風(fēng)似乎更冷了。
兩人就這樣在馬上坐著，誰(shuí)也沒(méi)有說(shuō)話。
過(guò)了許久，許元長(zhǎng)長(zhǎng)地吐出一口白氣，像是要把心里的郁結(jié)都吐出去。
他抹了一把臉，眼神重新變得清明，卻也多了一份決絕。
“算了。”
許元搖了搖頭，嘴角擠出一絲苦澀的笑意。
“不想了。”
“這世上沒(méi)有這么當(dāng)大哥的。”
“吐蕃亂就亂吧，大不了以后再打回來(lái)！但我不能讓兄弟們寒了心。”
他猛地一勒韁繩，戰(zhàn)馬發(fā)出一聲嘶鳴。
“傳令下去！”
“明日一早，全軍拔營(yíng)！”
“班師回朝！”
“咱們……帶兄弟們回家過(guò)年！”
周元愣了一下，看著許元那決然的背影，嘴唇動(dòng)了動(dòng)，似乎想說(shuō)什么，但最終還是咽了回去。
“……是！”
這一聲應(yīng)答，帶著幾分輕松，卻又藏著幾分難以言喻的沉重。
當(dāng)天下午，軍營(yíng)里沸騰了。
“回家了！要回家了！”
“侯爺下令了，明天就走！”
“老子終于能見(jiàn)到我家那個(gè)胖小子了！”
歡呼聲此起彼伏，士兵們興奮得把帽子拋向天空，更有甚者抱在一起痛哭流涕。
那是一種劫后余生的喜悅，是對(duì)故鄉(xiāng)深入骨髓的眷戀。
許元騎馬穿過(guò)營(yíng)地，看著這一張張笑臉，他也跟著笑。
笑著笑著，心里卻在滴血。
他知道，這一走，這片剛剛看到曙光的高原，恐怕又要陷入黑暗了。
但他別無(wú)選擇。
人性，終究是肉長(zhǎng)的。
……
次日，清晨。
天剛蒙蒙亮，啟明星還掛在天邊。
許元早早地起來(lái)了，一身戎裝，腰懸橫刀。
昨夜他幾乎一夜未眠，腦子里全是吐蕃未來(lái)的亂局，但他強(qiáng)迫自己不去想。
既然決定了，就不后悔。
“來(lái)人！備馬！”
許元大步走出營(yíng)帳，深吸一口冰冷的空氣，試圖讓自己清醒一些。
然而。
當(dāng)他走到轅門外，準(zhǔn)備檢閱整裝待發(fā)的部隊(duì)時(shí)，整個(gè)人卻愣住了。
錯(cuò)愕。
震驚。
難以置信。
眼前的景象，和他想象中完全不一樣。
沒(méi)有收拾好的行囊。
沒(méi)有拆掉的帳篷。
營(yíng)地里靜悄悄的，甚至連那些原本應(yīng)該熄滅的灶火，此刻依然燒得正旺，上面架著的大鍋里，正如往常一樣煮著熱氣騰騰的早飯。
除了戰(zhàn)馬被喂飽了草料，其他的，一切如舊。
根本就沒(méi)有半點(diǎn)要拔營(yíng)的跡象！
“這……這是怎么回事？”
許元瞪大了眼睛，一股無(wú)名火瞬間竄上心頭。
軍令如山！
他說(shuō)的是今日班師，這幫兔崽子把他的話當(dāng)耳旁風(fēng)嗎？
“周元！周元死哪去了！”
許元怒吼一聲。
沒(méi)人回應(yīng)。
但下一刻，營(yíng)地里有了動(dòng)靜。
不是忙亂的收拾聲，而是整齊的腳步聲。
踏！踏！踏！
從各個(gè)營(yíng)帳之間，走出一隊(duì)隊(duì)全副武裝的士兵。
領(lǐng)頭的，是長(zhǎng)田軍的各個(gè)千戶、百夫長(zhǎng)、校尉。
他們沒(méi)有背行囊，而是手按刀柄，神色肅穆，一步步走到許元面前。
黑壓壓的一片，足有上百號(hào)軍官。
而在他們身后，是兩萬(wàn)名沉默佇立的長(zhǎng)田軍士卒。
沒(méi)有人說(shuō)話，只有風(fēng)吹過(guò)旌旗的獵獵聲。
許元看著這一幕，心跳莫名地漏了一拍。
他從這幫兄弟的臉上，看到了一種他極其熟悉，卻又從未如此震撼過(guò)的表情。
那是倔強(qiáng)。
那是死心眼。
“你們……”
許元指著他們，手指有些微微顫抖，聲音嚴(yán)厲：
“都反了嗎？本侯的軍令，你們聽(tīng)不見(jiàn)嗎？”
“為何不收拾行裝？為何不整隊(duì)？”
