首先也得有人要你?！?/p>

　　老漢斯表情一僵，撇撇嘴扔下一句“沒勁兒”，過了一會(huì)兒便起身踱步去了其他地方蹲著。

　　他今年四十二歲了，在碼頭上混了快三十年，地里一閑就來這兒搬貨，搬過的貨物比他說過的話還多。

　　然而自打裁判庭那檔子事以來，碼頭上就沒什么活兒可做了。商人們像避開瘟疫一樣避開暮色行省，河面上連條漁船的影子都難得見著。

　　他們也許不是怕裁判庭，但誰都怕被那些窮瘋了的士兵以裁判庭的名義扣下來。

　　不過，即便碼頭上沒活兒，他每天還是會(huì)來這里碰碰運(yùn)氣。

　　人嘛，總得有個(gè)去處。

　　而且天天待在家里，豈不是顯得他很沒用？

　　令老漢斯遺憾的是，掛著圣光議會(huì)旗幟的蒸汽船上并沒有貨物卸下來，上了一個(gè)大腹便便的家伙之后就開走了。

　　他的力氣沒了去處，目光也隨之從那耀眼的旗幟上挪開，飄向了碼頭人群聚集處。

　　很快，另一樣?xùn)|西吸引了他的注意。

　　只見不遠(yuǎn)處的空地上，不知何時(shí)搭起了一排寬敞的帆布帳篷，帳篷下面支著黑色的鐵鍋。

　　鍋里的東西正咕嘟咕嘟地冒著熱氣，那股麥香味兒順著風(fēng)一飄，老漢斯的喉結(jié)就不爭(zhēng)氣地動(dòng)了動(dòng)。

　　肚子里的饞蟲被勾起，他往前湊了湊，正好瞧見了一位熟悉的工友。于是他便用胳膊肘頂了那人一下，好奇問道。

　　“他們是什么人？”

　　那搬運(yùn)工回頭看見老漢斯，笑著說道。

　　“就幾天前從飛艇上下來的那伙人，你忘了？”

　　老漢斯恍然大悟。

　　圣科林·醫(yī)院騎士團(tuán)！

　　他們沒穿盔甲，以至于他都沒有認(rèn)出來。

　　正巧這時(shí)候，一位小伙子轉(zhuǎn)過了身。他這才從那人背上的披風(fēng)瞧見，上面紋著兩把斜交叉的血色長(zhǎng)劍。

　　那的確是圣科林醫(yī)院騎士團(tuán)的標(biāo)志。

　　現(xiàn)在他終于信了，他們是騎士團(tuán)的人。

　　“他們?cè)谶@兒干嘛？”老漢斯接著好奇問道。

　　“如你所見，他們?cè)谥篼溨??！?/p>

　　“多少錢？”

　　“不要錢?！?/p>

　　“不要？！”老漢斯瞪大了眼睛，“他們瘋了嗎——”

　　“你小聲點(diǎn)！別人好心給你做飯，你說人瘋了，這合適嗎？”那搬運(yùn)工立刻捂上了老漢斯的嘴，狠狠瞪了一眼這個(gè)口無遮攔的家伙，生怕他把人氣跑了。

　　所幸這里聲音嘈雜，沒幾個(gè)人注意到他，而那些忙著煮粥的小伙子們想必也沒空搭理他們說啥。

　　那搬運(yùn)工松開了手，看著已經(jīng)冷靜下來的老漢斯繼續(xù)說道。

　　“事情就是如此……說起來，這些伙計(jì)最近可干了不少好事兒。不光是在各個(gè)街區(qū)搭建粥棚救助流民，他們還兼了看病的活兒。對(duì)了還有，我聽說昨天他們?cè)谑姓d協(xié)助北邊來的流民做人口登記，我還以為他們是救世軍呢……哈哈，我記得那幫家伙在雀木領(lǐng)的時(shí)候也干過。”

　　老漢斯聽得嘴巴微張，好一會(huì)兒才憋出來一句。

　　“他們……是教廷的人？”