“不想回家了嗎！”
人群中，一名滿臉胡茬的千戶站了出來(lái)。
那是老李，許元在長(zhǎng)田縣招募的第一批老兵，斷了一根手指頭，平時(shí)最愛(ài)說(shuō)笑話，此刻卻板著一張臉，嚴(yán)肅得像塊石頭。
“回稟侯爺！”
老李抱拳，聲音洪亮：
“行裝沒(méi)收拾，是因?yàn)樵蹅儾蛔吡耍　?br/>“回家的路，咱們認(rèn)得，但今天，咱們不想回！”
“放屁！”
許元大罵道，眼睛卻紅了。
“昨個(gè)兒聽(tīng)到要回家，一個(gè)個(gè)高興得跟猴子似的，今天跟我裝什么大尾巴狼？都給我滾去收拾東西！”
老李沒(méi)動(dòng)。
身后的百夫長(zhǎng)們也沒(méi)動(dòng)。
兩萬(wàn)大軍，紋絲不動(dòng)。
“侯爺。”
老李深吸一口氣，目光灼灼地看著許元。
“咱們是想家，想老婆孩子，想吃家里的熱炕頭。”
“但是……”
他轉(zhuǎn)過(guò)身，指了指遠(yuǎn)處邏些城的方向，指了指那些正在田地里勞作的吐蕃百姓。
“昨天咱們聽(tīng)說(shuō)了。”
“咱們要是走了，這幫剛分到地的百姓，就得死。”
“那幫被咱們踩在腳底下的貴族老爺，就會(huì)卷土重來(lái)。”
老李重新轉(zhuǎn)過(guò)頭，眼眶泛紅，聲音有些哽咽：
“侯爺，咱們長(zhǎng)田軍，以前也是苦出身。”
“咱們知道被人當(dāng)牲口使喚是個(gè)什么滋味。”
“這一仗，咱們打贏了，咱們是大唐的兵，是仁義之師！”
“若是前腳剛走，后腳這里就變成了修羅場(chǎng)，那咱們這一年的仗，不是白打了嗎？”
“咱們死了那么多兄弟，把血灑在這，難道就是為了看這一眼曇花？”
“老李說(shuō)得對(duì)！”
旁邊一個(gè)年輕的校尉大聲喊道，臉上帶著稚氣，卻透著一股子狠勁。
“侯爺！您教過(guò)我們，當(dāng)兵不僅僅是為了吃糧餉，是為了保家衛(wèi)國(guó)，是為了給天下立規(guī)矩！”
“如今這規(guī)矩剛立起來(lái)，還沒(méi)站穩(wěn)，咱們不能走！”
“咱們走了，這就是逃兵！”
“咱長(zhǎng)田軍，丟不起這個(gè)人！”
轟！
這句話像是點(diǎn)燃了火藥桶。
身后的士兵們齊聲高呼：
“不走！”
“咱們不走了！”
“留下來(lái)！守住這片地！”
“讓這幫蠻子知道，大唐的規(guī)矩，立下了就是鐵律！”
聲浪如潮，一波高過(guò)一波，震得周圍的雪山都在顫抖。
許元呆呆地看著這一切。
看著這一張張熟悉而又陌生的臉。
他的喉嚨像是被什么東西堵住了，酸澀得厲害。
這幫粗坯。
這幫平日里只會(huì)喊著吃肉喝兵血的混蛋。
什么時(shí)候，竟然有了這樣的胸襟？
什么時(shí)候，竟然懂得了這樣的家國(guó)大義？
“誰(shuí)……是誰(shuí)跟你們說(shuō)的？”
許元聲音嘶啞，目光在人群中搜索。
他并沒(méi)有下達(dá)留守的命令，更沒(méi)有說(shuō)過(guò)后果如此嚴(yán)重的話。
這幫大老粗，自己想不通這些彎彎繞。
這時(shí)候，人群分開(kāi)一條道。
周元低著頭，從后面走了出來(lái)。
他不敢看許元的眼睛，臉上帶著幾分尷尬，幾分愧疚，但更多的是一種釋然。
他走到許元面前，撲通一聲跪下。
“侯爺，是我說(shuō)的。”
“昨晚，我把你心里的話，告訴了老李他們。”
“我就說(shuō)了一句……”
周元抬起頭，看著許元，咧嘴一笑，笑得有些憨傻。
“我說(shuō)，侯爺心疼咱們，想帶咱們回家，但他心里苦，他舍不得這片剛打下來(lái)的江山，舍不得這幫百姓。”
“我就問(wèn)了兄弟們一句：能不能幫侯爺分分憂？”
許元看著跪在地上的周元，又看了看那一雙雙熾熱的眼睛。
那一刻。
這位即使面對(duì)千軍萬(wàn)馬也面不改色的統(tǒng)帥，眼眶也不由得紅了起來(lái)。