　　“怎么可能！你見過教廷的人拿著《新約》嗎？我看他們?nèi)耸忠槐尽！?/p>

　　搬運(yùn)工笑了一聲，似乎是想起了裁判庭在這兒浪費(fèi)了一整年時(shí)間，搖了搖頭繼續(xù)說道。

　　“他們……應(yīng)該算是圣西斯的仆人吧，不過跟教廷沒什么關(guān)系。我聽說有人問過他們，他們很認(rèn)真地回答，說他們不會(huì)侍奉任何圣西斯的仆人，并且建議我們也這樣?！?/p>

　　老漢斯心中略微有所觸動(dòng)，尤其是后面那句話簡(jiǎn)直說到了他的心坎里——

　　為什么圣西斯的仆人一定得服務(wù)于圣克萊門大教堂？他這輩子都沒見過那里！

　　伺候一個(gè)神靈已經(jīng)夠累的了，還要伺候祂的仆人和仆人的仆人，那叫什么道理？

　　明明《圣言書》上都說了，凡信仰圣光的子民都是平等的，神靈平等地愛著世人。

　　他們自己讀過這玩意兒?jiǎn)幔?/p>

　　老漢斯樸素的大腦袋難得轉(zhuǎn)了這么一圈，以至于他自己都有點(diǎn)不習(xí)慣。

　　不過很快，另一個(gè)更實(shí)際的問題，就把他從短暫的哲學(xué)思考中拽了出來。

　　“那……他們招工打算做什么？找人幫他們煮粥嗎？”

　　老漢斯注意到，粥棚旁邊立著的一塊木板，上面用炭筆寫著“勞工登記”。

　　那是他為數(shù)不多會(huì)拼寫的單詞，也讓他心中蠢蠢欲動(dòng)了起來。

　　搬運(yùn)工順著他的目光看去，瞧見了那塊木牌之后，笑了笑說道。

　　“那倒不是。聽說是要拆除南面的城墻，改造新城區(qū)。不過他們只要年輕力壯的小伙子，你還是稍微省省吧?！?/p>

　　“拆，拆除城墻？！”老漢斯聞言一愣，接著大驚失色道，“他們要把墻拆了？！”

　　這話聽起來簡(jiǎn)直就像有人說，要把天上的太陽摘下來當(dāng)油燈用一樣。

　　沒了城墻怎么預(yù)防強(qiáng)盜？！

　　還有混沌來了怎么辦？！

　　不過，旁邊其他幾個(gè)搬運(yùn)工倒是無所謂，笑著你一言我一語地接上了他倆的閑談。

　　“拆就拆唄，反正那玩意兒也沒啥用了?！?/p>

　　“還記得之前那個(gè)什么混沌的大老鼠嗎？比黃昏城大教堂的塔頂都高，那種高度的城墻給它提鞋都不配?！?/p>

　　“就是啊，而且現(xiàn)在炸藥也厲害了，那種防御工事幾炮就轟塌了?！?/p>

　　“聽說雷鳴城現(xiàn)在流行往下面挖?！?/p>

　　“往下面挖？挖什么？”

　　“不知道，他們好像稱之為‘戰(zhàn)壕’。據(jù)說是他們?cè)谌f仞山脈的戰(zhàn)役中學(xué)習(xí)的新戰(zhàn)術(shù)，在地面上挖一條一條的溝，人藏在里面，能夠躲弓箭和子彈?！?/p>

　　“那要是下雨呢？”

　　“泡在水里也總比被槍打著了好吧。”

　　“……”

　　幾個(gè)碼頭工興奮地交談了起來，把老漢斯拋在了一邊。老漢斯聽著他們七嘴八舌地爭(zhēng)論“戰(zhàn)壕”到底是個(gè)什么玩意兒，心中忽然覺得，他們好像說的也有些道理。

　　時(shí)代已經(jīng)變了。

　　過去的老辦法或許真用不上了。

　　尤其是他忽然想到一件事，他這輩子好像都沒住在過城墻里，那玩意兒對(duì)他一個(gè)住在城外的鄉(xiāng)下人來說還真沒什么意義。

　　倒不如說，那東西絕大部分時(shí)間都是用來擋他的，拆了不但少了一道入城稅，進(jìn)城還更方便了。

　　粥棚終于搭好了，施粥的小伙子敲了敲鍋沿。

　　人群立刻安靜下來，一窩蜂涌過去，隨后又在幾名騎士扈從的引導(dǎo)下排起了隊(duì)。

　　在這個(gè)饑餓的年代，早餐無疑是奢侈品。甚至別說是饑荒年間，就算是之前的很長(zhǎng)一段時(shí)間里，眾人也都沒有吃早餐的習(xí)慣，“過早進(jìn)食”被傳統(tǒng)的教士認(rèn)為是一種貪婪。

　　吃飯的家伙一直都揣在身上，老漢斯也排進(jìn)了隊(duì)伍里，從騎士團(tuán)那兒混了一碗粥。

　　隨后，他一語不發(fā)，端著木碗匆匆去了碼頭邊上的空地，蹲在河邊小口小口地嘬著。

　　濃稠的湯汁飄著幾粒碎麥仁，燙得讓人下不去嘴，但這絲毫阻擋不住他的狼吞虎咽。

　　就好像有人要和他搶。

　　這年頭能喝到這樣一碗粥，老漢斯覺得自己的運(yùn)氣簡(jiǎn)直好到了不講道理的地步。

　　將碗底舔干凈的他意猶未盡地咂巴了下嘴。

　　就在這時(shí)，一個(gè)穿著粗布夾克的年輕人走到了碼頭空地上。他身后還跟著一個(gè)拎著名冊(cè)的助手，看樣子是來招人的。

　　那年輕人也沒繞圈子，清了清嗓子，便沖著這些吃飽了沒事做的碼頭工們吆喝道。

　　“城南邊的河畔要修一座新的大型倉庫，現(xiàn)在急需能扛大件、肯吃苦的壯勞力！日結(jié)工錢，中午管一頓飽飯！另外……”

　　他從口袋里摸出一張褐色的鈔票，用兩根手指捏著舉過頭頂。

　　“工錢不用銅幣結(jié)，全用‘銅鎊’支付！一天二十銅鎊，完成進(jìn)度還有十銅鎊的獎(jiǎng)金！對(duì)了，還管一頓午飯！”

　　眾人都覺得新奇。

　　“銅鎊”兩個(gè)字在絕大多數(shù)碼頭工人們的耳朵里還挺陌生，只有幾個(gè)走過南闖過北的老江湖見過那東西。

　　“是坎貝爾的貨幣，”其中一個(gè)人壓低了聲音，“比那些貴族們發(fā)的‘鐵片’硬氣多了?！?/p>

　　又有人笑話了一聲。

　　“鐵片？誰這么良心？”

　　聽到“管午飯”的時(shí)候，老漢斯明顯有些心動(dòng)，然而想到工錢用銅鎊支付，他的臉上還是帶著一抹明顯的猶豫。

　　銅幣的購買力固然不如以前了，但……怎么也該比紙片強(qiáng)吧？

　　“這玩意兒能買到面包嗎？”他嘴里嘟囔了一句。

　　有人聽見了這句話，一旁的小伙子笑著拍了拍他肩膀，調(diào)侃道。

　　“你猜你剛喝的麥粥是哪來的？”

　　老漢斯愣了愣。

　　“不是醫(yī)院騎士團(tuán)的嗎？”

　　“那醫(yī)院騎士團(tuán)的糧食又是從哪兒來的呢？”

　　這倒是超出了老漢斯的知識(shí)范疇。

　　硬要回答的話，當(dāng)然是地里長(zhǎng)出來的。

　　那小伙子也沒和他解釋，只是笑容中透著一股過來人的自信，用篤定的語氣繼續(xù)說道。

　　“好了，別操心那些有的沒的了。我敢打賭，市場(chǎng)上有的是人收那東西！”

　　老漢斯幾分猶豫之后，最終還是把木碗往腰間一別，跟著那小伙子一起擠到前面報(bào)了名。

　　他家里還有三個(gè)孩子要養(yǎng)，攢的那點(diǎn)余糧還不知能不能熬到后院里的紅薯長(zhǎng)出來。

　　不管那銅鎊能不能買到東西，有總比沒有好。

　　而且，管一頓飯也不虧了！

　　那登記的伙計(jì)拿炭筆在冊(cè)子上記了一筆，很快招夠了人手，接著便招呼眾人往城南走。

　　老漢斯跟在隊(duì)伍里，忽然又想到一件事——應(yīng)該讓孩子們來這里排隊(duì)領(lǐng)救濟(jì)的！

　　他回頭看了一眼粥棚，正猶豫著要不要現(xiàn)在就跑回去叫人，旁邊的小伙子似乎看出了他的心思，拉了一把他的胳膊。

　　“用不著這么麻煩，這里有的東西，你家門口也有！”

　　老漢斯愣了一下。

　　“你確定？”

　　“真的！你想一想嘛，讓全城的人都跑來這里領(lǐng)救濟(jì)對(duì)他們有什么好處？他們既然開了粥棚，就不可能只開這一個(gè)?！?/p>

　　“可為什么我出門的時(shí)候沒看到？”

　　“廢話，你出門的時(shí)候多早？天都沒亮吧？”

　　看著那信誓旦旦的小伙子，老漢斯猶豫了一下，最終還是放下心來，跟在了稀稀拉拉的隊(duì)伍里面。

　　今天遇到了太多稀奇的事情，他說不出心里是什么滋味。或許是安心，也或許是驚訝，又或者……還有一點(diǎn)說不上來的東西。

　　奧斯歷1054年的冬天，某個(gè)低頭行走在奔流河畔的碼頭工暫時(shí)還沒有意識(shí)到，此刻他心中生出的是一種名叫“希望”的東西。

　　就在舊王朝的鮮血將羅蘭城染紅的同時(shí)，也有別的東西逆流而上滲入了這片土地。

　　以前它是奢侈品。

　　但現(xiàn)在不是了。

　　……

　　另一邊，黃昏城的街上。

　　穿著改良修女服的薇薇安，正邁著輕快的步伐走進(jìn)圣科林醫(yī)院騎士團(tuán)的救濟(jì)點(diǎn)。

　　說是修女服，其實(shí)也就只剩了個(gè)形。

　　寬袍被改成了窄袍，腰身收得恰到好處，下擺也短了一截，不至于走快了踩著邊摔倒。

　　不過，即使是被改造成了這般褻瀆的模樣，也并不妨礙偉大的薇薇安小姐圣潔得像一幅剛從教堂墻上揭下來的畫像。

　　紫色的秀發(fā)束在頭巾之下，只有幾縷碎發(fā)調(diào)皮地從鬢角漏出。紅色的眼眸在冬日的陽光下顯得格外明亮，陶瓷般光潔的臉上掛著如沐春風(fēng)的微笑——

　　那笑容是和她敬愛的兄長(zhǎng)大人學(xué)的，并且學(xué)得惟妙惟肖。

　　如果讓黃昏城的市民們知道這位笑容甜美的“修女小姐”其實(shí)是一位來自地獄的吸血鬼，大概會(huì)集體昏過去。

　　不過，他們不會(huì)知道。

　　薇薇安從魔王那里學(xué)來的可不只是迷人的微笑，把那“深不可測(cè)”和“深藏不露”的技巧也給學(xué)了過去。

　　每一個(gè)路過的人都會(huì)朝她點(diǎn)頭致意，而她也愉快地和每一個(gè)向她問好的人打招呼。

　　在路過一位母親的時(shí)候，她還朝著那母親抱在懷里的嬰兒扮了個(gè)怪相，把那哭鼻子的小家伙逗得咯咯直笑，口水流了一下巴。

　　可惜阿爾弗雷德不在這里。

　　否則他一定會(huì)嫉妒到哇的一聲哭出來。

　　明明都是人類的幼崽，為何他卻得在草坪上飛翔？

　　只能怪坎貝爾家族的底子太好了。

　　粥棚邊上，一名年輕的騎士扈從正賣力地給排隊(duì)的人舀粥。

　　他動(dòng)作麻利，手腕穩(wěn)當(dāng)，一勺下去不多不少，是個(gè)干活的好手……直到他看見了薇薇安，手中的勺子便“咣當(dāng)”一聲掉進(jìn)了鍋里。

　　小伙子手忙腳亂地把勺子撈出來，在圍裙上胡亂擦了兩把，又連忙丟下勺子跑到薇薇安面前，行了一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的騎士禮。

　　“薇，薇薇安大人！您怎么來了？”

　　他的臉紅得像蘋果。

　　薇薇安的臉上浮起了慈祥的微笑，抬起小手?jǐn)[了擺。

　　“不必多禮，我只是隨便看看。你們忙你們的就好?！?/p>

　　“是，是！”

　　小伙子胸膛挺得老高，步伐僵硬地回到了自己的崗位上，而那舀粥的動(dòng)作也明顯比剛才更有干勁兒了。

　　拜此所賜，在這兒排隊(duì)的每一個(gè)人都分到了比平時(shí)更多的食物。

　　幾個(gè)排在后面的人偷偷朝薇薇安的方向看了一眼，心里默默祈禱這位大人物能多來幾趟。

　　站在旁邊的血族騎士捏了捏眉心，但最終還是沒說啥。

　　隨便吧。

　　反正幾口飯也花不了多少錢，反正她也不差這一點(diǎn)。

　　薇薇安大人的確不差這一點(diǎn)。

　　魔都小霸王的零花錢是無上限的，更不要說圣科林醫(yī)院騎士團(tuán)的背后還有兄長(zhǎng)大人鼎力支持！

　　地獄最不缺的就是黃金，而只要有金子，在雷鳴城的港口就沒有買不到的東西。

　　漩渦海東北岸的小麥吃完了，還有迦娜大陸吃不完的玉米！

　　而且說到底，黃金本來就是惡魔們用來蠱惑人類的工具，她不過是在實(shí)踐自己在高等惡魔學(xué)院里學(xué)到的課程罷了。

　　唯一的區(qū)別是，大多數(shù)惡魔的蠱惑對(duì)象往往是掌握超凡之力的貴族，真正能夠決定世界命運(yùn)的人。

　　而薇薇安，則是把錢花在了平民們身上。

　　至于為什么？

　　當(dāng)然是因?yàn)樾珠L(zhǎng)大人喜歡！

　　其實(shí)，薇薇安并不完全理解羅炎為什么要支援這些人類，但既然兄長(zhǎng)大人選擇這么做，想必一定有他的道理！

　　而且——

　　她不得不承認(rèn)，這種被人崇拜的感覺其實(shí)還挺上頭的。

　　尤其是想到之后兄長(zhǎng)大人會(huì)用贊許的目光看著她，她便興奮得能連干三大塊一成熟的牛排！

　　而這也是薇薇安出門巡視的最大動(dòng)力。

　　一般來說她是不大喜歡白天活動(dòng)的，尤其是在這種晴天打傘會(huì)被人議論的地方。

　　就在薇薇安心情不錯(cuò)的哼著小曲閑逛的時(shí)候，正好迎面走來了一位牽著兩個(gè)孩子的老婦人。

　　老婦人的背微微佝僂，穿著一件洗得發(fā)白的舊棉袍。

　　她左手牽著一個(gè)大約七八歲的小男孩，右手牽著一個(gè)五六歲的小女孩。兩個(gè)孩子的臉蛋都被寒風(fēng)吹得紅撲撲的，但氣色卻不錯(cuò)，眼睛炯炯有光。

　　老婦人明顯愣了一下。

　　盯著薇薇安看了好久，直到意識(shí)到失禮了才匆匆垂下頭，用不確定的聲音小聲問道。

　　“您是……薇薇安·科林小姐？”

　　聽到有人叫自己的名字，薇薇安停下腳步，溫柔地笑了笑，“沒錯(cuò)，是我，請(qǐng)問您有什么需要幫助的地方嗎？”

　　“不，不用……您已經(jīng)給了我們很多幫助了。”老婦人的聲音有些發(fā)顫，嘴唇不大利索地動(dòng)著，“我只是想和您說一聲謝謝?！?/p>

　　她似乎也沒想到薇薇安會(huì)回應(yīng)自己，匆匆行了一個(gè)并不標(biāo)準(zhǔn)的貴族禮節(jié)，動(dòng)作生疏卻很鄭重。

　　看得出來，她不是本地人。

　　而老婦人接下來的一番話，也印證了薇薇安的猜想。只見她小心翼翼地訴說著自己的經(jīng)歷，斟酌著詞句，像是怕說得太多會(huì)給人添麻煩似的。

　　她來自羅蘭城，在一家教會(huì)學(xué)校當(dāng)教書匠，過著樸素而幸福的人生，直到那天街上的槍響。

　　她不知道自己的兒子支持誰，只知道他死在了大革命的某一天晚上。然后，他的妻子也不見了，只剩下了兩個(gè)可憐的孩子，茫然無措地坐在餐桌前等父母回家。

　　后來，老婦人的故事就如許多南下的流民一樣，只能帶著兩個(gè)孫子孫女從羅蘭城一路南下，輾轉(zhuǎn)到暮色行省投奔遠(yuǎn)方親戚。

　　可到了黃昏城才得知，她打算投奔的那一家人早在前年鬧匪患的時(shí)候就失蹤了，而且還是失蹤在了去羅蘭城投奔她的路上。

　　人多半是沒了。

　　“如果不是您的慷慨，我真不知道該怎么活下去……”老婦人說到這里已經(jīng)泣不成聲，抬起手抹著眼淚，幾乎快要站不穩(wěn)。

　　薇薇安沒有躲開，反而伸出手，輕輕托住了老婦人搖搖欲墜的胳膊，用溫柔的聲音安慰道。

　　“已經(jīng)沒事了……會(huì)好起來的。”

　　“至少，您孩子的延續(xù)還在您的身邊。我想……或許他們并沒有離開您太遠(yuǎn)，而是以另一種形式守候在你們身旁，帶著圣光的祝福庇佑著你們。”

　　這句安慰的話語，似乎比圣光管用。

　　或許，這和她是“圣光貴族”也有一點(diǎn)關(guān)系，絕大多數(shù)萊恩人心中還是比較吃這一套的。

　　只是很少有貴族愿意說這些。

　　老婦人又擦了一把眼淚，努力讓自己的情緒穩(wěn)定下來。

　　“謝謝……給您添麻煩了?！?/p>

　　薇薇安輕輕搖了搖頭，小手在胸口裝模作樣的畫了個(gè)十字，一臉圣潔地繼續(xù)說道。

　　“不用客氣，能夠幫到您是我的榮幸。我們都是……神的子民，祂教育我們博愛，我們理應(yīng)互相幫助?！?/p>

　　可惜了——

　　哥哥不在身旁，帕德里奇狐貍精也不在。

　　她覺得自己的表演實(shí)在是太精彩了，簡(jiǎn)直就像真正的修女一樣，一定能讓米婭的眼睛瞪得凸出來！

　　當(dāng)然，她說的倒也不完全是假話。

　　雖然身為血族的她的確不大能共情人類的苦難，但她確實(shí)覺得，眼前這個(gè)老婦人挺不容易的。

　　人類，實(shí)在太脆弱了。

　　還是把他們?nèi)︷B(yǎng)起來比較好。

　　順便一提——

　　薇薇安絕對(duì)沒有想過把身為人類的魔王圈養(yǎng)起來，因?yàn)樗齽偹妓髁艘幻腌姳惆l(fā)現(xiàn)那也太褻瀆了。

　　還是留到天黑了再想吧。

　　薇薇安的目光忽然落在了老婦人身旁的兩個(gè)小家伙身上，兩個(gè)小家伙正怯生生的望著她。

　　她笑瞇瞇地蹲下身來，和他們平視著說道。

　　“你們有沒有聽奶奶的話呀？”

　　小女孩往后縮了縮，最后還是她的哥哥鼓起了勇氣，硬著頭皮用力點(diǎn)了一下頭。

　　“有……”

　　“真乖?！?/p>

　　薇薇安笑著從衣兜里摸出了兩塊巧克力，一人一塊，在兩個(gè)孩子不可思議的目光下，放在了他們手心。

　　“這是神明大人對(duì)你們的獎(jiǎng)勵(lì)，以后也要聽奶奶的話哦?！?/p>

　　老婦人一看那精致的包裝就慌了。

　　“這、這怎么可以？太貴重了……”她連忙拍了拍孫子的手背，“你們快把糖還給姐姐！”

　　小男孩的手已經(jīng)攥緊了巧克力，聞言嘴巴一癟，一副隨時(shí)都可能哭出來的表情。小女孩倒是乖乖地把巧克力舉了起來，雖然眼眶也紅了。

　　薇薇安微笑著搖了搖頭，將那只伸出來的小手輕輕按了回去。

　　“讓他們吃吧，快樂的血液更美味哦……啊，我的意思是，總是愁眉苦臉的話，連血液的味道也會(huì)變得苦澀難咽哦?！?/p>

　　咦？

　　兩句話好像是一個(gè)意思？

　　薇薇安剛回過神來，“科林公國的日常問候”用在人類世界似乎不大合適，他們似乎更喜歡聊天氣。

　　而老婦人愣了一下，也沒聽明白這句話是什么意思。

　　一輩子都沒見過血族的人，不大可能因?yàn)橐痪湓捑吐?lián)想到血族身上去，尤其是這位像天使一樣善良的薇薇安小姐。

　　不過，她倒是沒有再阻止孩子們了。

　　兩個(gè)小家伙如獲大赦，三兩下就把糖紙扒開，將巧克力塞進(jìn)了嘴里，一臉幸福地咀嚼著那從未品嘗過的香甜。

　　薇薇安看著他們狼吞虎咽的樣子，嘴角微微翹起。

　　其實(shí)她本來也沒有別的意思。

　　她又不是什么野蠻的低階吸血鬼，會(huì)饞人類小孩的血。很久以前血族就擺脫了茹毛飲血，就像人類不再刀耕火種一樣。

　　如果不是心愛之人的味道，她還是更喜歡米諾陶諾斯的血一點(diǎn)。

　　小女孩吃完了巧克力，嘴角還沾著一點(diǎn)棕色的殘?jiān)Ｋ痤^看著薇薇安，大眼睛里亮晶晶的，忽然冒出一句話。

　　“是天使姐姐！”

　　小男孩也一臉篤定地說道。

　　“您一定是天使，對(duì)不對(duì)？我聽這里的人說……去年還是前年的時(shí)候，天使來過這里?！?/p>

　　看著臉上寫滿激動(dòng)的小孩子，薇薇安微微愣了下，隨后食指點(diǎn)在唇邊，壞笑著眨了下眼。

　　“庫庫庫……被你們發(fā)現(xiàn)了。”

　　兩個(gè)孩子的臉上都露出了驚喜的表情，為自己發(fā)現(xiàn)了不得了的秘密而雀躍。這個(gè)寒冷的冬天，似乎因他們的笑聲而變得沒那么寒冷了。

　　老婦人感激地看了薇薇安一眼，隨后笑著拍了拍兩個(gè)孩子的肩膀。

　　“快說……謝謝薇薇安姐姐。”

　　兩個(gè)小家伙立正站好，奶聲奶氣地異口同聲道。

　　“謝謝薇薇安姐姐！”

　　說完，他們還認(rèn)認(rèn)真真地鞠了一躬。

　　薇薇安的臉頰浮起了一抹酡紅。

　　并非害羞。

　　純粹是因?yàn)橛X得有趣。

　　兩個(gè)小家伙居然把惡魔當(dāng)成了天使……

　　庫庫庫，人類真是太有趣了！

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　　就在薇薇安哼著小曲從街上離開的時(shí)候，并沒有注意到一只落在屋檐上的蝴蝶，正用那雙瑰麗而透明的翅膀注視著她。

　　之前在雷鳴城的時(shí)候，羅炎其實(shí)是不大在意薇薇安平時(shí)去了哪兒的。

　　這小家伙可太會(huì)照顧自己了，看似人畜無害的笑容之下其實(shí)藏著一堆鬼主意。

　　相比之下，帕德里奇笨蛋反而更讓他擔(dān)心。

　　每次米婭想去科林大劇院里看劇，他要么陪著一起，要么就會(huì)讓莎拉或者薇薇安替自己陪著她，以免惹出亂子。

　　偶爾還會(huì)拜托琪琪或者艾琳。

　　不過，黃昏城到底不同于雷鳴城。

　　這里的宗教色彩相當(dāng)濃厚，民風(fēng)保守，而薇薇安本人又不熟悉這里。

　　萬一迷路了怎么整？

　　并非擔(dān)心。

　　羅炎只是覺得，如果發(fā)生了意外會(huì)很麻煩，最后還得是他來擦屁股。

　　而且，學(xué)邦已經(jīng)盯上了他，很難說他們?cè)诒澈髸?huì)使什么手段。

　　留一只眼睛總是有備無患。

　　“嘿嘿，魔王大人，悠悠發(fā)現(xiàn)您不止傲嬌，有時(shí)候還意外的細(xì)——”

　　‘悠悠，你不要總是在論壇上學(xué)一些莫名其妙的怪話，這些形容詞根本不適合用在我身上?！?/p>

　　“咦？是這樣的嗎？等一下！你在岔開話題，對(duì)不對(duì)?。坑朴撇粫?huì)再上當(dāng)了！”

　　‘并非岔開?！?/p>

　　“不要再并非了呀！你你你又把話題岔開了！”悠悠鼓成了一團(tuán)兒又大又白的氣球，在魔王的身旁上躥下跳。

　　可惜，它啥也碰不到。

　　面對(duì)氣鼓鼓的悠悠，羅炎臉上的表情依舊看不到任何變化，甚至壓根沒有關(guān)注它。

　　不過很明顯，他的注意力同樣不在一旁的艾拉里克總督身上。

　　因?yàn)榫驮趧偛?，他“屏幕”中的某只小吸血鬼忽然觸發(fā)了特殊事件，卷入了一場(chǎng)街頭斗毆之中。

　　黃昏城的閑人還是太多了。

　　雖然1054年的奧斯大陸還沒有人統(tǒng)計(jì)失業(yè)率這種新鮮的玩意兒，但羅炎卻很清楚，這玩意兒一旦太高，威力可不比饑荒小多少。

　　別看大多數(shù)人都餓著肚子，饑餓可不會(huì)讓人變得溫良，反而會(huì)成為滋生混亂的溫床。

　　總之，羅炎在心里為那個(gè)倒霉的家伙默哀了0.1秒。

　　薇薇安到底還是手下留情了，很明顯那一拳不是“能打飛五節(jié)火車車廂”的力量。

　　不知道那幫家伙怎么想的，居然真把魔都小霸王當(dāng)修女了，這下被狠狠地修理了一頓。

　　紫色頭發(fā)在黃昏城應(yīng)該還挺少見的吧，難道是覺得科林家族的繼承人和某些名不見經(jīng)傳的男爵一樣疏于武藝嗎？

　　地獄可不是人類世界那么安逸的地方。

　　不過話說回來，窺屏意外地有趣啊。

　　羅炎有一種在玩俯視角RPG的感覺，而且還是解放雙手，掛機(jī)自動(dòng)升級(jí)的那種。

　　“科林……殿下？”

　　站在羅炎的旁邊，艾拉里克有些忐忑地看著突然不說話的親王，最終還是開口說了一句。

　　他此刻最擔(dān)心的便是，自己是不是說了什么不該說的話，惹這位殿下不高興了。

　　此時(shí)此刻的艾拉里克異常卑微，一點(diǎn)兒也不像一個(gè)行省總督兼議長(zhǎng)。

　　而他之所以如此，只因黃昏城的振興全都仰仗著這位帝國的親王。

　　艾拉里克很感謝科林家族對(duì)這座城市的援助，但當(dāng)?shù)氐氖忻癫豢赡苡肋h(yuǎn)活在乞討中，他們除了食物之外，還需要謀生的手段。

　　如果科林集團(tuán)愿意投資黃昏城的工業(yè)就好了，想必雷鳴城的商人們一定會(huì)一擁而上！

　　沒有比這更能給那些觀望中的人們信心了！

　　聽到旁邊傳來的聲音，羅炎回過了神，臉上重新露出了如沐春風(fēng)的笑容。

　　“您繼續(xù)說，我在聽著?！?/p>

　　艾拉里克小心斟酌措辭說道。

　　“殿下，我已經(jīng)說完了，關(guān)于黃昏城南部工業(yè)區(qū)今后規(guī)劃的事……”

　　羅炎微微愣了下，隨后笑容體面而不失優(yōu)雅。

　　“那就勞煩您……再說一遍好了?！?/p>